Новый приступ панического ужаса сковал мышцы. Нелли осмотрелась,глаза привыкли к темноте. Невысокий металлический забор отделялтерриторию от остального пригорода. Оставалось перескочить черезкалитку и выбежать на дорогу. Всего-ничего. Если бы этот маньякошивался рядом, то давно набросился на неё...
"Ты ведь прекрасно знаешь, что его не существует. Не ломайкомедию!"
Голос тревожным звоночком прозвучал в голове. И принадлежал еёзловещему двойнику.
-Отстань! - крикнула Нелли. - Это тебя нет!
"Шлюхам вроде тебя ведь всё сходит с рук? Они не впадают вистерику при виде трупов?"
Новый приступ головной боли заставил девушку сдвинуться с места.Она вышла с территории и оказалась на грунтовой дороге. Несколькодомов по сторонам казались заброшенными. Но ведь там моглизатаиться в засаде?
Она прислонилась к бетонному столбу, оставаясь в круге мутногосвета мигающей лампы. С силой сжала виски пальцами, стараясьутихомирить боль. Наниты всегда боролись с подобным, никакоепохмелье их не страшило. Так почему сейчас они отказали?
"Потому что ты вляпалась, моя дорогая,- ответил всё тот жеголос. - И только я могу помочь тебе выпутаться из этой паучьейсети. Считаешь, что сходишь с ума?"
-Просто заткнись, умоляю,- прошептала Нелли, не в силах сдержатьслёзы. - Я не хочу...
"Ты должна действовать немедленно! Слышишь меня? Перестаньхныкать, как маленькая девочка!"
-Да кто ты вообще такая?! - закричала Нелли.
"Ты знаешь, кто я, так что не притворяйся. Мы должныобъединиться, чтобы выжить."
Нелли подавила смешок. О да! Она окончательно рехнулась!Раздвоение личности не поддавалось лечению. Неужели это произошлоиз-за проклятого трупа? Стать шизофреничкой из-за такойерунды...
А если... нет! Не может быть!
Она не могла. И точка.
Головная боль утихла. Нелли ощутила, как по телу побежалимурашки. Прохладно. А в разорванном платье много не выстоишь. Нужновыбираться.
Перед мысленным взором промелькнули какие-то цифры. ВначалеНелли попыталась избавиться от наваждения. Встряхнула головой,ощущая, как длинные волосы щекочут щёки. Но цифры не собиралисьсдаваться просто так. Наоборот стали ярче, покрылись оранжевымивсполохами пламени.
В сознание отчётливо промелькнула мысль. Этот номер когда-то оназнала наизусть. И есть единственный человек, способный выехатьпоздно ночью и спасти её.
Нелли отправила молчаливый приказ нейрофону. Цифры потухли,оставляя дымчатые следы в темноте сознания.
Долго ждать не пришлось. Один гудок.
-Нелли? Это ты? - раздался взволнованный голос Нади.
-Да, я тебя не разбудила? - спросила Нелли.
-Нет, я и не спала. Где ты? Что с тобой случилось в баре? Ты такгрубо себя вела... и толкнула меня... я не понимаю...
При звуке любимого голоса сердце Нелли вздрогнуло. Что с нейпроисходит? Ещё пару часов назад она бы лучше разбила лицо этойдевчонке, чем воспользовалась помощью. Но теперь хотела лишь одного- поскорее оказаться в её объятиях. Где-то на уголке сознанияоставался негатив, призывающий отключиться и позвонить Генри.Вернуться назад к прошлой жизни. Но даже, если бы полиция за ней негонялась, быть проституткой она больше не желала.
-Я всё объясню,- проговорила Нелли, дрожа от холодного воздуха инетерпения. - Ты должна забрать меня. И чем скорее, тем лучше. Меняразыскивает полиция. Так что если тебя остановят сделай вид, чтоникогда меня не видела. Так будет лучше не только для меня. Я нехочу, чтобы ты вляпалась.
-Я приеду, но где ты?
Нелли обернулась к дому. Воспоминание об алтаре с "ВесёлымРоджером" промелькнуло и мгновенно погасло. Но внутренности вновьболезненно скрутило. Табличка с номером дома и названием улицывисела над дверью. Оставалось лишь донести информацию доподруги.
-Я поняла. Буду через десять минут. В пригороде ни разу неездила конечно, но постараюсь найти тебя побыстрее. Нелли, дорогая,прости меня за всё. Это я виновата в том, что произошло. Яотвернулась от тебя и твоих чувств... я дурочка...
-Тише, Надь, не надо. Просто бери машину и выезжай. Обсудим всёпозже. Я виновата перед тобой не меньше.
Нейрофон отключился. Нелли сложила руки на груди. Если убийцагде-то рядом, то она рискует жизнью Нади. Но выбора нет. К томуже... возможно никакого маньяка и не существует.
"Ты не сумасшедшая, я настолько же реальна, как ты сама. Выпустименя наружу. Перестань бороться."
-Да ладно? Откуда мне знать, что ты не плод моеговоображения?
Голос двойника молчал. Но попытки сопротивляться новым чувствами воспоминаниям казались никчёмными. Нелли ощущала себя хлипкойбайдаркой, пытавшейся преодолеть горный поток. Быть может Ларин былправ, она могла работать на Корпорацию и даже не знать об этом! Итеперь истина, таившееся в глубинах разума выходила наружу, вместес настоящей сущностью девушки.
Но убить всех этих людей? И так жестоко? Нелли даже кровибоялась, та Нелли, у которой украли жизнь и сделали ночнойбабочкой. Как они могли? Это ведь её жизнь! Она человек, а неигрушка в чьих-то грязных лапах...
Минуты тянулись медленно. Ожидание тяготило, в темнотеколебались неясные тени. В какой-то момент Нелли показалось, что заней наблюдают. Нужно утихомирить страх, но как? Что если Надя неуспеет? Или не доедет, потому что её задержали менты.
Пара светящихся глаз, огромных словно блюдца выскочили надороге. Послышался сухой треск шин, пробиравшихся по гравию.Надя?
Автомобиль вынырнул из темноты и оказался в пятне света. Стараяиномарка с ободранным бампером. Надя остановила машину и выскочила.Волосы неровными прядями спадали на лоб, лицо вымученное иуставшее. Действительно торопилась - поверх домашнего халатанакинула лёгкую курточку.
-Наконец-то, я уже вся продрогла,- проговорила Нелли.
-Прости, я минут десять плутала по этой тьме,- пролепетала Надя.- Не на всех домах есть таблички с номером дома, пришлосьдействовать почти наобум. Я уже отчаялась тебя найти...
-Ничего, позвонила бы,- фыркнула Нелли. - Кондиционер в машинехоть есть?
-Откуда? Мы же с тобой хотели отдать в ремонт, помнишь? Но денегвсё не хватало.
-Ай ладно... заводи и погнали...
Надя не сдвинулась с места. Испуганные глаза таращились наподругу. Нелли узнала этот взгляд - такой же был, когда они впервыевстретились в баре. Оно и понятно. Когда близкий человек становитсяабсолютно чужим это шокирует.
-Прости,- произнесла Нелли. - Это всё привычки путаны. Иди комне...
Надя секунду помедлила, словно собираясь с духом. И ринулась вобъятия любимой. Поцелуй длился недолго, но губы слились воедино,собирая в себя всё то, что объединяло девушек. Нелли ощутила доболи знакомый аромат парфюма, а губы Нади оказались столь сладкими,что закружилась голова. Как же она могла забыть!
-Я так соскучилась,- прошептала Надя. - Я думала, тысбежала...
-Я не помню, что со мной случилось,- ответила Нелли. - Я даже незнаю, как стала проституткой. Я словно раздвоилась. Одна мояполовинка не хочет иметь с тобой ничего общего, а другая не можетпредставить жизнь без тебя... Со мной что-то сделали.
-Кто сделал? И зачем?
-Корпорация. Они хотят повесить на меня убийство.
Надя вздрогнула.
-Кого-то убили? - испуганно осведомилась она.
-Моего клиента,- ответила Нелли, не выпуская тёплую ладоньподруги из своих рук. - Это Михаил Громов, слышала о нём?
-По телевидению. Но, дорогая, Громов... он же влиятельныйполитик в Москве. Как он вообще оказался в нашем захолустье? Тыуверена, что...
-Можешь мне поверить. Член у него что надо. Его жестоко убили, ая даже не проснулась...
Надя отошла назад, выпустив руку подруги. Тень страхапромелькнула на симпатичном лице.
-Это долгая история,- сказала Нелли. - Я уже окоченела вся.Пошли в машину...
Надя кивнула и двинулась в сторону автомобиля. Волна невиданныхчувств, заполненных теплотой заполнила Нелли. Хотелось вновьоказаться в объятиях любимой. Как вообще она могла обо всём этозабыть?
Надя взялась за ручку дверцы, когда они услышали чьи-то громкиешаги. Два тёмных пятна вынырнули из темноты. Незнакомцыостановились невдалеке, не заходя в круг света. Проклятая лампасветила в глаза, не давая шанса рассмотреть кто там.
-Кто здесь? Выходите! - крикнула Нелли, стараясь придать голосуугрожающие нотки.
В ответ послышалось едва слышное перешёптывание. Одна из фигурчуть двинулась вперёд, держа что-то в руках.
-Надя, за руль! - скомандовала Нелли. - Живо!..
Но подруга словно приросла к месту. Достаточно сегодня для неёшокирующих событий.
Головная боль усилилась. Нелли схватилась за голову, земля ушлаиз-под ног. Что-то внутри наращивало движение, приводя в действиеневиданные механизмы. Кровь разогрелась, обогревая замёрзшую кожу.Сознание меркло, уступая место чему-то новому, ожесточённопытавшемуся прорваться наружу. Тоже самое чувство, как тогда вовремя ночи с Громовым. И в комнате с его телохранителем. Только вэтот раз Нелли боролась, не давая завладеть своим телом.
Руки непроизвольно сомкнулись на шее Нади. Сдавили позвонки.Девушка попыталась вырваться, но Нелли оказалась куда сильнее. Лицоначало синеть, губы едва двигались, стараясь произнести мольбу.Глаза расширились от боли и ужаса. На секунду Нелли ослабилахватку, продолжая сопротивляться желанию убить подругу.
Неожиданно ухмыльнулась и оторвала ладони от шеи девушки.
Надя упала на колени, кашляя и оплёвываясь. Нелли погладиламягкие волосы, обхватила голову и изящным движением свернула ейшею. Жуткий треск, словно поломали ветку, огласил ночнуютишину.
-Отлично! - раздался мужской крик. - Наконец-то!