Спокойно, спокойно. Это всего лишь эхо… Только…
Вслед за эхом донесся еще какой–то звук…
Один из тех звуков, которые я уже слышал в этом кабинете. В темноте, по ту сторону лампы.
Только теперь и лампы не было…
Господи, а если Туз и Бюрг все–таки правы? Если тот, кто был за лампой - теперь просто кончил притворяться? А свет ему и раньше был не нужен…
Я шагнул прочь от двери, но остановился. А если… Если все же… Проверка на вшивость? И вот если убежишь, не зайдя внутрь - то вот тогда–то и запишут в свихнувшихся от игр. И не просто в свихнувшихся, а в опасных для общества. И вот тогда - точно психушка с изоляцией… До конца дней…
- Товарищ врач!
Тишина.
А может быть, психолог просто вынужден был уйти, не дождавшись меня? Вызвали ответить на экстренный звонок из дома…
Но тогда почему кабинет не заперт?
А может быть… Если эм–стайловцы ходили на разведку как раз сюда? С ножками от кроватей… И там, в темноте, не шуршит - а ползет по полу человек, цепляясь из последних сил?..
Я жадно прислушивался к тишине за дверью.
Но теперь там было тихо.
Надо войти, пусть и на ощупь… Там должна быть лампа. Включить ее, развернуть за стол - и наконец–то увидеть, что же было по ту сторону стола…
Это шанс.
Единственный шанс убедиться, что там, в кабинете, по ту сторону стола, - все то же самое, что было бы и в кабинете обычного психолога. Потертое кресло, графин с водой, стеллаж с обычными медкартами…
Зацепиться за это знание, как за якорь, - чтобы не сойти с ума окончательно…
Я шагнул к двери, я даже сделал два шага внутрь - когда в темноте снова зашуршало. Прямо ко мне! Я отлетел от двери, и теперь уже ничто не могло остановить меня…
В нашем коридоре я рухнул на четвереньки, пытаясь отдышаться… и вдруг понял, что здесь неестественно тихо.
Я поднялся, на цыпочках дошел до изгиба коридора.
Ребята были здесь. Но… Группками они стояли под дверями, как манекены, и только их глаза повернулись ко мне…
Я шел мимо, а они стояли, следя за мной одними глазами. Не отрываясь. Лишь иногда кто–то кидал быстрый взгляд вбок - на дверь с календариком, будто боялся, что дверь могла пропасть, - и тут же снова на меня.
Добравшись до каюты, я захлопнул дверь и прижался к ней спиной. Господи…
Но вон - край кровати и на ней Батый. Вон и Лис. Он сидел на кровати, безвольно ссутулившись. Глядел куда–то в угол тупым взглядом.
- Лис?..
Он поднял на меня убитый взгляд.
- А, Мессир… Хорошо, хоть ты вернулся…
- Ты говорил с ними? Что происходит?
Но Лис лишь пожал плечами. Он качал головой и тер виски.
- Лис! Да что с тобой!
- Все, никакой я нахрен больше не Лис… Сдулся Лис. Был, был, - да весь вышел. Не могу подлезть ни в одну из их стаек. Смотрят на меня - как собаки на волка. Разве что глотку перегрызть не пытаются… Впрочем, я бы не поставил и ломаный грош на то, что они не вцепятся мне в глотку уже ночью…
- С чего это?
- Хрен их знает… Я думал, у них в головах опилки, но у них, оказывается, там стальные стружки… Если меня слух не подвел, у второй каюты шептались… - Он вдруг вскинул голову, посмотрел на меня с дикой надеждой: - Слушай, а давай все вместе уйдем к психологу? Пусть он нас ведет по своему начальству? Только бы подальше от этих…
Лис осекся, глядя на меня.
Батый побледнел.
- Что?.. - шепнул Лис одними губами.
- Нет никакого психолога, Лис… Никого нет…
Туз и Пацак вернулись в нашу каюту после отбоя. Распахнув дверь, окатив нас светом из коридора, долго стояли там, вглядываясь…
Наконец Туз зашел и сразу плюхнулся на свою койку, не раздеваясь. Пацак же сделал шаг, и снова замер, с опаской оглядывая нас…
- Дверь закрой! - прошипел Лис.
- Нет! Пусть свет, чтобы было видно… - силуэт Пацака повернулся в профиль, поднял голову к календарику на двери.
- Либо закрой дверь, либо выметайся.
С явной неохотой Пацак прикрыл дверь. В темноте скрипнула его кровать.
- Туз… - позвал Лис. - Ту–уз!
- Чего тебе?
- Туз, чего вы там, в коридорах?.. Будто ждете?..
- А вы сами разве не понимаете, к чему все идет?
- Что–то надвигается… - прошептал Пацак. - Совсем скоро… Разве не чувствуете?
- Не сходите с ума! - сказал я.
- Туз, ну ладно - Пацак, - сказал Лис. - Ладно Бюрг и его стая… Но ты–то должен понимать, что…
- Да это вы - сектанты! - вдруг яростно бросил Туз. - Вам в детстве нарассказали, что мир плоский и держится на трех слонах: на всесильных спецслужбах, тайном оружии и плохих американцах, - а вы и верите! Даже сейчас, когда вам из космоса привезли фотографию круглой Земли и под нос сунули, - все равно продолжаете молиться на своих трех слонов! По–прежнему все валите на происки злых пиндосов, да?
- А игры? - осторожно заметил Батый. - Зачем нас заставляли играть столько времени?
- Да чтобы отвлечь!
- А плакаты в столовой на ту же тему? - спросил Лис. - Тоже чтобы отвлекать? Только не слишком ли изощренно они продуманы для этого?.. Допросы про пиратские диски…
- Н–не знаю… Может быть, и не просто так это все… Только совсем не так, как ты себе это представляешь!
- А как?! Как могут быть связаны пиратки - и твои человекокоровы, которые вдруг поумнели, и захотели выбраться из коровника?!
- А так! Если коровы в одном углу коровника в самом деле поумнели… Сначала они не сами бросятся на волю, а подговорят сбежать коров из дальних стойл… Чтобы проверить, не разозлятся ли хозяева? Американцы первыми просекли про них. Но решили пока своих людей массово не разлочивать. Кто знает, что будет с теми, кто прозреет, - когда они заметят, что прозревшие ведут себя как–то не так? Вот американцы и решили пока… Разведку. На чужой территории… То, что есть в играх - оно не зомбирует. Наоборот, это как антивирус. Ставит заплатку на глюк, который вшит в каждого из нас с младенчества. Американцы просто хотят узнать, как на прозревших людей будут реагировать они…
- А этот бункер?! А наши военные?!
- Это не бункер! И не наши военные, как ты не поймешь! Здесь вообще нет людей - кроме нас! Это их лаборатория… Тебе только кажется, что это наши военные… Они так маскируются… Заметили, что американцы что–то мудрят… И теперь пытаются понять, насколько опасны для них эти разработки… Насколько больше мы сможем видеть…
- Туз, не сходи с ума…
- Да это вы сошли с ума, еще в детстве!
- А календари? - спросил Батый.
- Что - календари?! - огрызнулся Туз.
- Почему вы стоите под ними, как под иконами? Смотрите на них, будто ждете откровения.
- Просто забавные рисунки! Что, нельзя?! Мне вот и запах роз нравится - и что теперь? Это тоже подлые американцы для чего–то выдумали?!
- И еще они - надежные, вот, - смущенно сказал Пацак. - Возле них спокойно… Словно кусочек дома… Им доверяешь… Я теперь только под календариком себя и чувствую спокойно…
- Кстати, да! - сказал Лис. - Молодец, Пацак. Чуть не забыл…
Скрипнула кровать, затем в темноте что–то клацнуло.
- А! - вскинулся Пацак. - Что это?!
Звук был такой, будто стальной крот грыз стену нашей каюту, да не просто грыз, а уже прогрыз, уже из стены вылезал…
- Дверь?! - вопил Пацак. - Это в дверь?!
- Тихо, тихо… - проговорил Лис. - Вы что? Тихо же все…
В самом деле, звук почти пропал. Хотя что–то тихо поскрипывало…
- Лис, это у тебя? - напряженно позвал Туз.
- Кажется, это от двери… - сказал Пацак, его голос ощутимо дрожал.
- Что - у меня? - как–то слишком спокойно отозвался Лис. - А, детишки требуют вечернюю сказку на ночь, уснуть не могут… Ну вот вам былица, как раз по вашу душу… Про Балтийское радио.