- При погружении в даль-прыжок на точке входа либертальцы нам засадили в брюхо, - ответил Дизель.
- Правильно. Перенапряжение экранов привело к нагрузке на стазис-поле, и в свою очередь к разрушению размыкателей. Сбой в работе стазис-поля привел к нарушению маршрута выхода. Вот так и получилось, что мы ушли в неизвестность. Мы можем быть с равным успехом как очень близко от точки входа, так и на другом конце Галактики, - разъяснил Магистр.
- Переводя на простой разговорный, все могло бы быть хуже, если бы не было так хреново, - высказался мрачно Дизель.
- Похоже, мы в западне, - оценил услышанное Горец.
- Надо думать, ребята. Надо думать. Безвыходных положений не бывает, - призвал всех Борис. - Если ничего не придумаем, то нам остается робинзоничать. А такая перспектива, мне совсем не по душе. Стар я для всего этого хламья.
- А что если… - тихо и неожиданно сказал Заир.
Среди "аргонавтов" он был самым молчаливым. Редко выступал с предложениями. Все больше Дизеля слушал, в критических ситуациях прятался за его спиной. А тут не побоялся, высказался.
- У нас же на корабле есть программы матричного дуплицирования. Раз уж размыкатели погорели, мы можем их вырастить.
- Можем то конечно можем, только исходного сырья для размыкателей, прайана, у нас на "Арго" дай бог на пять-шесть штук хватит. А из строя вышло двенадцать. Для стазис-поля все равно мало, - тут же отозвался Дизель.
- Куда не кинь, везде черные дыры, - тяжело вздохнул Борис. - И где мы можем взять прайан в этой богом забытой глуши?
- Если бы мы находились в Древе, мы бы его купили. Без проблем, - произнес Дизель.
- Но мы не в Древе. Тут лавок с прайаном не наблюдается, - возразил Борис, теребя ус.
- А если на планетах в округе поискать? Вдруг мы найдем залежи прайана? - спросила Ежонок.
- Если я правильно понимаю прайан это искусственный металл. Он в природе не существует. Его человек изобрел, - осторожно сказал Кирилл.
- Вот то-то и оно, - стукнул кулаком по столу Борис.
- Кажется, у нас есть шанс, - произнес Кирилл.
У него сложилось впечатление, что на капитанском мостике все перестали дышать.
Тишину нарушил капитан.
- Говори! - приказала Талия и пронзила его пристальным взглядом пепельных глаз.
Глава 2 Дурные предчувствия
Неделей ранее
- Вы можете списать меня на берег. Можете, взять нового техника, их в каждом порту море разливанное, но мне не нравится новый фрахт. Жуть как не нравится. Ничего хорошего нам не светит. Носом чую, подстава тут какая-то, - увлеченно размахивал руками перед лицом Магистра Поль Кальянов, по прозвищу Дизель.
Трактир "Черная Дыра" находился в здании космопорта "Ярослав Главный" на последнем третьем этаже. Здесь же располагался большой торговый комплекс. Каждый прибывший на планету или улетающий мог купить здесь любой товар от повседневной одежды, даль-софта до последней модели speed-чипа или пакета вирусных барьеров.
"Черная Дыра" была разделена на две половины. В первую залу трактира мог прийти любой посетитель, заказать кружку пива, или чего покрепче, пообедать или отужинать, один или в компании друзей. Вторая половина трактира, так называемое "закулисье", представляла собой уютный темный зал с дубовыми столами и лавками, длинной отполированной локтями посетителей стойкой и усталым усатым барменом с вечно отсутствующим выражением лица. Сюда пускали лишь избранных, тех кто бороздил космические просторы не в пассажирских креслах, а на боевых постах, контролируя каждое движения, каждый вздох даль-корабля. В "закулисье" выпивали, отдыхали душой и телом, заключали во фрахт-кабинах, имеющих speed-выход в сеть, деловые контракты, искали работу и нанимали специалистов на борт. Каждый вошедший в "закулисье" был своим человеком, членом команды, семьи.
- По-моему, ты как всегда. Накручиваешь ситуацию, - сказал Борис, отсылая через "разгонник" заказ на две кружки пива к столику.
Он прибыл в "Черную Дыру" прямо с борта "Арго" по вызову Дизеля. Поль о чем-то хотел поговорить с ним, и предложил встретиться в трактире. Когда Магистр вошел в "закулисье", Дизель был уже здесь и успел пропустить пару кружек темного пива.
- Ты так думаешь? - с надеждой спросил Поль.
К неуверенности, подозрительности и мрачному настрою Поля Кальянова на борту уже успели привыкнуть все, и перестали бы на это обращать внимания, если бы не то обстоятельство, что часто Дизель оказывался прав в своих предчувствиях.
- По-моему, работа как работа. Ничего особенного. Принять груз на Марсе-14, доставить его на Бальмонт. Ничего особенного, - пожал плечами Борис.
К столику подошел официант, снял с подноса и поставил на стол две кружки пива. Темное для Поля. Светлое для Бориса.
- С виду, конечно, то оно так. А вот если глубже копнуть, - предложил Дизель.
- Мы прилетели на планету восемь дней назад. Что-то я не видел толп страждущих нанять нас для очередного фрахта возле трапа корабля. Это раз. Мы иностранцы. Для Древа это сродни грязному ругательству. Это два. При этом нас нанимают и с таким видом, будто мы единственные даль-перевозчики в окрестностях ста парсеков. Тебе не кажется это странным? Ты заглядывал во фрахт-кабины? Ты видел, что они все расписаны и заняты на ближайшую неделю. Что рынок перенасыщен извозчиками? А мы даже и не искали ничего. Так сели, заглянули в кабак, а тут нас уже и заказчик дожидается. Где это видано? Ты вообще, когда в последний раз наблюдал, чтобы заказчик лично приходил фрахтовать, или представитель заказчика? Я такого уже давно не видел. Это три. Тебе мало?
Дизель излагал мысли связано и внятно, даже и не заподозришь, что перед этим он выпил больше двух литров пива. Все что он говорил, казалось правдой, логика в его словах просматривалась, но Магистр не верил или не хотел верить. Поль всегда паниковал. Таково уж было его мировоззрение. Он видел окружающий мир в черных красках, предрекал самый худший результат. И иногда оказывался прав.
Так три фрахта назад в конце года они оказались на планете Блоодвейн с трюмами, заполненными тяжелыми контейнерами. В контейнерах находились роботы для горнодобывающей компании. Блоодвейн не был конечной точкой маршрута, и посадку "Арго" совершил только по прихоти капитана. Талии захотелось побывать на военном параде "реконструкторов".
Блоодвейн славился древней и красочной историей и традициями, которые хранились бережно и соблюдались, словно священные религиозные обряды. Одной из традиций был военный реконструкторский парад, проходящий раз в четыре года в течение уже трехсот лет. Пышный, славящийся красотой и величественностью, парад поражал воображение роскошью и игрой красок. Недаром в знаменитом "Путеводителе по Галактике" Фердерика Адамса исторический военный парад на Блоодвейне назывался в числе десяти самых ярких зрелищ наравне с Водопадом Грез с Шелти, гладиаторскими боями на Блукбарке и сезонной линькой жуков-долгопрядцев с Калиостро.
Поэтому когда "Арго" оказался в непосредственной близости от Блоодвейна, капитан, ссылаясь на свои полномочия и запас времени, приказала совершить посадку на планету. Один лишь Дизель, внимательно выслушав Талию, тут же заявил, что добром это не кончится. И оказался прав.
За три дня до парада Блоодвейн сотрясла волна эмигрантских бунтов. Миллионы переселенцев с Вейнблоода, планеты-близнеца, находящейся в несколько сотен тысяч миль от Блоодвейна подняли восстание против угнетения властями и пирровских законов, которые ограничивали права и свободы эмигрантов. Этими законами власти пытались бороться с возросшим притоком эмигрантской крови, которая с каждым годом все увеличивалась. Планета-близнец умирала, и ее коренные жители стремились покинуть отчий дом, чтобы выжить.
Бунт начался на второй день пребывания "Арго" на Блоодвейне. Экипаж проживал в недорогом отеле, находящемся в трех километрах от космопорта. Когда все началось, Дизель и Магистр сидели в баре и выпивали. Они первые услышали о бунте. Сводки новостей надежд не внушали. С планеты нужно было срочно убираться. На Блоодвейне началась революция, выросшая из стихийной демонстрации недовольных эмигрантов.
Талия сперва им не поверила, обозвала ОЛКОГОЛИКАМИ, и велела ПРОВАЛИВАТЬ К ЧЕРТУ. Дизель насильно подтащил ее к окну и заставил взглянуть. Из окна ее номера, находящегося на девятом этаже, открывалась изумительная панорама горящей столицы Блоодвейна. Такое ощущение, что пожаром была охвачена вся планета.
Когда они улетали, Дизель мрачно напомнил:
- Я же вам говорил.
Но его словам никто не придал значения.
- Магистр, ты чего замер? - окликнул Бориса Поль.
События на Блоодвейне так реалистично всплывшие в памяти Тюрина, улеглись.
- Так. Задумался, - сказал Борис, припадая к бокалу с пивом.
- Ты вообще слышал, что я тебе рассказывал?
- В твоих словах есть доля истины. Но фрахт безумно выгоден. Мы сможем хорошо подняться на нем. К тому же в этой Ветви Древа у нас вряд ли появится более выгодное предложение, - заметил Магистр.
- Ага. Значит, мы из-за бабок готовы задницу в ад засунуть, лишь бы подзаработать.
- Не утрируй. Никто не предлагает твоей заднице такое экстравагантное приключение.
- Ты хоть понимаешь, что обычный фрахт на такое расстояние, не стоит тех денег, что нам предложили. Это раз. Что на планете полно извозчиков, и сумма впечатляющая, а они на нас накинулись, словно кошка на валерьянку. Это два.
- Дизель, это все конечно интересно. Но груз уже размещается в трюмах "Арго". Контракт подписан. Разорвать мы его не можем. Так что давай, не будем перетирать. У нас последние свободные денечки. А потом работы будет выше крыши, - напомнил Магистр.