Первой не выдержала Диана - Ты так и будешь молчать, или объяснишь что происходит, а может ты просто решил пьянку устроить, так сказать из чистой любви к сорокоградусной?!
- Да что ты знаешь?!!! - я так резко ударил кулаком по столешнице, что вторая бутыль, опрокинувшись, покатилось по столу, благо она была еще запечатана, но тут же успокоившись, я произнес: - Извини. Извини меня Диана, просто сегодня у меня, как бы это не затерто звучало, горе.
Я рассказал ей про гибель друзей, про то что я не смог их предупредить хотя мог. Мне нужно было лишь вовремя вспомнить про ПДА и послать им сообщение. После рассказа, мы уже оба выпили по стопке. Я, что бы забыться, Диана, что бы почтить память.
Отдышавшись от ядреной водки, Диана потянулась за закуской, видно было, что общение ее с огненной водой было малоопытным.
Окончательно оправившись от жгучего воздействия водки, она обратилась ко мне, покачивающемуся даже сидя: - Гибель друзей, это страшный удар, но не забывай что ты в Зоне, а здесь каждый день нужно быть готовым к смерти, и друзья твои тоже об этом знали. Будь сильнее этого, Зона не должна сломить тебя, это ты должен сломить ее. Нет, не физически, но в душе своей. Неужели их гибель, так повлияла на тебя, что ты опустил руки, нет, я не верю в это!
- Да, ты права - я посмотрел на нее мутным взглядом. - Дело не в смерти моих друзей, не только в ней - я извлек из комбинезона маленькую рамку, поставив осторожно ее на стол, я вгляделся в почти выцветшее изображение. Две фигурки, одна маленькая, другая повыше, стояли на фоне раскидистых дубов.
Выпив еще одну стопку, я снова вгляделся в фотографию.
- А ведь у меня когда- то была семья - пьяные мысли, туманно проплывали в моей голове, хотелось заглушить боль, но она все сильнее сковывала мой разум, мне нужно рассказать о ней, лишь так я мог ослабить ее. И я начал, начал рассказ, ознаменованный самым светлым, что было в моей жизни - рождения дочери.
- С женой моей Лизой, мы познакомились в институте, она была красива и умна, это была настоящая любовь. Через полгода мы поженились, еще через год у нас появилась прекрасная дочурка Света, свет в моем сердце. Прошло пять лет, наша дочь выросла, однако дом наш не был полной чашей, мы постоянно нуждались. Работа учителем, не приносила жене сколь ни будь значимый доход, моя же, хоть и могла прокормить семью но не делала ее обеспеченной. Так и жили, мирясь с лишениями. Но скоро дочь наша должна была идти в школу, а нам, господи какой позор, невозможно было выкроить средств даже на дешевый рюкзак. Я больше не мог так. И я решил, решил подзаработать денег в Зоне, к тому моменту я был наслышан о ней. Нет я не собирался становиться сталкером, я лишь хотел проникнуть в Зону и набрав артефактов вернуться к семье, глупец! Проблемы начались с самого начала, пробравшись за периметр, я вдруг обнаружил, что артефакты оказывается, не валяются гроздями на земле, их надо искать глубже в Зоне. Я же не хотел отдаляться от периметра, и упорно исследовал местность вне посредственной близи от его границы. За это и поплатился. Первый же попавшийся мне военный патруль, скрутив меня, препроводил на свою заставу. Нет, меня не били, допросы были да, но руки ни кто не распускал. Спустя пару дней, меня вызвали к командующему заставой. Он был достаточно приветлив, даже угостил меня чаем. И знаешь что? Он предложил мне работу. Да, да работу. На заставе собирали группу. Она должна была продвинуться вглубь Зоны, и проводить там поиски артефактов, впоследствии переправляя их обратно на заставу. Конечно группа эта действовала незаконно, и организованна была лишь для того что бы извлекать прибыль, но в случае чего прикрытие нам обеспечивали. Деньги мне предложили порядочные, и сверх этого за каждый арт. выплачивалась часть ее стоимости. Таких денег я еще не видел, годичная моя зарплата на бывшей работе была раза в два меньше. И я согласился. Меня быстро провели по базам как рядового, выдали форму и оружие, спустя пару дней группа наша была уже в Зоне.
Первый поход был труден, мы получали опыт буквально на каждом шагу. Но вскоре освоившись, мы почувствовали себя будто рыбы в воде. Удача была на нашей стороне, уже после первой недели нашего похода, все взятые с собой контейнеры под артефакты были полны, мы воодушевленные успехом вернулись на заставу. Начальство было нами довольно, нам разрешали на территории кордона практически все, водка, пьяные дебоши. Иногда дело доходило до вечеринок прямо под окнами командного домика. Нам все сходило с рук.
Через пару дней, когда мы нагулялись в сласть, нас снова отправили в рейд. Вооруженные опытом, мы сработали еще более удачно, и вернулись на заставу груженные уже не просто бросовыми артефактами, а вполне дорогими и редкими побрякушками. Среди них были и морские ежи, и души, пару золотых рыбок, метеорит, и даже полулегендарный Меч тьмы (темный продолговатый сгусток, излучающий свое, пока не изученное поле, которое при воздействии на предмет, делало его невидимым).
Начальство было просто в восторге, всем кто принимал участие в походе, присвоено было звание старшего сержанта. Хм, карьера наша пошла в гору. Я был счастлив нашим успехам.
По моей личной просьбе, начальник кордона разрешил вызвать мою семью прямо на заставу. Мало того, по его приказу прямо на территории части был возведен не большой домик, где семья моя могла бы жить в мое отсутствие.
Встретив жену и дочь на вокзале, я на командирском уазике довез их прямо до расположения. Новый дом понравился и жене и дочке. Они были обеспечены всем необходимым. Дочь училась в ближайшем городке, куда ее возили на армейском УАЗе. Лиза же устроилась, медсестрой в лазарете. На все мои уверения, что работать здесь не обязательно, она отвечала лишь доброй улыбкой, и я отстал от нее.
Шли месяцы, мы с отрядом уходили и возвращались из Зоны, иногда пустые, чаще же с полными контейнерами. Семья моя обжилась на заставе. Редкие мутанты забегающие к периметру, уже не вызывали у них страха, тем более не пугала их сама Зона. Тот злополучный поход я запомнил на всю жизнь.
Ничего не предвещало беды, сияло редкое в Зоне, солнце, я попрощавшись с семьей вышел за территорию заставы. Наш отряд, полностью собравшись, двинулся, вглубь Зоны. Нынче наш маршрут лежал к рыжему лесу.
Пару дней мы шли обычным маршем, преодолели свалку, и подбирались к складам, когда нас вызвали по рации. Из динамика рации вырывались крики и стрельба. Ошарашенный дежурный сообщил о нападении на заставу. Мутанты! Мутанты волной накатывали на ворота, здания, и охранные вышки. На заставе была паника, нам приказывали вернуться.
И мы повернули, мы неслись, как только могли, пренебрегая опасностью, мы бежали по аномальной Зоне. Я рвался сильнее всех, на осажденной заставе была моя семья.
Мы опоздали. Когда мы ворвались на заставу, все там были мертвы. Кучи дохлых мутантов перемежались с трупами людей, всюду была кровь, и разорванная плоть. Не обращая внимания на тела, я рванулся к дому, к дому, где раньше жила моя семья.
Ворвавшись на порог, я, переступив мертвого кабана, ворвался внутрь. Перепачканные в крови, на полу лежали разорванные тела жены и дочери, они были мертвы. Повалившись тут же, я потерял сознание.
Похороны были скромные, жену и дочь похоронили вместе. Я тогда напился до поросячьего визга. Зону я проклял и пообещал себе более не возвращаться сюда. И... не смог уйти. Ей мало было моего горя, смерти моей семьи. Она не хотела отпускать меня, и я не смог, не смог уйти.
Побродив вокруг периметра пару дней, я вернулся. Нет не на заставу. Я просто не пережил бы более ее вида. Я двинулся вглубь Зоны, и стал сталкером, одним из многих.
Меня искали. И мои бывшие соотрядовцы, и начальство жаждущее возобновить их старый бизнес, но я не откликнулся на их призывы. С тех пор я числюсь дезертиром, и попадись я военным, тут же пойду под трибунал. Но это меня мало волнует, я уже потерял самое дорогое, что у меня было, более мне нечего терять.
Закончив рассказ, я осмотрелся. Диана, молчаливо слушавшая меня, теперь что-то тих шептала, я прислушался.
- Ужасно, ужасно - ее тихие слова будто сорвали во мне пружину.
- Ужасно!? - я вскочил из за стола. - Нет, это не просто ужасно! Зона отняла у меня самое дорогое, семью! Но нет, ей мало этого. Теперь она лишает меня друзей! Хватит! Теперь я буду мстить ей, и поверь мне, месть моя будет жестока - я выскочил из за стола, во мне кипела злость, я жаждал мести, мести немедленной и жестокой.
Выпитое мной дало о себе знать, я пошатнулся и, не удержав равновесие, упал на кровать. Встать я уже не мог, поэтому просто уснул. Но даже во сне я не разжал сжатые в злобе кулаки.
Выпивка некогда ни была сильной моей стороной, поэтому проснулся я с дикой головной болью, и рвущимся на волю желудком. Было поднявшись, я вдруг вспомнил произошедшее вчера, и со стоном вновь рухнул на кровать. Злость вновь одолела меня, но теперь это была не первобытная ярость, а вполне осознанное желание мести, холодное, но от этого только опасней.
На плечо мое легла теплая рука, я повернул голову. Диана сочувственно смотрела на меня, взгляд ее успокоил бушевавшие во мне чувства. Я, с усилием улыбнувшись, встал. Нужно было привести мысли в порядок. Для этого вполне подходил холодный душ. Вот только душа у меня в данный момент не было. Но даже мысли о нем, уже слегка прояснили голову. Спиной я почувствовал взгляд, молчавшая до этого Диана тихо спросила: - Что собираешься делать?
Я полуобернулся. - Что и вчера - я вгляделся в окно. - Месть. Слишком много у меня отобрали, пора и мне напомнить им, что любое преступление должно быть наказано.
- Но кому мстить, Зоне? Как ты себе это представляешь?