Однако больше придумывать не пришлось. Провидение играло на их стороне, и весьма печальную роль. Едва санитары влетели с носилками в медотсек, а вслед за ними и Женька с Миритином, как раздался сигнал тревоги. Сначала думали - гатраки. Но вскоре выяснилось, что террористы распылили патоген на главной площади перед торговым центром. Пострадали все, кто попал в радиус действия.
Вскоре медицинскую приёмную заполнили каталки с лежащими без сознания гуманоидами и негуманоидами. Патоген не выбирал и никого не пощадил… Пострадавшим делали уколы, надевали маски… Рук не хватало. Миритин бегал по медотсеку и распоряжался. Того - сюда, этого - туда. Женька заметалась и едва успела проследить, как Грегори поместили в отдельную палату и подключили к приборам.
Все совершенно ошалели от происходящего. Но медперсонал был в ещё большем шоке, когда пациенты на каталках и носилках стали одновременно приходить в сознание. Люди просто садились, вставали и растерянно озирались, явно не понимая, что они здесь делают. Медсёстры пороняли кислородные маски, трубки, инъекторы, а врачи остолбенели.
- Спокойно! Без паники! - объявил Талех, входя в сопровождении команды безопасности. - Тревога отменяется! Террористы схвачены. Люди могут расходиться по домам.
"Жертвы" террора изумлённо оглядывались и никуда не торопились. Тогда медсёстры и санитары принялись выпроваживать народ. Народ расходился неохотно.
- Никакой опасности, - заверил командор и приказал охране развести людей по домам. И медотсек вскоре опустел.
- Что это было? - спросил Миритин. - Учения?
- Нет, - ответил Талех, с загадочной улыбкой поглядывая на Женьку и помахивая хлыстиком.
Ох, как ей не понравилась эта улыбка…
- Это был не патоген. А безвредный эфроген, вызывающий схожие симптомы. Нужно было отключить людей на время, ради их же безопасности, пока мы ловили злоумышленников.
Талех кивнул Миритину и Женьке на дверь препараторской.
- Зайдёмте, надо поговорить.
Это Жене совсем не понравилось. Они с доктором переглянулись и последовали за командором. Как только они оказались внутри, Талех плотно закрыл дверь и, глядя на Женю в упор, спросил:
- Где пробирки?
Женя открыла рот и в ужасе вытаращилась на Миритина. Тот, стоя за спиной у Талеха, лишь покачал головой и развёл руками, словно говоря: мол, "я тут не причём". Но Женя не обвиняла доктора. Она даже не представляла, откуда джамрану мог узнать. Талех усмехнулся.
- Вам нечего мне сказать?
Подошёл к ней вплотную и рявкнул:
- Отвечайте! Быстро!
Женя вздрогнула. Миритин шагнул вперёд и положил капсулы на стол.
- Они у меня, командор. Это я взял.
Несмотря на свой страх, Евгения восхитилась. Настоящий рыцарь! Хотя в привычном человеческом понимании и не мужчина вовсе, а самрай-шак.
Талех взял пробирки и повертел в руках:
- Не стоит выгораживать Еву, Миритин. Это она взяла геномы из хранилища. Время и дата изъятия совпадают с её местонахождением в тот момент.
Женька похолодела. Значит, он всё знает. Откуда?.. Рокен? Но Рокен и сам не в курсе.
- Не надо гадать, Ева, - неожиданно мягко заметил Талех. - И отрицать не имеет смысла.
- Я и не собираюсь, - угрюмо ответила Женя. - Это я, а не Миритин. Только… Помогите вывести Грегори из комы.
Талех удивлённо вскинул брови.
- Так это он - жертва? Любопытно… - и обратился к доктору:
- Антиген вам доставят.
Затем снова к Женьке:
- А с вами мы позже разберёмся.
Командор распахнул дверь и крикнул:
- Охрана!
В препараторскую вбежали два океза.
- Отведите арестованную в тюремный блок…
У Женьки упало сердце.
- Нет. Лучше на гауптвахту для персонала… А вам, - он холодно посмотрел на Женю. - Советую не сопротивляться. Идите, куда скажут. Я улажу дела и приду с вами поговорить.
При этом он зловеще ухмыльнулся, и Евгению обожгли ледяные мурашки.
Так она и очутилась на гауптвахте. Вот уж не думала и не гадала! Какой позор! Сначала похитили, а теперь ещё и арестовали. Возможно ли, хоть как-то оправдаться? И какое именно обвинение ей предъявят? В краже лабораторного имущества или причинении вреда здоровью человека? Докатилась!
Женя сидела в углу абсолютно пустой камеры на голом полу, запертая силовым полем за непроницаемым барьером. Напротив тоже была камера. Пустая. Видимо, террористов держали в тюремном блоке… Каково же было удивление Женьки, когда привели Рокена в наручниках и посадили за барьер напротив.
- А тебя за что? - вырвалось у неё.
Евгения даже вскочила и подошла к заслону.
- Уж конечно не за совращение землянок, - усмехнулся джамрану в обычной рокеновской манере.
Слышимость здесь была отличная, и они могли нормально переговариваться.
- Успокойся, - сказал Рокен, видя её смятение. - Я не верю, что ты как-то связана с этими уродами. Талех разберётся.
"С какими уродами? О чём это он?"
- Рокен, я…
- Разговорчики, - между ними вырос охранник.
- Извини, Ева, - ответил Рокен. - Мне нельзя говорить. Но всё образуется. И тебе не придётся тут ночевать.
- Немедленно замолчите! - прикрикнул на него охранник. - Соблюдайте предписание.
- Молчу, - пробурчал джамрану.
Они сидели и переглядывались, пока не появился Талех с двумя окезами. Командор велел отключить силовое поле на Женькиной камере и вывести заключённую оттуда. На Рокена командор едва взглянул и приказал:
- Этого - в тюрьму. К остальным террористам.
Рокен? Террорист? Не-ет… Женька тоже не поверила, что он на такое способен. Но не успела подбодрить его, как охранники уже вели её по коридору. Талех шёл впереди.
- Куда мы идём? На казнь? - мрачно поинтересовалась она.
- Хуже. Ко мне домой, - не оборачиваясь, ответил он.
Её вели в обход центральных палуб. Было уже поздно и, к немалому облегчению Жени, они никого не встретили. В командном отсеке Талех отпустил конвой и, крепко обвив ей запястье хлыстом, потащил дальше.
- Не пытайтесь бежать. Не думайте, что в одиночку я не справлюсь.
- И не собиралась, - буркнула она, невольно ускоряя шаг в такт его ходьбе.
- Стойте! Куда вы так несётесь? Мы уже пришли.
По сигналу Талеха створки разошлись, открывая жилище командора. Женя никогда здесь не была и с интересом осмотрелась. Две небольшие комнаты, обставленные очень по спартански. Стол, шкаф, кровать, пищеблок, коммуникатор - ничего лишнего. Всё стандартно.
- Вы удивлены? - спросил Талех, блокируя дверь и отпуская её руку. - Присаживайтесь.
Из стены выдвинулось кресло, и Женя села. Командор отодвинул стул от стола и устроился напротив. С минуту он смотрел на неё. Она выдержала этот взгляд.
- Договоримся сразу и по-хорошему, - предупредил Талех. - Вы мне говорите правду, а я обещаю не колоть вас геномами.
- Что вы хотите услышать? - спросила Женя.
- Вы связаны с неотрадиционалистами?
- Нео… с кем?
- Не прикидывайтесь, что не знаете о них.
- Я слышала про традиционалистов, от вас.
- Хорошо. Пока я добрый… Зачем вы украли геном и пичкали им своего друга? Или я ошибаюсь, и Грегори вам не друг?
- Друг.
- Тогда почему?
- Всё равно не поверите.
- А вы попытайтесь?
- Прочитайте мысли. Мигом выясните…
Талех встал, прошёлся по комнате и остановился напротив Женьки, поигрывая хлыстом. Поймал её напряжённый взгляд и усмехнулся.
- Не обращайте внимания. Просто инстинктивная реакция.
Убрал хлыст, развернул стул, и уселся на него верхом, опершись локтями на спинку. Глаза Талеха при этом оказались вровень с глазами Жени.
- Знаете, Ева. Я пытался проникнуть в ваш разум, с тех пор как заподозрил неладное. Но… удавалось только поверхностное чтение отдельных мыслей. Остальное защищено сильным ментальным блоком. Словно кто-то специально поставил.
- Дмерхи, - прошептала Женя.
- Что?
- Почему вы заподозрили меня?
Талех усмехнулся.
- Вы чересчур странная, для землянки. И слишком несведущи в ксенопсихологии для ксенопсихолога. Не знаете элементарных вещей. Но, надо отдать вам должное, держались и выкручивались отменно. Но я же не дурак…
- Я и вправду психолог, - буркнула оскорблённая Женя.
Она понимала, что командор прав, но стало обидно. За это время Евгения основательно продвинулась в познании инопланетян.
- Да, вы определённо делаете успехи, - согласился он.
Хоть какой-то бальзам на душу, пусть и с горчинкой.
- Так я вас слушаю. Смелее.
Женя вдруг заметила, какое у него утомленное лицо. Интересно, как давно он не отдыхал? С тех пор как они с Сирилом притащили ему эту дурацкую бомбу? Или с того момента как Ева попала на станцию?
- Я тронут, Ева. И не хочется вас разочаровывать, но вы себе льстите. Я не сплю нормально с тех пор, как получил во владение этот кусок металла.
"Ролдон-2", - догадалась Женя.
- Если не будете говорить, вы тоже не скоро уснёте, - он нахмурился. - Я не хочу накачивать вас геномами честности. Или увеличивать дозу телепатического генома, до взрывоопасной. Мне ещё дороги мои мозги. И уж очень надеюсь, что не придётся вас пытать.
Женька вздрогнула.
- Я расскажу… А вдруг совру? Как вы об этом узнаете? Если не сможете прочитать.
- Поверхностные мысли выдадут вас. Чтобы понять, достаточно моих способностей.
Женя глубоко вздохнула, собралась с духом и начала: