Транспортер Компании едва успел коснуться площадки перед входом в релактеку, как два десятка вооруженных до зубов бойцов посыпались из люка. Легко смяв охрану, коммандос ворвались в коридор. Они прекрасно ориентировались в здании, схема помещений имелась в терминале каждого бойца. Оперативникам, командующим группами, оставалось только цветными отметками указывать позиции, занимаемые тем или иным бойцом, да следить за синхронностью их перемещений.
– Капитан Чаверс, вашему отделению разделиться и перекрыть оба выхода! – Майор Стоун вошел в релактеку последним. – Никого не впускать и не выпускать!
– Понял! – Макс Чаверс перевел передатчик на частоту своих бойцов и распределил восьмерку коммандос так, чтобы оба входа оказались под контролем.
– Капитан Кан! – вызвал Стоун своего друга Отто. – Идешь в передовой группе! Выноси всех, кто только попытается оказать сопротивление!
– Понял, командир!
– Ортега, твоя задача…
– Командир, мы вступили в бой! – прервал Стоуна Чаверс. – Я у второго выхода! Имперцы здесь организовали плотный заслон! Применяют импульсники и штурмовые лучеметы!
– Кан, ты слышал?!
– Иду, командир! Макс, обозначь на схеме, куда мне лучше ударить!
– Подсветку сектора видишь?
– Командир, это Ортега! Наблюдаю высокую информационную активность! Можно предположить, что имперцы вызывают подмогу!
– Не успеют! – Майор обернулся на четверку коммандос, оставшихся у двери. – Так, вы здесь свою задачу поняли?
– Так точно! Капитан Чаверс приказал никого… – начал докладывать Бартез, но командиру отряда некогда было слушать ветерана.
– Все правильно! И вот что, сержант, учтите, бандиты вызвали подмогу! И от вас зависит, пройдут они нам в тыл или нет!
– Не пройдут! – заверил Бартез. – Я здесь все заминирую и, если будет нападение, отойду на следующую позицию, в глубь коридора!
– Правильно, только учти, мы не на учениях, все всерьез! Давай, действуй!
Стоун побежал туда, где его люди уже вступили в бой. И часть цветных точек уже успели погаснуть! Впрочем, черные, обозначавшие нераспознанного противника, тоже стали редеть!
– Макс, доложи обстановку! – приказал майор, подбегая к повороту. – Я сейчас присоединюсь к вам, смотри, не пальните назад!
– Я тебя вижу, командир! – ответил Чаверс. – Мы их заперли в восточной части здания. Там находится банкетный зал. Они пытаются прорваться оттуда к запасному выходу, но не могут, Отто со своими ребятами их там хорошо прижал! Правда, и имперцы дерутся как звери! Наверняка Лановски именно там, иначе бы они так не сопротивлялись. Боятся нам доказательства оставить! Вон у Кана три бойца в потерях!
– Уже четыре! – закричал капитан. – Пять! Командир, откуда у них здесь такие силы? Это же релактека, а не крепость!
– Да черт его знает! – Майор едва не выматерился в эфир. – По всем раскладкам не должны они были быть! По крайней мере, в таком количестве! Приказ пришел атаковать собственными силами! Если бы предполагалось, что будет такая оборона, наверняка нам бы поддержку придали!
– Наверное, их кто-то предупредил! – Отто Кан вновь выругался. – Ничего, один хрен, я их достану!
– Надеюсь! Видишь меня?
– Да, конечно! – Кан повернулся и, заметив, что его начальник выбежал из-за угла, махнул ему рукой. – Сюда, здесь безопаснее!
Стоун подбежал к капитану и выглянул из укрытия. И тут же спрятался – зеленый луч пролетел над его головой и ударил в стену.
– Хорошо стреляют, суки! – пробормотал он и вновь включил связь. – Виторио, у тебя как?
– У меня трое убитых и двое раненых! Легко… Сопротивление противника было сильным! Неожиданно сильным! Но уже стихает! Если нас поддержат те бойцы Макса, что стоят у запасного выхода, то мы сомнем защиту…
– Это сержант Бартез! Вижу активность у главного входа! Это имперцы!
– Отходи! – приказал Стоун. – Успел установить мины?
– Конечно!
Взрывы, сотрясшие все здание полиморфа, подтвердили эти слова.
– Это сержант Дессаи! У нас тоже имперцы! Но они не спешат входить…
– Командир, это Чаверс! Отмечено движение лифтов! Все кабины пошли вверх!
– Значит, они высадились на крышу, – констатировал Стоун. Ну что ж, это тоже было предусмотрено. – Ортега!
– Понял, командир, сейчас сделаем!
В помещениях релактеки погас свет.
– Все, командир, лифты не работают! – Голос Виторио Ортеги звенел от гордости. – Подача энергии прекращена!
– Чаверс, заминировать лестницу!
– Минирую!
– Сержант Бартез, как у тебя?
– Порядок, командир!
– Сержант Дессаи! – Внезапно майор увидел, как на его дисплее почти одновременно погасли все четыре точки, находящиеся у запасного выхода. – Сержант Дессаи!!! Дессаи!.. Почему не сработали мины?! – закричал Стоун, еще не веря в то, что через запасной выход к блокированным имперцам спешат дополнительные силы. – Чаверс!
– Понял, иду на поддержку!
– Подожди, ты мне здесь нужен! Ортега, давай к запасному! Кан, не тяни, заканчивайте свою работу!
Ричи сидел пристегнутый к креслу и никак не мог понять, в чем дело. Ему бы испугаться и разогнать своим страхом всю эту шайку, да вот никак не получалось впасть в панику. Он даже хотел спросить у кого-нибудь из имперцев, что же такое они ему ввели, но тем явно было не до него. В банкетный зал то и дело втаскивали раненых бойцов. Назад же несли ящики с запасными батареями. Тела погибших защитников релактеки складывали отдельно. На них Ричи старался не смотреть.
И не только он. Ньютаунец пару раз заметил, что и Армандо с Микки избегают поворачиваться к углу с трупами. К удивлению Ричи, оба имперца, несмотря на то что были намного старше своих товарищей, не отсиживались за их спинами, наоборот, принимали едва ли не самое активное участие в бою. Причем если Пасакантанте, забегая в зал, еще успевал подбодрить раненых и поторопить боевиков, спешащих на помощь осажденным, то Харлей вел себя иначе. Он молча бросал пустые батареи, подхватывал сумки с запасными обоймами для тяжелой штурмовой винтовки и тут же выбегал назад. Из того, как ловко он обращался с мощным лучеметом, Ричи сделал вывод, что прошлое у владельца релактеки было отнюдь не кабинетным. Да и почтение, с каким все чаще и чаще погладывали на седовласого более молодые товарищи, говорило о многом.
А вот Барину не повезло. Крупный и неповоротливый, он получил сразу два попадания! Один луч сжег порядочный кусок правой ляжки, вторую же рану Эндрю получил в голову. Хорошо еще, заряд прошел по касательной и только спалил волосы и рассек кожу на оголившемся черепе. После этого Эндрю уже не имел возможности принимать активное участие в схватке и сидел в сторонке, нанося медицинский клей на кровоточащую рану. Какой-то рослый худощавый имперец ввел авторитету обезболивающее, так что тот, по наблюдениям Ричи, не очень страдал физически. Как, впрочем, и остальные раненые. Те из них, кто держался на ногах, получив помощь, вновь возвращались в бой. Каждый из обороняющихся понимал, что им необходимо выиграть время, подмога придет обязательно.
– Стинг! – Эндрю неловко шевельнулся и сморщился от боли. – Слушай, подтащи меня к двери и дай лучемет! Я смогу…
– Барин, не пыли! Пусть Стинг занимается своим делом, не отвлекай его! – оборвал помощника Пасакантанте. Он как раз в это время вошел в зал и услышал просьбу Эндрю. – Без ног ты просто неподвижная мишень! И без тебя есть кому стрелять! А вот что боезапас кончается, это действительно проблема. Так что лучше здесь покомандуй, пока помощь не подойдет. Где же эти бестолочи?!
Армандо зажал пальцами уши, из-за шума боя он иногда даже самого себя не слышал, и вновь вошел в Сеть.
– Джокер, Майкл, где вас черти носят?! – закричал он. – У нас здесь… Что? Полиция? Багры?! Не может быть! Да они что, ох… Ну твари, спелись, значит! А Мясник? Он что думает? Давай его, пусть прорывается!
– Что? Что случилось? – На лице Эндрю появилась тревога. – У них проблемы? Они не…
Взрыв, сотрясший здание, не дал ему договорить, но и без того было понятно, о чем хотел спросить Эндрю.
– Эти суки багров переманили на свою сторону! – Гнев переполнял Пасакантанте, и он уже не говорил, а ревел как бык. – Полиция оцепила релактеку и никого сюда не пускает!
– А взрыв? Что взорвалось?
– Я почем знаю! – Пасакантанте вновь зажал уши. – Джокер, ну где там Мясник? Что?! А твои? Идут сверху? Что-то медленно они идут!
Новый взрыв сотряс здание. Одновременно с этим Пасакантанте получил новое сообщение, от которого пришел в еще большую ярость.
– Как остановились? Мясник погиб? Взорван?! Ну… – Пасакантанте задыхался от захлестнувших его эмоций. – Да вы что там… совсем драться разучились? Что?! В лифте застряли? Лучше пусть сами застрелятся, если я выживу… Пешком пусть идут! Не могут? Почему? В ловушке?! Ну, Майкл… я от тебя такого не ожидал! Вот что! Давай вызывай всех, кто есть! Подключи наших адвокатов, коммерсантов, политиков! Всех! Подключи всех!!! Пусть они свяжутся с Администрацией президента! И остановят этот беспредел! И поторопись, у нас кончаются боеприпасы!
Ричи, так и не осмелившийся напомнить о себе, с тоской посмотрел на нейлон, приковывающий его к креслу. Черт побери, догадаются эти идиоты его отстегнуть или он в таком виде и достанется Компании? Спеленатый и неподвижный? Впрочем, двигаться-то он мог… А раз так, почему бы не попробовать дотянуться до контакта включения "Хака"? Чем черт не шутит, вдруг удастся раскрыть наручники? Ведь там тоже кодовый замок, а следовательно, браслет должен влиять и на него!