– Не спится, брат паладин?
– Не спится, – согласился я. – А вы словно никогда не отдыхаете?
– Мне надо совсем немного времени для отдыха. Сан обрекает на многие хлопоты, но и наделяет силой переносить их.
Я молча кивнул. Потом шагнул к алтарю и опустился на колено.
– Комп – запись!
Священник промолчал.
– Я, Влад Полушкин, даю обеты этого года. Для мира – рассказать людям то, о чем они еще не знали. Для себя – найти работу, которой я ранее никогда не занимался. Стоп! Отправить запись в приход Церкви Пути Человеческого.
– Это ритуал твоего мира?
Значит, неписи в "содеске" могут правильно интерпретировать даже такое поведение игроков? Я услышал подтверждающий звонок компьютера и встал.
– Скорее традиция.
– Показать то, чего они еще не знали? И заняться тем, чего не знаешь сам? Как-то неопределенно или я неправ?
– Вы правы, брат. Но до сих пор я давал конкретные обеты. Построить, помочь, научить. И все вроде бы выполнялось, но не приносило радости. Удовлетворение, но не радость, понимаете?
– Думаю, да. – Священник кивнул. – Хотите искать радости в обетах?
– Для начала хотя бы просто их выполнить. Целиком. Впрочем, год длинный, должен успеть.
– Быть может. Думаю, что Она услышала ваши обеты! Идите, брат паладин! Да пребудет с вами Ее благословение!
Я кивнул и вышел, пытаясь понять: что здесь было необычно? Не смог. Может, неуверенность священника в обращении ко мне? То на "ты", как к брату-паладину, то на "вы", как… к кому?
За воротами храма меня встретил голос неотключенного торгового канала. Даже в эту ночь кто-то продолжал рекламировать заточку, ингредиенты, предлагал и искал помощь. Я шел по городу, рассматривая уже расходящихся с гулянок горожан, иногда посматривая на звезды. Дойдя до городской стены, увидел закрытые ворота и знакомого сержанта.
– Доброй ночи, брат паладин! Дела храма?
– И вам доброй! Нет, просто гуляю.
– Это хорошо. Врата закрыты, а заполнять документы на открытие калитки – такая морока!
Я посмотрел на небо и решился:
– Слушай, а можно на смотровую площадку залезть?
Десятник посмотрел на меня с сомнением; потом, видимо, благодаря моей солидной – уже под четыреста – репутации, кивнул.
– Попробуй. Но что там делать?
Я пожал плечами.
– Просто смотреть на звезды.
Десятник, решив, что все понял, дал совет:
– Это лучше из башен магов делать. Там у них и небо от туч посвободнее благодаря магии, и инструменты нужные есть.
– Не, я лучше отсюда. Не стесню?
– Там пусто. Стража – в "гнездах", а в них, уж прости, тебя не пустят.
Я кивнул и, поблагодарив стражника, пошел к лесенке.
Башня была массивной, высокой и без укрывающей от дождя верхнюю площадку крыши. Принеся из спальни одеяло и подушку, я расположился прямо на толстых досках и, закинув руки за голову, уставился в небо.
Пожалуй, это было ничуть не хуже пляжа.
40
Итак, что же выбрать – силу или все-таки ловкость?
Я еще раз открыл меню характеристик:
"Влад, воин храмовой стражи.
Класс: паладин Амалы Исцеляющей, 37-й уровень
Параметры:
Жизнь – 1056
Мана – 278
Общие характеристики:
Сила – 48
Выносливость – 40
Ловкость – 20
Интеллект – 26
Свободных очков – 20
Характеристики класса:
Вера – 7
Репутация – 392
Параметры класса:
Сила атаки – 63
Сила магии – 36
Защита – 34
Модификация опыта – 45%
Вторичные характеристики:
Внимательность – 20
Живучесть – 8
Точность – 1
Мудрость – 20
Мощь – 7
Внеклассовые умения – удар щитом (1 ранг)".
За последние десять уровней я не вкладывал в повышение характеристик ни одного очка, обходясь тем, что давала медленно, но все-таки растущая вера. Читерный стат, если подумать, всего единица, повышает и урон, и лечение на десять процентов! Сейчас-то уже как полезно, а что будет на сотом и выше уровнях? Приходится признать, что паладины – это класс, заточенный под топовых игроков. Но накопившиеся в результате очки надо было на что-то потратить. Или оставить? Сила? Или купить меч получше, на базаре? Недавно слышал, заточки плюс три появились. Или в ловкость вложиться? Но опять же я не декс-танк, я латник поддержки, "помог-прикрыл-подлечил". Хотя на этих уровнях я все больше похожу на мейн-дамагера, за счет вирта и опять же веры, удваивающих возможности паладина.
Надо ли вообще выбирать?
Последние три недели я сидел на туманках, сходил в пресловутые "Негринские катакомбы", где был на подхвате у сыгранной группы. Пару раз меня убивали ПК, скорее всего, просто наугад выбиравшие жертву, один раз меня целенаправленно хантили, прикончив четыре раза подряд, пришлось сначала отсиживаться в храме, а затем нанять-таки следопыта восьмидесятого уровня, пришедшего в город с караваном. Следопыт вычислил нычки, где трое наемников ждали меня, затем под "Пологом листвы" провел меня к ним за спину, и я смог за счет неожиданности нападения сразу положить одного, наполовину слить другого, заставив его убежать, а затем две минуты дрался с третьим, имевшим гораздо больший, чем у меня, опыт сражения с игроками. Второй за это время доковылял почти до входа в подземелье, но я разогнал дорожку так, что снизу начали стучать по батарее (пришлось потом спускаться с извинениями), и успел-таки его догнать и прикончить. Следопыт все это время ржал, а потом сказал, что погоня паладина за бандитом с воплем "Во имя доброты – стой, сволочь!" станет новым мемом в Сети, и жалко, что он не сразу запись включил. Я решил на него не обижаться, так как получил кучу положительных эмоций, тридцать две серебряные монеты и побитый кинжал. Правда, следопыт за работу взял двадцать золотых, но оно того стоило!
А теперь я решал другую проблему. Нет, не распределение свободных очков.
Проблему с квестами.
Когда "аноровцы" получили свою награду, то это было в чем-то предсказуемо, они выполнили квест, пусть и данный кому-то другому. Вполне в духе "содески": кто успел, тот и сдал, остальные пусть ждут другого шанса.
Но бард не получал задания! И при этом получил награду!
Основательно обдумав все доступные факты, я назвал себя идиотом и, подойдя к зеркалу, попросил больше думать. А то расслабился после увольнения!
Два факта – вышивка и повышение репутации.
Вышивка, на которую обратила мое внимание девушка-мультижрица, уже стала хитом сезона. Она действительно могла не только улучшать вещи, но и менять характеристики персонажа, добавляя что-то к его заклинаниям, а также отношение неписей к игроку. В "содеске", как оказалось, одежда таки красит – и человека, и прочих разумных. Пришлось заказать вышивку на плаще, что, впрочем, ничего мне не дало, и без того была куча репутации, благодаря которой у меня с местными неписями мир, дружба и обмен поклонами при каждой встрече. Ничего, не переломлюсь, можно и раскланяться.
Второй факт – еще при первом моем заходе в игру, просто отдав салют, как и положено новенькому стражнику, я получил пятачок репутации. Как при выполненном задании, но при этом я не получал его, даже намека не было!
Складываем эти два, добавляем барда, на ровном месте отхватившего награду, вспоминаем мое втирание всем о "сюжетном квесте", внезапно оказавшееся правдой, затем памятуем о случае в подвале, когда я смог переубедить непися, что задание надо выполнить именно так, как сказал я, и начинаем думать, а если я не врал? Если квест и в самом деле имел место быть? Просто механика выполнения предусматривает вероятность выхода за сценарий?
И как бы тогда сделать так, чтобы явно не соответствующую уровню задания награду получил я, а не сторонние люди?
Первым подопытным хомяком стал задававший вопросы новичок-оборотень. Я выловил его в общем канале, предложил помощь с заданием и отвел к трактиру, имевшему постоянные проблемы с крысами в подвале. Там, вручив ловушку, купленную на базаре заранее, я послал молодого в бой, а сам следил, чтобы его не слишком покусали. Новичок попался азартный и не успокоился, пока последняя крыса не заняла свое место в клетке, после чего оная была предъявлена хозяйке трактира. Уважаемая Менкапина немного повизжала, а потом наградила мохнатика дополнительными кусками кекса и еще одним заданием – вынести "эту гадость" подальше. Я предложил продать их в зверинец, что и было проделано. Результат – новичок получил втрое больше опыта, репутации и три дополнительных кекса.
Жаль, что это, к сожалению, ничего не подтверждало. Просто расширенное выполнение задания: сам так делал по гайдам, к примеру – получение моего первого меча. Но я все равно повторил этот квест еще три раза с другими игроками, используя ловушки… которые, кстати, были в пятьдесят раз дороже кексов.
Затем я поочередно переделывал все известные мне городские задания.
В канализации скооперировавшиеся новички под моим чутким руководством использовали свитки подчинения и, зачаровав грязевых элементалей, вывели их из стоков, потребовав у смотрителя платы за избавление. Нет элементалей? Нет. Давай деньги! Потом снова взяли квест и отпустили зачарованных грязевиков, которые, как им и полагалось вдали от родных подземелий, мгновенно самоуничтожились. Новички тут же предъявили свои задания к оплате. Уничтожены элементали? Да. Давай деньги!
Правда, все равно это опять было за мой счет, обходилось дороговато и сойти могло разве что за способ скоростного набора экспы. Кстати, за второй раз нубам репутацию не подняли.