- Но я ещё вернусь, - весело посулил Сандер. - Надо завершить изыскания на тему джамрано-землянских браков.
Кто не в курсе - это новая разновидность экстрима, называется джамраниада.
Морголина тоже вовремя испарилась. Наверняка собирала компромат и готовилась к очередному броску… Кобра!
Зато теперь никто не дефилировал по коридорам, хлопая ресницами; не заглядывал в комнаты без приглашения и не мешал погружаться в генелетас… И даже под музыку! По джамранским правилам ДНК-погружение длилось не менее четверти фазы - минимальное время необходимое для укрепления взаимности. Поэтому никто не беспокоил новобрачных. Пока командариум, ассоциация учёных и опекуны во главе с Каримером проводили расследование… Талех интенсивно демонстрировал Женьке возможности полного генетического обмена. И Женька в долгу не оставалась… Неожиданно выяснилось, что в единой генетической сцепке с землянкой Талех подолгу не зверел от музыки. То есть, не сразу превращался в суперозабоченного и вожделеющего джаммогатрака, а постепенно… А это уже кое-что значило. Благодаря ДНК-кристаллу джамрану наслаждался обменом под чарующий хаддиж-ти без постоянного самоконтроля.
Женя бурно радовалась совместному открытию. А ещё, генетическое погружение чередовалось с морскими купаниями, вечерними прогулками в живописных впадинах, полётами над Серендалом и утренними посиделками за чаем со сладостями…
"В кои-то веки - отпуск!"
А старое джамранское они торжественно распили в день четвёртого этапа на пустующем мостике Рэпсида и там же провели "обряд единения".
- Всегда мечтал здесь…
Талех усадил Женьку на консоль запуска и пылко зашептал:
- И с тобой… Дии-мерех эт-жанди…
Евгения могла поклясться, что кольцо на пальце мужа в тот момент так многозначительно посверкивало.
- И Рэпсиду это на пользу, - бесстыдно подмигнул капитан на её красноречиво намекающий взгляд.
Н-да, замужество начиналось чрезвычайно занимательно. Женя теперь не только подозревала. Она горячо верила! Что скучать им не придётся… Ммм… Будучи обнажённой на мостике, на виду у всего космоса… Ладно, экранных отражателей. Не суть важно. Зато в объятиях капитана и в та-аких… Ракурсах!
В итоге, у Женьки едва хватило сил хихикая прошептать, прижавшись к сильному джамранскому плечу:
- Талех! Поклянись, что никто не узнает…
Она надеялась, что вокруг не установлены скрытые камеры, и андроиды стоят в альковах на подзарядке, а не планируют техосмотр рубки и верхней палубы.
- Конечно, эт-жанди… Я буду молчать…
И тут же коварно:
- Если… Мы немедленно продолжим. В отсеке между генератором гравитации и носовым щитом.
- О, "лучшее местечко", - улыбнулась Женька. - Что-то не припомню такого на Рэпсиде.
- Устроим, - пообещал капитан. - И… Вперёд! Эр-со-эридхии…
- Талех! Мечтать не вредно.
- Вредно перечить капитану.
- У нас равноправие!
- Бунт на корабле? Я всё ещё твой капитан… А мы пока не пробовали… В моём…
- Кресле?
- Оптимистка! Было бы слишком просто…
Новобрачных не торопили. Однако наступил момент, когда они сами поняли - пора бы явиться миру в новом качестве. Вернее, закрепить семейный статус официально. Процедура присвоения общей генометрики состоялась во Дворце Совета. Но прежде они встретились с Каримером для серьёзного разговора. Он сам прилетел за ними на личном вихтраке и пригласил в кабинет… А оттуда на просторный балкон, затенённый низкорослыми деревцами, растущими на широких перилах в керамических чашах.
Глава опекунов уселся в любимое кресло с чашкой мятного чая в руках, а новобрачные устроились напротив - на диванчике. Каример, жмурясь от удовольствия, отхлебнул глоток.
- Впервые присел за сегодня…
Лениво приоткрыл один глаз, затем второй. Испытующе посмотрел на встревоженную парочку и кивнул, знаменуя начало разговора.
- Обстоятельства прояснились, - сообщил он будничным голосом. - Во время четвёртого этапа зазвучал дисс-камертон и…
- Вот! - воскликнула Женька, подавшись вперёд. - Вот! Я знала! Не знаю откуда…
- От меня, - усмехнулся Талех.
- От него, - подтвердил Каример. - Ваша связь была настолько сильной, что…
- Ты передал это мне?
- Именно, - Талех нахмурился. - Оружие хаоса… Я не ошибся, но… Как это возможно? А если… То, зачем и кому понадобилось?
- Знаю! - осенило Женьку. - Морри - главная подозреваемая…
Советник поперхнулся чаем.
- Ой! Простите… - она зажала рот, покосилась на дядюшку опекунши, и пока тот откашливался, для равновесия добавила. - А Занден - второстепенный.
- Не пускайте меня в невесомость! - рассмеялся Каример.
"Держите меня семеро", - удручённо перевела Женька.
- А что?
Глава Совета умудрился разом, и отсмеяться, и допить чай. Отставил пустую чашку на столик, и в душе посмеиваясь над выходкой землянки, заметил:
- Сомневаюсь.
- Технически невозможно, - задумчиво добавил Талех.
Женя вздохнула и принюхалась. Деревья так ароматно запахли! Вдруг…
"Ну что за мир? То камертоны звучат самопроизвольно, то деревья благоухают спонтанно…".
- Озонирующие кахани, - пояснил Каример, перехватив её взгляд.
"И?.. Всё? Понятно…".
Хотя, сейчас Женьку больше занимал броков камертон, а не балконная флора… Или фауна. Деревья подозрительно зашевелились…
Без ветра?!
"Там кто-то живёт, наверное", - успокоила себя Женя.
- Итак, - напомнил Талех. - Камертон хаоса… Неужели кто-то…
- Не кто-то, а что-то, - глубокомысленно поправил Каример.
- Да объясните мне, наконец! - не вытерпела Евгения. - Что за… дискамертон такой? Хаоса…
- Древнее оружие реформистов против асаро, - ответил Талех.
- А?.. Э! Почему же они тогда бежали?
- Сперва они сражались, - мрачно возразил Талех.
"Так и всплывают шокирующие подробности о "белых пушистиках"!"
- Недолго, - уточнил Каример. - Дисс-камертон убил всего лишь тридцать воинов. Остальные выработали защитную частоту и нейтрализовали звук пением. Затем выяснилось, что тридцатью пожертвовали, чтобы настроить кристаллы.
- Оружие себя не оправдало, - подтвердил Талех, - и его законсервировали.
- Зачем? В смысле, почему не уничтожили?
- Камертон содержит тёмную энергию. Если попытаться его аннигилировать, то в процессе распада он войдёт в резонанс с распылителем и…
- Последствия непредсказуемы, - подхватил Каример.
"Кирдык всем!" - перевела Женька.
- Наши предки решили, что разумнее его законсервировать. Теперь дисс-камертон находится в секретном хранилище Серендала.
- То есть… - Женя медленно покрылась гусиной кожей, перебирая в уме самые крепкие галактические ругательства, - мы сидим на чёртовой звуковой воронке? Хорошенькое дело!
- Ни в коем случае! - запротестовал Глава. - Чтобы активировать камертон, нужен пространственный резонатор, посылающий определённые энергетические вибрации. Его-то и уничтожили. А более никакое устройство не может воздействовать на оружие хаоса…
- Ага, вынули чеку из гранаты и счастливы! Мило… Проходили уже! Хочу некоторым напомнить. Что едва не случилось на станции два цикла назад? - Женя выразительно посмотрела на Талеха и требовательно на Каримера. - И не подскажете ли мне, что это недавно было? Во время брачного ритуала. Что?! Я вас спрашиваю…
Н-да, Женька давно убедилась, что давить на совесть джамрану абсолютно бессмысленно. У них её просто нет… Скончалась! В результате генетических опытов.
- Кто же полагал, - пожал плечами Каример, наливая себе ещё чайку из термочайничка, - что во вселенной найдётся сила, способная управлять оружием хаоса…
- Да-а?! - Женя кипела от возмущения. - А вам не приходило в голову, что всё гораздо проще? И прозаичнее… Что если кто-то вновь собрал этот ваш… Резонатор!
- Исключено, - советник не торопясь цедил чай. - Тайна резонатора сгинула вместе с изобретателем.
- Давно известный факт, - поддержал версию Талех. - Учёные пробовали воссоздать… Безуспешно.
- Что же тогда случилось?
- Пространственная аномалия, - предположил командор.
- Скорее всего, что-то глобальное… - на минуту забыв о чае, вымолвил Каример. - И отразилось на объектах в масштабах космоса… Особенно в районе ипсилон квадранта и прилегающих к нему областях.
Глава опекунов поставил чашку, вытащил из нагрудного кармана ультратонкий планшет величиной с ладонь и протянул Талеху.
- Здесь сводки данных из планетарных астрономических лабораторий и с космической научной базы, за ближайший период.
Талех медленно погладил торец. Над затемнённой поверхностью возникли голографические столбики цифр, таблицы и координатные сетки. Женька в этом не разбиралась, а командор что-то высчитал и нахмурился: