- Есть еще четыре на "Ашабе". Его стыковочные крепления серьезно повреждены при последнем обстреле, и пока он бесполезен. Я отдаю приказ установить торпеды в твою установку. Возможно, придется нанести повторный удар.
- Зачем? Им и так хватило.
- Мне не нравится их активность. Если оставшаяся команда задействует вооружение, придется добивать. Так как другого оружия у нас нет, используем торпеды.
- Хорошо, я займусь этим, - пообещал землянин.
Алекс уже двое суток не спал. От стимуляторов кружилась голова. Все медкапсулы были заняты ранеными, и приходилось терпеть легкие неудобства. После починки маневровых двигателей "Дагор" неспешно тащил за собой один из кусков тяжелого крейсера, который недавно зачистили бойцы штурмовой группы.
В кормовой части находились шестнадцать человек в скафах. Сейчас все они присоединились к тому десятку, который погиб при разгерметизации большого помещения с рядами коек. Затруднения возникли только с дверью рубки, перегороженной сразу несколькими толстыми дверями. С огромным трудом вскрыв одну, штурмовая группа нарвалась на многоствольную пушку, разрубившую пополам одного из штурмовиков. Пострадали еще два члена команды - Слай получил несколько попаданий в живот, пробивших бронепластины. Герам отделался перебитыми ногами.
Потеряв двух боевых дроидов, удалось обезвредить орудие, однако жертвы оказались напрасны - доступ в рубку блокировался еще одной дверью. Опасаясь других сюрпризов, разобраться с преградой решили с помощью ходячих танков инженера.
Окончательно взбесило наемников ранение Таниз, у которой неожиданным взрывом двери хранилища оплавило скаф. Отправив раненых в герметичных надувных боксах на базовый корабль, подопечные Гуни не церемонились. После проверки апартаментов капитана и кают пилотов, которые оказались пусты, сделали вывод, что весь командный состав находится в помещении заблокированного командного центра. Остальных решили не жалеть - все двери вскрывались, и через пробитую дыру туда летели гранаты.
Алекс укрылся в коридоре, пока роботы пилили своими резаками толстую дверь рубки. Рядом с ним постоянно находился Умас Горт в своем красном скафандре, приставленный главой корпорации для защиты ценного специалиста.
"Вомбат" первым протиснулся в неровный проем и сразу же получил заряд чего-то крупнокалиберного, который оставил в брюхе краба сквозную дыру. Подогнув свои лапки, механический боец навечно затих. "Котяня" завершил штурм, выпустив в потолочную пушку половину своего патронного короба. Человека в легком скафе, истратившего весь магазин своего пистолета на лобовую броню ходячего танка, быстро скрутили и доставили на "Дагор". Еще в рубке оказались два трупа, похоже, выживший сам застрелил своих коллег.
После неудачной попытки Торна вколоть пленнику средство для развязывания языка он впал в ступор. Доктор пояснил, что у него, возможно, стоит имплант, предназначенный для противодействия силовым методам допроса. Полную диагностику его организма намечено было провести только через восемь часов, когда из капсулы выйдет Таниз, получившая легкие ожоги.
Попытки разобраться с найденным искином четырнадцатого класса пока были безуспешны. Компьютер запрашивал коды доступа, которых пилоты не знали. Ничего по поводу найденного в командном центре человека они тоже рассказать не могли, поскольку имели доступ только в носовую часть рейдера. Приказы они получали от офицера-тактика или по системе связи.
Алекс решил выяснить ранг пленника самостоятельно, поговорив с ящером. Чтобы порадовать почитателя Первояйца, он выклянчил у Ильи священное оружие предков.
- Мягкотелый, я сделал все, что ты просил. - Инопланетный крокодил жалостливо смотрел из своего контейнера, обхватив четырехпалыми руками решетку из толстых прутьев.
- Молодец. Слава Великому Ящеру! - Он отсалютовал уроду и подмигнул.
- Когда я отправлюсь за кромку?
- Этот радостный миг уже близок, клянусь Первояйцами! - с энтузиазмом ответил Алекс. Ящер не обратил внимания на оговорку, видимо подумав, что священная клятва стала в два раза сильней.
- Что ты от меня хочешь, бледнокожий?
- Вот посмотри, ты должен знать этого мягкотелого. - Он протянул чешуйчатому узнику планшет с изображением человека из рубки.
- Форш. Военный вождь. Капитан, по-вашему.
- Ты заслужил награду. Вот посмотри, какое великое оружие я для тебя приготовил. Ты уйдешь с ним за кромку! - Алекс повертел перед глазами крокодила рилатским копьем.
Надо сказать, что теперь оно выглядело очень круто. Он обмотал древко кусками пятнистой шкуры и навесил кучу разных блестящих висюлек с кровати стажеров. Землянин даже не пожалел два зеленых листа из своей шкатулки, закрепив их тонкой проволокой на рукоятке. Он хотел прикрутить еще пару шипастых секс-игрушек семейной ячейки, но потом подумал, что это будет перебор.
- Первояйцо зовет меня! - Глаза ящера заблестели, и он радостно зашипел.
- Да-да. Еще пара вопросов. - Алекс прислонил священное оружие предков к стене.
- Спрашивай, идущий путем Трехпалого. - Скар-Ва пустил струйку слюны из своей зубастой пасти.
- Скаф. Твоя скорлупа. Где ты его взял?
- Это вещь наших предков. Ее вручают достойным. Я получил от своего вождя.
- Понятно. Как его активировать?
- Внимай, мягкотелый. - Крокодил знал только несколько комбинаций. Первый раз он настроил костюм на себя. Потом пользовался оставшимися двумя функциями - надеть и снять. Для этого надо было прикоснуться в определенном порядке к символам в виде паучков или нажать хвостом на маленькие кругляшки изнутри костюма. Остальное скаф делал автоматически. Костюм поглощал некоторые металлы, заращивая повреждения на поверхности и руководствуясь непонятной логикой, сам менял цвет. Инженер включил режим записи и зафиксировал объяснения. Он был морально готов снова взывать к Великому Ящеру, Трехпалому и Первояйцу и сильно удивился, что ящер так легко выложил свои секреты.
- Завтра ты сразишься с великим воином! - заверил обрадованный землянин. Ранее он перерыл кучу информации о скафах в банке данных, но не нашел ничего похожего. Теперь загадка происхождения костюма разрешилась, и Алекс пообещал себе поближе познакомиться с интересным трофеем.
Ремонтный комплекс снова заупрямился и привел кучу доводов против замены уничтоженного модуля новым. Оказывается, замена уничтоженного двигателя новым, другой модели, уже подпадала под пункт о внесении изменений в конструкцию, и для этого требовались лицензия и сертификат. Изучив данные по имеющимся на "Рорге" трем ходовым двигателям, инженер решил обсудить с искином возможность теоретической установки одного из них. Убрать старый остов он еще соглашался, но поставить новый ни в какую не хотел.
- Парн, насчет уничтоженного двигателя: сколько времени тебе потребовалось бы на расчистку посадочного места?
- При использовании всех имеющихся автономных ремонтных модулей задача будет выполнена за девять дней и шесть часов, - ответило изображение.
- А если исключить из процесса пять дроидов? - поинтересовался Алекс, намереваясь использовать их для потрошения трофея.
- Пятнадцать дней и два часа.
- Пока продолжай выполнять текущие задачи. Как там у нас успехи?
- Ремонт поврежденных элементов силового набора корпуса. До завершения осталось два дня и семь часов. Затем я приступлю к восстановлению покрытия корпуса. Расчетное время - тридцать два дня и двенадцать часов.
- Ясно. Произведи диагностику конструкционного модуля "Парн-СВ".
- Использование невозможно. Ремонт невозможен. Рекомендуется замена, - флегматично покачала лысой головой голограмма, после того как паучки потыкали своими лапками в оплавленные стенки сквозной дыры в брюхе краба.
Боевую единицу было жалко. Алекс уже смирился с потерей робота, посмотрев на содержимое его корпуса. Брюхо было плотно заполнено какой-то сероватой губчатой массой, которая сразу же начала чернеть и осыпаться. Он подумал, что инопланетная робототехника здесь шагнула далеко вперед.
Мигающий значок нового сообщения отвлек инженера от созерцания остатков геройски погибшего "Вомбата". Оказывается, доктор сейчас заканчивал обследование капитана "Рорга" и нашел кое-что любопытное.
Торн включил объемное изображение головы лежащего в медкапсуле Форша и подсветил для Алекса темные плоские квадратики и шарики.
- Ты интересовался улучшениями. Смотри!
- Нейросеть я вижу. Эти штуки и есть модули расширения?
- Да. У него стоит "Тактик-5В" и восемь имплантов. Четыре стандартных "Ментор-8А", для увеличения индекса интеллекта. Два "Куош-2Б", это последняя хакданская модель для расширения объема хранилища данных. Еще один дорогой "Деличи-9В", для подключения секс-стимуляторов и развлечений с эффектом погружения.
- Крупный шарик рядом со сгустком нейросети - что это такое?
- Этого в базах данных нет. Такого раньше не видел, - наверное, какая-то новая модель или спецразработка.
- Как думаешь, для чего он нужен?
- Он может блокировать сигналы нейросети. Судя по его размеру, там может даже размещаться небольшой заряд взрывчатки, достаточный для полного разрушения мозга, - предположил Торн.
- Серьезные организации ставят своим сотрудникам подобные устройства. Иногда нужно сохранить свои секреты любой ценой, - вмешался ан Сарнов.
- Есть возможность его расколоть? - спросил Алекс.
- Попробуем, - невозмутимо ответил Лимас. - Препараты эффекта не дали. Остается только физическое воздействие. Но думаю, он просто будет терять сознание, а после нескольких таких попыток устройство взорвется.
- А если попробовать удалить эту штуку?