Самое тонкое место, всегда находится кто-то недовольный. Но, кажется, пронесло. Я отдал повязку.
– Спасибо, ребята! Наконец сменю нубскую шапочку!
– Тебе спасибо, хорошо держал! Гильдейцы, обмен.
Щит забрал троллеобразный латник, тут же поставивший его в экипировку и кивнувший мне. Я отсалютовал в ответ.
Ну вот, с этим покончено. Надеюсь.
– Лады, ребята, всем спасибо, стояли крепко, никто не нубил. Надеюсь, в следующий раз получится не хуже! Я в город, кто со мной? – Идти одному не хотелось. Я и сюда-то с оглядкой шел, а сейчас ни хилок, ни свитков в перевязи. Нарвусь еще.
– Мы! – Команда Элли собралась вокруг. – Что тут делать? Сейчас разлом начнет закрываться до завтра.
Слова были услышаны, и в итоге пошли со мной почти все, кто участвовал в бою. За спиной сворачивали лагерь стражники и скупщики.
– Пал, слушай, а как ты такой урон наносишь? Чит есть какой-то?
– Нет читов. Я с полным комплектом модулей играю и всегда под баффами со свитков. Удобно, но приходится попрыгать, конечно.
– Эй, я слышал, что какой-то паладин кинул хая на личную карту: колись, твоя работа? Я бы купил для нашей гильдии.
– Я отдал карту "аноровцам", за их обещание устраивать новичкам рейды по подземельям, копирую только им.
– Ага, как же, станут они возиться с малышней!
– Станут. – Эльф продемонстрировал лук. – Я был в их первом рейде, и еще один мой знакомый, так что они слово держат.
Дорога подходила к лощинке. Тут бы я начал бояться, если бы шел один, очень уж удобное место для засады.
Черт, накликал.
– Эй, ты, педик с цветочком! Снова встретились. – Полуорк спрыгнул с камня и направился ко мне. За ним двинулись двое в плащах, с красной аурой над головами. Наемники. Подготовился, значит. – А я тебя ждал-ждал, а ты что-то не спешишь. Попка жим-жим?
Так, сколько у меня золота? Четыре полных золотых. Свитков стрел нет, хилок нет, вообще ни фига нет. Можно бы и умереть, но от рук этой слякоти? Я оглянулся. В принципе можно попытаться.
– А ты, зеленомордый, решил получить запись в учетку? – Полуорк остановился. – Сам подумай – нападение на игроков, массовое убийство новичков высокоуровневым. Сколько жалоб получит администрация? Твои наемники наверняка не выше сорокового, отмажутся игровым процессом, а вот тебе придется отвечать.
– Отвечу! Сотру этого и куплю нового!
– Флаги не на персонаже, а на учетке. Так что купишь – и будешь красный цвет отмывать. В начальном городе.
– Оно того стоит. Но ты болтай, птичка, болтай. Меня это возбуждает!
– Посоветовать терапевта?
– Только языком готов работать, лошок? Доставай оружие, попробуй защититься!
Я еще раз оглянулся. Язык мой – спаситель мой.
– А я и защищаться не буду. Ты бьешь, краснеешь, получаешь двадцать два флага. Каждый, с учетом разницы в уровнях, обойдется тебе в пять "помидоров" или столько же активных агров равного тебе уровня. Где ты тут сотню агров найдешь? В нубской-то локации?
– Дурик, ты думаешь, эта мелюзга подпишется за тебя? – Полуорк хохотнул.
– Подпишемся! – Вперед шагнула друидесса из команды Элли. Как ее там, Ила? – У меня ни денег, ни шмота ценного, даже хорошо – в город быстрее доберусь! Так, ребята?
Из толпы послышались согласные вопли, народ быстро начал собираться в подобие боевого порядка. Ни единого шанса, у нас тут Элли самый сильный, но даже ему не справиться. Будь хоть половина в вирте – завалили бы, но двадцатые уровни против сотого?
– Спокойно, ребята! Эй, учитель лохов, а ты оглянись – где твои наемники?
Полуорк только теперь заметил, что остался один, и выругался.
– У ребят хорошая соображалка. А теперь посмотри туда: видишь, отряд стражи с туманки возвращается? Дальше ты убьешь меня, покраснеешь. Стража, как ей и положено, вписывается. Рейд, – кивок за спину, – помогает страже завалить преступника. Ты отбиваешься, половину валишь. Оказываешься на кладбище, без денег, но с перспективой месячной отработки. Как тебе такой вариант? Ах да: все, кто поможет страже, получит солидный кусок репутации. Ну, что решаешь? – Я оглянулся в третий раз, не выпуская полуорка из виду на боковом экране. Давать ему убить меня я не собирался. – Сержант, у нас тут проблема.
– Никаких проблем, сволочь. Мы еще встретимся! – Рейд стоял строем, и полуорку пришлось пройти по крутому склону, соскальзывая на траве. Выйдя из лощины, он повернулся и прокричал: – Ты не сможешь все время в группе ходить! Запомни, мы еще увидимся! Не знаю, где и когда, но мы встретимся!
– Да-да, конечно. В один солнечный день.
И улыбнувшись на прощание полуорку, я повернулся к ожидавшим игрокам и НПС:
– Спасибо, друзья. Это, как вы, наверное, поняли, тот самый хай, что хотел мне за три золотых продать магазинную карту, а продал полную личную. Что-то он нервный какой-то.
Из толпы послышались смешки, перешедшие в дружный хохот. Я нашел глазами сержанта.
– Видите, сержант. Мы действительно бываем разными. – НПС ухмыльнулся, кивнул и отдал приказ. Первый десяток вышел вперед, второй закрыл игроков сзади.
Иногда сложно понять, чего тут хотели добиться сценаристы, такие примочки от непися почти пугают.
– Слушай, а откуда у тебя цветок на ножнах? Это паладинская примочка?
Я пожал плечами.
– Не в курсе, оно само появилось. Наверное, от репутации зависит. Некоторых, – кивок за спину, – очень бесит.
– Да уж. А что, он действительно мог получить столько флагов?
– Он нуб, хоть и хай. Флаг всегда один, иначе на сотых и выше уровнях все бы только и делали, что "краску" отмывали. Ему бы просто слило репутацию в глубокий минус.
– Как ты можешь обманывать людей, ты же паладин!
– Насчет репутации за помощь страже я не соврал ни слова.
– Я Ивалия, друид-архи. Шепчи, если соберешься в рейд.
– А я Оминум, священник-21!
Народ загалдел, на меня посыпались сообщения о внесении во френд-листы.
– Ребята, благодарю за высокую оценку моих незаурядных, великолепных способностей, но, к сожалению, не могу ответить вам тем же, так как…
– Ты дал обет! – хором проскандировали окружающие.
– Хм. И как вы догадались?
– Мы тебе потом расскажем. Пал-ладин.
Сопровождаемый толпой и в относительной безопасности, я вошел в городские врата.
24
Хорошо проснуться утром, полежать, лениво вытягивая ногу из-под одеяла на предмет "как там, не слишком ли похолодало?", потягиваясь и медленно размышляя, стоит ли встать или ну его на фиг?
Подъем!
Рывком вскочив на ноги, я поплелся в ванную. Всю ночь снилось что-то азартное, нервное, с незапоминающимся мельтешением событий и тут же пропадающими личностями. Доигрался: уже который раз снится что-то в игровом антураже.
Завтракая, я вспоминал вчерашний поход на туманку. Получилось примерно так, как я и ожидал, даже удачнее – смог отметиться, побыл на виду, успешно избежал негатива при дележке плюс заработал небольшой, но явственный авторитет. Ну и не стоит сбрасывать со счета два десятка имен во френд-листе, все около двадцатого уровня, а значит, вполне можно собрать свою группу или хотя бы обоснованно упасть кому-то на хвост.
Еще надо отметить меньшую усталость после драки. В склепах бил один-два раза в минуту, но за два часа уставал больше, чем вчера за двадцать минут войны со спавном. Надо посмотреть насчет нагрузок и озадачиться по поводу питания и тренировок: может, сумею больше выжать именно в таких, "высокозатратных" боях? Тогда придется пересмотреть некоторые аспекты прокачки.
Но главное – полуорк решил мстить, даже нанял наемников. Невелика проблема: опыта при смерти персонаж не теряет, а золота при себе много не ношу, но хлопотно это. Надо что-то с этой занозой делать. Как бы я поступил на его месте? Проплатил бы наемникам пару недель охоты, а сам ушел дальше. Если он специально купил персонажа, чтобы "нагибать", то отсюда не уйдет: там, где противники равные, ему будет неинтересно, не тот типаж. Будь я в такой ситуации, как он вчера в лощине, то врубился бы в толпу нубов и постарался забрать с собой на кладбище побольше: чтобы запомнили, чтобы потом иметь репутацию, пусть и отрицательную. А этот струсил, хотя ему ничего не грозило, он же все равно рано или поздно заляпается. Слякоть, одним словом. Впрочем, раз струсил, то значит, чем-то дорожит. Так что, может, и не купит он другого чара.
М-да, но делать что-то надо. Нанять наемников из высокоуровневых, а то и отряд? Не положено паладину, репутация просядет, сделки-то фиксируются. Сам я буду хоть сколько-то для него опасен на сороковом уровне, с получением "божественного касания", продвинутой версии "изгнания зла", по мнению многих обозревателей классов – одной из косвенных причин непопулярности паладинов.
"Касание" один раз в час наносит цели или урон в размере жизни паладина, или исцеляет на то же количество, в зависимости от репутации цели. Очень большое искушение, так как с этим умением три паладина выносят группу из пяти убийц с почти стопроцентной вероятностью. Три одновременных касания, а потом в мечи – изимод для воинов света. Повредить добрых невозможно, зло умирает, правда торжествует.
Вот только пропадает у большинства желание развивать персонажа дальше. Легкая победа слишком редка, враги не всегда злы, а ожидание разрушает надежду. Девять из десяти игроков, взявших паладинов, перегорают как раз на сороковом уровне.
Да и в любом случае мне еще двадцать три с половиной уровня до "касания". Значит, надо искать другой выход, а то в следующий раз он будет ловить меня прямо на разломе.