Я поднялся из-за стола. В росте я проигрывал, но "воздух", уловив мое желание сравнял наши глаза. Зависнув в воздухе над полом, я вестко повторил: - АлиКсаНдра моя девушка!
Левитация не осталась не замеченной. Одетый в стартовую одежду новичка, я мог оказаться игроком +250, и собравшиеся здесь игроки поняли, что шутки кончились.
- Она мне очень нравиться, - неожиданно сказал БРЕСТ, вызвав недоумение в глазах у некоторых своих соратников: - И я готов на многое, ради того чтобы она осталась со мной!
- И я сделал не мало, чтобы она вернулась ко мне!
Напряжение повисло между нами. Даже НПС, обычно не обращавшие внимания на разборки между игроками, поддержали воцарившуюся тишину.
- Дуэль, - сказал БРЕСТ.
Я ждал этого шага, по моему плану мне нельзя было первым начинать разговор о силовом решении конфликта.
- Нет, - сказал я: - Дуэль ничего не решает! Пошли за городскую черту. Если готов поставить свою экипировку и оружие на кон, то это и есть мера твоего истинного желания быть с АлиКсаНдрой!
Заметив несколько повернувшихся голов в сторону, я проследил за их взглядом. В проеме двери ресторана стояла лучница, лучница АлиКсаНдра, слышавшая мои последние слова.
- Ваня? - ее голос, удивленный моим появлением, прозвучал в тишине зала звонким сопрано и заставил повернутся БРЕСТа.
Сообразив, что мы действительно знаем друг друга, и девушка вероятнее всего слышала наш разговор, он решился: - Согласен!
* * *
АлиКсаНдра хотела поговорить со мной. Я не хотел с ней говорить. Друзья мечника, не подозревая что помогают мне, оттеснили ее от нас. Мы вышли через городские ворота и удалились от собравшейся толпы на двести метров.
Дуэль действительно ничего не решала. Не зависимо от результата, каждый игрок оставался при своем. ПВП за городской чертой щекотало нервы. Никто заранее не мог сказать, останется ли его любимый меч или верный щит с ним, в случае проигрыша. Амуниция, как и вещи из инвентаря падали рандомно и доставались победителю. Одетый как новогодняя елка, БРЕСТ рисковал очень многим, и прежде всего репутацией. Я ничем не рисковал, одетое на мне не стоило и двух медных монет.
Солнце катилось на закат, окрашивая небо в багровые тона. Я поднял взгляд вверх, проследив за полетом птиц. Шелест покидающего ножны меча слился с шумом листвы деревьев на ветру.
Я двинулся вперед, пора было заканчивать. Уловив начало моего движения, БРЕСТ принял защитную стойку. Я не собирался бомбардировать мечника заклинаниями издалека. Мой план был в навязывании ближнего боя, с применением "воздуха" и "земли" практически в упор. По ситуации я собирался подключить "воду" на жесткое блокирование, а "огонь" к атаке.
Бой не получился. Я специально накручивал себя, и за время пешей прогулки за ворота города уверовал в то, что стоящий передо мной игрок мой враг. Элементали сделали все сами, поняв по-своему мое состояние.
Мечник лежал у моих ног безжизненной куклой. БРЕСТ не успел нанести ни одного удара, как изменившаяся гравитация потянула его вбок, а поставленная воздушная горка не дала восстановить равновесие. Упав на ринувшиеся снизу вверх несколько водяных нитей, игрок был рассечен в нескольких местах. Температура внутри замкнутого в железо пространства резко поднялась, сведя на "нет" все попытки организма выжить. В воздухе явственно тянуло запахом горелого мяса. Крови не было, она выкипела почти мгновенно, оставив после себя запекшуюся пенку на краях потемневших доспехов.
Я потыкал ногой труп и попробовал его облутать.
Девушка бежала к нам, а я заранее сжал губы, чтобы не ляпнуть что-нибудь в ответ. По ее лицу и устремленным на остатки мечника глазам, можно было догадаться, что она скажет. Несмотря на всю подготовку, я с трудом сдержался, услышав: - ТЫ ЧУДОВИЩЕ! Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!
Пшик
Судебный процесс подошел к концу. Долгие три месяца я изо дня в день бился с адвокатами корпорации, создавшей виртуальность Криалтин. Сегодня я получил уведомление из банка, что на мой счет пришел денежный транш.
Шесть нулей и заветная цель достигнута!
Меня ждал целый год отдыха, прежде чем я решу, чем же мне заниматься дальше.
Мой иск по возмещению морального ущерба, базировался на двух взаимно-поддерживающся столпах.
Первый был основан на сослагательной формулировке, обнаруженной в пользовательском соглашении. Компания гарантировала, что все находится во взаимосвязи и имеет обратную силу. Так же заявлялось о том, что шанс на выпадение вещей уменьшался, если одержавший победу игрок был более высокого уровня.
Проведенный мной бой, доподлинно выявил баг в игре. Мой персонаж нулевого уровня, смог победить упакованного в редкие доспехи игрока на пятьдесят уровней выше. Поднять с трупа игрока я ничего не смог. Это доказывало, что шанс на выпадение вещей не увеличился, если одержавший победу игрок был более низкого уровня. А подобное должно было бы произойти, если бы действовал постулат о "равновесии", заявленный ранее.
Второй столп носил моральный окрас. В моем френд-листе была всего лишь одна запись. Игрок-девушка была моей избранной с самого первого дня игры и до последнего момента. Мой нулевой уровень и проведенный в начальной локации целый месяц, были доказательством серьезности моих намерений по отношению к лучнице, после совместно проведенной ночи в комнате таверны. Апогеем стала сцена ревности и дуэль на глазах моей избранницы.
Все это было закручено мной в тугой жгут страстей и разочарования, который так и не смогли разгрызть мои оппоненты. Чувства, ревность, сила, крах надежд, я "съел собаку" на подобных вещах. Разработчики допустили ошибку в игре, а я споткнулся об нее, понеся тяжелейшую моральную травму.
* * *
Я выспался и нервы пришли в порядок. Предстояло решить, чем сегодня заняться. На глаза попалась виртуальная капсула, приютившаяся в дальнем углу комнаты. За прошедшие месяцы я даже не вспоминал о ней, поглощенный работой.
"- А почему бы и нет? - решил я: - нырну в последний раз и к морю!"
Зайдя в игру я по началу растерялся. Обрушившийся на меня водопад счастливых эмоций, фигурально сбивал с ног. Я уже и забыл, каково это чувствовать чужие эмоции и ощущать их реакцию на твое к ним отношение. Провозившись с элями четверть часа, я постепенно пришел в себя. Эли соскучились по мне, и было очень трудно оттолкнуть их.
Надо было взять себя в руки.
Покинув комнату, я спустился в общий зал, несколько игроков сидели за накрытыми столами. В прошлый раз я так и не смог закончить свой ужин в ресторане, и сегодня у меня появился второй шанс, я направился к выходу. Во дворе таверны, я чуть не столкнулся с мальчишкой НПС. Лицо показалось смутно знакомым.
Вид паутины из магической энергии над крышами городских домов приковал мое внимание, отодвинув прочие мысли на задний план. Красота средневекового мира, тесно переплетенного с магией завораживала. Почти все окна на фасадах домов имели тонкую пленку защитных заклинаний, она искрилась в лучах солнца всеми цветами радуги. По высоким кованым оградам и стенам змеились укрепляющие заклинания. В воздухе каждого двора чувствовалась работа климат-системы "воды", поддерживающей комфортные условия для хозяина недвижимости. Даже вдоль сточной канавы угадывались серые тени стихии "земли", следящих за чистотой водостоков.
Мой единственный день в городе Ризвик совсем не оставил воспоминаний о городской магии, и сегодня я смотрел на окружающее меня великолепие новыми, широко раскрытыми глазами. Все дела были завершены, и ничто не отвлекало меня от неспешной прогулки.
- Эй монах, давай пати! - пробегающая мима девушка притормозила: - Я АлиКсаНдра, а ты?
- Ваня, - едва промешкав выдал я, по привычке спустил взгляд пониже ворота рубашки у девушки, и наткнулся на кожаный доспех.
- Если бы знала, когда ты в игру зайдешь, одела бы что-нибудь полегче, - правильно истолковав мой метнувшийся вниз взгляд, улыбнулась старая знакомая.
- Странно что вообще встретились, - я стал отходить от шока встречи.
- И не встретились бы, - ответила АлиКсаНдра: - Но ты не один такой умный, другие игроки тоже могут подкупить НПС на конюшне.
Я наконец-то вспомнил, кого напомнил мне парень, встреченный во дворе таверны. Это был конюх, который продал информацию обо мне на сторону. Спустя три месяца я почти забыл его лицо, но после слов девушки вспомнил.
- Пойдем посидим? - спросил я: - Я в ресторан шел, составишь компанию?
- Конечно, - взяв меня под руку, АлиКсаНдра слегка прижалась к моему плечу.
- А ты совсем не изменился, - закончив с салатом, девушка отказалась от второго блюда: - все такой же толстый нуб.
- А тебя не узнать, подросла, сменила доспех, - прожевав, ответил я и спросил: - Ты не в курсе случайно, мне сегодня дадут доесть или стоит ждать визита очередной гоп компании?
- Это был тактично заданный вопрос? - уточнила девушка, я кивнул головой, чуть помедлив она ответила: - Боря покинул игру. Мы больше не встречаемся. Так что никто не придет.
- Что так? - мне было не особо интересно, вопрос просто соскочил с языка.
- Я неосторожно рассказала, что на момент ПВП у твоего персонажа был нулевой уровень, - потупив для приличия взор, она стрельнула в меня из под ресниц своими выразительными глазами: - Никто сначала не поверил, пока я не открыла на время доступ к своему френд-листу нескольким игрокам.
- Такие вещи закаляют, - нейтрально ответил я, подумав о будущем бывшего партнера девушки: - амбиций станет поменьше, опыта побольше.
- А ты что намерен делать дальше? - она сменила тему разговора.
- Не знаю пока, не решил, - пожал плечами.