* * *
Тело любого дрона значительно уступает телу Королевы. Примерно также как тело жалкого пони уступает тушке аликорна. А потому наблюдая за тем как дрон пробирается к Алмазным Псам я мог отметить насколько скованны и ограниченны его движения. Неподалёку ощущалось глухое отчаяние Алмазных Псов. Совершенно без проблесков надежды. Жуткое ощущение. Даже несовершенная эмпатия дрона может уловить все его оттенки.
С тихим стрекотом дрон летел в тёмных туннелях, прорытых Алмазными псами, искавшими драгоценные камни, и с каждым взмахом крыльев место где кучковались Алмазные Псы становилось чуть ближе. Очередной поворот и я влетаю в крупную пещеру, явно искусственного происхождения, пол которой покрыт едва заметными для зрения чейнджлинга разводами порчи, в которой находится некоторое количество неаккуратных лачуг. И Алмазные Псы, разумеется.
О Вечный Свет, как же их покорёжило. Облезлые, истощённые, их тела в некоторых местах будто оплыли. Пожалуй, без слёз на это смог бы смотреть только чейнджлинг вроде меня.
Дрона заметили, да он и не скрывался особенно. Псы обратили взгляд на дрона. Псы полыхнули злостью. Один из Псов поковылял к замершему дрону. Вначале он был зол. Потом он пригляделся к дрону и почувствовал удивление. Потом он подошёл из заговорил. Хриплый, почти что скрежещущий голос пса заставил бы кого-то другого вздрогнуть. Меня же начало вгонять в дрожь то что при каждом слове пса на его грудной клетке намечались неравномерные вздутия. Вечный Свет, теперь я точно им помогу! Не смогу не помочь. Не смогу остаться в стороне.
- Чего хочет твоя Мать, чейнджлинг? - сразу же перешёл к делу Пёс.
- Я использую этого дрона для общения с вами. - перехватив управление начал я.
- Хорошо, Мать Роя. Чего ты хочешь от Алмазных Псов?
- Честно говоря я уже не уверена, чего я хочу. Сюда я направила разведчика потому что мне нужны драгоценности чтобы защитить Улей. Но увидев вас…
- Рой всегда славился своим мастерством изменения жизни. Помоги нам, исцели наших детей, и мы дадим Рою всё что ты захочешь! - надежда. Вот что испытал лидер Алмазных Псов общаясь с самым сильным природным магом Жизни этого мира.
- Я постараюсь. Ничего не могу обещать. Доверите ли вы мне такую ответственность?
- А есть ли у Псов выбор? - вопросом на вопрос ответил мой собеседник. А в его эмоциях всё сильнее становилась надежда.
- Я попробую помочь, но не жди многого. - и в ответ на вопросительный взгляд Пса пояснил. - Я покинула кокон за несколько часов до падения бомб и собрала вокруг себя уцелевших дронов. Я не очень сильна в магии Жизни, но сделаю всё что смогу.
- Большего и не надо.
Мы вошли в одну из лачуг. Я почувствовал странный запах, странные эмоции. Боль, страх, надежда. Облезлая псина со свёртком на руках изучала именно это. Пёс, который привёл меня перебросился с ней несколькими словами. Она размотала свёрток. Он шевелился по мере освобождения. О, Боги!!! Твайлайт за то, что ты создала Порчу я разорву твою душу на тысячи агонизирующих частей!!!
Детёныш Алмазного Пса выглядел жутко. Изломанное, искажённое, оплывшее тело. Непропорциональные части тела. Мне кажется, что там даже есть лишние конечности. И он ещё жив. Само его существование мучительно, но он жив. Формула восстановления Умбры чётко предстала в моих мыслях. Несколько потоков магической энергии объединились… порождая мерзейшую магию из тех с которыми я сталкивался. Будто волна гнили прокатилась по магическим каналам дрона к его рогу. Белое свечение, рассыпающее во все стороны искры возникло вокруг изогнутого рога чейнджлинга и устремилось к матери и ребёнку в виде плотного белого потока. Сияние аналогичное тому что окружало мой рог возникло вокруг тех, кого я подверг воздействию магии. Пёс что привёл меня сюда напрягся, но не атаковал.
Когда свечение спало и мать, и дитя выглядели здоровыми. Чистыми. Исчезли оплывшие части. Разгладились жуткие потёки плоти. Не было больше искривлённых конечностей и лишних частей тела. Оба были совершенно здоровы.
- Нам следует поговорить. - обратился я постепенно немеющими губами дрона к предводителю Псов.
* * *
Повторив самое мерзкое из известных мне заклинаний я исцелил всех детёнышей псов и поднял актуальный вопрос.
- Вам не следует тут оставаться.
- Это дом псов. - упрямо заявил вожак стаи.
- Порча отравила землю и воздух. Вы думаете, что сейчас вы увидели жуткие мутации? Дальше всё будет только хуже. Если вы не уйдёте, то я не представляю во что вы превратитесь со временем. Вам нужно уйти.
- Сотни поколений псов росли в этих пещерах. Мы не можем уйти.
- Подумай о детях! Ты желаешь, чтобы твои потомки медленно вырождались в этих пещерах!? Чтобы те, кто всё же выживет вечно болели и мало чем отличались от животных? Я покажу тебе что Порча сделала с пони. Что она сделает с вами можешь придумать сам. - я сосредоточился и направил Псу несколько воспоминаний того как изменилась одна из сотрудниц МТН обляпавшись порчей. - Думай. Решай, готов ли ты взять на себя ответственность за то, что твои потомки станут чем-то подобным?
- И куда же тогда Псы могут пойти? Где они смогут жить в безопасности? Скажи мне, Мать Роя, где мы смогли бы обрести нормальное будущее?
- Мой Улей расположен в Мэйнхэттене в тамошнем центре МТН. Если вы отправитесь туда я исцелю вас всех и позволю жить в туннелях под городом. Вы сможете помогать мне, я буду помогать вам. Как тебе такое предложение?
- Пони предлагали псам то же самое. И в результате множество псов погибло. Чем отличается твоё предложение Мать Роя?
- Ты упускаешь немаловажный факт, Пёс. Я не пони и никогда ей не была. Ты примешь моё предложение?
- Будто у псов есть выбор? - мой собеседник явно не был доволен результатом переговоров. Тут он вскинулся будто что-то вспоминая. - Ты говорила, что тебе нужны камни. Зачем?
- Я знаю, как создавать талисманы. Я починю магические щиты, оставленные пони. Я могу создать множество невероятных вещей.
- У Псов есть небольшой запас камней. Какие именно тебе нужны?
Великолепно. Я не только сделал доброе дело, но ещё и получил прибыль. И союзников. И совершенно точно убрал с доски "опаснейших тварей Пустоши". Адских Гончих в этом мире не будет никогда.
* * *
Через три дня измождённые Алмазные Псы, нагруженные своей поклажей в том числе и драгоценными камнями которыми они рассчитывали задобрить меня встретились с Королевой Чейнджлингов и эскортом из солдат в силовой броне. Избавив их от последствий влияния Порчи я заключил устный договор о союзе. Псы поселились у фундамента Башни Тенпони. Взамен на то что я дам им оружие, лечение и позволю женщинам и детям в случае опасности прятаться в Улье, они будут приносить мне драгоценные камни, технологии и защищать подступы к Улью. И все довольны. И псы и я.
Вот только когда я поднимался в помещения Улья и прикидывал где бы мне достать ювелира чтобы огранить драгоценности так как нужно мне для создания талисманов случилась одна неприятная вещь. То чего не случалось в этом мире уже очень давно. Солнечное затмение, наступившее так внезапно повергло пони в панику.
Как не вовремя-то, а?
Часть 9
Цикл Солнца и Луны. В Эквестрии он является самым явным доказательством того что "над нами кто-то есть". Сёстры-полубогини при помощи своей магии направляли движение светил и это было настолько обыденно что все к этому привыкли. Цикл не прервался и когда Сестёр не стало. Луна мертва, Селестия поймала себя в ловушку душ. А светила всё движутся по небосводу. Вот только без чёткого контроля над ними их движение перестало быть упорядоченным.
Затмение. Момент, когда между звездой и планетой оказывается достаточно близко расположенный объект. Затмение во все времена во всех мирах считалось дурным предзнаменованием. Не является оно хорошим знаком и в Эквестрии. Учитывая, что предыдущее затмение произошло аж во времена восстания Найтмер Мун пони с трудом могут вспомнить значение этого слова. Но затмение - это знак. Знак что могучие Сёстры-аликорны, два столпа на которых держалось общество пони мертвы.
И пони решили, что настал конец света. И пони испугались. Ужас сметающей всё и всех волной покатился по Пустоши. Наверху, в облачных городах пегасов начались беспорядки. Страх, паника, боль, смерть. Я чую их даже здесь, на земле. Там всё скоро закончится. Анклав захватит власть и утихомирит паникёров. На Пустоши пони видящие наступившую ночь паникуют не так сильно. Но паникуют. И на пустоши, и в Улье. Последнее мне и не нравится.
Это было бы не критично. Не критично вот только я энергетический вампир. Я чую эмоции. Я питаюсь эмоциями. Я могу чуять страх повисший в воздухе. Я могу поглотить его. Вернее, я не могу не поглотить его. Подобно тому как вода заполняет полупустой сосуд мои вторичные резервы заполняет опустошающая мощь страха нескольких сотен тысяч пони в один миг выводя меня на самый пик моих возможностей как Королевы Чейнджлингов. Сейчас я располагаю мощью достаточной чтобы привести в движение небесные тела. Захоти я этого и искусственные Солнце и Луна упадут на планету уничтожив всю жизнь.
Но направить их так как подобает я не могу. Увы и ах. Попытка сделать это вероятнее всего приведёт или к столкновению, или к падению с орбиты или к старту в открытый космос одного, а то и обоих светил.
А потому сейчас я переполнен кипящей и требующей выхода силой настолько что моя грива развевается на незримом ветру. Ну и ещё я свечусь от того что на максимальном заполнении я очень плохо удерживаю магическую энергию. А потому я излучая едва заметный янтарный свет, от которого ПипБак начинает недовольно трещать.