Гром напрягся. Придется его дубасить, чтобы издох. И на дереве от такого не схоронишься. Снесет за раз любой дуб с корнями. Одна надежда на неуклюжесть монстра.
- Будем биться. Главное на месте не оставайся, - дал последнее указание Амитоле. - Всегда будь в движении. А теперь обстреляй его. Постарайся попасть в глаз.
Сам уже активировал берсеркера, следом щит Перуна и булаву Перуна. Ярость полилась по мышцам огненными струйками, аж до не могу требуя немедленно убить кого-нибудь.
Гром уже с предыдущих разов замечал, как с каждым разом все сильнее и сильнее берсерк влияет на него. А это пошло с тех пор, как облизнул когда-то каплю крови инфернального дракона. С тех пор он замечал в себе бурлящую ярость и без берсеркера в боях. Но с кликом вообще становился бесноватым. Все эти дни опасался Гром как бы до крайности не довело, если этот эффект и дальше продолжит усиливаться. Вот и сейчас, еле сдерживал себя не кинуться с диким рыком навстречу огромному матонду. Но Гром сдержал себя, чтобы сначала разрядить в того хотя бы пару раз Истребление.
Амитола тем временем опустошал колчан с удивительной быстротой. Смертоносные стрелы с большим уроном друг за другом струились из его лука к голове зверя. С первых же попаданий стало ясно, что сквозь шерсть и крепкую шкуру зверя ими не пробить. Урон оказывался мизерным, просто потому, что не пробивал ее, путаясь в лохматой шерсти.
Громовское Истребление тоже оказалось малоэффективным: зверь каким-то образом успешно защищался и от магии.
Вот теперь уже ничто не удерживало Грома от рывка. И он рванул навстречу неумолимо приближающейся махине.
Но не пробежал и полдистанции, как слух оглушил иерихоновый рев чудища. Это одна из стрел вонзилась в левую глазницу матонда. Вошла чуть ли не до оперения, скачком сорвав почти тысячи жизни.
Матонд поднялся на дыбы, молотя воздух мощными передними лапами. А Гром влетел по инерции под бесшерстное брюхо с высоко задранными над головой парными клинками. Даже не заметил никакого сопротивления брюшной шкуры, когда проложил глубокие параллельные порезы из которых потек за спиной обильный поток мутной крови с ошметками кишков или чего-то там, что было в его брюхе. Еле успел отпрыгнуть в сторону от падающего на брюхо монстра, жизни которого стремительно покатили в красную зону. Подняться на лапы уже не мог без риска вывалить внутренности на землю. Только трубно ревел, когда до него добежал сбоку Амитола, пытаясь вонзить и свой меч сквозь метровую толщу лохматой шерсти в шкуру каменной твердости. Но ему это никак не удавалось. Только булава Перуна могла ее одолеть, и одолела в самом слабо защищенном участке туловища монстра.
Но тут произошло непоправимое.
На последнем издыхании матонд мстительно навалился на бок. На тот, где безуспешно дубасил мечом по нему Амитола. Многометровая туша накрыла эльфа, отправляя на перерождение. Гром ничего не мог поделать. Эльф обрек себя на такое наказание, когда потерял чувство опасности смертельно раненного зверя, и за это поплатился. А Гром простоял в отдалении от фонтанирующего брюха и дождался смертного конца, одарившего победителя семистам пятьюдесятью очками. Столько же должны были капнуть Мартине - потенциальной участницы смертоубийства. Зато Амитоле ничего не досталось. Кара перерожденного.
Матонд испарился не сразу. Пришлось пару минут дожидаться постепенного исчезновения огромной туши. Видать, привязка его к игровому миру была пропорционально массе.
После себя оставил огромную шкуру, что не смог стронуть с места Гром. Сил для этого требовалось гораздо больше. Зато обнажились вещи, оставшиеся от Амитолы.
Гром их собрал в свою сумку, открыл карту обнаружить, где теперь его друг.
Как и ожидал, желтая групповая индикация Амитолы оказалась в Доме Черных воронов.
Теперь Гром стал в раздумье: ждать его тут, пока доберется сюда, или уже без него продолжать поиски Отшельника? Тут поступил вызов от самого Амитолы. Гром вошел в голосовую связь по групповому чату и сразу заявил:
- Все в порядке. Твои вещи у меня.
- Спасибо. Ты меня выручил. Теперь как? Ждешь моего возвращения?
- Это будет слишком долго, Амитола. До Отшельника пойду сам. А ты пока перемещайся тоже на юг. Есть смена брони и оружия?
- Есть, конечно. Не в первый раз меня убивают.
- Тогда на том и порешим. Выходи пока в мою сторону, а мне скажешь как найти того Отшельника. Позже состыкуемся.
- Тебе необходимо добраться до горной гряды на юго-востоке карты. Как достигнешь, сообщи. Скажу куда дальше идти.
- Договорились, друг. Конец связи, - отключился Гром и энергично зашагал в нужном направлении.
Рассвет уже наступил, когда далеко позади осталась валяться на земле неподъемная шерстяная шкура матонда, из которого получился бы замечательный большой шатер. Хотя, к чему он Грому? Его сейчас манили к себе далекие горные гряды. И он быстрым шагом шел к ним навстречу по необъятной степи, в котором водится немало носителей подобных шкур. Если замечал их издали, аккуратно обходил по большой дуге. Не стоило ему сейчас рисковать жизнью ради дополнительного опыта.
Попадались и меньшего габарита живности на пути, но либо они сами ретировались с его маршрута, либо приходилось врубать на время "подчинение", чтобы не задерживали. А сам думал: как же бедный Амитола их избежит, если в одиночку отправится по его стопам? Одно утешало, что еще не скоро до этих краев доберется. Может, и не понадобится ему сюда пробираться.
Косые солнечные лучи раннего утра не по-осеннему пригревали его. А может, быстрое шествие так грело. Уставал он после берсеркера, а тут еще так спешит.
Решил сделать небольшой привал, перекусить, чтобы Выносливость тоже пришла в норму.
Присел в высокой траве, выудил бутерброд. Ел с аппетитом, потому что, как эльфы готовят, было не сравнить с людскими. А еду других рас он еще не пробовал.
Доел, рухнул спиной на мягкую траву, мягче лежанок в здешних тавернах. Заложил ладони под голову и отдыхал, когда тень накрыла его лицо.
Гром взлетел на ноги, словно из пружины был создан его аватар. И уже держал в руках перуновские клинки. А перед ним стоит с безгубой ухмылкой отчужденный. И ник его: "Анубис. 350/350" - не красный, а зеленоватый. Да и жизней у этого на один плевок. Поэтому, вернул клинки на свои законные места, кивнул незваному гостю. Еще не знал: говорящие они неписи или немые? Сразу получил ответ, как услышал:
- Я шел за тобой, Спаситель. Видел, как расправился с Непобедимым. Обязательно расскажу о твоем подвиге сородичам. Пусть знают, какой могучий воин пожалел их и не истребил, как остальные эльфы этого хотят.
- Садись, приятель. Поговорим, - вновь опустился Гром на траву.
Анубис присел напротив. Его большие лучезарно черные глаза доверчиво смотрели на него. - Как ты добрался сюда среди стольких хищников степи?
Анубис широко безгубо улыбнулся:
- Никого из наших они не трогают. Они любят нас. Нас ненавидят только эльфы.
- И за что же эльфы вас ненавидят?
Анубис пожал худыми плечами:
- Просто ненавидят.
- Понятно. И в моем мире такое встречается. Так, зачем ты пошел за мной?
- Меня послал за тобой старейшина. Сказал, что Спасителю нужно помочь в пути. Поэтому я здесь.
- Ты? Поможешь мне? - с ухмылкой покачал головой Гром. - И чем, интересно, ты можешь мне помочь?
- Ну… - замялся Анубис. - Тебя не тронут звери. Потом, помогу быстрее добраться туда, куда ты хочешь. Буду твой сон охранять на стоянках. Разве мало?
- Даже много, - восхитился Гром не столько стоянкам и защитой от хищников, сколько обещанием доставить быстрым путем до цели.
- Скажи, Анубис. А что стало такое, что твой старейшина решил обо мне печься и называть Спасителем? Ведь я воевал с вашими воинами и убивал их.
Анубис тяжко вздохнул, кивнул:
- Старейшина все знает. Он сказал, что ты наша единственная надежда на будущее. Только тебе мы можем доверить свое будущее.
- А почему он так решил? - поразился Гром провидению их старейшины. Ведь, действительно он планировал им в дальнейшем как-то помочь. Но как он мог об этом узнать, черт побери?!
- Я не знаю, Спаситель. Никто не может знать, откуда он все знает. Это великая тайна нашего старейшины Магота.
- Тогда, расскажи о своем племени подробнее, - попросил Гром.
Анубис снова пожал плечами:
- Чего рассказать можно о племени, за которым охотятся все эльфы? Нас немного осталось в Индекайе. Только три небольших племени из когда-то многочисленного рода. Прячемся от всех в лесных пущах.
Наши жилища подобны гнездам, строим на деревьях. Кроме воинов остальные стараются не выходить в степь. Там стало опасно бывать.
Питаемся мы древесными фруктами, птичьими яйцами, кореньями. У нас все знают тайны трав и цветов. Мы можем собирать редкие ингредиенты для редких зелий. Но не можем их обменивать в Домах на вещи, в чем нуждаемся. Поэтому, с риском для жизни уговариваем сговорчивых эльфов помочь нам: относить наши ингредиенты в город и продавать алхимикам. А на половину выручки покупать нам что скажем.
- Те трое лесорубов из таких были? - догадался Гром.
- Да. Их уговорили. Если бы не желание легко заработать, обязательно убили бы наших сородичей.
- И часто убивают в таких случаях?
- Половина на половину, - поник Анубис. - Другого выхода добыть нужные нам вещи у нас нет.
Гром теперь весь горел изнутри огнем ненависти к этим бездушным неписям Индекайа. Глухим голосом пообещал Анубису:
- Когда вернемся назад, я вас обеспечу всем, что вам потребуется.