Круглая физиономия главы Безопасности расплылась в отвратнойусмешке. Лысина поблескивала во флуоресцентных лучах. Ни следапота, наоборот кожа всё больше казалась шершавой и сухой. А ведьздесь градусов сорок, не меньше...
-Этого не потребуется,- с презрением бросил Черкизов. - Поглядина него! Что кусок дерьма...
Вадим с трудом различал сгорбленную фигуру возле стены. Беднягапоходил на загнанного ребёнка, которого подвергали обидам другиедети.
-Отойди! - резко бросила Грачёва.
Черкизов кивнул и скрылся из виду. Директриса стала меняться влице. Вадим сузил глаза, стараясь лучше разглядеть женщину, струдом веря, что это всё наяву. Короткие волосы Грачёвой словнотронула седина, на гладкой коже лица появилась сеть морщин, губыпобелели и едва различались. Но хуже всего глаза. Она на мигповернула лицо к Вадиму и тот зажал рот ладонью, чтобы незакричать.
Огромные провалы на месте глаз, заполненные чернотой. Ничегочеловеческого, лишь глубокая, всепоглощающая тьма.
Грачёва подняла руку, сжимая и разжимая пальцы, будто что-толовила, но точно не мячик. Лесницкий издал очередной визг изатрясся возле стенки, как будто в конвульсиях. Тело билось обстенку, голова качалась в разные стороны, а конечности бессильнодрыгали, показывая жуткий танец марионетки.
Неожиданно всё прекратилось. Голова Лесницкого поникла на груди.Грачёва сделала резкий рывок ладонью и изо рта мужчины вырвалсянебольшой светящийся шарик, переливавшийся гаммой красок.Директриса поймала его и спрятала в руке.
-Я думала продлиться подольше,- разочарованно протянула женщина.- Не рассчитала своих сил. А жаль...
-Это намного больнее, чем заживо сдирать с людей шкуру,-усмехнулся Черкизов, появляясь рядом с Грачёвой. - Ты же знаешь,что я этим когда-то баловался. Во времена Средневековья так легкоуправлять душами лохов...
-Скоро всё переменится,- сказала директриса, поднимая блузку спола. К ней вернулось прежнее лицо, а глаза вновь приобрелиярко-голубой оттенок. - В этом времени люди слишком ценят свободуволи, упиваясь своим могуществом над силами природы. Но в ключевойпищевой цепочке мы займём их место. Люди готовы душу отдать засовершенное здоровье и бессмертие.
-И они слишком привязаны к технологиям,- кивнул Черкизов. - Чтоделать с телом? Отправить на переработку?
-Нет,- покачала головой Грачёва. - Пусть ребята из второй башнипозаботятся о нём. Внедрим в него одного из наших братьев, лучшевсего специалиста по технологии разведки. Я хочу, чтобы к концунедели голова нанопанка красовалась на моей стене. Ясно?
Вадим не дослушал. Шок, заполонивший его душу, немного прошёл. Иэтого оказалось достаточно, чтобы взять под контроль тело. Инженеркинулся по коридорам назад, стараясь не вызывать лишнего шума.Хвала богам, что на верхнем этаже не устанавливались камерыслежения. И теперь Вадим понимал почему...
Но выбраться оказалось не так просто. Дважды он упирался встенку, сделав лишний круг по проходам. Пришлось возвращатьсяназад, стараясь запомнить каждое ответвление, каждую закрытуюдверь. Мозг отказывался соображать, картинка с чёрными глазаминикак не хотела уплывать от мысленного взора. Паника завладевалаВадимом, который ощущал себя птицей в клетке, бьющейся о прутьярешётки. Да кончится этот проклятый лабиринт или нет!
Кабина турболифта появилась внезапно. Не веря своему счастью,инженер с разбегу оказался в ней, больно ударившись плечом одеревянную панель. Нажал на сенсорную кнопку и вздохнул отоблегчения.
Неужели это всё взаправду? Они убили Лесницкого, вытащили изнего душу! Чёрные провалы вместо глаз... всё как в "ПоследнемЗавете". Может это галлюцинации? Дочитался...
Створки лифта отодвинулись в стороны, пропуская на нужный этаж.Вадим выбежал из кабины, чуть не столкнувшись с каким-то лаборантомв халате. Где-то в глубине головы донёсся возбуждённый оклик, ноинженер ничего не соображал. На автомате дошёл до кабинета,ворвался внутрь и откинулся на кресле, зажав лицо ладонями.
Или может эта проклятая книжонка заразна? Безумие инфицировалостраницы, проникло в организм и заставило его видеть то, чего никакне может быть! Хорошенькое дело, вскоре он присоединится к отцуТани в крестовом походе против ловцов душ.
Но это не видение. Вадим промок насквозь, ощущал, как одеждаприлипла к телу. До сих пор слышал крики Лесницкого, жуткий смехГрачёвой, помнил каждое слово Черкизова. Видел светящийся шарик,выходивший изо рта бедняги. И чем это могло оказаться, кроме егодуши?
Он работал на монстров! Осознание прошлось острым лезвием помозгу, больно отдавшись в висках. И если ловцы душ способнывселяться в тела людей, то он не может никому доверять. Любойчеловек в башне может оказаться вражеским шпионом...
Вражеским? Но это же не война!
-Нет,- прошептал Вадим, разглядывая дрожащие колени. - Этонамного хуже, чем война. Там есть две стороны, сражающиеся друг сдругом. Здесь перевес на стороне тех, о ком никто даже неподозревает...
Если Корпорацию контролируют эти чудовища, то возможно ли, чтовезде тоже самое? Что если "Нанотек" это их детище?
И что ещё за команда зачистки из другого здания? В двух башняхнаходились дополнительные лаборатории, склады, автоматическиеангары для техники. Именно оттуда на инженерные этажи доставлялисьнеобходимые грузы - металл для нанороботов и ампулы для прививания.Вадим не понимал зачем строить высокие здания, если там минимальныйперсонал? Похоже, что истинное назначение башен болеенетривиальное, чем можно представить.
Вадим набрал номер Тани сам того не осознавая. Когда услышалмягкий отзвук её голоса то в душе как-то сразу потеплело, а сердцеперестало учащённо биться. Только ей он может доверять. Девушкадогадалась обо всём задолго до него.
-Дай мне пароль Черкизова.
-Что? Зачем тебе?
Вадим поморщился. Вдаваться в долгие объяснения совсем нехотелось. Да и кто знает, вдруг в нейрофоны вставили прослушку?
-Это очень важно. Объясню, когда приеду к тебе вечером,- бросилон.
Таня не стала больше приставать с расспросами. Просто назвалакод, который Вадим ввёл на экране стола. Влезть в секретную базуданных труда не составит, но что если его вычислят? Не лучше ливоспользоваться компьютером из лаборатории?
Но Вадим отбросил пугливую мысль в сторону. Какой смыслпрятаться? Если всё, что произошло не плод его воображения, тобольше в "Нанотек" он не вернётся. И Тане не позволит.
Да и сомневался он, что кто-то будет проверять логи в сети.Сейчас Грачёва бросит все силы на поиск нанопанков, да и фальшивыйпроект Липова не будет стоять на месте.
Кстати о проекте...
Вадим вошёл в главный компьютер. Быстро набрал необходимый код,искренне надеясь, что Черкизов его не сменил. Прошла пара секундпроверки - и вуаля! Инженер оказался в меню выбора, где можнопроверить истинные сведения.
Пальцы торопливо теребили сенсорную панель, отбрасывая ненужныеданные. Перво-наперво проверил информацию о необычном металле. Всёсходится до мельчайших деталей. Чертежи нанитов не поддаютсялогическому объяснению, работая на каком-то невиданномдвигателе.
Ещё несколько минут Вадим не отрывался от данных, о которых Танядаже не упомянула. Оказалось, что даже питание нанороботов от телачеловека имеет ряд совершенно необъяснимых особенностей. Любойинженер, увидев такое покрутит пальцем у виска и нервно захихикает.Это полностью опровергало даже элементарную физику.
Взгляд остановился на помеченном звёздочкой проекте подлюбопытным названием "Светоч". Вадим открыл меню и пробежал глазамипервый абзац документа. И впервые за день ему захотелось выпитьчто-то покрепче, чем кофе. А ведь он пережил за сегодня и не такиеужасы...
Согласно параграфу, проект "Светоч" имел одну конкретную цель -изучение воздействия нанороботов на психику человека. Исследованияпроводились в направлении подавления воли, контроля над сознанием,отключения отдельных участков мозга. Раз в год каждое отделение"Нанотек" в мире, независимо от численности и оснащения персонала,обязано проводить испытания. И судя по записям в журнале, последнеепроисходило всего месяц назад.
Здесь же хранился и видеофайл. И где же хвалённаяконфиденциальность Корпорации? Каждый клиент имел право напроведение операций без посторонних глаз? Чушь собачья, вездепонатыканы скрытые камеры!
-Включить видеофайл и вывести на экран!
Вадим не часто пользовался голосовым управлением. Но емухотелось просто услышать собственный голос, наполнив его твёрдостьюи готовясь ко всему. Он отошёл от стола к двери и щёлкнулэлектронным замком. Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь зашёл невовремя.
Голограмма показывала небольшое помещение. Мягкие диваны поуглам, шкафчики с ампулами, ничего необычного. В башне таких комнатне меньше дюжины, здесь людям прививают нанитов.
Спустя несколько секунд туда вошли трое. Медсестра в голубомхалате молча указала рукой на один из диванов. Вадим тщетновсматривался в лицо девушки, пытаясь узнать знакомые черты. Но этойработницы никогда не видел, сто процентов.
Диван заняли двое молодых людей, по виду муж и жена.Темноволосый парень в джинсовой куртке обхватил рукой плечиподруги, которая с испугом косилась по сторонам. Миниатюрная, срыжими волосами и в ярко-розовом свитере.
В этот момент камера приблизилась, увеличивая зум. Появилсязвук, настолько хороший, что Вадим вздрогнул - словно находилсярядом с ними.
-Не волнуйтесь, процедура безболезненная,- проговориламедсестра, надевая браслет на руку девушки. - Сейчас снимемпоказания и узнаем в чём проблема...
-Слышишь, Оль? - подбадривающе произнёс парень. - Я же говорил,что всё обойдётся. Никто не собирался тебя тут резать...
Девушка поёжилась. Выглядела не очень - бледное осунувшееся лицос тёмными кругами возле глаз.