Сказать или не стоит, что ккеток'хо изменили статус на ккеток-ам?
Тут взгляд командора упал на пакетик, лежащий в корзине возле утилизатора… Это Женя собиралась выбросить, но запамятовала.
- Что ж, - вздохнул Талех, с досадой отправив упаковку на переработку. - Ситуация повторяется. И давно у нас принято объедать командора?
- Это Боб, - Евгения с готовностью подхватила версию мужа.
- Боб такое не ест… Из-за генетического суеверия.
"Но с готовностью поедает фигурки новобрачных".
Женя вспомнила вампирскую свадьбу, тортики и хихикнула.
- А он вприкуску со сливками и крекерами.
По крайней мере, две третьих из этого - чистая правда.
- Кстати, о чём это вы с ним спорили?
- Ну-у… - Женя заколебалась. - По большей части о тебе.
- Обо мне?
- Бобо утверждал, что ты самый главный дэвхар.
Талех усмехнулся и снова полез в шкафчик.
- Как он определил?
- Заявил, что ты командуешь дэвхарами… И замечу, в чём-то он прав. Хотя и отрицала. Ты постоянно что-то приказываешь коллегам по тэрх-дрегор.
Командор отвлёкся от поисков и посмотрел на жену долгим внимательным взглядом…
- Чего?.. Это Боб так думает.
- Дэвхары равны.
- Но ты ими распоряжаешься… И они тебе внимают.
Он так её разглядывал, что к Женьке вернулось забытое ощущение. Она почувствовала себя полной дурой.
- Неужели всё так выглядит? - удивился Талех. - Я не распоряжаюсь, а направляю их, на своей территории… Видишь ли, Ева, каждому дэвхару вверен участок. Мой - система Дельфы, туманность и прилегающие маршруты.
"Ух ты! Командор туманности…".
- Дельфа принадлежит конгломерату и филиноидам, - каверзно напомнила она.
- Тэрх-дрегор превыше территориальных разделов.
- Ясно. Пока конгломерат и филиноиды делят Дельфу, дэвхары тэрх-дрегора нагло присвоили её себе.
- Всё не совсем так, - мягко возразил Талех. - Речь о сферах влияния, а не о территориях.
"Всего лишь!"
Пока Женя пыталась сообразить, где тут разница, Талех пояснил.
- Здесь дэвхары попадают в область моего влияния и временно мне подчиняются. То же касается и меня, в их ведомствах.
- Понятно, - Женя искала подвох.
- Так что, скажи Бобу, что ты - выиграла… А вы на что-то спорили, или просто так?
Талех полез в другой шкаф, потом в холодильник…
- Та-ак… Ничего не понимаю… Где сладости? Я покупал мешок!
- На них-то мы и спорили, - заявила Женя, заглядывая туда следом за мужем.
"Поразительно!"
Этот игольчатый прожора и подлиза умял все вкусняшки, пока она наблюдала за сорок вторым шлюзом…
Женя озадачилась. Раньше за Бобом такого не водилось.
"Ну, Грегори! Ну, тёмная альбионская лошадка… Уж я с тобой пообщаюсь!"
- Ладно, - весело сказал Талех. - Оно и к лучшему… А без сладкого я всё равно не останусь, - он лукаво посмотрел на жену. - Признавайся, "хромосомы" съела ты!
- Допустим, - включилась в игру Женька. - И что с того?
- Сейчас узнаешь… - Талех поймал её за талию и притянул к себе. - Я съем гены, изменившиеся под воздействием ккеток'хо…
- Ой, как страшно!
- Смейся-смейся, - драматично изрёк командор. - Сладости - с генетическими добавками… И если ты не отдашь их мне, они такое сотворят…
- Зараза к заразе не прилипает.
Талех задорно рассмеялся и крепко поцеловал жену… Она обняла его за шею, и так они почти добрались до кровати… Как вдруг запищал коммуникатор. У командора…
- Гатрак!
Талеха известили о том, что его требует легурон…
- Отвечу через минуту.
Командор вздохнул, печально посмотрел на жену и отпустил её.
- Увы… Не видать мне сладкого, сегодня. Ни в каком ракурсе.
- Ты куда?
- Срочные дела…
- А когда вернёшься?
- Утром, скорей всего.
- Опять?
Женя разочарованно проводила мужа до двери. Там он снова её поцеловал и нехотя оторвался.
- Да, чуть не забыл. Можешь выйти куда-нибудь, развеяться…
"Ага, на развейку".
- А как же…
- Опасность миновала. Традиционалистов на станции нет.
- А как же мои…
- После.
- Талех! Они ещё в изоляторе?
- Да. Не спрашивай ничего. Скоро всё узнаешь. И… на случай, если попытаешься отследить меня. Не трать время.
Он ушёл, а Женя как всегда осталась недоумевать.
Командор за дверью кивнул охране. Особо пристальным взором наградил Боббэрота и предупредил старлетта, чтобы тот тайно сопровождал Еву, куда бы она не пошла. Затем сел в пустой лифт, сразу за поворотом. Заблокировал кабину и связался с Радехом.
- Как у вас дела, легурон?
- Превосходно! - сообщил тот. - Мятежники схвачены, бунт подавлен в зачатке. Виновные ожидают допроса. Вы обещали присутствовать, легарт. Мне неохота пытать Анте. Ознаменовать возвращение пытками - непочётно…
- Скоро буду. Ждите.
Талех отключил связь, разблокировал лифт и задумался… О наконечниках, прошибающих защитные поля.
2.9.3. - Трепещите!
Евгения проснулась с диким чувством… Голода! И хотелось ей вовсе не сладкого, а чего-нибудь посущественней. Хорошо, что вчера запаслась не только сладостями, взамен съеденных Бобом, но и забила до отказа холодильник шакренскими и синегарскими деликатесами.
Она соорудила громадный бутерброд из целого окезского хлеба, маркафского сыра и шакренской ветчины, не забыв предварительно намазать булку пастой из трюнделей. Джамранскую она приберегла на закуску, вдруг не наестся. Аппетит был просто зверским!
Женька откусила кусок и с наслаждением сжевала… Полбутерброда. Размышляя о том, что всё-таки не так… Понимание ускользало. Ведь столько всего навалилось! Вчера она даже заглянула к Халу, расслабиться, но без друзей тусоваться расхотелось…
"Что мы имеем?"
"Компашка" до сих пор в изоляторе. Рал с Гранталом снова ушли в рейс. А Грегори с Гилехом она не застала. Коммуникаторы тоже не отвечали. Шердан не являлся на зов… Несмотря на его заверения в полной отключке, Женя не сомневалась, что модулятор дмерха улавливает её волны…
Чувство тревоги росло…
За этими размышлениями жену и застал Талех. Тоже голодный. Во всех смыслах. И первым делом налил себе чаю. Выглядел он измождённым. Прикрыв глаза с наслаждением глотал напиток и долго пытался понять, чего же ему не хватает в первую очередь - сна, еды, или обмена… Оказалось - ванны!..
- Я гатракски устал… - бормотал он, засыпая в воде, и Женя караулила сон мужа, периодически возобновляя прогрев, и ощущая навязчивое желание потрогать… И удовлетворяя периодически. Желание, в смысле, а не мужа. Тот дрых как сурок, пока она его намыливала.
В отличие от Талеха, Евгения чувствовала себя превосходно. Всем своим существом порываясь куда-то бежать, что-то делать и кем-то руководить… Потом вспомнила, что может пойти на работу. И к броку отпуск! О чём и сообщила Талеху. Когда он проснулся, вылез из ванной, поел и сидел в халате на кровати.
- После обеда ты мне понадобишься, - предупредил муж, перед тем как снова упасть и заснуть.
"И где ваша хвалёная джамранская выносливость и не прожорливость в совокупности с генетическими препаратами? - проворчала Женька, вдруг с запозданием осознав, что тоже хочет обмена. Особенно после намыливания Талеха в ванной…
"Что?! Я становлюсь эгоисткой?"
Она резко опомнилась:
"С этими сумасшедшими учёными, бешеными аномалиями и эрф-джаммрутами не поешь толком, не поспишь и не…".
С такими мыслями Евгения и отправилась на работу… И там уж оторвалась так, что пациенты остались довольны. Заодно пообщалась с Кареком, по-прежнему недоумевая:
"За что его так не любят Рокен с Миритином? Такой приятный джамрану".
Так что, когда за ней явился Талех, они с "коллегой поневоле" мирно беседовали.
Командор откликнулся на приветствие Карека и коротко молвил жене:
- Пойдём.
Всего одно слово, но Женьке почему-то стало нехорошо…
"Интонация или интуиция?"
- А можно, я сперва выпью?
- Нельзя.
"Всё вместе", - по обыкновению решила Евгения. - Перед смертью не надышишься, так ещё и не напьёшься".
А когда в лифте Талех вытащил из кармана чёрную повязку и надел ей на голову, плотно затянув на глазах, испытала шок и… Выругалась по-гатрачьи!
И как только язык повернулся?
Женька, конечно, неоднократно слышала и ещё более заковыристые ругательства от Агрэгота или других гатраков, но чтоб самой… Её речевой аппарат к такому приспособлен. Даже Талех как-то подозрительно затих, а потом осторожно спросил, "где, с кем и чем она обедала…". Или кем и с чем…
- Я не обедала! - возмутилась Женька. - Просто твоя, э-э, повязка меня нервирует, как бы это помягче выразиться…
И выразилась, на этот раз по-джамрански.
- Ничего себе, помягче! - оценил командор и вздохнул. - Так надо.
Женькины чувства обострились. Она слышала шорох конструкций, движение за пределами кабины и перехватывала циркуляцию потоков…