Я обернулся. Главарь скинхедов стоял на ногах.
-Вы даже представить не можете с кем связались,- произнёс Митяй,протирая кровь с подбородка. - Вы открыли ящик Пандоры. И ничто вцелом мире не спасёт вас от расплаты.
В свете, отбрасываемым фонарём, по губам скинхеда промелькнулаухмылка. Жуткая, нечеловеческая, обнажившая ряд кривых зубов. Но яне мог оторвать взгляд от глаз мужчины. Они пронизывали ледянымхолодом. И в этот момент произошло что-то непонятное. Белкипотемнели, наливаясь чёрным цветом. Зрачки исчезли, поглощённыемглой.
Я не мог сдвинуться с места. Ощущал рядом прерывистое дыханиеТараса, впавшего в такой же ступор. Мышцы сковал паралич, сердцеотбивало едва слышный ритм, словно хотело остановиться. Даже нанитыне двигались, я потерял всякую связь с ними.
Митяй показал нам большой палец. Другой рукой достал из-запазухи пистолет. У него был ствол, а я даже не подозревал.Приставил к виску и спустил курок.
Шум выстрела напомнил резкий хлопок, прорезавший ночную тишину.Я вздрогнул, вновь обретая власть над собой. Тело Митяя упало напесок, головой вниз. Кровь чёрной струйкой заливала землю, образуярастущую лужицу.
Мы простояли около минуты, переглядываясь, не в силах вымолвитьни слова. Наконец я сглотнул слюну и выговорил:
-Ты видел? Видел его глаза? Мне померещилось?
-В таком случае у нас общие глюки,- ответил Тарас, подходя ктелу. - Глаза почернели.
-Да что с этим парнем не так? Зачем он покончил с собой?
-Кто поймёт этих психов. Может сидел на таблетках. Сейчас всякуюдурь выпускают. Может поэтому у него в глазах потемнело.
Тарас опустился на корточки, поднимая что-то блестящее с земли.Обернулся ко мне, протягивая прямоугольную картонку бейджа.
- "Дмитрий Самоедов, Корпоративная Служба Безопасности",-прочитал вслух я.- Блин, я так и знал! Без "Нанотека" не обошлось.Сто процентов "жнецы" от них.
-Звони своему другу менту,- сказал Тарас. - Пусть всё тутнакроют.
Я обвёл взглядом свалку. Несколько бездыханных тел лежали наземле. Будет кого задержать...
-Спасибо за помощь, Тарас,- сказал я.- Твой должник.
-Забей,- махнул рукой механик. - Хоть почувствовал себя живымсегодня. Две драки за один день - с юности такого не было. Жаль,что оружие не нашли.
-Корпорация всё бы забрала,- покачал головой я, доставаямобильник. - К тому же это их детище наверняка.
-Ладно, я домой,- кивнул Тарас. - Жена убьёт. И дочку уложитьспать надо. Свидимся.
Я помахал рукой. Механик растворился в воздухе, оставив у менясмутное ощущение тоски. Длинный день выдался...
-Алло,- прозвучал голос Крылова в ухе.
-Ваня,- сказал я в трубку. - Давай выезжай. Безподкрепления.
-Вы их вырубили? - спросил Крылов.
-Можно и так сказать,- ответил я.- Подробности потом. Корпорацияскоро будет здесь. И похоже, что они причастны ко всему.
-Что не жизнь - то полное дерьмо! - буркнул лейтенант.
-Не то слово, брат,- ответил я.- И знаешь, что ещё... Дай мнекоординаты Жени Смоловой.
-Решился всё-таки? - усмехнулся Крылов.
-Давай быстрей, не выкабенивайся,- сказал я.- Я и так за тебявсю грязную работу выполнил...
Жизнь слишком коротка, чтобы прятаться. Бессмысленно искатьпричину в ошибках прошлого. Можно закопаться головой, с каждымшагом, ощущая, как повышается давление на плечи. И если непопытаться стряхнуть с себя груз, то можно похоронить себязаживо.
Человеку свойственно ошибаться. Но на этом надо учиться,принимать как должное, ведь в конце концов неудачи помогаютчеловеку стать сильнее. Находят в нашей душе новые не открытыестороны.
Да и в конце концов!
Я ведь герой, мать его...
И ничто не остановит человека, ищущего справедливость.
Глава пятая
Четвёртый Всадник
1
Огненные формулы висели в воздухе, медленно двигаясь в сторонупотолка. Вадим небрежным жестом раскидал нижнюю строчку с цифрами.Пальцем вывел новый график, но спустя секунду стёр. Отошёл всторону, просматривая голографический экран. Сотни цифрперемигивались цветами, от ярко-оранжевого до голубого.
-Да чтоб тебя...
Каждый человек стремится обрести смысл жизни. Быть может, не всеэто осознают, но это заложено в наших генах. Кто-то находит цель всоздании семьи и рождении детей, кто-то в карьере, кто-то вэкстремальных видах спорта, а кто-то и в обычной бутылке спиртного.Но человек, живущий без смысла, становится пустой оболочкой,лишённой энергии. Как правило, такие люди чахнут, медленнопревращаясь в развалины.
Вадиму редкостно повезло. Он обрёл не только смысл, но и цель.Учился на инженера, стал одним из первопроходцев нанотехнологий встране. Создавать микромашины казалось чем-то невероятным длябедного студента. Во всём мире нанороботы являлись ещё сырымнепроработанным продуктом. Следовало построить что-то новое,мощное, технологически опережающее предшественников.
И Вадим посвятил этому несколько лет жизни. Даже сумел создатьопытный образец наноробота, способный лечить повреждённые клеткикожи. Но финансирование проекта в Академии Наук приостановили.Талантливый инженер оказался без работы. И потерял цель, к которойстолько времени стремился.
Но Фортуна оказалась благосклонной. Неожиданно возникла новаякорпорация "Нанотек". За считанные месяцы ей удалось воплотитьсамые смелые мечты Вадима. Нанороботы обрели статус передовойтехнологии в мире. А вскоре стали вводиться в организм каждогочеловека на планете.
Это был научно-технический прорыв. Излечение всех болезней,мгновенная регенерация тканей, увеличение продолжительностижизни...
Вадим вновь приобрёл цель. Работать над нанитами, улучшать ихвозможности и помогать людям.
А работать в "Нанотек" оказалось сущим удовольствием. Вадимчувствовал себя на своём месте. Его способности и неординарный умоценили. Тут тебе и уважение коллег, благосклонность начальства ивысокая зарплата.
Вадим присел на край стола. В голове творилась сумятица, мыслиплавно перетекали от воспоминаний к текущей проблеме. Ничегопутного не выходило, лишь сплошные ошибки и мигрень.
Рабочий кабинет Вадима представлял собой просторную, освещённуюкомнату, подстроенную под аскетичный вкус хозяина. Стол совстроенным компьютером и сенсорным покрытием, несколько офисныхстульев, мягкий диван для посетителей в углу. Одинокая пальма возлеокна купается в лучах жаркого солнца. Ничего лишнего, а этоглавное.
Вадим второй час безуспешно пытался найти решение. Каждое утро,в свободные от прямых обязанностей минуты, он занимался собственнымпроектом. Идея появилась случайно, когда он просматривал данные остроительстве новых центров Корпорации. Львиная доля населениястраны до сих пор не привила нанитов. И дело не в безалаберности, ав нехватке ресурсов и персонала. "Нанотек" из кожи вон лез, чтобыобеспечить население новыми технологиями. Но процесс шёл медленно,натужно, словно человек, шагающий против движения беговойдорожки.
-Давайте же, подскажите что мне делать,- прошептал Вадим,обращаясь к формулам. - Я знаю, что существует нужный порядок.
Цифры ответили молчаливым движением вокруг своей оси. Ввести быданные в главный компьютер... Просчитать все возможные варианты засекунды. Но что бы это дало? Ничего, кроме сомнений. Лишьсобственный разум мог найти решение.
Вадим мечтал создать своеобразный мост, передающий нанитов нарасстоянии. Беспроводная передача роботов. Ничего невероятногоинженер здесь не видел, требуется откалибровать частоты и найтиспособ для приёма. В результате поместить подобие пушки наспутниках Корпорации и выпускать инфракрасное или лазерноеизлучение в нужный район планеты. Триллионы нанороботов опускалисьбы на землю, искали людей, проникали через кожу и взаимодействовалис организмом. Легко и безболезненно. Никаких прививок.
Человечество за какие-нибудь сутки полностью перешло на новыйуровень! Не нужно дожидаться очереди на прививку, ехать в ЦентрОбслуживания или ждать, когда его построят.
Но найти способ привязки нанитов к излучению невероятно сложнаязадача. Особенно, когда работаешь один, а не в команде.
Вадим не являлся эгоистом, отнюдь. Не хотел славы героя. Простоне желал опростоволосится перед начальством. Да и любил работать водиночестве.
-Компьютер,- громко воззвал Вадим. - Покажи линейную схемупитания наноробота. Выведи на левую сторону. На правую кинькартинку со схемой беспроводной передачи данных.
Искусственный интеллект справился быстро, но это не утешало.Судя по схемам, Вадим ошибся в расчётах. Который раз пошёл поневерному пути.
-О, нет! - Инженер схватился за волосы. - Ну почему! Идиот, неуглядел!
Звонок нейрофона показался спасительной ноткой. Вадим услышалприятную мелодию "Битлз", а в мысленном потоке возникла отчётливая,но ненавязчивая картинка с изображением звонившего.
-Таня, есть проблемы? - спросил он, стирая с воздуха бесполезныеформулы. - Просто я счас немного занят...
-Вадим Александрович, можете заглянуть ко мне ненадолго? -отозвался приятный женский голос. - Я хочу кое-что с вами обсудить.Это срочно.
-Сто раз говорил, не называй меня так,- проворчал инженер. -Меня коробит от этого.
-Но вы же мой начальник и я...
-Таня, ты мой лучший сотрудник. Мне бы твои мозги лет десятьназад я бы уже построил межзвёздный двигатель. Так что безсвидетелей можем общаться на "ты".
-Хорошо, Вадим. Зайдёте... зайдёшь ко мне?
-Через минуту. Только закончу работу.