Бомба.
Пухлый приходил в лицей гораздо раньше остальных. Он важно вваливался в аудиторию и занимал самое лучшее место - единственное красное кресло, более удобное, чем все остальные. Так что получалось, будто Пухлый - альфа в своей стае. Экстра предложил пронести и установить на столе преподавателя психолингвистических структур картонную коробку с надписью "Бомба". Подождать, пока Пухлый вызовет копов, забрать коробку и выскочить с нею в окно. Найку выпала честь подброса коробки. Он придумал, что разумнее будет втащить ее по веревке в окно, вместо того, чтобы переться с ней через центральный вход, что и было исполнено. Найк поставил коробку на преподавательский стол, обмахнул ее своей банданой и спрятался за рядами аудитории.
За полчаса до звонка в конце аллеи нарисовался Пухлый. Он важно, с глубоким внутренним достоинством, прошествовал мимо скамейки, где сидели Лаки, Эрлиг и Экстра, и скрылся за дверью лицея.
- Сверим часы, - сказал Экстра.
Лаки поглядел на телефон. Было восемь тридцать три.
Ровно в восемь тридцать пять из окна второго этажа вылетела коробка, и вслед за ней выпрыгнул Найк. Откатился в кусты. Осмотрелся. Аллея была пустой. Найк подобрал коробку, сложил ее и с картонкой подмышкой неторопливо пошел к своим друзьям. Когда он проходил мимо них, все трое снялись со скамейки и свернули на заросшую тропинку, ведущую к дырке в заграждении.
Выбросив коробку в овраг, они вышли за пределы лицейского парка и скрылись в ближайшем кафе. В восемь сорок восемь мимо окон кафе, в направлении лицея, промчались три патрульные машины с включенными мигалками. Официантка как раз принесла кофе и поднос с рогаликами.
Без десяти девять показалась бронированная амфибия без опознавательных знаков. Все четверо прыснули в чашки с кофе. Это была машина федеральных стрелков.
- Бедняга, - посочувствовал Пухлому Найк.
Они допили кофе, набили карманы рогаликами и отправились смотреть. Лицей был оцеплен по периметру, никого не пускали ближе, чем на пятьдесят метров.
- Дети, покиньте пределы парка, - настойчиво повторял полицейский, но его никто не слушал.
Повсюду кучковались учащиеся. Экстра заметил Скрэмпи и направился к нему.
- Что-то случилось? - встревожено поинтересовался он.
- Да вот, бомбу заложили, - обаятельно улыбнулся Скрэмпи, один из лучших хакеров потока.
- Да ты что? - хором воскликнули Эрлиг с Найком.
- Угадайте, кто ее нашел? - весело прищурился Скрэмпи.
- И кто же?
- Пухлый!
- Он, должно быть, перекинулся, - цинично заметил Экстра. - Или нажрался таблеток.
Эрлиг зашелся от смеха. Он никак не мог себе представить перекинутого Пухлого.
- А я все же надеюсь, что это правда, - возразил Скрэмпи.
- Если правда, я проставляюсь! - заявил Экстра, ничем не рискуя.
- Да все проставляются, - усмехнулся Скрэмпи, с ненавистью глядя в направлении лицея.
В девять восемнадцать из здания вышли федералы, и было ясно, что люди в черной форме крайне недовольны. Вслед за ними двое копов вывели красного, как вареный рак, Пухлого. И замыкал эту процессию директор лицея, буравя ненавидящим взглядом толстую спину. Все, кроме директора, скрылись в недрах амфибии. Через полчаса оцепление было снято.
Скрэмпи вздохнул, поправил бэг. Внутри что-то звякнуло.
- Не мой сегодня день, - сказал Скрэмпи.
- Скушай рогалик, - посоветовал Лаки.
Концерт.
У входа в "Затмение" стояли мотоциклы, и Эрлиг подозрительно покосился на группу рейдеров, но Экстра сказал "потом", и тот отвернулся. Лаки первым протискивался сквозь заполнившую клуб толпу, жалея, что не пропустил вперед двухметрового Эрлига. За одним из столов уже пили эмпи из их потока, Лаки направился туда.
- А где Экстра? - тут же спросила Прис.
- Уже идет… Хелл, двигайся давай! Это чье пиво? - Лаки заработал локтями, освобождая себе место. Эрлиг и Найк втиснулись на противоположную скамейку.
- Вы когда играете? - спросил у Эрлига Рыжий. На нем в этот раз были совершенно чумовые очки. Навороченные, с различными коповскими приблудами, навроде указки метража и прочей чепухи, бесполезной, если нет соответствующего оружия.
- Не знаю… Должны позвать, - флегматично отозвался Найк, а Эрлиг потянулся к очкам.
- Дай заценить!
Рыжий со вздохом протянул ему очки, и Эрлиг просиял.
- Они идут тебе больше, чем Рыжему, - тут же сообщила Прис.
Эрлиг поворачивался так и этак. С квадратными скулами и резкими чертами лица, в этих очках он был похож на садиста.
- Дашь на время концерта? - кровожадно усмехнулся Эрлиг.
- Я тебе их дарю, - сказал со вздохом Рыжий.
- Спасибо, дружище! - заорал Эрлиг, расплескивая пиво по столу. - Темный Папа любит тебя!.. Теперь я знаю все, что знают копы!
- К этим очкам тебе нужен немного другой имидж, - сказала Прис.
- Например, какой? - поинтересовался Эрлиг.
- Я знаю, какой! - Найк пристально оглядел Эрлига и неожиданно для всех ударом своего ножа распорол на нем футболку. Эрлиг засмеялся.
- Покажи нож, - попросил Рыжий. Найк воткнул лезвие в деревянную столешницу.
- Запрещенная тема, - сказал кто-то. Нож у Найка был монокристаллический, с напыленной на рукоятку алмазной крошкой.
Подошел Экстра.
- Мы играем через полчаса. Не будем терять времени зря…
Тут же нарисовался один из менеджеров "Затмения" вместе с официанткой, принесшей целый поднос кружек. Организатор оттащил Экстру от пива в сторону и что-то быстро заговорил. Экстра рассеянно кивал головой, глядя, как исчезает пиво.
- Слышали, что Пухлого выгоняют из лицея? - вдруг вспомнила Прис.
- Серьезно? - удивился Лаки. Эрлиг с Найком уткнулись в кружки.
- Да, из-за этой истории с бомбой.
- Вроде его даже высылают из черты, - подключился Рыжий.
- Могли бы и расстрелять, - улыбнулся Эрлиг. - Сволочи!
- А вы не видели Брикета? - поинтересовался Лаки
- Да бродит где-то, - Люис завертел головой. - Что, хочешь чего-нибудь купить?
- Вроде того, - уклончиво ответил Лаки.
- Угощайся! - Люис великодушным жестом бросил на стол пачку "Стразза", к которой тут же потянулись руки. Снова подошел Экстра.
- Никаких экстремистских лозунгов! - крикнул он, видимо, повторяя слова организатора. - Никакого мата! И не драться на сцене на ножах, как в прошлый раз, ты понял меня?! - Экстра встряхнул Найка, отобрал у него нож.
- Ты хочешь, чтобы получился скучный концерт? - удивился тот.
- Я хочу, чтобы нам записали альбом! - рявкнул Экстра. - А альбом нам никто не запишет, если ты будешь плохо вести себя!
- А я один так себя веду, да? Да?!
- Найк, послушай…
- А чего он!..
Экстра махнул рукой, схватил Прис и усадил к себе на колени.
- Ты будешь меня ждать всю жизнь, детка?
- Ты же знаешь, что да, - фыркнула Прис.
- Жизнь - это недолго, - заметил Эрлиг. - Это только миг. Ясно, кретины?
- "Нет Прощения!", на сцену! - объявили в микрофон под всеобщий рокот.
- Быстро! - Эрлиг схватил сразу две кружки, весь облился, но выпил до дна. - Быстро!
- Хватит! - заорал Экстра.
- Мне нужна энергия! Энергия пива! - выкрикивал Эрлиг, размахивая кружкой. - Энергия солода и ветра! Экстра, зашибу!
- А может, ну его, этот альбом? - Найк достал еще один нож и, покачиваясь, побрел в сторону сцены.
К моменту выхода "Нет Прощения!" на сцену Лаки был изрядно пьян. Зал на секунду утих, чтобы в следующий миг взорваться приветственными криками. Экстра подошел к микрофону, хотел что-то сказать, но его опередил Эрлиг. Наставив гриф гитары на толпу, он заорал:
- Полиция! Всем стоять!
Толпа захохотала, заулюлюкала, Эрлиг в "антикоповских" очках выглядел великолепно.
Показался Найк с басом наперевес, лениво прошелся по сцене. Экстра отогнал Эрлига от микрофона, взял аккорд. Андерс, барабанщик из дружественной группы, залез за установку. Андерс играл сразу в нескольких группах, от барабанов его было просто не оттащить. Он предпочитал тренироваться по ночам, чтобы никому не мешать.
- Нет прощения! - крикнул Экстра в микрофон.
Эрлиг взял несколько ревущих аккордов. Их группа играла "мрак". Люди могли ничего не знать о ментальных программах, но "Нет Прощения!" звучала просто сверхъестественно, их музыка подчиняла, а странный голос Экстры эмпировал весь зал. Лаки провалился вместе со всеми в бездну звука. Ему не хотелось вслушиваться в слова, он чувствовал музыку, как эмпи, и она имела свои измерения, свои миры, она погружала в транс, она заставляла испытывать эмоции потрясающей силы.
Лаки огляделся по сторонам. Возле сцены шла драка, но дрались пока не страшно, стараясь попадать в ритм. За соседним столом отдыхала группа рейдеров. Бородатые взрослые дядьки размахивали кружками и подпевали нестройными голосами:
"Острым кленовым листом
Открывает мне осень
Вены.
Красные брызги зари
Опрокинули кровь на
Стены.
Остановить невозможно, но можно убить,
Если надо.
Я теряю последнюю нить,
Проходя терминатор.
Терминатор".
А Экстра уже начинал сходить с ума, его энергетикой накрывало зал. "Нет Прощения!" полным составом впадали в боевой транс. И вот драка от сцены переместилась ближе к столам. Прямо перед Лаки грохнулся грузный рейдер, пролетевший перед этим пару метров, проехался на спине через весь стол, сметая попутно все, что там стояло, и застыл, бессмысленно глядя вверх. Никто даже не обратил на это внимания.