– Люди добровольно отдают душу, – продолжал Алекс. – Каждому хочется быть по достоинству оцененным на ярмарке тщеславия. Игра. В ней интереснее, чем в жизни. Каждый устанавливает свои правила. Повышается ли культура в этой игре? Да, но с оговоркой. Без личного опыта и взаимодействия с реальным миром культуры быть не может. И – главное – она должна быть до того, как ты вошел во вторую систему. В противном случае ты рискуешь. Мы стали оружием в руках системы. Посредством нас она живет. Не мы живем, а действующая через нас система живет. Нас как бы и нет, милые дамы. Особенно детей, которых мы принесли ей в жертву. Если только они не посмотрят через твой чудесный диск, Сим. Зараза распространяется быстрее, чем ветер. На поверхности мы видим одно лишь удобство, комфорт, быстроту связи и экономию времени. Что происходит внутри, видят не все. Система под воздействием программы "Демиург" стала вдруг вести себя автономно и агрессивно. Предатели из корпорации продолжают незаметно подсовывать и навязывать, вытягивая и вымогая у людей все, что те могут отдать. Ты только что все просек и начал умело обращаться с зеркалом, а оно вдруг показывает тебе не тебя! Вот оно, самое страшное оружие, позволяющее любые манипуляции с сознанием! Жажда править миром, устанавливая свои правила игры, снова одерживает победу, заразив наш второй прекрасный мир, который мы создавали, как всегда, для блага людей. Но разве к чему придерешься? Правят-то роботы. Хищники из корпорации юридически неприкосновенны и окружены стеной из роботов. Нам стала доступна технология прежде, чем мы оказались готовы к ее использованию. Система сканирует людей, их мысли, их сознание, их малейшие колебания и настроения и днем и ночью, с тем чтобы обнаружить их желания, по ходу помогая их правильно сформулировать. После этого мы получаем отдачу в виртуальном и в реальном мирах. Просто в виртуальном мире это легче всего засечь и осознать. Ника уже поняла, что такое тренажер, так что нет необходимости повторяться. Обе реальности намертво сцепились. Телефоны, интернет, телевидение – все задействовано и закольцовано. И все дает зеркальный ответ нашим мыслям. Мыслям, дорогие мои, а не поступкам! Вот она, прекрасная новая технология. И вот теперь вторая система научилась убирать часть пользователей.
Алекс прервался, чтобы дать женщинам возможность переварить услышанное. В салоне повисла тишина. Никто не шелохнулся. Алекс на ходу отпил воды из бутылки и продолжил рассказ:
– Любой сетевой аппарат способен до того, как ты доберешься до искомого, поразить твой мозг ядом в том случае, если у тебя нет прививки в виде знания. Ты ехал полдня по пробкам и боковым зрением улавливал рекламные баннеры, ты стоял в зале торгового центра и мило беседовал с продавцом, когда за его спиной работали телевизоры? Ты пялился в экран, ожидая посадки на рейс в аэропорту или своей очереди на кассе в супермаркете? Твой ассоциативный ряд еще не раз сослужит тебе недобрую службу, если ты не вооружен знанием. Но система читает мысли, сканирует каждого находящегося в ней. Так было всегда! Если ты думаешь, что достаточно сходить на исповедь к священнику или к личному психоаналитику, ты глубоко заблуждаешься. Ориентироваться в сплошном силовом поле из помех – дело непростое. Ты должен либо разобрать все по зернышку, как Золушка, либо приложить к глазам свой волшебный диск. А система тут как тут. Не слово, а любая твоя мысль не заставит долго ждать ответа. Пока Золушка разбирается, Лукавый отвлекает ее от работы. Реклама, смс-сообщения, личные советы, как спать, с кем встречаться, что можно, что нельзя. Отбели зубы, брось курить. Теперь ты неотразим. Это хорошие советы. Но после них незаметно для глаз несведущего следует: "Убей брата!" Понимаешь, что происходит? Это не мы транслируем, это система додумывает, преподнося нам отвратительную смесь, мешанину, медленно, но верно отравляющую нас. Так что плюс к двадцать пятому кадру о необходимости убить брата либо убиться самому ты будешь иметь еще полтонны навязанного тебе ненужного барахла, которым заставишь свой дом. Люди смотрят в зеркало и додумывают навязанный образ белозубого успешного красавца с повадками убийцы. Система-то работала с начала времен, а в век высоких технологий возможностей улавливать информацию стало значительно больше. А потому и ответственность каждого пользователя системы повышается. И мне предстоит развязать завязанное узлами поле. На неправильной расшифровке посланий люди веками и тысячелетиями спотыкались. Легче всего умыть руки, ни в чем толком не разобравшись. Залез на гору и медитируй там.
– И все это обрушивается на наши спящие головы, одержимые покупками домов, долгами и кредитами, – повторила Симона.
– Завистью, ревностью, недовольством. Все как всегда, ну просто до тошноты ничего нового. Нас, как гусей для фуа-гра, раскармливает РОТ. Взамен система забирает наши души. Она жива, а мы мертвы. До тех пор, пока не завладеем исходником, открыв к нему путь. Тогда воскреснем. Души свои спасать надо. При жизни, замечу. После смерти воскресать будет поздно.
– Искажения приходят с орбитальных спутников? – поинтересовалась Ника.
– Из вакуума, эфира. Из единого поля.
– В том, что информация искажается или заменяется, виноваты разработчики программы "Демиург". Ты говорил, что образы исходно должны были действовать отрезвляюще. Вы хотели внедрить программу с использованием технологии сканирования, с тем чтобы система пробудила людей ото сна. Разве вы не руководствовались пресловутыми благими намерениями? Что же вы могли упустить из виду? Лучшая команда из десяти специалистов. Что-то не сходится, доктор Старкин, – сердито заметила Симона.
– Естественно, – спокойно ответил Алекс. – До меня ведь тоже не сразу дошло, что делает корпорация. Все руководящие посты в ней, как и в команде ученых, занимали люди, дававшие присягу. Система была призвана отражать нас, как это делает сам мир. Считывать желания, исполнять их, повышать самооценку – это в первую очередь. А некоторые из корпорации вели себя в системе так, что столп милосердия стал гипотетическим.
Алекс посмотрел на Нику в зеркало заднего обзора.
– Кому посчастливилось прозреть, перейдет в новый формат видения. Кнут и пряник должны быть отправлены по назначению.
– Ведь ты принимал участие в проекте. Ты рассказываешь об исходном знании о самих себе, которое надо дать людям. При этом ты сообщаешь, что прозреть должны не все, – возразила Симона. – Хочется выругаться, Алекс.
– Да, это нормальная реакция. Ну да, произошла поломка. Теперь я намерен совершить подвиг, который заключается в том, чтобы объяснить молодым андрилам, что происходит на самом деле.
– О каком благе идет речь, расскажи-ка. Хватит морочить нам голову, кицунэ. Объясни нам одну очень простую вещь: кому нужен призыв убивать собратьев по проживанию в одном мире?
Алекс утомленно вздохнул.
– Вторая система выявляет сильных и слабых среди невинных, – включилась в разговор Ника. – Это не просто подозрительные методы отбора. Это тяжкое преступление.
Алекс, до сего момента выдержанный и внешне ничем не выдававший сильного беспокойства, занервничал: стал открывать и закрывать бардачок, как будто что-то искал. Симона наблюдала за его манипуляциями. Между бровей ее резко обозначились две строгих складки. Между тем черный "Мерседес" летел вверх по шоссе среди пасторальных пейзажей.
– Я рассказал вам все, что происходило, по порядку, – сказал Алекс, с силой захлопнув бардачок. Он перестал суетиться и вновь сосредоточился на дороге. – Сейчас я не в состоянии остановить процесс, но и раскрыть андрилам глаза на то, что происходит, – дело не из простых. Не можем, – отчетливо и громко повторил Алекс.
– Нет идей, как объяснить им причину всего происходящего, – сказала Ника утвердительно.
– И поэтому ты решил все бросить и отправиться в путешествие? – ироничным тоном поинтересовалась Симона. – Небось, и чемодан уже собрал. В багажнике лежит, – кивнула она через плечо.
– Он мне не понадобится, – ответил Алекс, максимально овладев собой.
– Ну да. Ты можешь купить все необходимое на новом месте. Главное, вовремя смыться! – продолжала заводиться Симона.
В салоне повисла неловкая пауза. Каждый погрузился в себя. Алекс хмуро смотрел на шоссе. Когда вдали показались белые корпуса Центра, Алекс сбавил ход и съехал на обочину. Заглушив мотор, он повернулся к женщинам и сказал:
– Я говорю о том, что мы имеем. Раз людям необходим пастырь, он им будет дан. Жесткий пинок под зад может получить каждый желающий за умеренную ежемесячную плату. Поскольку я был одним из создателей, я несу ответственность, но я, также, вижу все плюсы, а не только минусы программы. Как не крути, в итоге мы все же ступили на новую землю. В процессе работы мы были одержимы идеалами. А надо быть реалистом. Потери неизбежны. – В лице Алекса появилась жесткость и непреклонность.
– Какую еще землю, Алекс, ты сам проснись! Дети, подростки могут часами не выходить из интернета, из этой загаженной страны потенций! – воскликнула Симона. – Да что там, сутками. Они не виноваты в том, что им навязали!
– Это ответственность родителей, – огрызнулся Алекс. – Каждый отвечает за себя и своих отпрысков сам. Нет родителей – в ответе опекуны. Для системы мы просто числа, которые она перекидывает, как пожелает. Кто в этом, по-твоему, виноват, я, что ли? Я просто ученый. Видела команду эфирных сострадальцев нейтрализаторов, когда стояла на балконе?
– Да, – тихо ответила Симона, испуганно глядя на Алекса.