- Одран, - позвал кто-то.
Он приостановил работу и бросил взгляд через плечо. У входа в его кабинку стояли лейтенант Хайяр и патрульный в униформе. Одран вновь медленно обернулся к экрану, шаря рукой в коробке, но она была пуста.
- Выдерни эту проклятую штуку.
Одран опять обернулся к Хайяру и кивнул. Пора было отключать модификатор.
Чувство дезориентации появилось вновь, и вот я снова сидел за своим столом, тупо уставясь на зажатый в руке швейцарский модди.
- Уф, - пробормотал я, испытывая несказанное облегчение.
- Сказать тебе, в чем секрет Одрана? - обратился Хайяр к полицейскому. - Не в его способностях, у него их на самом деле нет. Мы взяли его на работу, потому что он здорово шарит в компьютерной технике. К тому же у него есть модди.
Коп улыбнулся.
- Эй, это же ты всучил мне этот чертов модди, как я только пришел сюда, - подал я голос.
Хайяр пожал плечами.
- Одран, перед тобой офицер Шакнахай.
- Как поживаете? - спросил я. - О'кей, - ответил коп.
- Остерегайтесь Одрана, - предупредил копа Хайяр, - он увлекающаяся натура. Раньше он устраивал скандалы из-за того, что у него в мозгах не хватало проводов. А теперь его не увидишь без какого-нибудь модди, торчащего из башки.
Такая характеристика сразила меня просто наповал. Я и не думал, что использую модди так часто, и удивился, узнав, что это настолько заметно.
- Постарайся отнестись с пониманием к его слабостям, Иржи, вам предстоит работать вместе.
Шакнахай пристально посмотрел на него. Я тоже.
- Как это понимать - работать вместе? - спросил коп.
- Понимай, как сказано. У меня есть одно небольшое дельце для вас двоих. Некоторое время вам предстоит очень тесно сотрудничать.
- Ты снимаешь меня с работы на улице? - спросил Шакнахай.
Хайяр покачал головой:
- Я не это имел в виду. Вы вдвоем с Одран ом будете патрулировать улицы.
Шакнахай был взбешен. Казалось, он готов был разнести все вокруг.
- Пусть шайтан заберет моих детей, если я соглашусь на это! - закричал он. - Видно, ты рехнулся, что ставишь меня в пару с новичком.
Мне была не по душе идея работы на улице. Не хотелось становиться мишенью для каждого будайенского психа с дешевым иглометом.
- Я останусь здесь, в здании, - сказал я. - Фридлендер Бей никогда не говорил, что мне придется выполнять работу настоящего полицейского.
- Это пойдет тебе на пользу, Одран, - заговорил Хайяр. - Ты снова сможешь разъезжать и встречаться со старыми друзьями. На них твой значок произведет потрясающее впечатление.
- Они возненавидят меня всей душой, - возразил я.
- Вы оба упустили одну небольшую деталь, - встрял Шакнахай. - В качестве моего напарника он должен прикрывать меня в любой опасной ситуации. Честно говоря, я ему не доверяю. Нельзя работать с человеком, на которого трудно положиться.
- Ты тут ни при чем, - успокоил меня Хайяр.
Такое мнение слегка позабавило его. Мое первое впечатление от Шакнахая тоже было не ахти каким. В его мозгу отсутствовали провода, и это означало, что он либо из правоверных мусульман, либо один из парней, считающих, что их неприспособленный мозг в состоянии сам сладить со злоумышленником. Когда-то и я был таким, но со временем поумнел. В любом случае нам с ним не сработаться.
- А мне не улыбается отвечать за спину этого парня, - заметил я. - Зачем мне такая нервотрепка?
Хайяр сделал примиряющий жест:
- Забудьте о несогласии. Вам не придется ловить уличных правонарушителей. Вы будете вести частное расследование.
- Какое еще частное расследование? - спросил Шакнахай подозрительно.
Хайяр помахал темно-зеленой кобальтовой дискетой:
- У меня здесь большое дело на Реда Абу Адиля. Я хочу, чтобы вы вдвоем изучили его вдоль и поперек. Потом вы найдете этого человека и будете следовать за ним по пятам как тени.
- Его имя пару раз прозвучало в доме Папочки, - заметил я. - Кто он?
- Давнишний конкурент Фридлендер Бея. - Хайяр прислонился к бледно-зеленой стене. - Их соперничество длится сотню лет.
- Я знаю о нем, - хрипло выдавил коп.
- Одрану известны лишь молодые головорезы Будайена. Абу Адиль на пушечный выстрел не подходит к Будайену, и сфера его деятельности не касается Папочки. Его маленькое королевство врезается в северные и западные кварталы города. Но, несмотря на это, Фридлендер Бей попросил взять Абу Адиля под наблюдение.
- И ты сделаешь это только потому, что тебя попросил Фридлендер Бей? - спросил Шакнахай.
- Держу пари со своим ослом. Он подозревает, что Абу Адиль замышляет нарушить перемирие. Папочка хочет быть во всеоружии.
До тех пор, пока я не нашел средство давления на Фридлендер Бея, я оставался марионеткой в его руках. Приходилось делать то, что прикажут мне он и Хайяр.
Шакнахай, однако, не хотел принимать участия в этом деле.
- Я стал полицейским, чтобы помогать людям, - заявил он. - Зарабатываю гроши, недосыпаю и каждый день вмешиваюсь в какую-нибудь заваруху. Никогда не знаю, с какой стороны ждать выстрела. Но служу я для того, чтобы всем стало лучше. И не собираюсь наниматься личным шпионом к какому-нибудь богатому ублюдку. Долго вы искали кандидата на эту должность? - Он остановил взгляд на Хайяре, и лейтенант был вынужден отвернуться.
- Послушай, - спросил я Шакнахая, - чем я тебя не устраиваю?
- Во-первых, ты не полицейский, - сказал? он. - Ты хуже новичка. Ты струсишь, а какой-нибудь негодяй пришьет меня, или же сорвешься с гаек и пристрелишь безобидную старушенцию. Я не хочу быть в команде с человеком, которому не доверяю. Я кивнул:
- Тут ты прав, но ведь у меня модди. Многие новички в полиции носят служебные модди, помогающие им в работе.
Шакнахай замахал руками:
- Чушь!
- Не стоит так волноваться, опасных поручений для вас не предвидится, - вступил в разговор Хайяр. - Обычное расследование. Работа в основном сидячая. Не понимаю, с чего ты так сдрейфил, Иржи?
Шакнахай потер лоб и вздохнул: - Ладно, ладно! Только пусть мои возражения внесут в протокол.
- О'кей, - кивнул Хайяр, - они учтены. Мне потребуются регулярные рапорта от вас, Фридлендер Бей должен быть в курсе. Хочу порадовать старика. А это не так просто, как кажется. - Он подвинул ко мне дискету с записью.
- Нам приступать к делу сейчас же? - спросил я. Хайяр искоса взглянул на меня:
- Если останется время от напряженной общественной деятельности.
- Сделай для меня копию, - попросил Шакнахай, - я сегодня изучу, а завтра съездим к Абу Адилю.
- Договорились. - Я вставил "дело" в дисковод и сделал распечатку.
- Чудесно, - сказал Шакнахай и вышел с распечаткой за дверь.
- Не очень-то вы поладили, - заметил Хайяр.
- Первый день совместной работы, - ответил я. - Не танцевать же мне с ним?
- Пожалуй, ты прав. Почему бы тебе не отправиться домой сейчас, чтобы заняться просмотром материалов? Если появятся вопросы, я уверен, Папочка даст на них ответ.
Он тоже ушел. Я связался с домом Фридлендер Бея по компьютеру. И услышал голос одного из Говорящих Камней.
- Да, - произнес он тупо и невыразительно.
- Говорит Одран. Передай Кмузу, чтобы в ближайшие двадцать минут заехал за мной в участок.
- Да, - откликнулся Камень. Затем послышались гудки. Отсутствие красноречия эти Камни восполняют лаконичностью.
Спустя двадцать минут Кмузу притормозил электрический седан на обочине. Я забрался на заднее сиденье, и мы поехали домой.
- Кмузу, - спросил я, - знаешь ли ты что-нибудь о бизнесмене по имени Реда Абу Адиль?
- Немного, яа Сиди, - сказал он, не отрывая взгляда от дороги. - А что бы вы хотели узнать о нем?
- Все, но не сейчас. - Закрыв глаза, я откинул голову на спинку сиденья. Если бы Фридлендер Бей рассказал мне столько же, сколько он поведал Кмузу и лейтенанту Хайяру… Мне не хотелось думать, что Папочка все еще не вполне доверяет мне.
- Вы, верно, захотите поговорить с Фридлендер Беем, когда приедем домой? - спросил Кмузу.
- Конечно.
- Должен предупредить: эта женщина только что испортила ему настроение.
Невероятно, подумал я. Ведь я совершенно забыл о ней. Папочка скорее всего спросит, почему она еще не убита. Весь оставшийся путь я придумывал правдоподобный предлог, извиняющий мою непредусмотрительность.
Знай я, в какую переделку попаду, велел бы Кмузу отвезти меня подальше за город и оставить там в каком-нибудь тихом и отдаленном уголке. Домой я попал - а я уже считал дворец Фридлендер Бея своим домом - около четырех часов дня. Я решил, что неплохо бы вздремнуть. После чего я собирался встретиться с Папочкой, а затем отправиться на часок в клуб Чириги. Но, к сожалению, у Кмузу были совсем другие планы.
- Мне там будет удобно, в маленькой комнатке, - объявил он.
- Извини, не понял? - переспросил я.
- В маленькой комнатке, где кладовая. Мне вполне хватит места. Я принесу кровать.
Я с минуту глядел на него в полном недоумении:
- Я думал, ты будешь спать в том крыле, где все слуги.
- Да, у меня там тоже есть комната, яа Сиди, но здесь мне будет удобнее заботиться о вас.
- На мой взгляд, вовсе нет необходимости присматривать за мной каждую секунду дня, Кмузу. Я ценю свою независимость.
Кмузу кивнул:
- Понимаю, но хозяин дома велел мне… Я слышал об этом достаточно.
- Меня не интересует, что велел тебе хозяин дома! - закричал я. - Чей ты раб: мой или его?
Кмузу не ответил. Он только посмотрел на меня большими серьезными глазами.