Компания! Черт бы ее побрал! Если бы не они, то план Эндрю был бы не так уж плох! А вот с ними никак! И чего только компанейцы такие… въедливые? Как бультерьеры! Ну бежал пацан от них, ну и что с того? Не хочет он работать на Ньютауне! Не раб же, в конце концов! А что до опасности, которую собой представляют жители планеты программистов, так теперь-то уже все позади! Небось и сам он больше уже никуда не полетит! Вот и пусть живет себе спокойно! Нет, нужно поймать и…
А вот как Компания собирается возвращать Галахера на Ньютаун? Усыпят? Нет, не осужденных судом возить как скот нельзя! А суд должен состояться на Ньютауне. Тогда как же они… Или оперативники и не думают делать этого? А ведь точно, на хрен им гонять транспортный звездолет, жечь топливо, тратить кучу денег? Да они же из-за меньшей суммы готовы войну начать!
Нет, никакой переброски беглеца не будет! Это ясно! И суда, следовательно, не будет! Сами напишут приговор, сами зачитают и шлепнут его прямо здесь, на Земле! А скорее всего, даже и зачитывать ничего не станут, кто их проверит? Земным властям все по барабану, это не их подданного мочат! И что делается в колониях, их мало интересует, со своими бы проблемами разобраться!
Так, стоп! А что это дает Империи? И лично ему, Армандо Пасакантанте? Ну "Хак" он заберет однозначно, тут двух мнений быть не может! Он уже даже операцию с его использованием задумал! А вот ньютаунец? Что ж, тут придется смотреть! Будет в нем необходимость – придется повоевать и за него! А если нет, если прибор удастся заставить работать без проблем, то почему бы не позволить Компании решать судьбу своего раба? А заодно снять возникшую между двумя могучими организациями напряженность!
Приняв решение, Армандо со значением посмотрел на часы:
– Так, все, больше времени у нас нет! Тебе уже пора в Бюро быть! Или, быть может, ты решил наплевать на повестку? Зря! Чем черт не шутит, вдруг придется принять твое предложение? Так что пока не будем дразнить багров! Давай лети! Как переговоришь, сразу ко мне! Эх, жаль, нельзя мне будет в твоем канале посидеть! Чертово Бюро, все у них под запретом!
Глава 30
Ричард Боули смотрел сквозь линзы терминала на высокопоставленного имперца и спрашивал себя: почему он выбрал именно Барина? Мог же подсунуть Барина Эдгару, пусть пообщается с авторитетом, наверняка у андроида меньше предубеждения к клиенту. А самому можно было бы попробовать расколоть Стоуна! Хотя какая разница, если оба агента получали звук и перекрестное изображение всего того, что делается у соседа? В отличие от допрашиваемых, вот им-то вообще запрещалось пользоваться терминалами. Синхронный перекрестный допрос считался одним из самых эффективных легальных методов получения информации, да и особо сложной аппаратуры не требовал – лишь акустически изолированное помещение и средства подавления любой внешней связи.
В каждом городском управлении для этого оборудовались специальные камеры, число которых служило показателем загруженности местного Бюро. В Чипленде таких камер было девять, на памяти Боули все одновременно были задействованы всего лишь дважды. И оба раза после массовых беспорядков, инициированных террористическими сектами.
Но в этих случаях создавались целые бригады, ибо одновременно вести допрос собственного подозреваемого, контролируя при этом еще восемь других таких же "бесед", чрезвычайно трудно. И неслучайно список вопросов, как и порядок их подачи, определяли специально приглашенные психологи, а за реакцией "клиентов" следила сложная аппаратура. Зато и эффект был несоизмеримо выше, чем при обычном способе допроса.
– Итак, Эндрю Рейган, известный еще как один из лидеров преступного мира Чипленда по прозвищу Барин, я еще раз, заметьте, в последний раз, спрашиваю: что вам нужно от Абрахама Кааса? И можете не пытаться уйти от ответа, заявляя, что не знаете такого! Тогда я вас спрошу о Ричи Галахере, и вам все равно придется ответить! А наша аппаратура мгновенно отследит, лжете вы или нет!
– А санкция на применение детекторов у вас есть? – ворчливо поинтересовался Эндрю.
– Вы вызваны на официальный допрос, а значит, все включается автоматически, – ответил вместо напарника Валентайн. – И не нужно задавать глупых вопросов, при вашем-то опыте и положении в Империи…
– А вы ведете учет стажа моей работы? – притворно, но без подобострастия, усмехнулся Эндрю. – Наверное, для того, чтобы, когда я выйду на покой, платить мне пенсию?
– Да, в специальном заведении! – поддержал злобно-шутливый тон Боули. – На Алькатрасе! Бесплатное питание, бесплатная одежда! Правда, там работать на рудниках придется, и никто скидок на возраст делать не будет. Ну так для такого авторитета, как Барин, это мелочи! Он же из списка неприкасаемых! Как он сам считает! Правда, его дружок Фердинанд Колли тоже так считал, однако уже пять лет как парится на этой веселой планетке. А тот, кто его засадил, получил повышение. А я ведь тоже хочу повышение! Мне оно уже обещано! Вот если сумею тебя засадить… Хотя могу и повременить! Если ты не будешь глупить и на вопросы, не затрагивающие твою личную свободу, станешь отвечать честно!
Боули быстро обошел стол и присел на него так, чтобы оказаться напротив Барина. Он преднамеренно начал разговор с официального "вы", с тем чтобы постепенно перейти на более простую форму общения. Этим он словно помогал собеседнику сделать первый, самый трудный шажок навстречу багру. И тот, кто принимал этот жест, быстрее соглашался на сотрудничество, чем тот, кто продолжал быть застегнутым на все пуговицы.
– Ну так как, начнем? – Боули адресовал вопрос сразу обоим, Валентайну и Рейгану. И в который раз пожалел, что у них не было возможности подключить к этому делу психолога. Импровизация дело хорошее, но и методичка бы не помешала! – Эдгар, мне кажется, тебе не терпится порвать этого высокомерного сукиного сына!
– Ты прав! – кивнул Валентайн и объявил во всеуслышание: – Приступаем! Вы готовы?
Эндрю в ответ лишь пожал плечами: он, дескать, уже давно готов, но только пустое это все. Ему, как, впрочем, и оперативнику УСБ, был знаком метод перекрестного допроса. Но только оперативник УСБ обычно находился среди тех, кто задает вопросы, а теперь сам оказался в шкуре допрашиваемого. Так что у Эндрю было даже определенное преимущество.
– Начинайте свой балаган! – подтвердил Стоун. Улыбка майора не блистала дружелюбием. – Надеюсь, запись у вас работает? Моему адвокату она пригодится, исковое заявление он подаст сразу же после того, как я выйду отсюда!
– Если выйдете, – спокойно парировал угрозу Валентайн. – Надеюсь, вы не будете отрицать, что участвовали в попытке похищения человека и незаконного лишения его свободы?
Боули кивнул, начало положено! И в свою очередь продублировал этот же вопрос своему подопечному.
– Вздор! – Усмешка майора стала еще презрительнее. – Мы действовали, не выходя из своей юрисдикции! Ричмонд Галахер – гражданин Ньютауна! Эта планета входит в число тех космических объектов, которыми владеет наша Компания на правах собственника! Согласно Кодексу МП мы самостоятельно осуществляем на них правосудие, и все те, кто совершил преступление на наших территориях, подлежат выдаче представителям оперативной службы, коим я и являюсь! Следовательно, ни я, ни мои коллеги не нарушали ваших законов.
Речь Барина была много короче:
– Вздор! Похищением занималась Компания, а мы только защищаем людей! Раз уж вы этого не делаете!
– Подлежат выдаче, – бесстрастно констатировал Валентайн. – А это означает, что вы, получив информацию, обязаны были передать ее нам. А также сообщить все, что могло бы помочь в поимке предполагаемого преступника. Вы этого не сделали! А занялись противоправными деяниями, а именно – проведением оперативных мероприятий, вполне допустимых на вашей, как вы выразились, территории, но никак не на нашей. И в понимании земных законов ваш проступок, ваше преступление более социально опасно, чем деяния мифического Галахера! Мы вообще сомневаемся в том, что такой человек существует!
– Мы представим доказательства…
– Раньше нужно было! – Валентайн не дал себя сбить с мысли. – А если он и существует, этот ваш Галахер, то у нас, на Земле, он не совершил ничего такого, чтобы преследовать его такими большими силами. Или вы что-то недоговариваете, а значит, еще более усугубляете свою вину, или же налицо завышенная оценка социальной опасности проступка!
– Барин, а почему вы не защищаете других людей? – Боули выслушал Эдгара и, пока уэсбэшник готовился к ответу, быстро задал вопрос своему визави. – Почему не тех несчастных, кого грабят на улицах, почему не обворованную старушку, почему не тех ребят, которых какой-то гад выталкивает на крыши? Почему именно этого парня?
– Вы же понимаете, что, для того чтобы представить вам официальные документы, нам необходимо задействовать дорогую спин-связь! – Стоун так и не убрал улыбку, но глаза его стали чуть темнее, чем ранее. – Очень дорогую! А чтобы не выбрасывать деньги зря, мы должны быть абсолютно уверены, что тот, кого мы ищем, идентифицирован со стопроцентной точностью! С другой стороны, если мы будем ждать, пока делу будет дан официальный ход, преступник может скрыться, и мы, что вполне естественно, принимаем превентивные меры! Согласитесь, вы бы на нашем месте поступили так же!
– Так мы и хотим защищать всех! – Эндрю от важности своего заявления надулся еще больше. – И старушек, и ребятню!
– Ну а почему именно этот? – повторил вопрос Боули.