Атсан окончательно успокоился, оперся спиной о ближайшую фарфоровую кадку и почесал брюшко:
- Я не верю в эту чушь, будто кто-то там от кого-то произошел - вы от обезьян, драконы от кербов, кербы от эквапырей, там, а швабы - от велосипедов. Бонифизм, вздор. Большое Ру-Бьек отрыгнуло всех сразу такими, какие мы сейчас. Ну, понятно, у атсанов в дикой природе есть свои родичи, как у вас - обезьяны. Только это не картошка.
- А кто? - сразу спросил Толик.
Карлик пожал плечами:
- Мандрагора. Бонифаций полагает, что мы произошли от мандрагоры. Он кретин. Тогда и я могу сказать, что сам он произошел от жрутера!
Дмитрия передернуло. Он понял, что больше не хочет встречаться с Клаем Бонифацием. Все, что угодно, только не гигантский плотоядный цветок в чине полковника гвардии!
ГЛАВА 3
Бриджи аборигена оказались слишком широки. Когда они свалились с Боцмана в третий раз, он оторвал тесьму с бахромой и приспособил ее в качестве импровизированного пояса.
Капитан важно вышагивал по тротуару, сопровождаемый семенящим Боцманом, и зыркал во все стороны. На самой улице, собственно, разглядывать было практически нечего. Но если поднять глаза… Улица состояла из двух-трехэтажных построек, у которых первый этаж был каменным, без особых выкрутас. Все выкрутасы начинались со второго, деревянного, этажа: резные фавны выглядывали из стен между окнами, наличники сверху переходили в головы - то рыбьи, то птичьи, а то и вовсе каких-то непонятных зверюг. Деревянные ухмылки этих голов не сулили ничего приятного.
Капитан некоторое время шел вперед, задрав голову, и вдруг остановился так резко, что Боцман по инерции ткнулся ему носом в спину.
- Так… - сказал Капитан, переведя глаза с деревянных морд на глупое лицо Боймана, - ты дорогу знаешь?
- Это ж ты первым рассекаешь… Я думал…
- Нехай керб думает - у него бошек много и все здоровые! - внезапно для самого себя выдал Капитан. - Ну, что остановился? Давай, спроси у кого!
Боцман осмотрелся. Вот только что здесь бродили толпы народа, и в момент город словно вымер.
- У кого? - хмыкнул Боцман. - У стенок?
- Да хоть у них!
Боцман облапил потной пятерней свой подбородок. У стенок спрашивать явно не имело смысла.
- Ну? - В голосе Капитана слышалось истеричное повизгивание. Это означало, что нервы его на пределе и скоро он полезет драться. Боцман подошел к массивному подъезду ближайшего здания: подъезд был украшен фронтоном, который поддерживали три атланта и одна кариатида. По обе стороны от этой пестрой колоннады сидели гранитные львы - здание было явно официальным, хоть и не имело на входе никаких табличек.
- Ну?! - Повторил Капитан, окончательно срываясь на визг. Видно, странное путешествие его доконало. Чтобы не злить приятеля, Боцман подошел ближе к подъезду и спросил, обращаясь к левому льву:
- Эй, командир, где тут бар "Дракон"?
- Там, - махнул лапой лев, - в переулок свернешь, потом на параллельную улицу, и топай в сторону центра.
- Или по бульвару, - уточнил другой лев, - но впрочем, можно и дворами.
- Да ты что?! - Испугался первый, - они же заплутают! Их там сисопы сожрут!
- Какие сисопы? У них по средам спячка.
- Так сегодня же вторник!
- Что ты гонишь!..
Пока каменные львы выясняли, кто из них прав, Боцман и Капитан неслись по указанному маршруту. Вот бульвар, вдоль которого растут гигантские мухоморы, вот и еще одна улица, такая же, как и предыдущая. И ничего, похожего на бар.
- Ну, и?.. - Капитан был вне себя.
- Буи! - с вызовом ответил Боцман, переняв манеру выражаться у шефа, и подтянул штаны.
Тут неожиданно прорезался шеф, точнее, меч с голосом шефа:
- Чего вы, ублюдки, толчетесь? - Раздалось из-за спины Капитана. - Входите!
Голос шефа моментально успокоил Капитана. Так бывало всякий раз: казалось, шеф чувствует, когда Капитан готов сорваться, и звонит на мобильный именно в этот момент, чтобы грубым окриком привести своего помощника в чувство.
- Куда, шеф? - Капитан попытался заглянуть мечу в глаза, но шея оказалась не приспособленной для такой акробатики.
- Тьфу, недотепы, - выругался меч, - Вон - буквы горят!
И действительно, приглядевшись в указанном направлении, бандиты увидели надпись. Тлевшие тусклым синим пламенем непонятные руны почти полностью сливались с фоном серой стены. Двери под буквами не было.
- В натуре горят, - залыбился Боцман.
- Давай, двигай вперед! - подтолкнул коллегу Капитан.
- Куда? - Удивился Боцман и с этими словами прошел сквозь стену.
Изнутри проход выглядел, как обычная дверь. Бар был пуст - лишь на стене над стойкой скалила пасть громадная башка непонятного вида рептилии.
- Эй, есть кто? - рявкнул Капитан, надеясь, что после такого вопля тут же из-под стойки вынырнет бармен, который лишь на секунду нагнулся, чтобы разбавить пиво.
Но никто не отозвался. Лишь эхо, отразившись от потолка, звонко повторило:
- Кто?!
Решив не терять времени даром, Боцман тут же перепрыгнул через стойку бара, схватил самую большую кружку и подставил ее под первый попавшийся кран. После нажатия рукоятки кран разразился струей жидкости ядовито-оранжевого цвета.
- Фу, блин, - огорченно протянул Боцман, - Фанта, что ли?
Но отпив глоток, расплылся в широченной улыбке:
- Эй, Капитан, а выпивон тут ништяк!
Капитан, который все это время озадаченно рассматривал прибитую к стене голову странной твари и пытался вспомнить, где же он совершенно недавно такую видел, отвлекся от созерцания и, приняв поданную Боцманом кружку, в несколько глотков осушил ее.
- Еще? - наивно спросил Боцман.
- Мы чего, нажираться сюда приехали? - Капитан рыгнул и состроил страшную рожу. - Видишь, нет никого. А нам надо клиента искать.
- Может, подождем? - с надеждой в голосе предложил Боцман, не желая покидать уютное место.
- Кого, на фиг, ждать? Пошли отсель!
Капитан направился к выходу, уверенный, что его коллега последует за ним. Боцман, кряхтя от сожаления, что не отведал содержимое всего длинного ряда кранов, перелез обратно. Но перед Капитаном вдруг возникла проблема: дверь отворяться не желала. А после удара ногой дубовые створки вообще моментально заросли каменной кладкой.
- Вот, падла! - разъярился Капитан и выхватил меч. - Открывайся, зараза!
Сталь уже готова была соприкоснуться с камнем, но тут что-то пошло не так. Волшебное оружие, вместо того, чтобы пробить кладку, резко изогнулось, и лезвие будто бы протекло по поверхности новообразованной стены, не причинив ей ни малейшего вреда.
- Почтеннейшие торопятся скипнуть? - послышался вдруг сзади голос - негромкий и вкрадчивый, но одновременно жесткий, словно звук варгана. - Извольте сперва расплатиться.
Не выпуская меча из пальцев, Капитан подошел к стойке, бросил на нее несколько монет и направился обратно к бывшей двери.
Голос слегка утратил вкрадчивость, став еще более жестким:
- Ты, хавчик для жрутера, думаешь, мне нужны твои грошики? Деньги - это пыль, почтеннейшие, пыль под ногами исторических личностей.
- Да кто ты такой? - Повернулся Капитан на голос, - Чего ты мне тут дешевые понты крутишь?
Последние слова он произнес уже совсем тихо. До него, наконец, дошло, что разговаривает с ним та самая прибитая к стене голова рептилии. Боцман, который мог наблюдать артикуляцию чучела, делал странные жесты и пританцовывал на месте:
- Ее за веревочку дергают! - Закричал вдруг Боцман и, подбежав к голове, зашарил руками в воздухе, пытаясь найти невидимые нити. За это он чуть не поплатился: голова на обрубке шеи изогнулась и едва не отхватила бандиту кисть, клацнув зубами буквально в миллиметре от золотого перстня-печатки на мизинце. Но Боцман не унимался:
- Или не веревочку, там моторчик внутри!
- У тебя самого моторчик промеж баклажанов! - Огрызнулась голова, поняв, что обидчик вне пределов досягаемости, - моторчик… Вздор! Пошлый вздор!
- А что тебе надо? - Капитан сообразил, что если уж на улицах здесь разговаривают каменные зануды, то почему бы не поговорить и чучелу? Кроме того, раз никого из людей нет, то чучело вполне может сойти за хозяина при фуршете.
- Так, пустяки, - голос головы снова приобрел прежнюю вкрадчивость, - слова, слова… Кое-какая информашка.
- Какая? - осторожно полюбопытствовал Капитан.
- Вы ведь с Земли?
- А чего, по нам не видно, образина?! - выкрикнул Боцман, пока Капитан соображал, как бы не отвечать на этот вопрос.
- Видите ли, почтеннейшие, мне было бы приятно узнать, как вы сюда попали, зачем, и можете ли вернуться обратно.
- А к чему это тебе?
Голова чуть прокашлялась, выпустив из пасти вонючее облачко:
- Братаны… почтеннейшие, там, на вашей Земле, мне кое-что нужно. Так, пустяковина. А здесь… Короче, достанете - озолочу!
- Да кто ты такое, чтобы нами тут командовать? - возмущенно прокричал Боцман и швырнул в голову опустевшую кружку. Голова щелкнула зубами, глиняные осколки шрапнелью разлетелись по всему помещению бара.
- И что это за пустяковина? - Капитан переложил меч из руки в руку. Внутри меча что-то щелкнуло, и тихий, едва слышный голос шефа прошептал:
- Капитан…
- Что шеф?
- В носу джеф! Не трать время на этого ублюдка!
Из меча раздались похрустывание и скрежет. Бандит настороженно вслушивался, пытаясь вычленить из какофонии знакомые слова.
- Он связь экранирует! Понял? - Шеф, очевидно кричал, но звук все равно оставался на пределе слышимости. - Выбирайся оттуда. Там пусто, я уже все видел, нехрена там делать!