-Бегемотиха скорее,- сказала она. - Никогда не видела такихжирных людей. Думала, что перевелись уже на Руси-матушке...
-Соколова! - позвал Борька. - Что Корпорация отказала тебе вбесплатной прививке?
-Наверное, просто приняли её за свинью,- заржал Коля. - Аживотным нанороботов пока не вводят...
Класс дружно загоготал. Марина сжала кулаки. Ногти впивались вкожу, но боли девушка не чувствовала.
-Заткнитесь! - крикнула она, выходя из себя. - Вам-то какоедело?
-Нам-то? - Оксана поднялась с места. - Ты как бельмо на глазу вклассе. Извинись передо мной!
-За что? - с вызовом крикнула Марина. - Я ничего несделала...
-Мозги совсем жиром заплыли,- буркнул Борька.
-Даже наниты не справились с таким количеством сала,- кивнулКоля. - Машины отказали...
Марина спрятала лицо в ладонях. Только не плакать!
Раздался неприятный треск. Планшет упал с края парты на пол.
Марина прикусила нижнюю губу. Нагнулась, стараясь спрятаться застолом.
-Держи,- прошептал сосед с передней парты, протягивая девайс. -Забей, не слушай. Они все идиоты.
Марина схватила планшет, кидая взгляд на неожиданного союзника.Гера Панков, невзрачный сутулый парнишка. Тихий и не особоразговорчивый.
-Спасибо,- бросила девушка, стараясь не думать, что это было -жалость или сочувствие...
Дверь вновь открылась, впуская учёного из Корпорации. Маринанезаметно вытерла глаза и взглянула на незнакомца.
Ничего особенного. Среднего роста, с густой рыжей шевелюрой,разодет совсем не по-деловому. Серый свитер и белые брюки. На видлет тридцать, не больше.
-Здравствуйте. - Голос незнакомца оказался под стать хозяину -негромкий и шепелявый. - Меня зовут Вадим Колос.
Никто ничего не ответил. Подростки застыли в ожидании.
-Какие вежливые сейчас дети пошли,- произнёс Колос, вставаянапротив доски. - Ну да ладно. Ваше право, можете делать вид, чтоменя здесь вообще нет.
По классу прокатился гул смешков.
-Вы учёный? - спросила Оксана.
-Нет, я старший инженер в Центре Обслуживания "Нанотек",-ответил Колос. - Занимаюсь диагностикой и ремонтом нанороботов. Внаше время - престижное занятие. Меня послали в вашу школу, чтобы ярассказал о нашей работе. Проблема в том, что преподаватель с меняникакой. К тому же, чувствую, что плевать вы хотели и на меня и намою работу.
-Вы сорвали нам урок истории,- подал голос Борька. - Так чтовпрягайте... Мы у вас в долгу!
Марина с интересом покосилась на мужчину. Может, просто играет склассом? Или в самом деле такой человек?
-В таком случае - начнём! - Колос отвернулся к доске. - Как вызнаете, нанороботы стали частью нашей жизни. Мы все добровольновнедрили в себя машины, а взамен получили идеальное здоровье ифизическую форму...
Мужчина повернулся и кинул взгляд в сторону Марины. Девушкапоёжилась и отвернулась.
-Вот они - красавчики! - с гордостью продекламировал Колос.
На доске появилась картинка, изображающая шарообразные комки.Поверхность выпуклая, покрыта множеством длинных отростков,напоминавших иглы.
-В медицине нанороботы разделяются на три класса применения,-продолжал Колос. - Первый этап - обновление, мгновенная регенерацияклеток, а также сращивание костных тканей. Благодаря этому, мыполучили вторую молодость, увеличили срок жизни вдвое. Но, ксожалению, любой орган изнашивается, никакие ухищрения не помогут.Всё дело в концевых участках хромосом - теломерах. Ониукорачиваются, в итоге мы стареем и умираем. Нанороботы не всостоянии влиять на удлинение теломер, а следовательно - вечнаяжизнь нам пока не грозит.
-Блин, а я уже расписал первые тысячу лет поэтапно,- усмехнулсяКоля. - Что ж делать-то теперь?
-Второй этап,- не обращая внимания, произнёс инженер. -Обнаружение, блокировка и уничтожение бактерий, вирусов и прочихинородных тел, влияющих на наш организм. Наниты запрограммированыустранить любую угрозу, вне зависимости от её вида. Вирусы гриппа иСПИДа для них семечки. Недавно "Нанотек" выступила с гуманитарноймиссией в странах Центральной Африки. Вирус Эбола больше неугрожает тысячам жителей тех мест. Вспомните сами, когда последнийраз болели обычной простудой? Тоже самое с раковыми клетками,наниты не только убивают их, но и предотвращают возможное повторноепоявление.
-Короче, Склифосовский,- буркнул кто-то с середины ряда.Наверное, фанат старых фильмов.
-И наконец, третий этап,- невозмутимо продолжал Колос. -Внедрение нанитов в ДНК человека. Вот с этим сейчас у "Нанотек"самые большие проблемы. Мы до сих пор не изобрели безопасный методизменения человеческого генома. А ведь за этим - будущее.Существуют десятки болезней, передающихся по наследству. Из-занарушения хромосомной последовательности или повреждения ядернойДНК. Для примера приведу синдром Дауна, от которого до сих порстрадают тысячи детей по всему миру...
-Слышал, Колян,- сказал Коля. - Останешься таким придурком доконца жизни теперь...
Класс дружно загоготал. Не смеялась только Марина. Да и Гера спередней парты, который что-то увлечённо записывал на планшете.
-Но, несмотря на это, мы победили такие болезни, как Альцгеймери Паркинсон,- повысил голос инженер. - Нанороботы успешносправляются с заживлением нервных волокон у пожилых людей, мешаядальнейшему разрушению нейронов головного мозга. К сожалению, собычным человеческим безумием справиться мы не смогли...
В подтверждение слов Колоса, в классе истерично захохотали.
Марина махнула рукой и влезла в учебник по биологии. Следующиеполчаса провела в спокойном размышлении.
Как только прозвенел звонок, почти все в классе с криками иулюлюканьем убежали на перемену. Марина протерла уставшиеглаза.
-Можно вас на минутку? - Голос Вадима Колоса заставил девушкуврасплох. - Нужно поговорить.
Марина взглянула на мужчину. Лицо отражало искреннеедобродушие.
-Хорошо,- немного погодя произнесла она.
Кое-как Марина вылезла из-за парты. Вместе с Колосом они вышлиза дверь. Из коридора слышались крики и детский смех.
Мужчина облокотился о стенку и скрестил руки на груди. Маринестало неловко - да что ему нужно вообще?
-Не буду ходить вокруг да около,- сказал Колос. - Я всёслышал.
-О чём вы? - не поняла Марина.
-Как на вас набросился класс,- ответил мужчина. - Обзывали,унижали, разве что не набросились всей стаей и не разорвали вклочья.
Марина покраснела и сделала шаг, собираясь уйти. Колос остановилеё властным жестом.
-Я не хотел вас смущать,- сказал он. - Просто не могу понять,как такая молодая красивая девушка до сих пор живёт безнанитов?
Марина прикусила губу. В голосе мужчины фальши не ощущалось. Нос какой стати разговаривать с незнакомцем о своих проблемах?
-Я приехала с севера,- ответила она. - Там не было вашейКорпорации. А когда подала заявку на прививку, меня поставили вочередь, так как я до сих пор без прописки. Две недели ещёждать...
Колос понимающе кивнул.
-Думаю, что могу помочь вам с этим,- сказал он. - Самипонимаете, что у главного инженера есть кое-какие связи в"Нанотек". Если сейчас поедете со мной в Башню, то я бесплатновведу вам наниты, с последними обновлениями.
-Просто так? - Марина не поверила ушам. - А вам-то какая выгодас того?
-Мне не совсем понравилась та сцена,- ответил Колос. - Вам нужнасрочная помощь и я готов её оказать. Так что? Согласны? Или хотитеснова вернуться в этот зверинец?
Марина не долго думала. О такой удаче не могла и мечтать! Словномифический джинн спустился с небес в облике Колоса. И готовисполнить самое заветное желание.
Что бы посоветовал отец? Не упускай свой шанс, глупая...
-А как же школа? Меня не выпустят за двери без причины,- сказалаМарина.
-С этим проблем не будет,- улыбнулся мужчина. - Я выпишу тебепропуск на весь день. А будут ворчать - пригрожу лишитьфинансирования.
Марина хмыкнула. Уж точно не в его компетенции делать такиевещи. Но соблазн слишком велик, ведь так?
-Идёмте, только планшет свой заберу,- бросила девушка и кинуласьв класс.
Всё обернулось гораздо проще, чем думала Марина.
У Колоса оказалась машина, старенький потёртый "опель". Девушкабы не удивилась, если бы он до сих пор ездил на бензине. Они быстропреодолели несколько улиц, заехали к Марине домой, чтобы та взяланесколько вещей. Ведь если операция удастся, то одежда будет висетьна ней мешком...
Башни Корпорации ярко блестели в лучах полуденного солнца,переливаясь жемчужным цветом. Три длинных прямоугольника, первый,что повыше впереди, а двое сзади. Ночью здесь ещё красивее -неоновая подцветка горит на весь город.
Марина заходила сюда месяц назад, когда пыталась добитьсяоперации. И то только в фойе, где видела лишь фальшивые улыбочкисекретарш на ресепшн. Колос провёл девушку к лифту, который вмгновение ока перенёс их наверх.
Марина оказалась в светлой просторной комнате, где уселась наодин из мягких диванов. Никакой ассоциации с больничной палатой невозникало. Скорее комната отдыха - мягкий ковёр на полу, сводчатыйпотолок, стены обклеены обоями. Вместо телевизора - огромныйголографический экран, сквозь который виднелся закрытый стеклянныйшкаф с ампулами.
Симпатичная медсестра в голубом халате вытащила пистолет дляинъекций. Подмигнула девушке.
-Подними рукав,- мягким голосом сказала она. - Я введу тебенанитов.
Марина кивнула, всё ещё не веря в чудо. С утра готовилась кхудшему, а теперь...
-Вот и всё,- сказала девушка. - Сейчас ты погрузишься внеглубокий сон. Через час сама себя не узнаешь.
-Сон? Зачем? - обеспокоенно спросила Марина, протирая пальцамиуколотое место.