Вадим проскользнул мимо хохочущих девушек, показывающих пальцемна экран, где лупоглазый и прыщавый парень менялся на глазах,превращаясь в смазливого кареглазого блондина. Браво, "Нанотек"!Ещё одно фальшивое чудо для человечества! И никто не осознаёт, чтопоследствия введения подобного обновления будут катастрофическими.Любой преступник, совершивший убийство или ограбление, сможетизменить облик и спокойно проживать остаток своей жизни...
Хорошо ещё, что обновление поступит в продажу только к концугода.
Вадим вышел из здания, бросая взгляд на мириады водяных брызг,отбрасываемых фонтаном. Солнце скрылось за огромным кучевымоблаком, город погружался в сладостную тень. Слишком жарко длявесенней погоды...
-Ты меня слышишь?
Громкий мужской голос прозвучал настолько близко, что Вадимизумлённо переглянулся. Никого рядом не оказалось. Может нейрофонглюканул? Бывали случаи, что он включался просто так...
-Кто это? - спросил инженер.
-Знаешь где находится гостиница "Космос"? - вопросом на вопросотвечал голос. - Иди туда. Там я тебя встречу.
-Эй! Может объясните...
-Время - деньги! Если хочешь помощи то не спорь. И без фокусов.Я читаю твои мысли.
Вадим сглотнул слюну. Да кончится наконец этот проклятый деньили нет!
Он перешёл дорогу, пройдя по оживлённой улице и пересекаянесколько дворов. Гостиница вздымалась над "пятиэтажками" напоминаяпрямоугольную спичечную коробку с сотнями окошек.
Вадим не успел подойти к зданию. Он остановился, молча ожидая,когда светофор отсчитает оставшееся время и загорится зелёнымцветом. В этот миг что-то просвистело над ухом. Чьи-то мускулистыеруки обхватили его за плечи и он вскрикнул. В глазах появилисьсотни огненных точек, отчего пришлось зажмуриться.
-Добро пожаловать в мою скромную обитель,- прозвучал знакомыйголос, на этот раз явно не в голове у инженера.
Вадим открыл глаза и упал на колени. Тело дрожало, а в глазах досих пор рябило.
-Со всеми так бывает при первом прыжке,- сказал незнакомец, лицокоторого невозможно было рассмотреть. - Особенно, если они незакрывают глаза. Телепортация подобна полёту в космос - неподготовился, можешь не выдержать перегрузок. Но ты ведь сильныймужик? Раз не стал паниковать, когда увидел истинное лицо своихначальников...
Вадим несколько раз протёр глаза. Зрение возвращалось. Туманрассеялся и он разглядел высокого парня в линялых джинсах ипорванной футболке. Молодое лицо покрыто трёхдневной щетиной,тёмные волосы торчат в разные стороны.
-Ты нанопанк? Тот самый, которого разыскивают?
-Чудеса дедукции! - рассмеялся парень. - Слышишь, Тупица? Да онпосообразительнее тебя будет!
-Оскорбления не помогут вам вывести меня из себя,- отвечалмеханический голос, лившейся откуда-то из пространства. - Незабывайте, что во мне не заложены человеческие эмоции.
-Блин, ну какой же ты зануда! - покачал головой нанопанк. - Утебя самообучаемый процессор! Так что поддержи беседу! Глянь нанашего инженера, бедняга словно язык проглотил. Никогда не виделнанопанков...
Вадим приподнялся, отряхивая штаны. Значит парень перенёс его водин из номеров гостиницы. Здесь же везде встроен отдельныйискусственный интеллект.
Комната огромная, но практически пустая. Кровать в углу,миниатюрный столик и шкафчик. Довольно спартанская обстановка, новидимо, нанопанк вполне доволен.
Огромное обзорное окно выводило на длинный силуэт башниКорпорации. Вот же номер! Хитрый безбашенный сукин сын! Пряталсяпод носом у "Нанотек". Никто не стал бы его искать здесь.
-Я Виктор,- представился парень. - Любуешься видом, Вадимка?
-Ты совсем не похож на фоторобот,- растерянно ответилинженер.
-У меня есть связи в полиции,- ответил Виктор. - Как видишь нашаячейка сопротивления растёт. Правда раньше, я считал, что борюсьпротив людей. Обычных жадных ублюдков, готовых сделать всё, чтоугодно ради выгоды и обретения власти над миром. Но твои мысли, чтоя уловил, когда ты вышел из здания... Ты точно видел это?Расстройства психики у тебя нет?
Вадим скривился и посмотрел на нанопанка так, словно тотпредставлял собой мерзкое надоедливое насекомое.
-Ладно, я понял,- взмахнул руками Виктор. - Ловцы душ, говоришь?Ты конечно прости, что вынужден был влезть в твою голову. Но у менянет выбора, я должен знать, что готовит Корпорация. Ты знал, чтоваши башни экранируются от телепатического вмешательства?
-Я даже не знал, что за нами наблюдают,- фыркнул Вадим. - Почемуя вообще должен тебе верить? Ты ведь преступник! Нанопанки известнысвоей склонностью к криминалу...
-Потому что иначе ты останешься один. Кто ещё сможет тебепомочь? Твоя подружка Таня? Какой прок от глупой блондинки...
Вадим схватил нанопанка за грудки.
-Не смей её так называть! У неё мозгов больше, чем у всехнанопанков вместе взятых...
-Тише, Ромео! Проблемы с чувством юмора? - усмехнулся Виктор. -Мне ничего не стоит кинуть тебя об стенку.
Вадим отпустил парня. До чего же наглый и самоуверенный тип!
-Да я такой! - поднял большой палец вверх нанопанк. - Ладно!Всё! Обещаю больше не читать твои мысли...
-Так что ты предлагаешь делать?
-Бороться. Что же ещё? Какие-то твари способны вытрясти из насдушу в буквальном смысле. Они вообще кто? Пришельцы? Демоны?
-Нечто посередине, я думаю,- ответил Вадим, вспоминая отрывки из"Последнего Завета".
-Тогда вмажем им по первое число,- ответил Виктор. - Но придётсяподнапрячь мозг, чтобы выдумать реально удачный план. Библияпомешанного проповедника у тебя с собой?
Вадим молча вытащил книжку из-под пазухи. Кинул в рукинанопанка, а тот аккуратно положил на столик.
-Я знаю, что тебе можно доверять,- сказал Виктор. - Это ведь тыпомог той девочке Марине? Правда, потом она хотела спрыгнуть скрыши, но...
-Что?! - с ужасом воскликнул Вадим.
-Да не парься! Я её спас,- махнул рукой нанопанк. - И прочистилюные мозги, чтобы больше не страдала ерундой. Ты же знаешьподростков, все больные на голову...
-Уж кто бы говорил,- бросил Вадим. - Ты сам-то у психиатра когдапоследний раз был?
Виктор расхохотался.
-И какие предложения? - вздохнул Вадим. - Сейчас мы вменьшинстве. Ловцами душ могут оказаться кто угодно, а мы не можемих даже отличить от нормальных людей. Как же нам не проиграть вэтой битве?
-Проиграть? - горько усмехнулся Виктор. - Люди давно ужесдались. Преподнесли мир этим монстрам в праздничной упаковке,перевязав шёлковой ленточкой. И не забыли снять штаны, позволивотыметь себя с радостным лицом. Нам предоставили доступ к сытнойкормушке, заботливо поглаживая по шёрстке. А мы довольно хрюкаем ипросим добавки...
Вадим не стал возражать. Правда убивала, забирая последниеростки надежды. А ведь он столько лет отдал Корпорации, отдаваякаждую свободную минуту, чтобы дать людям шанс на лучшее будущее.Но вместо этого забивал гвозди в крышку гроба свободы.
-Тупица! - крикнул Виктор. - А теперь давай седьмуюШостаковича!
-Я бы хотел упомянуть, что выбранное имя является оскорбительнымдля искусственного интеллекта...
-Да боже ж мой! Заткнись и играй!
Компьютер издал громкое шипение, явно намекавшее нанедовольство. Из динамиков полилась медленная музыка, тревожнойтрелью отдававшееся в сердце Вадима. Он помнил эту мелодию ещё сошколы. Но в то время мало осознавал, что это может означать.Фашистская рапсодия, громкий марш немецкой армии, сметающей всё насвоём пути, ради завоевания мира.
Но здесь борьба шла не только за свободу людей, за их жизни и заих будущее. Это война за самое важное, что есть в нас - за нашидуши, за то, что и делает нам людьми.
А музыка всё нарастала. Вадим живо представил растущие башниКорпорации по всему миру. Толпы людей, жаждущих приобщиться к новойтехнологии, дающей неограниченное здоровье, продление жизни иидеально тело. "Нанотек" строил свои центры даже в джунглях иарктических льдах, запускал собственные спутники, оплетая сетью всюпланету. От них не спрятаться и не скрыться, это громадный монстр смиллионами щупалец, жаждущий захватить каждое существо в любомуголке мира.
-Что же нам делать? - прошептал Вадим. - Как открыть людямправду? Нам никто не поверит, сочтут психами...
-Для этого мне и пригодится твоя помощь,- кивнул Виктор. - Тыможешь стать нашим скрытым агентом в рядах врага. Сколькопонадобится времени, чтобы привести план Липова в реальность?
-До конца года,- ответил инженер. - Грачёва бросит все ресурсына него, ведь от этого зависит слишком многое. Ловцам душ надоелождать, они хотят получить наши души, жадно впитать в себя...
-Подробности опустим. Ты готов бросить им вызов?
Вадим помедлил. Больше всего ему хотелось сбежать. Захватит Танюи улететь первым чартерным рейсом куда-нибудь на далёкие острова.Но что от этого переменится? Когда Корпорация закончит свойамбициозный проект, никто на планете не сможем уцелеть. Ониактивируют наниты и все превратятся в довольных свиней,подставляющих горло под нож мясника.
-На все сто! - бросил Вадим, крепко пожимая руку нанопанку.
-Этого мало,- покачал головой тот. - От того, что мы сейчассделаем зависит очень многое. Не хочу показаться пафосным героем изстарых геройских фильмов. Но судьба всего мира зависит от нас. Такчто нужно двести, пятьсот, тысячу процентов! И то этого может нехватить...
-У тебя есть план?
-Конечно. Будет. А сейчас нужно расслабиться и выпить. Эй,Тупица! Смени пластинку, закалебал! Тут и без того в петлю лезтьхочется...
С этими словами Виктор отошёл к столику с непочатой бутылкойводки. На лице не отразилось ни капли беспокойства или страха.