Вокруг стало темно. Наверное, это потому что я инстинктивно глаза закрыл почувствовав, как под ногами расступается земля, и я падаю в пустоту. А изучив появившееся сообщение, я и вовсе передумал их открывать.
- Эй, Хозяина! - раздался сверху испуганный голос гоблина. Звучал он глухо, словно ел из-под земли. Впрочем, так оно и было, только с точностью до наоборот - под землей был я. - Странный мертвяк опять пропал!
- То есть ты, отрыжке Безликого, опять ухитрился упустить зомби? Ну если ко мне снова придут жаловаться горожане или, не приведи Тьма, стража - отдам вас обоих им на растерзание!
Судя по недовольному тону некроманта, его отвлекли от чего-то важного. Надо мною глухо хлопнула дверь и раздались едва слышные шаги мягких сандалий по земляному полу.
- Ну, рассказывайте.
- Моя нож хватать. И Гварл тоже нож хватать и в мертвяк тыкать. А потом мертвяк пропасть.
- Куда он мог пропасть, если Круг запечатан? Даже бессмертному не вырваться из него, тем более такому никчемному.
- Наша не такой умный и великий, как Хозяина, - виновато засопел гоблин, - Вот тут он стоять, а потом как сквозь земля провалиться!
- Сквозь землю, говоришь? - тихо и почти ласково переспросил некромант, но от этой "ласковости" даже у меня зубы заныли.
Наверху раздался шлепок, отчаянный визг гоблина и… раскатистый смех колдуна! Хохотал он со странными всхлипами, временами почти задыхаясь и даже присвистывая - словно уже и забыл, как нужно смеяться, и теперь пытался вспомнить.
- Эй, раб, ты там? - некромант топнул ногой где-то надо мною, - можешь не отвечать, я знаю, что ты там. Мой промах - как-то упустил я из виду, что зомби обладают умением закапываться в землю. Кстати ты первый, кто проделал это фокус - а я, между прочим, не одну сотню мертвяков здесь поднял, в этом самом круге.
- Моя же говорил, что мертвяк сквозь земля провалился, - жалобно проскулил гоблин.
- Ну что, Бес - вылезаешь по-хорошему, или по-плохому?
Разумеется, по-хорошему! Я быстро глянул список доступных умений. Умение "Закопаться" пропало, зато появилось другое - "Выкопаться", им-то я и воспользовался, представ пред темными очами своего повелителя, опустив голов в пол и выставив вперед открытые ладони. Прямо таки "Мистер покорность 20ХХ"!
- Тебе удалось совершить две невозможные вещи, раб: рассмешить меня и отыскать крохотное несовершенство в моей ритуальной схеме, - заявил колдун, - За это я подарю тебе шанс когда-нибудь удивить меня снова, - он повернулся к гоблину, - подай мне список заказов.
Лопоухий коротышка выскочил из комнаты, а когда вернулся, то сжимал в кулаке кусок исписанного пергамента. Присмотревшись, я отметил, что почерк у некроманта был очень аккуратный: буква к букве, все завитки одинаковых размеров, а линии равной толщины - ни единой помарки или кляксы. Впрочем, прочесть я ничего все равно не смог.
Аарам Бледный нетерпеливо щелкнул пальцами, и свиток, вырвавшись из рук гоблина, по воздуху перелетел в подставленную ладонь некроманта. Тот уткнулся в него едва ли не носом и глаза его побежали по строчкам, что-то выискивая.
- Вот! То, что нужно, - он повернулся ко мне, - Уже второй месяц у меня висит заказ на недорого, исполнительного и инициативного зомби. Сдается мне, что это как раз про тебя, раб. Обычные зомби воображением не сильно-то отличаются, а вот ты… Ты смог удивить меня. Дважды. Поэтому прими от меня этот подарок…
С этими словами маг вытащил откуда-то из складок своего балахона ошейник и неуловимым движением - я даже не успел отдернуться - нацепил его мне на шею. Пробормотал какое-то заклинание и довольно осклабился:
- С этого момента ты являешься собственностью могильщика Карла, смотрителя Западного погоста. Ты будешь выполнять любые его распоряжения, пока на тебе висит Ошейник Подчинения, и только ему решать, что с тобой делать. Гварл!
- А моя уже вся тута, о великий Хозяин! - услужливо подскочил гоблин, до этого смирно сидящий где-то в углу.
- Вы с братом отведете этого мертвяка на Западный погост. Присмотрите, чтобы по пути с ним ничего не случилось. Передадите на руки лично Карлу-могильщику.
- Будет сделано!
- А теперь ты, раб. Пойдешь вместе с гоблинами, не задерживаясь в пути, никуда не сворачивая, никого не провоцируя. И не вздумай снова выкинуть этот трюк с закапыванием. И не отходи даже на шаг от гоблинов - это в твоих же интересах. Скажешь Карлу… Тьфу-ты, ты же разговаривать не можешь…
Он на миг задумался, потом вытащил из рукава чистый лист пергамента. Откуда в его руках появилось гусиное перо - я не успел заметить. Аарам что-то написал на листке крупными буквами, а потом поманил к себе пальцем гоблина. Быстрым движением выхватил у того из ножен кинжал и вонзил его мне в грудь, прикалывая свою записку прямо к телу.
Вы получили урон 4 единицы (колющее)
Здоровье: 2/10 (состояние критическое!)
- И прикройте его чем-нибудь. А то всех горожан распугает своим видом, - отдал колдун приказ гоблинам и щелкнул пальцами. Едва заметное свечение вычерченного моей кровью Круга пропало. Но у меня и в мыслях не было попытаться сбежать или как-то еще противиться воле некроманта: этот "непись" мне явно не по зубам, оставалось надеяться, что новый хозяин окажется попроще.
- Раб. Твоя ходить за Мург, - выкатив свою впалую грудь колесом, важно заявил гоблин, - Моя даст тебе хороший одежда!
Вы получили задание: "Новый хозяин"!
Вы получили квестовый предмет: "Записка Аарама Бледного"!
Цель задания: следуя за гоблинами, вы должны добраться до Западного погоста и найти там своего нового хозяина - Карла-могильщика.
Промежуточная награда: Холщовые Штаны, Холщовая рубаха.
Награда: +30 Опыта
Штраф за невыполнение: развоплощение.
Ого! Прочитав сообщение, я покорился судьбе и безмолвно проследовал за коротышками. Дверь из ритуальной комнаты вывела нас в крохотную каморку, заваленную какими-то тряпками, сушеными травами, досками и прочим мусором. А может и не мусором - пыли здесь не было, да и какая-никакая система проходов между грудами этого хлама имелась. Следующая дверь вывела нас в длинный коридор, едва-едва освещаемый тусклыми факелами. Ни единого окна я не заметил.
- Давай-давай. Твоя топать живо, раб, по сторонам не глядеть, - толкнул меня в спину Гварл, напиравший сзади.
Я послушно ускорился и уставился прямо перед собой. Не хватало еще, чтобы я при моей Ловкости и Удаче от его тычка напоролся на что-нибудь и окончательно себя не добил торчащим в груди кинжалом.
Наконец, спустя пару поворотов, мы вы шли в просторную комнату, где кроме вешалки с грязно одеждой, пару узких лавок и стола у стены - больше ничего и не было. Один из гоблинов сорвал с вешалки холщовые штаны и рубаху, и швырнул мне.
- Одевайся, жалкий раб, - приказал он, раздуваясь от собственной важности.
Штаны я кое-как напялил на себя - тело немного одеревенело после трансформации, и с координацией были некоторые проблемы. А вот рубаху я просто набросил на спину, словно плащ, и завязал рукава узлом на шее - не хватало еще кинжал зацепить, пытаясь ее натянуть. Вещи были самые обычные, ни бонусов, ни особых свойства. Тряпки, одним словом.
Убедившись, что я прикрыл наготу, гоблин распахнул дверь и приказал:
- Твоя дверь выходить пять шагов. Потом стоять и глаза закрывать.
Я подчинился. За дверью оказался небольшой дворик, окруженный кустами, словно зеленым забором. Аккуратно вымощенная камнем тропинка уводила куда-то в густую зеленую тень. Как ни старался, рассмотреть там что-то я не смог. За спиною хлопнула дверь, и на глазах у меня очутилась черная повязка. Предусмотрительно, ничего не скажешь.
Ухватив меня за руки, слуги некроманта потащили меня вперед, прямо по тропинке.
Спустя двадцать шагов я услышал впереди металлический скрежет и слегка сбавил темп, но тут же снова зашагал шире, получив легкий тычок в спину. Судя по звукам, мы оказались на городской улице: голоса и дыхание людей, цокот лошадиных копыт и множество других звуков, наполнявших мое сердце радостью: наконец-то я оказался среди людей. Пусть это в большинстве своем обычные боты, но где-то среди них есть и такие же как я, игроки!
Я размеренно шагал туда, куда тащили меня гоблины. Осторожно ставил ногу, чтобы не угодить в ямку или не наткнуться на камень. Однако, нужно отдать зеленым коротышкам должное, дорогу они выбирали достаточно ровную и широкую. Признаться, я на их месте не удержался бы и подстроил какую-нибудь пакость, заведя послушного зомби в лужу или в овраг, а то и вовсе - в торговые ряды.
- Эй, смотри, Марла, никак, опять эти гоблинусы мертвяка от мастера Ааарам куда-то тащут? - раздался где-то справа пронзительный, по-бабьи противный голос.
- Ох вы окаянные, а ну ведите его тудыть, нечего своих мертвяков добрым людям показывать да детей малых пужать! А ну как от его взгляда поганого у меня все молоко покиснет? - отозвалась какая-то женщина с другой стороны.
- И то верно, - прозвучал прямо перед нами раскатистый басок, и гоблины встали, вынуждая и меня замереть на месте, - давайте-ка вы тащите его через Кривой переулок, нечего честных людей смущать.
- Наша слушаться, господина начальник, - подобострастно пролепетал кто-то из гоблинов, и они снова потащили меня, только уже в другую сторону.
Позади раздался пронзительный свист, улюлюканье, и что то тяжелое угодило мне прямо в затылок:
Вы получили урон 1 единицу (дробящее)
Здоровье: 1/10 (вы при смерти!)