Если она провела здесь целый год, ее личность должна быть уже мертва, думал Лаки, скользя взглядом по твердой линии ее губ, она должна уже превратиться в боевого зомби. Скоро Трайтор дожмет ее, это видно по следам инъекций, и тогда великолепное существо, повелевающее бурями, исчезнет навсегда.
До него вдруг дошло, что он обнимает ее, а желание утешить стремительно перерастает в другое, более животное, и он отбросил Эль от себя. Трайтор мог вернуться в любой момент. Лаки прислушался. В нижних ярусах все было тихо. Он подкрался к двери, чувствуя с облегчением, как ее поле перестает на неге действовать, и разум снова возвращается. Выглянул в коридор. Там было пусто Стены, оклеенные золотисто-зелеными обоями, тускло отражали неестественный свет галогенных ламп.
Лаки быстро спустился по лестнице и вернулся в бар, где все осталось по-прежнему. Эрлиг все так же пил, он уже ничего не понимал и только требовал "адского пойла". Из блокаторов половина валялась под столом, а вторая вяло переругивалась между собой. Иногда Эрлиг авторитетным тоном вставлял совершенно бессмысленную реплику, и они замолкали на время, а потом опять возобновляли разговор. Лаки уселся рядом с Эрлигом, хлопнул его по плечу.
- Экстра-то наш перекинулся! Что скажешь?
- Что ты - говно! - рявкнул Эрлиг.
- Другого я от тебя и не ожидал. Ладно, давай трезветь!
- Не надо.
- Я сказал - глотай!
Он затолкал Эрлигу в пасть отрезвляющую капсулу, тот замычал, замотал головой.
- Глотай! - Лаки протянул ему бутылку. - На, запей!
Эрлиг выпил остатки, выбросил бутылку за спину.
Кто перекинулся? - спросил он уже более трезвым голосом минуту спустя.
- Экстра.
- Экстра? Да иди ты…
- Сам видел.
- Ладно, пошли.
Они начали вставать, когда нарисовался Трайтор, торопливо входящий в помещение. Кажется, он был в ярости.
- Ну, как он… - начал спрашивать Эрлиг, но Трайтор решительным жестом прервал его.
- Ты говорил с ней? - зашипел он, подлетая к Лаки.
- Да, - ответил тот.
- О чем?
- О тебе.
- Больше ты не сделаешь этого! Тебе ясно? Не лезь в это дело!
Трайтор тяжело дышал. У Лаки начинало звенеть в ушах. Эрлиг ошарашено переводил дикий взгляд с одного на другого.
- Ты меня понял? - почти закричал Трайтор.
- Понял, - выдавил Лаки. Он уже начинал проваливаться в пустоту мертвого эфира, когда Трайтор решил, что с него хватит, и он действительно все понял. Взаимодействие закончилось. Лаки рухнул на колени. Прямо перед ним упали капли крови. Каждый удар сердца отдавал головной болью. "Это моя кровь", - догадался Лаки.
- Вставай. Он ушел. - Эрлиг потряс его за плечо. - Пойдем.
Лаки вытер нос рукавом.
- И чем ты так довел его? - ворчал Эрлиг, поднимая его с пола. - Тоже, нашел, с кем связаться! Знаешь ведь, что шефа лучше не злить. Понял? Не злить!
Страйк утвердился на ногах, откинул руку Эрлига.
- Я в порядке… Все под контролем… И ты знаешь, идти нам некуда. В номере наверняка все вверх дном… Может, останемся и выпьем?
- Хочешь поплакаться старине Эрлигу в жилетку? Или мечтаешь о сеансе психоанализа?
Лаки слабо улыбнулся.
- Давай просто выпьем.
Терминатор.
Лаки услышал сигнал тревоги за две секунды перед тем, как Эрлиг, подбежав, скинул его пинком с дивана, но все эти две секунды нарастало ощущение чего-то непоправимого, так что пинок Эрлига оказался своеобразным катализатором. Когда Лаки вскочил, его глаза начинали светиться.
- Что?! - заорал он на Эрлига.
Тот кивком указал ему на дверь. За бронебойным квадратным стеклом металлических створок мерцало силовое поле.
- Тревога номер один, вот что, - подтвердил голос Эрлига то, что Лаки увидел своими глазами.
Все помещения Базы были заблокированы намертво, снять защиту мог один лишь Трайтор.
Найк выскочил из-за кухонного блока, уже совершенно одетый, его волосы торчали в разные стороны над опухшим лицом.
- Что случилось? - крикнул он. - Кто-нибудь что-нибудь понимает?
Лаки поспешно зашнуровывал ботинки.
- А где Экстра? - вдруг спросил Эрлиг, озираясь по сторонам. - Экстра! Да включите же этот долбанный свет!
Найк рассмеялся.
- Ты забыл, старик, что никакие приборы уже не работают! Мы здесь заперты! Понимаешь, заперты!
- Зачем ты ему это сказал? - укоризненно поинтересовался Лаки, с трудом сдерживая нервную дрожь. - Он же - клаустрофоб!
- Это не смешно! - рявкнул Эрлиг.
За дверью мигал свет и противно завывала сирена.
- Экстра! - позвал Лаки.
- Его нет! - Найк успел обежать кухонный блок. - Лаки! Что с глазами?
- Только не это! - отшатнулся Эрлиг. - О, Темный Папа… Лаки, не вздумай!
- Я тебя, козлину, первого растерзаю, - пообещал Лаки, заглядывая в зеркало. - Я тебе все припомню!
Эрлиг захохотал.
- Вы просто долбаные психи! - Найк достал из отделения для мусора парализатор, отошел к двери, держа обоих друзей под прицелом. - Только шевельнитесь, гады, я всех убью!
- Вам не кажется… Что мы зашли в тупик?.. - сквозь смех проговорил Эрлиг. - Я уверен, что Экстра опять выкинул какую-то срань! Вот кого стоило бы пристрелить. Слышишь?
- Ты можешь говорить все, что захочешь, - ответил ему Найк. - Но не делай резких движений.
- Эрлиг, дай сигарету, - попросил Лаки. Тот протянул ему пачку "Стразза".
- У меня только такие, дружище.
Они закурили. Найк, не выпуская оружия из рук, подошел к кухонному блоку и вынул из шкафа бутылку коньяка.
- Заключим перемирие? - предложил он. - Или немного подеремся?
- Да нажремся! - Эрлиг осторожно подкрался к оставленной на столе бутылке, в то время, как Найк, вытирая губы рукавом, отошел назад, не спуская с него напряженного взгляда.
- Что будем делать? - спросил Лаки, забирая у Эрлига бутылку и делая несколько глотков. - Идеи?
- Я лично буду пить. - Эрлиг достал себе еще одну бутылку. - Я сейчас выпью все это, и срал я на вас и на вашего Трайтора!
- Верно, - согласился Лаки, усаживаясь на стол.
Но он не успел выпить и половины, как за дверью послышались торопливые шаги.
- Ну, это за нами, - резюмировал Найк, картинно щелкая затвором. - Приготовились!..
- Это Трайтор, - со вздохом произнес Эрлиг.
- Кто же еще? - проворчал Лаки.
Разблокировав дверь, Трайтор ворвался в помещение. Взмах руки - и Лаки полетел на пол. Рядом грохнулся Эрлиг. Трайтор пинком перевернул стол ее стоявшей на нем бутылкой, подскочил к Лаки и ударил его ногой по почкам.
- Встать!
Они послушно поднялись.
- Только что, - заговорил Трайтор, тяжело дыша, - ваш приятель совершил непоправимую ошибку… Ну-ка положи! - приказал он Найку, и тот машинально разжал пальцы. Парализатор с глухим стуком грохнулся на ковер.
- Что случилось? - у Лаки дрогнул голос. Невидимые клешни сдавили ему горло.
- Ваш приятель только что перечеркнул целый год напряженной работы… - Неестественно спокойный голос шефа заставил всех содрогнуться. Лаки, задыхаясь, упал. Трайтор не обратил на это внимания.
- Ваш идиот приятель удрал вместе с ней! И вы вернете их обоих! Прямо сейчас!
- Кого - их? - уточнил Эрлиг, не сводя взгляда с Лаки, чье тело выгибалось дугой рядом с перевернутым столом.
- Экстру и Эль! - Трайтор рассеянно поглядел на Страйка, лицо которого успело посинеть. - Вы поедете и вернете их. И вам придется поторопиться. Вы должны остановить их прежде, чем они перейдут "терминатор". У вас меньше получаса. Вперед!
Он шагнул к Страйку, пнул его несколько раз, после чего вышел из номера. Лаки закашлялся, попытался встать. Эрлиг помог ему подняться.
- Сколько… у нас времени? - прохрипел Лаки.
- Полчаса, - подсказал Найк, поднимая с пола парализатор. - Но на самом деле меньше… Ты как?
- Не знаю.
- Нам лучше поторопиться, - хмуро произнес Эрлиг. - Или нам пиздец.
- И как мы его остановим? - вырвалось у Найка. Эрлиг вместо ответа кивнул на парализатор.
- Но я не стану…
- Заткнись! Все, бегом! Где пушки?
- Куда? - крикнул Найк, выходя, наконец, из себя. - Куда мы, к дьяволу, поедем?
- За мной, - выдохнул Лаки. Эрлиг и Найк переглянулись.
- Я чувствую ее, - Лаки забрал у Найка оружие. Его повело.
- Кого - ее? - не понял Найк.
- Бегом! - заорал на них Эрлиг. - Разговоры - потом!
- Эль, - у Лаки колотилось сердце, перед глазами роились черные точки. Он наклонил голову, касаясь лбом ледяного металла. Эрлиг грубо схватил его за плечо, швырнул в направлении двери.
- Бегом!!! - проревел он прямо в ухо. И они побежали.
"Терминатором" назывался периметр глушилки, не позволяющей федеральным спутникам следить за территорией Базы. За пределами этой защиты у Экстры появлялся шанс уйти от погони, так как никто не стал бы рисковать общей безопасностью, преследуя его. Но у Лаки не было и тени сомнений относительно того, как поступит с ними Трайтор, если они опоздают. Все трое, добежав до стоянки, уставились на Бэни, который уже ждал их с двумя офицерами безопасности.