Быть может и есть шансы на победу. Мизерные, почти невесомые, нонельзя сдавать позиции. Это Вадим усвоил и без слов.
Битва только началась...
Глава шестая
Казус Белли
Нелли не предавалась воспоминаниям. Сентиментальность неявлялась одной из её сильных сторон. Но иногда, в долгих перерывах,что возникали между рабочими сменами, что-то проскальзывало вмозгу. Неясные картинки, словно сквозь расплывчатое стекло,становились ближе. И она видела отрывки из прошлого, будто смотреластарый, но наполненный теплотой и эмоциями фильм.
Самым сильным воспоминанием Нелли считала то, где она маленькойдевочкой отправилась с отцом на рыбалку. Сколько ей тогда было?Девять? Не всё ли равно. Главное, что она провела самыйзапоминающийся вечер в своём детстве. Они выбрали прекрасное место- несколько плакучих ив, склонившихся над округлой каменистойложбиной пляжа. Река казалась непомерно большой, ровная воднаягладь отражала проплывавшие облака. А когда солнце закатилось загоризонт, они вместе наблюдали за тем, как ярко-оранжевое небопостепенно становились алым, словно кровь. Развели костёр, пеликакие-то смешные песни из старых мультиков, наблюдая за неспешнымпокачиванием поплавка на воде...
Отец научил Нелли как правильно выбирать наживку для рыбы.Усатый пескарь любит ручейника и варёную перловку. Плоский подлещиквозьмёт кузнечика или червя, но без подкормки вообще не подойдёт ккрючку. Большую щуку соблазнит малёк или стальная блесна.
Тот же манёвр действовал и с мужчинами.
Когда вечером выходишь на ловлю, следует понимать, что не каждыйклюнет на твою внешность. Одним нравится женщина в теле с жирком набёдрах, другим подавай атлетичных богинь с большой грудью, есть ите, кто предпочтёт худеньких барышень с длинными ногами. Но неменее важно то, как ты себя преподнесёшь. И тогда шансы на успешныйулов повышаются в сто крат.
В этот день Нелли собиралась поймать "жиртрест". Так девочки всалоне обозвали мужиков, у которых водилась одна извилина в мозгу имного купюр в кошельке. Обычно подобные типы избегали бар "Неон",считая его убожеством, где выпивали последние алкаши. Но не все.Были и те, кто просто искал укрытие от взоров своих жён, где можноподцепить хорошую девочку.
Бар представлял собой широкое помещение с дюжиной столиков.Длинная панель барной стойки тянулась от входной двери до крайнегоокна, занавешенного жалюзи. Сотни алкогольных напитков аккуратнорасставлены на стеллажах, пивные краники склонились в ожидании подстойкой. Нелли по привычке заняла круглый стул в центре,демонстративно заложив ногу на ногу. Сидение крутилось, чтопозволяло бросать взгляд во все стороны.
Бармен - сутулый мужчина с унылым и одутловатым лицом протиралстаканы. Нелли терпеть его не могла, не только за внешний вид, но иза отвратительные манеры. Вечно недовольный грубиян, явныйимпотент. Другой бармен помоложе и посмазливее всегда наливал Неллиза счёт заведения.
-Может дольёшь? - осведомилась девушка, кивая на полупустойбокал с джин-тоником.
Михаил окинул Нелли ледяным взглядом. Но всё же открыл бутылку имолча заполнил бокал.
-За что ты меня так ненавидишь, дорогуша? - с ехидным смешкомспросила девушка, отпивая глоток из соломинки.
-Шлюхам здесь не место,- чуть слышно бросил Михаил и отвернулсяк бутылкам.
Нелли невозмутимо хихикнула. Вот значит, как? Оскорбляешь?Ничего, и не такое слышали. Только вот здесь не стоит раскрыватьпасть, за это можно и по шее получить. Менеджер Нелли (теперь никтоне осмеливался называть человека сутенёром - слишком вульгарно)каждую неделю отсчитывал хозяину бара его часть доли. За чтодевочки могли проводить здесь хоть дни напролёт, снимая клиентов ипотребляя бесплатные напитки.
-И давно у тебя проблемы? - спросила Нелли.
Бармен на миг повернул голову.
-О чём ты? - спросил он.
-Ну знаешь - с этим...
Девушка подняла вверх указательный палец. И несколько размедленно согнула его, чтобы не возникло сомнений на чтонамекает.
-Стерва...
Михаил вновь отвернулся, но ей хватило мгновения, чтобы заметитьпокрасневшие щёки. Попала в точку, значит? Супер!
Ошибочно считать, что сильной женщине, чтобы выжить и побеждатьв нашем мире, нужно становиться стервой. Это всё предрассудки,выявленные мужчинами. Те желали видеть в женщине либо кухоннуюподстилку, вытирающую сопли малышей и раздвигающую ноги при первомжелании мужа. Либо мерзкую стерву, что осмелилась бросить вызов истать главой семьи либо президентом страны. Шовинисты, скажете?Нет, просто настоящие звери, не видящие ничего дальше своегочлена.
Нелли научилась быть актрисой, разыгрывая клиентов, замечая ихслабые стороны и давая им то, что они так желают. Она могластановится пай-девочкой, стыдливо натягивая юбку на колени и боясьлюбого прикосновения. Или разыграть оторву, что без зазрениясовести становится раком и кричит такие словечки, что у клиента ушив трубочку сворачиваются.
Всё гениальное просто. Подыгрывай, заливай ложью, льсти илицемерно говори о любви, которой у тебя никогда не было. К каждомунужно найти свой подход, но результат закономерен. Пять минут сексаи целый час оправданий, что сегодня не в форме и вообще, со шлюхаминикогда не получается...
Нанороботы давали шанс продлить удовольствие. С этим Нелли немогла поспорить, попадались клиенты, доводящие её до взрывоопасногооргазма и способные кувыркаться ночь напролёт. Но мало - единицы.Остальным машины то ли отказывались помогать, то ли влиялпресловутый психологический фактор.
Нелли скосила взгляд на центральный столик, за которым велибеседу двое молодых людей. Две полные кружки янтарного пива,нетронутая рыба в клеёнке. Похоже, настолько заняты разговором, чтодаже забыли о закуске. А ведь красавцы и одеты цивильно. Можнозамутить тройное свидание и содрать в три шкуры.
-Витя, в это трудно поверить,- сквозь монотонные звуки музыкирасслышала она. - Да что я говорю! Это звучит как бред полоумногоалкаша...
-Крылов, не делай такую рожу, умоляю,- фыркнул собеседник. -Скушай рыбки лучше, свежак...
-Отставь свои шутки! - раздражённо ответил Крылов. - Этомуинженеру можно доверять? Ты его проверил?
-Ты же знаешь, что от меня невозможно что-то скрыть,-невозмутимо пожал плечами Витя. - Парень испугался, словно ребёнок,а ведь взрослый и сильный мужик. Да и книжку я ту прошерстилдосконально. Если всё, что там написана правда, то у нас большиепроблемы. А помочь некому, потому что нас сочтут психами. К тому жеу Корпорации везде свои люди. И мы понятия не имеем, кто тамчеловек, а кто монстр, вытягивающий из людей душу...
-Тихо ты! - шикнул Крылов, опасливо озираясь по сторонам.
Нелли высосала ещё немного тоника. Она умела работать ртом, аязычком тем более. Есть чем гордиться, многие давали доплату толькоза оральные утехи.
Жаль, что потеряла двух клиентов. Либо приняли сильные "колёса",либо повредились в уме. Наниты не спасают от безумия. А эти скореедва гомика, по вечерам фантазирующие о теории заговоров, а ночьюжарящие друг друга под одеялом...
Несмотря на пятничный вечер, в баре удивительно пусто. Занятылишь несколько столиков, ни одного потенциального "жирдяя". Парочкастудентов, патлатый и грязный мужик, явно работавший на железнойдороге, да эти два голубка. Просто жутко не везёт!
И музыка ещё издевательская, заставляет расслабиться ипогрузиться в воспоминания. Успокаивает, погружая в блаженнуюнегу:
When you're feeling so high
Psychograms in my mind
I think I'm paranoid
Be my cure like pills
And all my fears disappear
It's only a face of God
Сергей Казаков разбился спустя год после счастливой рыбалки.Отца Нелли сгубил безграничный альтруизм. По пути домой с работыподобрал пожилую пенсионерку, которой вдруг стало плохо. На всехпарах двинул в больницу, виляя между встречными автомобилями. Нерассчитал немного, не справился с управлением и "лада-калина"скатилась в кювет, где врезалась в телеграфный столб. Отец погиб наместе, а пенсионерка отделалась парой ушибов и шоком. И мало того,сердце оказалось в порядке, до сих пор небось живёт и катается зачужой счёт, старая баклуша...
Нелли осталась жить одна с матерью. Не прошло и полугода, как танашла замену отцу. Отчим оказался настоящим ангелом, носивший матьна руках и заставивший её уйти с работы. Делал дорогие подарки,баловался с девочкой, в которой души не чаял. Итог закономерен -свадьба.
Первые годы Нелли жила как в сказке. Да, горевала по отцу,которого никто не мог заменить. Но ни в чём не нуждалась, поступилаучиться в частную школу, получала кучу карманных денег от отчима. Ивсё бы хорошо. Но первые месячные окрасили жизнь девочки в красныйцвет.
Отчим изменился, словно кабель, почуявший течку. Впервые он взялеё нахрапом, когда она делала уроки. Просто бросил на кровать исодрал одежду. Насиловал около часа, залив кровью всю простыню. Приэтом продолжал шептать ей, что влюблён в неё с самой первойвстречи, поэтому и женился на матери.
-Купить вам выпивку? - Грубый мужской баритон вывел девушку излипкого воспоминания. - Не против?
Нелли обернулась. Рядом сел круглолицый и широкоплечий мужчиналет сорока. Судя по костюмчику явно вполне обеспеченный, на правойруке золотистый браслет механических часов. Левая рука достаёткошелёк из крокодиловой кожи, туго набитый наличными. Нунаконец-то!
-Мартини со льдом,- бросила Нелли.
-Эй! Слышали, что дама сказала? - позвал незнакомец бармена. - Амне виски солодовый...
Михаил молча поставил перед ними два бокала. Нелли с неприязньюпокосилась на бармена. Льда в бокале не плавало...
-Как вас зовут? - спросил мужчина.
-Катрина,- ответила девушка.