Антерех снова пробежал глазами список ассистентов.
Разумеется, она же работала в лаборатории, но при этом оставалась о-руджанн… Вот её полная генометрика… Срок инициации… В течение полуцикла, а точнее, через две фазы… Уже скоро… Имя инициатора… Тул-гах Логен?
Антерех довольно улыбнулся.
"Вот я и разгадал твой замысел, плутишка Раде!"
И вызвал к себе навира Лидириллу.
Она явилась незамедлительно… Конечно, это к старпому могла опаздывать, но не к капитану… И с порога отдала честь. Невысокая, пронзительно яркая и обманчиво строгая…
- Иль-сад'ах легурон, навире Лидирилла Етих по вашему приказанию…
- Вольно! - нетерпеливо оборвал её Антерех. - Проходите навир, садитесь.
Сам отодвинул стул, приглашающим жестом; придвинул чашку и заварник с восхитительным фруктовым чаем и коробку с лакхи. Расположился напротив и принялся задавать вопросы… О её жизни, планах, мечтах, чувствах… Она пила чай и улыбалась… Легурон был ласков и предупредителен. После второй чашки чая со сладостями, Лидира улыбалась гораздо чаще и ворковала всё мелодичнее…
Анте знал, чем завлечь девушку. Разумеется, иллюзий он не строил, и понимал, что вероятно она напичкана антигенами. Но, как генетически продвинутый, выискал обходные пути…
- Значит, навир, вас собирались инициировать в следующей фазе?
- Немного позже, - порозовев от удовольствия и смущения, отвечала Лидира.
- И ваш будущий сё-мерех…
- Тул-гах… то есть, ти-иль Логен… - кокетливо улыбнулась она. - Он мне нравится…
- Что вы говорите, Лиди! И чем же?
- Он такой… Весёлый и умный… И ещё, - навире заколебалась, но чаёк с генетическими добавками, приготовленный легуроном, окончательно развязал язык и лишил тормозов. - Присылал мне чудные стихи… Собственные…
- Да-а? Правда, что ли?
"Гм… Так Логи у нас теперь стихоплёт? Вот тихушник! Он же начисто лишён сантиментов…".
Что-то здесь явно не так!
- Не верите? - обиделась девушка. - Вот послушайте!
И включила запись на коммуникаторе… Оттуда полились светлые и прекрасные строки… И это действительно были стихи - нежные и чарующие…
Антерех не смог скрыть улыбку. Он узнал!.. И этот голос, и великолепный слог… Раде, помнится, со школы упражнялся.
"Тоже мне! Логен! Неужели?.. А ты выдающийся поэт, Раде, при твоём-то неприятии поэзии… Ну-ну…"
Потратить столько времени на стихосложение! И всё ради того, чтобы затейливо обставить какую-то обыденную шифровку.
- А вы ничего противоестественного не ощущаете? - поинтересовался Анте у отчалившей в страну грёз девушки. Подперев ладошкой щёку, навире прямо таки заслушалась рифмами.
- Не-ет? - мечтательно протянула она. - Всё прелестно… А что?
- Зачем Логен читал вам стихи голосом бывшего легурона…
- Но ведь, - девушка недоумённо моргнула. - Я и не думала, что это запрещено… Всё-таки капитан Радех был моим наставником.
"Аи?!"
Анте усмехнулся, представляя себе лицо Лидириллы, когда на инициацию к ней вместо Логена заявился бы Раде… А так и задумывалось. Такие подмены в духе прежнего капитана.
"Значит, я на верном пути".
- Вставайте, кое-что покажу, - Анте подал Лидири руку и подвёл к иллюминатору. - Сегодня отсюда дивный вид…
- Да, легурон… - пока девушка любовалась яркими созвездиями, Анте приобнял её со спины одной рукой, а другой… По щелчку пальцев в кабинете воцарился полумрак, и стол трансформировался в мягкое ложе для обмена… И последний штрих интерьера - активировались отражатели на потолке, демонстрируя во всей красе неведомые звёзды и пёстрое великолепие чужой туманности…
Антерех развернул девушку к себе и жарко поцеловал.
- Твоя инициация произойдёт гораздо быстрее… Со мной…
Она таращилась на него во все глаза.
- Иль-сад'ах…
- Сейчас просто Анте… Тебя ждёт головокружительная карьера.
- Насколько головокружительная? - заулыбалась она.
После инициации, навиров переводили в разряд эсвиров - определяющихся. И они проходили испытательный срок, варьирующий от полуцикла до двух. Эсвиры представляли средний офицерско-инженерный состав, обитающий за пределами мостика… Иным же сразу присваивали звание тул-гах.
- Всё зависит от результата, - туманно пообещал легурон и щёлкнул пальцами в последний раз.
Заиграла возбуждающая музыка, и Антерех подхватил разомлевшую девушку на руки…
Далаире тем временем не находила места у себя в каюте. Штурман уже вмазала в переборку восьмой по счёту не разбиваемый стакан, когда её коммуникатор слабо завибрировал. Она раздражённо глянула на браслет и обомлела… На индикаторах высвечивался тот самый код!
"Невозможно!"
Далаире усилием воли стряхнула оцепенение и ответила… Родной голос транслировался прямо в её РНК. И глаза защипало от непролитых слёз…
- Раде… - всё ещё не веря, прошептала она.
- Молчи, Далаире, и слушай меня внимательно…
После обеда легурон собрал офицеров мостика в лаборатории. Далаире тоже позвал, и она пришла, скрывая радость… Чтобы не распознал Анте.
- Вы спрашивали, как я намерен заполучить галактику… - с ходу объявил иль-сад'ах легурон. - Так смотрите!
Антерех с торжествующим видом приблизился к панели управления образцами и положил ладонь в специальное углубление…
Вероломный пруж-ти легко и приятно заполучил код. Тот самопроизвольно внедрился в его гены, через обмен с Лидириллой. Секретный код Радеха…
Пока идентификатор считывал и сопоставлял информацию, Антерех подозвал тактика Аракеллу и распорядился:
- Эсвире Лидириллу Етих О-руджанн срочно произведите в старшие офицеры и оформите дополнительный приказ. Отныне, она мой адъютант.
Радех всё это видел и слышал, расположившись в каюте командора. Далаире служила его глазами и ушами, а точнее, ходячим генетическим передатчиком. Визуальная информация передавалась через глазные рецепторы, аудиальная посредством слуховых анализаторов. Затем кодировалась в РНК и поступала к экс-легурону в виде зашифрованных цепочек по секретным каналам и декодировалась в соответствующих центрах…
Разумеется, эти биотехнологии Радех союзникам не открыл. Информация была заблокирована глубоко в мРНК. Он лишь временно её активировал, используя ключевые хромосомы… Радех не спешил делиться своими грандиозными планами, собираясь вначале прочно врасти генетическими корнями, углубиться и преуспеть… Но сперва необходимо устранить того, кто покушался на его замысел и грозил всё испортить.
"Анте!"
Вот и зэ-йдэх Радех убрал, с глаз долой, и покамест нейтрализовал. Теперь генетическое копьё спиралью обернулось вокруг запястья традиционалиста под эластичным браслетом. Вернее, все кому полагалось, считали, что нейтрализовал, а на деле… Радех перевёл трансдукцтивное орудие в режим ожидания. Эти сведения он тоже спрятал, отметив нужные хромосомы для раскодирования… До прихода командора оставалось недолго…
Талех появился внезапно, чуть раньше намеченного срока и не один, а со вторым дэвхаром.
- Мой офицер передал, - с ходу сообщил Радех. - Что изменнику удалось разблокировать доступ к зэ-йдэх.
- Славненько, - ответил Талех.
- Как? - поразился экс-легурон.
- Прекрасно! Вот и посмотрим, чего оно стоит. Трансдукцтивное копьё, в смысле.
- В смысле, испытаем? Кто кого? - Радех даже загорелся такой идеей. - Их копья против наших…
- Надеюсь, модульная команда умеет обращаться с зэ-йдэх?
- Я их тренировал.
- Тогда пойдёмте. Миритин давно разбудил ваш экипаж. Они в норме и ждут вас.
Радех унял ликование и только кивнул.
Секретная лаборатория командора на время превратилась в экспериментальную площадку по объединению армии эрф-кир. Вернее, пока лишь группы захвата. Агенты джамрану из тэрх-дрегор во главе с первым дэвхаром чуть с опаской, но заинтересованно рассматривали восьмерых членов команды Радеха. Те отвечали им настороженным любопытством. Но черту никто не переступал. Стороны вели себя корректно. Особенно под присмотром Миритина, двух ндаримов, готовых вцепиться в глотку или выклевать глаза, всякому, кто осмелится выступать. И вооружённого по самые гребни подразделения Дравала. С самим Дравалом на переднем плане.
- Ребята, давайте жить дружно! - увещевал он стороны в тот самый момент, как вошли командор с экс-легуроном и недостающим дэвхаром. Все привыкли, что они передвигались парно.
- О чём это он? - удивился Радех.
- Окезы - миротворцы, - пояснил Талех.
- Гм…
При виде своих традиционалист сразу повеселел. А "свои", узрев легурона, незамедлительно вытянулись и щёлкнули, то есть шлёпнули, пятками… Их пока не успели одеть и обуть. И вообще, они находились за энергетическим полем. Во избежание. Хотя дэвхары авторитетно утверждали, что справятся с восемью (всего-то!) эрф-джаммрут, Дравал с Миритином им не верили, наученные эффектным явлением Радеха…
Офицеры за энергозавесой отдали легурону честь, и присели на одно колено…
- Учитесь, - заметил Талех, поглядывая на агентов тэрх-дрегор. - Вот как надо приветствовать своего командира.
Агенты недоумённо переглянулись, но увидев улыбку на лице командора, сообразили, что тот пошутил.
- Встаньте, - велел своим Радех и обернулся к остальным. - Вы оставите нас? Ненадолго…
- Хорошо, - кивнул Талех, изначально рассчитывая просматривать и прослушивать лабораторию из кабинета. - Десять минут хватит? Операция начнётся через полтора часа. Всё почти готово.
- Модуль?