– Я их вообще выдавать не буду – выдастся спокойное время, натянешь шкиру, ткнешь в правую подмышку, скомандуешь: "Инструкция", или никуда не тыкая: "Броня – инструкция" и будешь изучать сколько душе угодно… а сейчас не теряй времени – его у нас мало.
"Ну-у… если когда спокойное время… – тут же прокомментировал внутренний голос, – то ты изучишь шкиру… никогда!" – Денис вступать с ним в пререкания не стал, а наоборот – выполнил указание мудрого руководителя, и приблизив изображение, стал изучать шпиль. Ничего интересного он не обнаружил.
– Видишь отверстие около вершины?
– Нет.
– Еще приблизь. – Денис скомандовал шкире: "Броня – приблизь!" и наконец разглядел дырку с рваными краями, о которой, видимо, и толковал мудрый руководитель.
– Ну-у… – разглядел?
– Звездообразная, с рваными краями?
– Да.
– И чё?
– Ничё… – передразнил Дениса Шэф, – откуда у потомственного интеллигента такой лексикон?
– Это нервное, – отмазался Денис, – так что с дырой?
– Я дам вам парабеллум – будем отстреливаться… – задумчиво пробормотал главком. – Короче, Склифосовский! – отсюда до дырки двести пятьдесят метров… надо в нее попасть из арбалета…
– И все? – криво ухмыльнулся Денис, – а белке в глаз не надо?
– Белке не надо… и вообще, прекратим эту бесполезную дискуссию. Альтернатива попаданию – встречать Гроссмейстера на дороге… а там нас точно прибьют. Так что – давай за дело!
"Шэф – отличный мотиватор…" – с непонятной интонацией сообщил внутренний голос.
"Согласен…"
Доведя до подразделения боевую задачу, главком вытащил из рюкзака Дениса мешок, полученный при встрече с группой прикрытия, а из мешка извлек здоровенный арбалет, и к нему один болт. Болт отличался от всех виденных Денисом ранее тем, что имел на хвосте ушко, подобно обычной иголке. К ушку был заранее привязан моток тонкого троса. Шэф сноровисто привязал свободный конец троса к дереву, взвел арбалет, уложил в ложе хитрую стрелу и протянул оружие Денису, до которого кое-что стало доходить…
– Шэф… это что – дворец Гроссмейстера?! – нервным шепотом поинтересовался Денис.
– С чего ты взял? – удивился любимый руководитель, – это Библиотека Центральной обители Ордена Пчелы.
– Как же… как же… как это я сам не догадался?… – как пройти в библиотеку?.. в три часа ночи…
– Ну-у… типа того, – ухмыльнулся Шэф. – Ладно, работай давай!
Денис удобно устроил арбалет в развилке ветвей и принялся выцеливать звездообразную дырку в шпиле Библиотеки.
"Интересно, какого хрена ему понадобилось в библиотеке? Ночью. Тоже мне книголюб, хренов… Как он там выразился… если промахнусь – пойдем воевать Гроссмейстера прямо на дороге… – где нас и прикончат… весело блин… Надо бы попасть… А еще эта завеса… Судя по всему, контакта с огонечками не избежать… Не хочется однако…"
"А если промажешь!?" – подбавил парку внутренний голос.
"Не каркай! – строго одернул его Денис, – мешаешь!" – после чего внутренний голос обиженно замолчал, а Денис задержал дыхание, готовясь нажать на спусковой рычаг. Сделать это ему помешали несколько причин: участившееся сердцебиение; красноватый туман, появившийся перед глазами; "Завеса Пта", своим мерцанием сбивающая прицел, но самым главным фактором была твердая, ничем не обоснованная уверенность, что он промахнется.
"Без кадата не получится…" – не выдержал внутренний голос.
"Похоже, что – да…" – нехотя признал Денис, который хотел сэкономить драгоценное время, вполне справедливо полагая, что сегодня ночью оно еще пригодится, и поэтому хотел стрелять в обычном состоянии сознания. Как выяснилось – не судьба. Подсознание, Бог или кто-то еще, четко дали понять: не надо…
Денис поднял сознание в кадат – сразу стало легче: исчезло волнение, страх промахнуться… да и вообще любой другой страх. Воцарилось спокойствие компьютерной стрелялки, где в случае промаха ты ничем не рискуешь, а значит, соответственно – и не промахиваешься. Денис нашел звездообразную дырку в шпиле, абстрагировался от мерцающих всполохов "Завесы Пта", прицелился, хотел было уже нажать на рычаг, но в последний момент сдвинул прицел на два градуса влево и на три – вверх, и только после этого нажал на спусковой рычаг. Что его заставило изменить прицел он не знал, и не пытался узнать – просто захотелось сменить прицел перед самым выстрелом – и все!
Если бы по какому-то невероятному стечению обстоятельств, в это время, на обрыве оказался сторонний наблюдатель, обладающий достаточно зорким ночным зрением, то он был бы немало удивлен неким изменением окружающего пейзажа – между деревом на обрыве и шпилем Библиотеки Центральной обители Ордена Пчелы внезапно появилась связь, выглядевшая как натянутая нить. Арбалетный болт, пролетев через отверстие в шпиле и протащив через него тросик, был остановлен, когда трос полностью выбрался. За счет силы натяжения, болт не рухнул бессильно вниз, а был возвращен назад, и так как возвращался не строго по той же траектории, по которой летел, то вместе с тросом намотался на шпиль, имеющий в этом месте диаметр сантиметров шестьдесят, образовав таким образом устойчивое крепление.
– Пойдешь через пять минут восемьдесят семь секунд после меня! Шкиру не забудь активировать! – приказал верховный главнокомандующий, и первым исчез в темноте, изображая вагончик подвесной канатной дороги.
… похоже Шэф этой чертовой завесы не боится…
… ну что ж… будем надеяться…
… ЧЕРЕЗ СКОЛЬКО?!?!!?!.. ЧЕРЕЗ СКОЛЬКО?!?!!?!..
… ЧЕРЕЗ СКОЛЬКО?!?!!?!.. Хотя…
… точно! – это же тетрархские меры времени…
… тьфу ты, черт… напугал…
… блин!!!.. а где я часы возьму!?..
– У меня часов нет!
– Да что ты!.. – издевательски отозвался уже невидимый главком, и на Дениса, тут же, от огорчения за очередной ляп, снизошло озарение: он ткнул пальцем в правую подмышку и приказал: "Таймер!", а когда в левом углу визора, появился небольшой, чтобы не заслонять поле зрения, циферблат, скомандовал: "Пять восемьдесят семь!" – тут же по циферблату, не спеша, поползла белая точка.
– Вообще-то, я тебе скажу, когда стартовать, – раздался в наушниках голос любимого руководителя, – я это так… – прикалывался…
"Приколист херов!" – беззлобно подумал Денис.
"Точно!" – поддержал его внутренний голос.
Прошло несколько томительных минут и Денис услышал:
– Ползи! – Он обхватил трос руками и ногами и двинулся в ночь, головой вперед. Конечно, можно было бы двигаться и ногами вперед, но так было удобнее, да и вообще… – ногами вперед – это как-то не очень… Бездумно глядя в звездное небо, Денис быстро скользил вперед – благо трос имел небольшой уклон вниз. Как выяснилось, "Завесу Пта", так напугавшую его, он преодолел даже не заметив, поэтому сильно удивился, услышав неожиданно рано, как ему показалось, голос командора: – Тормози!
Денис без проволочек выполнил приказ верховного главнокомандующего, а после остановки, как можно дальше запрокинул голову, чтобы оценить обстановку по ходу движения. Он увидел главкома, легкомысленно сидящего на тросе, привалившись плечом к шпилю. Первым, что спросил Денис у любимого руководителя, изображавшего монтажника-высотника из старых советских фильмов, было:
– Шэф, а как шкира меня поняла?! – я же на русском…
– Дэн, пожалуйста… – брезгливо отозвался верховный главнокомандующий, – пока я не скажу, что можно, не отвлекайся на всякую… – главком промолчал и не стал конкретно идентифицировать на что не надо отвлекаться, но все же, через губу, пояснил, – она работает с биотоками, а не со словами. – И тут же перешел к делу: – Давай, спускайся.
Денис привычно попытался поднять сознание и с нарастающим испугом убедился, что потерпел в этом начинании фиаско – золотой запас молодой советской республики был полностью истрачен на борьбу с капиталистическим окружением – до последней пылинки! Тревожно поглядев по сторонам и вниз, он абсолютно ясно осознал, что оказался на высоте восьмидесяти метров, вцепившись руками и ногами в тонкий трос, привязанный, в свою очередь, к гладкому металлическому шпилю… – спуститься вниз, без кадата, в обычном состоянии сознания, не было ни малейшей возможности. Денис, по вполне очевидной ассоциации, припомнил отца Федора, застрявшего на скале, понял изнутри невыразимый ужас его положения, и мельком пожалел, что бездумно потешался, в свое время, над бедным священнослужителем – да только теперь – что уж… И как бы поточнее выразиться, стало Денису, скажем так… – невыносимо тоскливо. Точно! – "тоскливо", это самое верное определение, передающее его состояние в тот момент.
– Шэф… – у меня кадат кончился… на стрельбу весь ушел… – уныло пояснил Денис, будто пытаясь оправдаться – что мол не на баловство какое был растрачен драгоценный ресурс, а на важное дело. В ответ любимый руководитель замысловато выругался, но тут же взял себя в руки, и даже попытался вернуть запаниковавшему личному составу уверенность в своих силах: