Женя остановилась возле памятника. Солнце уходило за горизонт,бросая золотистые лучи на лысую макушку Ленина. Что скажет мама,если она вернётся с работы пораньше? Начнутся расспросы, которыхнужно избежать. Надо что-то придумать да поскорее...
Они гуляли с Виктором несколько часов. Никогда такого с Женейещё не случалось, чтобы полностью потерять голову. Они смеялись,болтали, с каждой секундой всё больше нравясь друг другу. Этомуневозможно сопротивляться, словно волне цунами, от которой неспрятаться и не скрыться.
Любовь творит с людьми невероятные вещи, заставляя совершатьпоступки, на которые они никогда не были способны. Это сила, скоторой нужно считаться, настолько мощная, что разрушает на своёмпути все преграды. Но это одновременно и величайшая слабость, ведьради близкого человека ты готов на всё. И тобой так легкоуправлять.
Но теперь Жене стало немного стыдно, ведь за все эти часы дажене вспомнила о матери. Нельзя так. Кто будет заботиться о ней,кроме дочери? И если Женя сойдёт с ума от любви, то...
-Здравствуйте. - Мужской голос вырвал девушку из мысленногопотока. - Полагаю, что вы Евгения Смолова?
Девушка круто развернулась. Между двумя лавочками, стоявшимивозле постамента с памятником, застыла фигура в разноцветномкостюме. Чем-то напомнил Жене фокусника, разве что цилиндра налысой макушке не хватало. Но лицо узнала сразу. ИннокентийЧеркизов, отвечающий за безопасность в Корпорации. Тот самый упырь,что хотел тогда забрать с собой раненного Виктора.
-Что вам нужно? - спросила девушка, стараясь скрыть дрожь вголосе. - Я уже давно ответила на все вопросы. Я ничего не знаю онанопанках...
-Извините, моя дорогая,- сказал Черкизов, доставая из-за спиныпрямоугольный предмет, напоминавший планшет. - Но ваши слова нестоят и выеденного яйца. Я прекрасно знаю, что вы встречались сбеглым преступником сегодня...
Женя дёрнулась в сторону, готовясь убежать в подъезд родногодома. Но ощутила приятное расслабление. Мышцы стали мягкими, словнопластилин, ни один мускул больше ей не подчинялся. Так и застыла наместе, не в силах даже повернуть голову. Сумела моргнуть и тохорошо.
Черкизов уселся на лавочку, продолжая держать планшет в руках.Уставился на девушку немигающим взглядом, словно хищный зверь,готовившийся к броску на добычу. Как назло, ни одного прохожегопоблизости не наблюдалось. Растворились они что ли...
-Как удачно совпало, что Виктор Романов оказался настолькосентиментальным романтиком,- спокойным тоном, в котором читалосьудовольствие, проговорил глава безопасности Корпорации. - Спасдевушку от маньяка, влюбился и начал ухаживать. На это и былрасчёт. Мы следили за вами, ожидая когда он выйдет на связь. Жаль,что изловить нашего Ромео гораздо сложнее, чем кажется.
Женя ощутила неприятное покалывание в языке. Выговориланесколько нечленораздельных слов.
-Понимаете, наш общий друг обладает редким качеством исчезать,когда мы высылаем наряд на его поимку,- продолжал вещать Черкизов.- У нас есть несколько разведывательных спутников на орбите,способных уследить за любым объектом, благо в ваших нанороботахзапрятаны маячки слежения. Нанопанки естественно обходят этоограничение. Но обычно они одиночки, не стремящиеся обогатить себядрузьями или семьёй. Романов оказался непроходимым тупицей. Кактолько вы с ним заговорили, выдал себя с головой.
-Что вам от меня нужно? - Слова сорвались с онемевшего языкадевушки. - Как вы это делаете...
-Легко,- фыркнул Черкизов. - Нанороботы контролируют мышечныесистемы, а я управляю ими вот отсюда, видишь? Не волнуйся, эффектвременный и вреда не причинит. И разговор у нас короткий будет. Тыдолжна обезвредить нанопанка. Насколько я понял в этом мире ондоверяет только тебе, преимущества влюблённых идиотов. Даже мыслитвои не читает, ах как трогательно... В общем, я дам оружие, спомощью которого ты отключишь наниты в его организме. Точнеевырубишь полностью. Это даст нам шанс схватить засранца.
-С какой стати? Я не собираюсь его предавать,- ответила Женя,тщетно пытавшаяся овладеть телом. - Что? Угрожать будете? Вы вКорпорации только это и умеете делать...
-Зачем? Мы же не дикари,- пожал плечами Черкизов и провёлпальцем по экрану устройства. - Наоборот, мы готовы оказать вамвсестороннюю помощь. Сейчас поймёте о чём я...
Над планшетом возникла голографическая картинка. Женя судивлением узнала лицо матери, живое и улыбающееся, как будтопомолодевшее на десяток лет. Голова женщины несколько секунд виселав воздухе, не сводя полного нежности взгляда с Жени. Ирастворилась...
-Причём здесь она? - Женя лихорадочно вращала глазами, пытаясьуловить малейшее движение вокруг. Где же все люди? Можетзакричать...
-Вы так заботитесь о ней, пожертвовали учёбой, устроились нанепрестижную работу, на жизнь забили, всё ради матери. Неужели нехотите выбраться из этого круга?
-Это не вашего ума дело! Я люблю её, нет никого дороже...
-Бла-бла-бла! Ну хорошо, допустим. Корпорация с радостью оплатитлечение. В нашем распоряжение технология выращивая тканей насубмолекулярном уровне. Нанороботы способны на всё. Вам известно,что ящерица может вырастить новый хвост? Мы способны на большее. Увашей мамаши не только будут новые ноги. Она будет бегать быстреевсех, прыгать как чёртова кенгуру, если хотите. Помолодеет лет надвадцать.
-Чушь! Я никогда не слышала, что вы можете вырастить новыеноги... Есть протезы...
-Мы не всё афишируем общественности. Технология пока закрыта дляпосторонних. Пусть японцы растят своих андроидов, они нам неконкуренты. Я предложу только один раз, Евгения. Возьмёте на себяэту миссию? Кто вам дороже - фигляр с паранормальными способностямиили женщина, что вас родила?
В голове Жени пронеслась кавалькада воспоминаний, яркимикрасками мигая в тёмном лабиринте рассудка. Маленькая девочка упалас табуретки, разбила коленку в кровь, но мама здесь, подула наранку, помазала зелёнкой. Пятикласснице нужно срочно помочь решитьзадачку по математике. Мать, пришедшая с работы и уставшая доневозможности, сядет рядом и расколет этот орешек...
Неужели она не даст шанса матери, снова начать жить? Вылезти изинвалидной коляски, выйти на белый свет и найти нового мужчину?Мама не заслуживает счастья, после всего, что сделала для Жени?
Но Виктор... даже, если бы не чувства, возникшие к нему, не татеплота, что разливалась от сердца, когда она видела его... Нетакой человек она, чтобы предать и пожертвовать даженезнакомцем.
Черкизов провёл пальцем по экрану. Женя ощутила приятноепокалывание по всему телу, мышцы вновь подчинялись её воле. Онаприжала ладони к лицу, стараясь скрыть мокрые глаза. Сердцеучащённо бухало в груди, а ноги дрожали.
-Ваше решение? - Голос главы безопасности изменился, сталугрожающим и суровым. - Я не собираюсь вас принуждать к этому, нопомните. На кону лежит нечто больше, чем сопливые переживания омальчиках.
-Хорошо, давайте,- произнесла девушка. Слова вырывалисьпроизвольно, словно потеряла контроль уже над языком. - Когда этонадо сделать и как с вами связаться?
-Умница моя,- рассмеялся Черкизов, доставая из заднего карманасиреневого пиджака предмет, напоминавший рогалик. - Смотри сюда.Держишь его вот так...
Он направил две острые выпуклости на девушку, держа предмет зацентр. Вскинул руку к небу и выпустил алый луч света.
-Там есть кнопка,- сказал он. - Обычно энергии батареи хватаетна выстрелов пять, к сожалению, это всего лишь прототип. Но тебебольше и не нужно. Стреляй метко только, лучше всего в спину...
Девушка молча приняла оружие. На какой-то миг возникло остроежелание выпустить луч в наглую физиономию главы безопасности.
-Попробуй,- угадывая мысли бросил Черкизов. - Но лишь зряпотратишь заряд. Лучше рот не разевай и в себя не выстрели. Там нетпредохранителя.
Девушка кивнула. Хотелось убежать и скрыться в квартире.Поверить в то, что это просто какой-то кошмарный сон.
-И не забывай, мы следим за тобой,- бросил Черкизов. - Кактолько выстрелишь, мы повяжем нанопанка через минуту. В твоихинтересах, чтобы это произошло как можно быстрее.
Резкий переход на "ты" испугал Женю куда сильнее. Но Черкизовуже скрылся за памятником, демонстративно помахав ручкой.
Девушке оставалось только развернуться и пойти в сторону дома.Зачем, ну зачем Виктор вновь появился в её жизни? Как теперь выйтииз этой ситуации чистой? Но если всё пойдёт гладко, то мама получитновые ноги, так почему бы не рискнуть? И не пожертвовать свободойлюбимого человека...
Виктор назначил свидание вечером следующего дня. Женя собираласьдолго, безуспешно пытаясь справиться с растрепавшейся причёской.Тушь размазывалась, а флакончик с лаком для ногтей неожиданнососкользнул со стола и разбился. Нервы девушки не справлялись спотоком переживаний, напоминали струны гитары, что слишкомнатянулись, готовясь разорваться...
-Ты сможешь,- прошептала она, глядя на отражение в зеркале. -Всего лишь нажмёшь на кнопку и всё. Никто тебя ни в чём неупрекнёт.
Девушка в зеркале не улыбнулась. Зелёные глаза с едва заметнымразрезом смотрели с обречённостью. Руки непроизвольно взялирасчёску и вновь стали гладить непослушные чёрные волосы. Женявспомнила Белоснежку из сказок. Интересно, она также сидела,ожидая, когда злая мачеха подкинет ей отравленное яблоко?
Впрочем, чушь всё это. Да и в сказке вроде всё было не так.Нужно сосредоточиться и выполнить миссию. И прежде всего неопоздать на свидание. Женщине прилично приходить позже, но лишь наопределённый срок. Чем скорее всё закончится, тем лучше.
-Никак на свиданку собралась? - произнёс насмешливый голосматери за спиной.
-А? Что, мам? - Женя рассеянно повела помадой по столику. - Тычего так подкрадываешься?