Но она уже вышла из спальни и оказалась в большой комнате, поделенной на сектора. Кухня с модерновыми стальными поверхностями и столовая с дубовым столом на шестерых человек оказались справа от нее. Квартира была похожа на ту, которую Эймс Вайт и его приспешники из УНБ разгромили в прошлом году, с теми же уютными чертами. Например, гостинная с большим кожаным диваном, тремя стульями, кофейным столиком и круглым зеленым ковриком, была прямо перед ней. А слева в задней части квартиры находился рабочий кабинет Логана. Дверь в дальнем конце комнаты вела к тоннелю, соединяющему аппартаменты Логана с Терминал Сити, а дверь справа, в которую прямо сейчас стучался доктор Карр, выходила на улицу.
Быстрый взгляд на монитор сбоку от входа - что-то вроде видеоглазка - и Макс распахнула дверь, чтобы впустить доктора Карра в тяжелой голубой куртке с капюшоном, который доктор натянул на голову, чтобы защитить свою лысину от холода. Порыв ветра ворвался в квартиру, втолкнув Карра внутрь. Ни он, ни Макс не сказали ни слова, пока дверь не была плотно закрыта.
- Где он? - спросил Кар Макс, передавая ей свою сумку. Потом он снял куртку и повесил ее на спинку обеденного стула.
Около пятьдесяти, со лбом, заканчивающемся на макушке, у Карра были короткие темные волосы, росшие по бокам его овальной головы. Его темные глаза выражали печаль, смешанную с добротой, человека, который по роду своей работы постоянно сталкивался с людскими проблемами. Его нос был длинным и прямым, рот чувственным, а подбородок раздвоенным.
- В спальне, - сказала Макс.
- Как это случилось? Вы же были осторожны.
Она рассказала ему.
- Вы будете удивлены, как много людей умирают по глупости в Рождество, - встряхнув головой, Карр забрал у нее свою сумку. - Я не знаю, смогу ли что-нибудь для него сделать. Мы можем попробовать переливание от другого трансгена, но…
- Вы не хотите сперва осмотреть пациента, и потом ставить диагноз и предлагать лечение?
Карр прищурил глаза.
- Что здесь происходит, Макс?
- Я бы тоже хотела это знать - идите и посмотрите сами.
Она пыталась говорить с надеждой в голосе, но Карр, казалось, слышал в нем лишь отчаяние. Не спуская с нее глаз, он подошел к комнате и проскользнул внутрь.
Макс плюхнулась на диван, пытаясь разобраться в своих чувствах и эмоциях. Пусть врач делает свою работу - осмотрит пациента и, с точки зрения науки, скажет, будет ли у Логана Кейла будующее…
Она боялась подумать, что ее надежда может оказаться иллюзией. Логан был заражен уже полчаса, но казалось, что он чувствовал себя хорошо. Но как такое возможно? Ренфро - последняя глава Мантикоры - сказала Макс, что вирус невозможно вылечить, а пузырек с антителами, способными подавить вирус, уже давно был пуст.
Отвратительная женщина испортила жизнь Макс, спасла Макс от смерти по неизвестной причине, а потом умерла у нее на руках… но оставила девушке проклятие в виде этого вируса…
В некотором смысле надежда отравляла жизнь Макс, и - как осужденная на пожизненный срок - она старалась подавлять это чувство, но, как легкий летний холодок, оно возвращалось к ней. Она знала, что скорее всего наивными были ее надежда на то, что она отличалась Зака, ее брата и лидера дюжины, сбежавшей из Мантикоры, или импульсивного Сета, который не понял этого той ночью, или Брин, которую перепрограммировала Ренфро, и даже от эгоистичного Алека, который демонстрирует признаки человечности в последнее время, но в глубине души по-прежнему остается циником.
Из X5, казалось, только Джонди и Тинга сохранили надежду подобно Макс, но одна из них - Джонди - исчезла, а другая была мертва. И еще Джошуа, первый эксперимент, несмотря на все то, что вытерпел, он никогда не потеряет надежду. У запертого в подвалах Мантикоры - нежеланный ребенок после исчезновения мягкотелого отца, известного под именем Сэндмен, - у Джошуа не оставалось ничего кроме надежды.
Это был аргумент за определенные качества, положительные или отрицательные, рожденные в человеке - она всегда говорила, что у Джошуа доброе сердце, и, если надежда, тлеющая в Макс, поддерживалась огнем ее злости, то в Джошуа надежда сияла, и вся жестокость, выпавшая на его долю, не смогла бы погасить это пламя.
Может Джошуа и прав, не веря в отчаяние, но Макс надежды не приносили ничего кроме разочарований… что не мешало ей всем сердцем верить, что Сэм Карр сможет сделать что-нибудь, чтобы спасти Логана.
Когда доктор пробыл у Логана больше часа, Макс начала думать о самом страшном. Она хотела выломать дверь, чтобы выяснить, что там происходит, но сдерживала себя и оставалась в гостинной, пытаясь читать одну из книг Логана.
Наконец, когда ее терпение подошло к концу, она положила книгу на диван и поднялась на ноги. Она начала расхаживать по комнате, и почувствовала себя лучше - любое действие лучше чем ничего. Она подошла к двери и прослушалась, но ее кроличьи ушки различили только что-то, похожее на бормотание, тогда она направилась в другой конец комнаты.
Когда она остановилась у двери, ведущей в тоннель, у нее возникло внезапное желание просто сбежать. Убежать прочь, оставить боль позади и знать, что у нее никогда ни с кем не будет такой связи, какая была с Логаном… разве это не лучше, чем сидеть здесь и страдать от утраты?
Но это был момент - мимолетная мысль. Желание убежать отвергла ее потребность остаться здесь. Она повернулась и двинулась в направлении спальни.
Макс успела сделать несколько шагов, когда дверь открылась, из нее вышел Логан, а Карр следовал за ним.
Логан выглядел хорошо. Он выглядел даже отлично, широко улыбался и распахнул для нее свои обьятия. Она посмотрела на Карра, который пожал плечами и тоже улыбнулся, хотя улыбка доктора была кривой, создававшей ямочку сомнения на одной его щеке.
- Чему вы оба ухмыляетесь? - спросила Макс почти возмущенно. Она не торопилась идти в распахнутые обьятья Логана.
Карр вышел вперед, протягивая ей маленькю коробочку, похожую на изметитель напряжения.
- Анализ крови не выявил вируса.
Макс переводила взгляд с Карра на Логана и обратно. Она пыталась заглушить надежду, но она выпрыгивала наверх как надоедливый щенок.
- Как это может быть?
Логан наконец-то осознал, что Макс не бросится в его руки, и опустил их вниз, но не перестал улыбаться.
- Объяснение займет какое-то время, - сказал Карр. - Я провел кое-какие исследования, пытаясь разобраться во всем этом.
- Получилось?
Доктор ответил:
- Я знаю, что этого недостаточно, но не буду врать вам и говорить, что во всем разобрался. - Он двинулся в дивану. - Давайте присядем, и я попытаюсь объяснить, с чем мы столкнулись.
Они направились в гостиную, Макс все еще сомневалась и была немного шокирована. Она присела на кожаный диван, Логан расположился рядом. Она боролась с порывом убежать от него - сохранение дистанции теперь было привычкой.
Карр сел на один из стульев напротив них.
- Как я сказал, я провел анализ крови, и в ней нет признаков вируса.
Она перевела взгляд с Карра на Логана, его усмешка тоже стала кривой, он даже казался смущенным по некоторым причинам.
- Может нужно отвезти Логана в лабораторию, - спросила она, - и проверить еще раз?
Доктор поднял брови.
- Ту думаешь, что нам нужно второе мнение? Анализ - это простая процедура. Нам нужно не мнение, а объяснение.
- Так что же вы думаете?
Логан вмешался:
- Вообще-то, мы уже немного обсудили это, мы не можем делать что-то беспорядочно. Нужно начать с теории или теорий, и работать в этом направлении. Единственная теория, которую я смог придумать, касается Келпи.
Она нахмурилась.
- И при чем тут он? Единственное, что Келпи доказал нам, это какая опасная штука этот вирус! Мы все видели как быстро и как… мучительно он…
Логан поднял ладонь и она замолчала.
- Задумайся на секунду, Макс, единственным значимым событием, касающимся вируса, за все эти месяцы был контакт Келпи со мной и с тобой. Его смерть, после того, как он "стал" мной, это единственная перемена в обстоятельствах.
Она обдумала это.
- Мы были осторожны долгое время.
- Да, - подтвердил Логан. - Мы были предельно внимательны с момента моего последнего заражения.
- До сегодняшнего дня.
- И что случилось сегодня?
- Мы соприкоснулись, мои волосы упали на твое лицо и…
- И?
- И… ничего.
- Да. И я начал задаваться вопросом: может Келпи каким-то образом умер вместо меня? Когда он взял мою внешность, он, очевидно, стал мишенью для вируса… иначе, он бы не умер.
Кивнув, она сказала:
- Ты передал ему свою внешность, Логан, но и вирус вместе с ней.
- Да. Теперь послушай меня… Я влез в записи Мантикоры и узнал кое-что о Келпи. Похоже, когда он менял внешность, изменения происходили на генетическом уровне.
Макс снова нахмурилась:
- Что-то вроде биохимического перевоплощения?
Карр прочистил горло.
- Кстати говоря, - сказал доктор, - это не было настоящее перевоплощение, большинство изменений были физические, а не генетические. Он просто пытался принять нужную ему оболочку.
- И что это значит? - спросила Макс.
Логан ответил:
- Что достаточное количество изменений были генетическими, и этого хватило, чтобы одурачить вирус Медленно, словно повторяя глупое высказывание ребенка, Макс спросила:
- Одурачить… вирус?
- Да, вирус думал, что Келпи это я.
- Вирус… думал?
Карр объяснил: