- Вот тебе и "беспечный рай". К сожалению, в большинстве миров существует лишь один закон: убей, или будешь убит!
Девушке ничего не оставалось, как молча согласиться с капитаном.
Подойдя к мирно потрескивающему костру Блейдрен, вздохнув, произнес:
- Похоже, местная фауна не боится огня. Что делать?
Лилла промычала что-то невразумительное и убежала в шлюпку. Вскоре она вернулась, держа в руках ворох длинных стеклянных палочек с шаровидным набалдашником на оном из концов.
- Вот. Нашла, - радостно объявила девушка.
- Что это? - Алекс с нескрываемым интересом рассматривал "волшебные палочки".
Лилла положила предметы на землю, оставив в руке лишь одну из палок.
- Спасательные шлюпки, - начала она объяснение, - зачастую укомплектовываются всем необходимым для выживания в любых условиях. Конечно, наша - лишь пиратское подобие на настоящую спаскапсулу, но и в ней нашлось место для средства от зверья. Это - ультразвуковой, инфракрасно, радио излучатель. Включенный, он гарантированно распугивает любые неразумные формы жизни в радиусе десятка метров. А если расставить несколько излучателей по периметру лагеря, можно практически исключить вероятность нападения всевозможных тварей. Вот! - Гордо улыбнувшись, девушка подала Алексу устройство.
Капитан, молча, оглядел излучатель, хмыкнул и объявил:
- Может сработать! Пожалуй, этим стоить заняться прямо сейчас.
Оставив девушку у костра, Алекс самолично пошел расставлять маяки-пугалки. Спустя несколько минут вокруг шлюпки был отстроен частокол из прозрачных стеклянных палок. Судя по индикаторам (и затихшим курлыканьям в местной чаще) устройства начали работу.
Довольный проделанной работой, Блейдрен вернулся к девушке и… обнаружил ее сидящей у кострища с древком в руках. На конце импровизированного вертела аппетитно "сверкал" прожаренными боками недавно убитый Алексом зверек.
Против воли вдохнув аппетитный аромат жареного мяса, капитан, спросил:
- Что это?
- Это наш ужин, - не моргнув и глазом, ответила Лилла.
Алекс немного опешил. Он конечно и сам понимал, что в конце концов придется искать пищу в окружающем лесу. Но вот Лилла…. Капитан серьезно полагал, что ее придется силой заставлять есть местную "снедь". Ведь всем известно насколько девушки капризны и привередливы в подобного рода делах…. Он даже предполагал отдать ей все оставшиеся рационы, а сам перейти на "грибы и коренья". А тут такое!
Набрав воздуха в грудь, Алекс аккуратно спросил:
- А… тебе не противно? Ну, животное… там не эстетично и тому подобное…
Лилла громко фыркнула:
- Ты за кого меня принимаешь? Я тебе не кисейная барышня из высшего общества. Я - наемница, беглянка и… бездомная! - Последнее слово девушка произнесла с горечью. - И будь уверен, мне пришлось "понюхать пороху". И вообще…. - Девушка начинала распаляться. Алекс решил потушить занимающийся пожар, пока тот не перерос в огненную бурю.
- Ладно, - просто сказал он и сел рядом. - Только надо проверить мясо на пригодность в пищу. А кстати, как ты сняла с него шкуру?
Раскрасневшаяся девушка ехидно улыбнулась и показала нож. Капитан спохватился и ощупал свой пояс. Ножа на нем, как и ожидалось, не было. И как Алекс не заметил пропажу?
Хмыкнув, "обкраденный" поинтересовался:
- А ты его хоть вымыла? Он был немного… грязный после того как я прикончил им одного пирата.
Девушка побледнела, но смогла взять себя в руки и лишь выдавила:
- Хм. Квиты. Один-один.
Закончившийся поединок личностей был объявлен ничьей. Ну что ж, недурно для начала.
Прожаренный зверь оказался вполне съедобным. Приправленный солью из запасов он был похож на курицу. Такое же белое и мягкое мясо. Такое же приятное насыщение.
Ужин удался на славу.
Местное солнце, судя по алеющему свету, клонилось к закату. Костер был притушен. Хворост набран. В сгущающихся тенях стволы деревьев казались застывшими великанами. Из заоблачного полета опускались парящие кусты. И абсолютная тишина…
Небо окрасилось синим. Сверкнула первая звезда. За ней вторая. И вот уже на небосводе целые плеяды светлячков очерчивают неизвестные созвездия. Космическая бездна будто притягивает тебя, зовет вдаль, завораживает.
Алекс и Лилла наблюдали за костром. Маленькие искорки срываются с горящих поленьев и взлетают вверх. И даже купол энергополя им не помеха. Они вольны путешествовать куда хотят. Они - земные звезды.
- А что мы будем делать, когда выберемся отсюда? - тихо спросила Лилла, будто боясь спугнуть парящую идиллию.
Алекс осторожно пожал плечами.
- Даже не знаю. Наверное, стоит отдать "Вечный двигатель" Зондару и забыть эту историю как страшный сон. Пусть другие набивают себе шишки в поисках "могущества".
- А дальше… что дальше? - голос Лиллы был печален.
Алекс вдруг понял, что настал момент.
- А знаешь, - начал он, - ты никогда не хотела остановиться? Завести дом? Семью?
Девушка удивленно покосилась на капитана, но ответила:
- Моя жизнь подчинена одной цели - обрести воспоминания. Без них я чувствую себя… пустой.
Алекс нервно потеребил манжету своего скафандра. В броне было очень неудобно. Она была громоздка. Но другого-то костюма пока не было. М-да! Не самый лучший "прикид" для бесед подобного рода.
- Любая мечта может сбыться, - поддержал он разговор. - И что бы ты стала делать, когда вспомнила?
Девушка замолчала. Капитан даже подумал, что ненароком обидел ее, но Лилла вдруг заговорила:
- Ты знаешь, я об этом даже не задумывалась. Я в постоянном движении. У меня есть цель. А что потом… я даже не могу представить это "потом".
- Понимаю, - капитан вздохнул. - Я тоже постоянно в "полете". Что-то делаю. Чего-то жду. Жизнь в режиме Нон-Стоп. Но бывают моменты, когда и моя душа требует… тепла и ласки. Как бы глупо это не звучало.
Лилла более внимательней вгляделась в лицо Алекса. В глазах ее забегали озорные огоньки, которые внезапно сменились нежностью. Тихонько придвинувшись к капитану, девушка прошептала:
- Мечты сбываются? Да?
Поцелуй был наградой за откровенность. Горячие губы примкнули к губам. Тела сблизились. И даже мелькнувшая в высоте неясная тень не могла помешать близости двух душ.
Но поцелуи не могут быть вечны. Сознания, поглощенные вспыхнувшей страстью требовали большего. Большего!!!
Будто лишь в первый раз познающие близость подростки, парочка, поднявшись с земли, поспешила к шлюпке, не разбирая дороги. Люк был задраен. Внутренний свет приглушен. На металлический пол полетели и скафандр капитана, и мягкий комбинезон Лиллы.
Нагие тела в полутьме слились в соитии. Неистовые стоны и вздохи разлетелись по округе.
Это была ночь любви. Ночь новой надежды.
Проснувшись, Лилла не обнаружила рядом Алекса. Рука скользнула по холодному полу, но ощутила лишь пустоту. Тихий вздох был лишь выражением чувств. Девушка вновь ощутила себя одинокой. А ведь вся "прошлая" жизнь проходила под знаменем девы-воительницы. Одинокой и безжалостной. Так неужели все изменилось. А вдруг Алекс и есть тот единственный? Хотелось бы верить.
Превозмогая лень, Лилла потянулась и встала. Натянула свой тонкий комбинезон.
Сквозь неплотно притворенный люк, внутрь шлюпки падали солнечные лучи. Уже наступил день. А ведь казалось, что прошел лишь миг…
Снаружи послышались редкие удары, словно камни бьют по железу, или наоборот.
Захваченная любопытством, Лилла подкралась к люку и выглянула наружу. У едва тлеющего костра одетый в скафандр сидел капитан. Движения его рук показались странными. Алекс то поднимал кисти, то опускал их. Приглядевшись, девушка увидела, что по бокам от Блейдрена… витают камни. Маленькие и большие они парили вокруг капитана, подчиняясь его движениям. Эта карусель впечатляла и пугала одновременно.
Лилла не удержалась и тихо ойкнула. Хоровод камней разом замедлил свое движение и рассыпался. Алекс обернулся.
- Ты уже встала? - удивился он. - Приятного утра.
Лилла не прореагировала на приветствие, и полностью выбравшись из шлюпки, показала руками на мертвые теперь камни.
- Что это было? - спросила она, протирая глаза. - Мне показалось, что эти куски скалы… летали вокруг тебя. Может я все же подцепила болезнь и у меня галлюцинации?
Алекс успокаивающе покачал головой.
- Тебе не показалось. Камни действительно двигались.
- ?
Блейдрен вздохнул и пояснил:
- Помнишь, я тебе рассказывал про странные чувства, которые ощутил на корабле Риоваля? Как оказалось, это не было видениями. Я… я теперь ощущаю связь с предметами, могу их контролировать, управлять. Правда у меня еще не очень получается, но… я помню, как двигал огромные звездолеты, как выбил толстенную дверь в карцере. Я ЗНАЮ, что могу это делать, и потому уверен в успехе. Это… это не объяснить в двух словах. Просто я вдруг осознал, что владею телекинезом.
- Круто! - признала Лилла. - А может тебе вколоть успокоительное? Знаешь - мания величия, галлюцинации скоро пройдут. Тебя пять "кубиков" или лучше десять?
- Смеешься?
- Ну, знаешь, - скептически заметила девушка, - все это очень смахивает на бред!
Алекс осторожно поднялся с земли, рука коснулась амулета на шее. Отряхнув колени, капитан саркастически произнес:
- Хочешь, в доказательство, я подниму тебя над землей с помощью своей новой силы.
- Валяй.
Блейдрен пошире расставил ноги, протянул руки вперед. Мышцы напряглись, амулет на шее тихонько зазвенел. Мгновение тишины и… ничего не произошло.
- Ну, Гудини? И где фокус? - Глаза девушки смеялись.
Алекс резко выдохнул, пробурчал: