- Столы я сделаю. Я Плотника и Столяра прокачал. Специально прибежал дерево забрать. Мебель тоже сам сделаю, но пока самую простую. Зато сундуки у нас всех будут на сто ячеек. Золото я тебе уже начал закупать, мне же на чёрном рынке постоянно деньги от продажи твоих колец капают. Появятся сундуки, начну сюда стаскивать. Пока все выкупленные лоты прямо там и храню, не забирая.
- У тебя с городом сколько репутации? - поинтересовался Максим, выслушал энергичного дворфа.
- 1750 уже. Это как раз не проблема. Ты же тоже специальностей открывал в Яслях много. Пробегись в крафтильне и поработай по городским заданиям для разных специальностей, - подсказал Ромка, - Не обязательно за одного Ювелира их делать.
В крафтильню пошли вместе. Выполняя задания, Макс обдумывал, как бы освоить написание рун. Идея пришла неожиданно. Толчком послужило Самопишущее гномье перо, которое он случайно увидел на аукционе за восемьсот золотых, подыскивая необходимые компоненты. Маг купил его сразу, не раздумывая. Ещё сто золотых были им потрачены на чистые листы пергамента.
За задания давали разное количество очков репутации. В первую очередь это зависело от уровня, на который была прокачана специальность. Например, на четвёртом уровне Кулинарии можно было заработать только пятьдесят очков. Подняв репутацию с Городом до 1900, довольный Макс решил передохнуть в таверне, о чём тут же договорился с дворфом.
- Привет, ребята, - оба дроу в таверне появились вместе, видимо они зашли в Игру совсем недавно, - Есть повод поговорить, но лучше бы дождаться Алису. У нас интересные новости.
- Новости штука хорошая, а то мы с утра немного расстроились, - флегматично отозвался Ромуальд, наблюдающий за распоясавшейся командой наёмников. Десятка три игроков с уровнями выше сотни, бурно праздновали удачно выполненный контракт. Название клана "Дикие гуси" и открытая строчка торга с надписью "Свободен для найма" сомнений не оставляли. Наёмников в Барлионе было много. Даже у тёмной фракции, за которую пока играло меньше десяти процентов игроков, доска предложений ломилась от объявлений. Сотни кланов разного состава и уровня предлагали свои услуги по охране зданий, проводке торговых караванов, прохождению данжей и иные другие услуги, зачастую сомнительного свойства, иногда делая это завуалировано: - "Вы не любите Светлых? Честные наёмники разделять с Вами это чувство за небольшое вознаграждение". Желающие могли посмотреть рейтинг нанимаемого клана и узнать, какое количество игроков с определёнными градациями уровней у них свободны для найма.
- Наверно пойдём к себе, а то тут драчкой попахивает. Эти парни просто так не успокоятся, - Элиэль с сомнением посмотрела на двух огров - вышибал двухсотого уровня, которые сменили место и устроились недалеко от подгулявшей кампании, - Местной охраны на такую толпу явно маловато. Могут числом задавить.
Рассчитавшись, ребята вышли на улицу, где было неожиданно многолюдно. Обычно такое столпотворение можно наблюдать на рынке, но никак ни на набережной.
- Началось великое переселение, - вполголоса пробормотал Алик, кивая каким-то своим мыслям, - Посмотрите внимательней, почти все нубы с клановыми значками. Да и наёмники не случайно загуляли. Видимо лёгкие деньги получили за проводку отряда нубов от Яслей до Города, а если сейчас ещё и драку устроят, то наверняка тоже специально. Сольют репутацию с Тёмными и наймутся сопровождать торговцев до Светлых, в ту же Криспу или Дальгор, например, чтобы там с местной стражей не бодаться напрасно.
Догадка дроу подтвердилась почти сразу треском выбитой в таверне рамы, вместе с которой вылетел один из наёмников. Секунду полежав, он вскочил и бросился обратно.
- Грамотные парни, - с улыбкой оценил произошедшее дроу и пояснил, - Наёмникам выгодно постоянно иметь нейтральную репутацию с обеими фракциями, - Я надеюсь все в курсе, что у Тёмных и Светлых сейчас что-то похожее на вооружённый нейтралитет?
- Нет, не все, - ответил Рома, переглянувшись с магом.
- После появления третьей силы, а именно Гераники, Император Светлых и наш Властелин приняли решение временно объединиться. Так, я понимаю, что с расстановкой сил в Игре вы оба абсолютно незнакомы? - внезапно остановившись и посмотрев на ребят, заметно расстроился Алик, - Предлагаю вернуться в наш дом. Пока ждём Алису, я проведу политинформацию, как любили говаривать наши прадеды.
Протолкаться к клановой штаб - квартире оказалось не просто. Игроков в Городе заметно прибыло и движение по улицам стало напоминать земные города в час пик.
- Всё началось пару лет назад. Два лучших клана Малабара начали активно воевать между собой. Они собрали громадные альянсы, в которые входили сотни других кланов. Сначала вроде бы всё было красиво и интересно. Например, Фениксы созывали свой Альянс в большой поход и оттяпывали у Легиона пару замков и половину провинции. Шикарный ивент, десятки тысяч участников! Награбленное щедро делили и даже замки зачастую отдавали наиболее отличившимся кланам. Затем помогали отбиваться от Тёмного Легиона, которые пробовали вернуть себе захваченный кусок. Тёмный Легион тоже времени не терял и отхватывал у Альянса Фениксов их владения в другом месте, что характерно, обычно самим Фениксам не принадлежавшие. Идея поссорить лидеров даже Администрации понравилась. По крайней мере Проклятые шахматы возникли не сами по себе. Была надежда, что воюя друг с другом оба лидирующих клана потеряют время и темп развития. За этот срок на их уровень выйдут ещё десятки кланов и тогда доминирование лидеров сойдёт на нет. Понадобилось полтора года, чтобы стало очевидно, что лидеры не только не ослабли, а стали намного сильнее, хотя и тщательно это маскируют. Основные составы кланов немного уменьшились, но у обоих лидирующих кланов появились десятки Академий и Училищ для тех игроков, кто ещё не дорос до двухсотых - двухсот пятидесятых уровней. Войны альянсов не прекращались, но почему-то основные потери всегда несли союзные кланы, а не сами лидеры. С полгода назад из обоих кланов одновременно ушло много ключевых игроков. Слухи ходили самые разные, но все ушедшие, ещё недавно непримиримые соперники, объединились. Они правильно сделали выводы из получаемых установок своих клановых руководителей, когда им приказывали то задержаться с помощью на пару часов, то открыть фланг, по которому соперник врывался в тылы союзников. Зачастую вместо атаки на центр их лучшие силы отправляли громить союзников противника на второстепенных направлениях, - взяв паузу, Алинэль вытащил бутылку вина и бокалы, предложив всем поучаствовать в дегустации.
- Очень разумно, - согласился Макс с рассказом дроу, - Клан - лидеры грамотно отыграли ситуацию, пусть и не совсем честно, но и Администрация с ними обошлась примерно так же. Понятно, что предательство бесило тех, кто командовал рейдами и отрядами, но я не понимаю, чего они хотели добиться своим уходом.
- Версий много. Одна из них про якобы возможное предательство Фениксов в пользу Китая и про то, что в Игре появились группы игроков, созданные спецслужбами, - как нечто незначительное, рассказал Алик.
- Не, ну это уже полная чушь! - возмутился дворф, - Да кому нахрен нужна эта дурацкая Игра... . Хотя... .
- Игра-то конечно вряд ли нужна, - согласился дроу, жестом призывая дворфа к молчанию, - А вот некоторые её возможности... .
- Да ещё в свете ужесточившейся конкуренции по космическим программам, - вслух задумался Рома и тут же заткнулся, увидев кулак Алика перед носом.
- Кажется я понимаю, почему в последнем обновлении сняли ограничения по уровням у игроков, а ключевым НПСам уровни повысили почти в два раза. Заодно Тёмные появились и Гераника, - Макс на минуту задумался, какую пользу может извлечь их мини- клан из сложившейся ситуации. Похоже, что в Игре схлестнулись интересы реальных держав. Доступ к вычислительным мощностям ИСКИНов Барлионы мог существенно ускорить или затормозить космические программы обеих стран, в которые Россией и Китаем вложены сотни миллиардов реальных денег, если не триллионы. Приобретая материк в Игре и положенные ему квоты ИСКИНов, Китай однозначно может вырваться вперёд в освоении космоса и не только по сравнению с Россией, но и с остальным миром. На фоне возни таких громадин маг самокритично сравнил себя с крошечной песчинкой в Сахаре.
- Здрасьте, мальчики. Эля, хаюшки. Какие стульчики классные, где взяли? А что ещё новенького? Вау, это мне такой сундучок прикольный? - появившаяся фея за минуту создала суету и задала кучу вопросов, успев рассмотреть всё в зале и слетать к себе в комнату, - А что вы все такие грустные и задумчивые?
- Тебя ждали. Об игровой политике говорили, - коротко проинформировал Алинэль фею.
- Ой, да бросьте вы. Где мы и где та политика? Я сейчас выберусь из капсулы и пойду на улицу с каким-нибудь флажком и что? Завтра власть поменяется? Да мы в ТОП - 100 среди кланов входим только в том случае, если всю таблицу вверх ногами перевернуть, - засмеялась она.