- Милая моя Лиза… Трое лучших воинов Тьмы против одной лишь твоей любви к тому, кого уже нет… - они просидели так несколько минут. Вскоре дыхание девушки выровнялось. - Что ж, пора тебе самой владеть сознанием, - и она едва вздрогнула, сразу вскочила и отстранилась. Все это время она понимала, что происходит, но не могла ничего изменить.
- Это подло!
- Это выгодно и удобно!
- Только тебе! Это еще и эгоизм!
- Называй, как хочешь. Что мне слова? Поцелуй был. И пара букв его не отменят!
- Виктор… Ты…
- Кто? - с легким смешком спросил он.
- Как же я тебя ненавижу! Я хочу тебя убить, но не могу! Ты же делаешь, что хочешь…
- Да, это так! - довольно заявил он.
Ли выдохнула и уткнулась лицом в руки, сложенные на коленях. Но вдруг она выпрямилась и попросила:
- Виктор… Ты был с ним тогда… Расскажи о его последних минутах. Почему он проиграл тебе? Что там произошло?
- Я ждал этого вопроса. Но я не могу делиться этим не получив ничего взамен…
- Чего еще ты хочешь?!
- Это немного… Всего лишь еще одной такой встречи. Если ты придешь, то я расскажу.
- Когда? - спросила, подумав, Лиза.
- Я напишу тебе. Скоро. А сейчас тебе нужно идти. Завтра вам рано вставать. Вы идете с отрядом к месту тайника. Мы тоже его нашли. Но вы выйдете раньше. Мы хотели в десять, а вы в шесть.
- Откуда ты знаешь?
- Из разведки, в которую я сам же и ходил. Дамир отправил.
- Тебя не заметили…
- Я опытен. К тому же один. Меньше привлекаю внимания. А теперь прощай. Не смею больше задерживать! - и Виктор исчез.
* * *
Лиза была на тренировке в Реальном мире. Владимир только что закончил объяснять задание и стал делить своих воинов на группы. Сегодня они тренировались в поле. Им нужно было найти спрятан-ный где-то здесь шарик сантиметров пять в диаметре. Найти, следуя лучу магии, который он едва выбрасывал.
Задание было сложное, на здесь все давно к ним привыкли. Лиза позволила себе немного отвлечься и посмотрела на небо. То, что она там увидела, её удивило. К девушке направлялась птица, причем именно к ней, а не к кому-то другому. Это был ястреб, которого обычно использовали темные для общения. Он пролетел над ее головой и выронил к ее ногам записку. Ли быстро подняла ее и огляделась. Никто ничего не заметил, иначе у нее были бы неприятности.
Она аккуратно развернула ее и почитала:
"Сегодня. В парке. В девять".
Сначала она не поняла, кто мог ей написать, но вдруг вспомнила, что Виктор согласился рассказать ей о Максе, если она придет. Однако дальше думать ей помешали. Дали старт и группы понеслись вперед. Владимир добавил условие: их не должны заметить. Приходилось передвигаться ползком или на четвереньках. О том, чтобы встать никто даже не думал. Трава была лишь до колена.
Рядом с девушкой ползла Элли, чуть впереди Влад и замыкал Костя. Их кулоны мерцали все сильнее, что говорило о том, что они приближаются. Элли чуть приподняла голову и в тот же миг резко опустила. Над ней пронеслась боевая сфера. Это Владимир намекал своим ученикам об одном из условий.
- Ой, ну все! И посмотреть-то нельзя! - проворчала Элли.
- Выходит, что нет. Как думаешь, далеко еще?
- Вряд ли. Смотри, кулоны уже не перестают мигать, а плавно горят. Мы уже… - но девушек прервал короткий свист Влада.
- Я нашел! - шепнул он и подозвал свою группу. Воин хотел взять его, но Лиза его придержала.
- Постой. Не спеши. Уж не верю я, что все так просто. Нужно его проверить. Видишь, на нем охранная магия. Коснись ты его, он выбросил бы охранную струю и нас бы нашли и убили!
- Хорошо-хорошо. Лучше скажи, снимать ее как.
- Тут уж теория, - продолжил Костя. - Эта "струевая" охрана. Есть два способа. Первый - создать купол, коснуться шара. Он выпустит струю, но она разойдется под куполом и ее не увидят.
- А какой второй?
- Второй - это впитать магию. Но если она нейтральная. Если Тьмы, то лучше не стоит… Приятного будет мало, - услышав это, Лиза усмехнулась. Странно слышать рассуждения человека, который на практике ничего не испытывал, а вот она знакома и очень даже.
- Что же будем делать?
- Я за первый вариант. Он проще.
- Тогда действуй, - и ребята отползли назад, давая Косте пространст-во. В это время позади послышался шорох, это прибыла еще одна группа. Поняв все и так, они лишь кивнули и тоже не стали прибли-жаться.
Разобравшись с магией, Костя забрал шарик. Группа, подошедшая второй, не претендовала на него. Первые имели полное право вернуть его Владимиру.
- Неплохо. С целью справились. Но долго! Слишком долго! Будем упражняться. А сейчас все обратно! Еще пару часов позанимаемся в парах. Сражаться надо уметь.
Пара человек устало вздохнула, но все послушались и телепорти-ровали. Пара часов продлилась до ночи. Лизе пришлось телепорти-ровать прямо из искривления в парк, не заходя домой, чтобы переодеться и оставить оружие и защиту. Виктор уже ждал.
- Девять десять! Опаздываем?
- Я девушка и имею право, - гордо заявила она, устало падая на скамейку.
- Ладно, девушка, я не в обиде. Главное, что ты пришла. Если не ошибаюсь, прямо с тренировок?
- Да.
- Что отрабатывали?
- Какая разница? Я здесь не за этим! Ты обещал рассказать о нем…
- Что именно ты хочешь услышать?
- Все. Как вы встретились, почему бросили вызов и почему… Почему он проиграл…
- О, рассказ будет длинным… - протянул он.
- Ничего. Ради него… Я могу сидеть всю ночь.
- Хорошо. Но можно вопрос?
- Какой еще? - от усталости Ли прикрыла глаза и откинула голову на спинку.
- Тебе не страшно?
- Из-за чего?
- Вдруг я завладею твоим сознанием? Или атакую? Или сдам Тьме? Или еще что-нибудь?
- Страшно. Но он научил меня не верить страхам, - честно призналась Ли.
- Ладно. Начну с того, как познакомились. Вы тогда только начинали делать первые вылеты, первые задания… Только пришли в Армию, а я же состою в ней давно.
- Насколько давно?
- В двенадцать помогал разведке. В четырнадцать ходил в нее сам.
- Так рано?!
- Да. А готовился к ней еще раньше. Я рос при дворе. Но сейчас не об этом. В день, когда мы познакомились, группа Макса должно была вернуть базу с источником магии, которую захватила Тьма. Был бой. Наши тоже были нового набора и поэтому вызвали помощь. Я был свободен и решил заглянуть к ним. Знаешь, даже смешно было. Так упорно машут мечами, чуть пар не пускают от злости! Макс заметил меня. Он как раз разобрался со своим соперником. Так как мы не были знакомы, я решил не отказываться от сражения с ним. Во время боя мы немного поговорили. Я наносил ему секущий вдоль шеи и случайно срезал цепочку. Это был медальон. Он упал и раскрылся. Там была твоя фотография, я знаю. Но тогда я не разглядывал ее. Я сказал ему, что девушки делают воинов слабыми. Что они глупы и слабы.
- Так вот, значит, что ты о нас думаешь! - возмутилась Лиза.
- О других, но не о тебе. Я уже просил прощения за свои слова и брал их назад. Позже я понял, что и это правило имеет исключения. Кажется, я приказал своим побитым дуракам отступать и оставить базу. В целом, она не нужна была нам. Тьма просто хотела "натас-кать" своих воинов.
- Но не тогда он бросил вызов?
- Нет. Тогда он был слишком увлечен боем, чтобы думать о словах. Но потом мы вновь встретились. Еще они бой, где мы сошлись. Он узнал меня, а я его. Я спросил, все ли еще он таскается за глупыми девчонками. Это его разозлило. Тогда он уже остыл в боях, обрел нужный "холод" и расчетливость, управлял своими чувствами, одним словом, он уже умело сражался. Но я все же лучше! - добавил с улыбкой он. Лиза промолчала. У нее было явно свое мнение по этому поводу… Более того, этот "лучший" начинал ее немного злить… А тем временем он продолжил:
- Твой Макс не выдержал и сказал, что б я был в полночь в средних садах. Я уже догадывался о его намерениях и решил придти. В общем, если подумать, то вызвал он меня из-за тебя. Ночью он явился со своим другом, и мы договорились о дуэли на Черных боях. Что было дальше, ты знаешь.
- Не совсем. Во время боя… Я видела, что ты что-то ему говорил. А потом он вдруг обернулся и…
- Не продолжай, если трудно. Мы оба знаем, что было дальше. Что именно тебя в этом интересует?
- Что ты ему сказал? - спросила прямо Лиза. Виктор заметно поколе-бался, думая, стоит ли говорить.
- Это старинный, как мир, метод… Его используют часто в боях. Не всегда, но часто работает…
- Что за способ еще?
- Я сказал, что ты идешь к нам. Он долго не верил и сопротивлялся. Я даже начал думать, что ход провальный, но когда я сделал вид, что тебя атакую, он не смог рисковать твоей жизнью и оглянулся. А дальше я его убил.
- Это подло…
- Это полезно. И ведь знаешь, опять из-за тебя он погиб. Из-за тебя и из-за того, что сильно тебя любил. Любил больше себя, своей жизни… - произнес Виктор. Он взглянул на девушку. Она плакала.
- Он произнес твое имя, - закончил речь воин. Частично блокировав сознание девушки, запретив ему сопротивляться, он подошел к ней и обнял, прижал к себе.
- Если я захочу, то могу подчинить твою волю себе. Если я захочу, могу подчинить твою жизнь себе. Но как бы я ни хотел, мне не удастся обрести власть над твоим сердцем. В тебе борется Свет и Тьма. На это уходят твои силы, но ты все равно тратишь многое на свою память, стараясь сохранить все, что тебе дорого. Какие вы странные, светлые…