На улице уже взошло яркое солнце, его лучи, пронизывая скупую листву деревьев, рисовали на земле странные узоры. Легкий ветерок теребил мои волосы как бы прося расслабиться и не думать о плохом, такие деньки в Зоне случаются редко, в основном здесь или дождь или пасмурно, а сегодня благодать. Мне немного полегчало, со вчерашней попойки меня сильно мутило, видимо перебрал вчера. Но ветерок и солнце немного успокоили терзающую меня тошноту. Я подходил к обозначенному в ПДА Механиком месту, где предположительно были тела военных и бандитов, однако пока не чего не видно может, информация не точна. Хотя нет, Механик мужик обязательный, если дает наводку, то она всегда точна, надо рядом пошерстить. Я осмотрелся вокруг, вдали виднелись какие-то остатки машин, их было три или четыре, старые грузовики военного образца, неизвестно как они сюда попали, вокруг на пару километров не было не одной нормальной дороги, хотя в Зоне и НЛО не пристало удивляться, а ткут какие-то грузовики. Я взял бинокль и пригляделся к переднему грузовику, на его капоте виднелось что то темное, похоже тело, ну вот голубчики жмурики я вас и нашел, наверно бандиты устроили среди грузовиков засаду военным, но не рассчитав свои силы полегли и сами. Честно говоря, мне не жалко не тех и не других, и бандиты и военные без меры попортили мне кровушки и если бы они все перебили друг друга, я был бы без меры счастлив. Я, прикинув расстояние до грузовиков, двинулся к месту предполагаемого братского кладбища.
До грузовиков было метров триста, и по обычной дороге я добрался бы меньше чем за пару минут, однако особенности Зоны подкинули мне интересную задачку. Поперек моего движения детектор обнаружил пару ловушек, ничего особенного: пара электр, да пара каруселей. Все они были видны достаточно хорошо, одни светились голубоватым светом, другие поднимали такие столбы пыли, что их было видно наверно даже из лагеря в старом депо. По обеим сторонам от аномального поля были довольно удобные проходы, детектор не заметил на них какие ни, будь аномалии, и я, выбрав левый проход, двинулся в обход поля ловушек. Пробираясь мимо большой птичьей карусели я напрягся, это было самое узкое место так как метром левее была какая то куча железного хлама которая прилично фонила и я решил лучше пройти в притирку к аномалии чем пробираться через кучу железа и нахватать радиации еще не дойдя до Припяти. Когда я уже почти преодолел узкий участок, из под кучи железа выскочила здоровенная, но тощая крыса, проскочив через кусок какой то массивной железяки, она с остервенением вцепилась мне в ботинок, таких голодных глаз я еще не видел. Однако кормить ее своим бесценным телом я не собирался, и по тому размахнув укушенной ногой, я отправил ее, как мне казалось в длинный полет. Видимо крыса оказалась тяжелее чем я думал так как вместо того что бы пролететь метров двадцать и приземлиться уже по ту сторону аномального поля, куда я собственно и направлялся, она с визгом шлепнулась в двух метрах по ходу моего движения. И... пропала, про такое говорят, провалилась под землю, только не ям не на худой конец лужи там не было. Голая и ровная земля. Я поднял не большой камень и швырнул его к месту исчезновения крысы, он, не издав не звука, пропал также как и крыса, странно, я поднял увесистый кусок гнутой арматуры и снова зашвырнул его в странную аномалию, то, что это была аномалия, я уже не сомневался. Издав тихий свист, штырь арматуры упал поперек тропинки, что шла между каруселью и кучей фонящего металла. Гнутая середина прута провалилась под землю, а края остались на твердой земле, значит, у аномалии есть доступные края, по которым можно перебраться на ту сторону. Я уже собрался было начать операцию "переправа" как тут выяснилось, что представление не закончилось. Те места арматуры, что касались аномалии, вдруг покраснели и оплавились, оставшиеся концы упали под собственным весом по бокам от тропинки. Но видимо аномалии и этого показалось мало, по земле вокруг ловушки пошла рябь, земля разверзлась и громко чмокнув, проглотила остатки железного прута, через секунду вокруг снова стало девственно тихо.
Да, о переправе через эту аномалию теперь не было даже слова, придется возвращаться и обходить поле по широкой дуге, ну уж лучше так чем попасть в эту хитрую аномалию. Я вышел из узкого прохода и, кидая болты в каждую кочку, пошел в обход странного поля.
Больше на моем пути до грузовиков, не встретилось ни каких сюрпризов, и я уже через полчаса подходил к переднему армейскому тяжеловозу. Вблизи машины оказались слегка странными, их борта и кабины покрывали броне пластины, а колеса закрывали защитные щитки. Видимо военные этот караван направляли в горячие места, раз поставили такую броню, но даже она видимо им не помогла, так как сейчас вся эта груда железа ржавела здесь. На капоте одной из машин вверх лицом лежал изуродованный военный, одной руки у него не было вообще, а вторая болталась на одном сухожилии. Зрелище не из приятных, но надо найти остальных хоть работенка и не из лучших, но комбезы с них снять продеться.
Я уже почти преодолел первый грузовик, как вдруг грудь резко обдало теплом, а в голове зашумело. Неужели контролер, да нет, будь он здесь, я бы уже давно валялся бы в судорогах или приставлял автомат к своей голове, а так просто легкое головокружение, шум в ушах да грудь печет. Я расстегнул верх комбеза и заглянул внутрь, насколько позволял скупой свет солнца, которое уже скрылось за тучи. Однако свет не потребовался, изнутри ярко светился то притухая то разгораясь кристалл что висел у меня на шее, я почти уже забыл о нем с того момента как нашел в Чистилище. Я смерил его дозиметром, ни каких излучений, прибор наоборот показывал, что сейчас кристалл поглощает лишнее излучение, видимо грузовики вокруг, изрядно радиоактивны. Ну хоть какая то польза от камня, раз уж его продать нет возможности. Я, немного успокоившись, двинулся дальше. Шум в голове не стихал, неужели это побочный эффект кристалла, хотя по сравнению с радиацией я уж лучше потерплю этот шум чем начну светиться в темноте. Я обошел второй грузовик и ошарашено уставился на открывшеюся картину.
За грузовиком была не большая полянка, обставленная чурбанами, на манер стульев и столов, а по середине.... В рядок, будто в лагере на ночевке, лежали четверо военных в полной обмундировке, с оружием положенном на груди. Если бы не свернутые шеи, я бы подумал, что они просто отдыхают, но это было не самое ужасное. В паре метрах от меня на натянутой между грузовиком и столбиком колючей проволоке, висели подвешенные, на различного размера крючках, человеческие конечности. Руки, ноги, головы, местами видны были гирлянды из человеческих внутренностей. Как будто кто-то вялил себе закуску на обед ...
- Ответь мне сталкер - голос прозвучал у меня за спиной, я дернулся от неожиданности и медленно, аккуратно повернулся назад.
То, что я увидел, меня не обрадовало, такую встречу можно было считать последней, ибо передо мной стоял во всей своей ужасной красе ... матерый контролер.
Он стоял от меня метрах в трех и задумчиво смотрел мимо меня, куда-то вдаль.
- Ответь мне сталкер - голос его звучал хрипло и сухо, видимо он не привык говорить своим настоящим голосом. - Почему я не могу взять тебя под контроль?
От его голоса внутри у меня все онемело - Может потому, что у меня нет мозгов, как у сталкера Петрова - я понимал, что не успеваю вздернуть автомат и поэтому тянул время.
- Нет, твой мозг я чувствую, вот только не могу пробиться к нему, какой-то барьер мешает - он вскинул ко мне правую руку ладонью вперед и посмотрел мне прямо в глаза. Такого взгляда я не пожелал бы и врагу, черные глаза будто затягивали в пустоту, они и были пустотой, их незримая глубина завораживала.
В голове зашумело чуть сильней, сквозь ткань моего комбеза пробился лучик, потом еще один, кристалл светился, пробивая своим светом даже плотную ткань комбинезона.
Мысль пронеслась в мозгу словно пуля, кристалл, это он не дает контролеру взять в тиски мой разум, видимо он экранирует пси энергию, а может и впитывает в себя, так же как и радиацию. Я пошевелил рукой, получилось, медленно завел руку за спину к автомату, получилось.
Я посмотрел на контролера, он был полностью сосредоточен на атаке на меня, морщины собрались на его покатом лбу, на руках выступили бугристые вены, взгляд был все также обжигающе холоден.
- Что не получается? - бросил я контролеру вздергивая автомат. - Так давай я помогу - я перевел автомат в режим одиночного огня, палец сам нашел курок, выстрел, пуля пущенная с короткого расстояния, буквально разорвала голову опасному мутанту. - Вот так вот, не приставай к честным сталкерам, это не культурно - голос мой явно дрожал.
Мутант не успел еще упасть на землю, а кристалл уже потух как перегоревшая лампочка, и назойливый шум в ушах мгновенно стих.
Я вытерев холодный пот с лица подошел к мутанту, контролер даже мертвый наводил на меня первобытный ужас, непропорционально длинные конечности, большая выпуклая голова с бездонными черными как смоль глазами. Я пнул монстра, скорее инстинктивно, чем осмысленно. Постояв минут пять, глядя на уже остывшего Старшего брата, я вдруг понял, а ведь он не виноват, не виноват что добывает себе еду, не виноват в том что защищается от нас, людей, истинных мутантов Зоны. Не он, а мы хищники в Зоне, это мы ходим по их дому, забирая все, что считаем нужным, а он, и ему подобные лишь охраняют свой дом, и свое право на жизнь. Однако жизнь суровая штука, убей или будешь убит. Сегодня повезло мне, но не факт что повезет завтра. Грустно все это, неправильно, неужели так будет всегда, мы будем убивать мутантов, они нас, мы друг друга. Все это напоминает дикую, кошмарную игру, основатели которой Хозяева Зоны.