- Да чур тебя! - Я махнул рукой. - Это мой кланлидер, я там должен быть, а меня сюда занесло, случайно совершенно. Вот и надо, чтобы ты пульнул, она голову задерет, а я ей рукой помашу!
- Ну ты даешь. Эк тебя угораздило. Ну да, тут тебе, конечно, делать нечего, - покачал он головой, судя по всему увидев мой уровень.
Он натянул лук и метнул стрелу, которая воткнулась у ног Элины. Моя кланлидер отпрыгнула на пару шагов и задрала голову вверх. Я высунулся из-за стен башни и замахал ей рукой.
Элина застыла на секунду, увидев меня, потом стала подпрыгивать еще энергичней и махать кулаками, явно извергая ругательства такой силы, что три проходящих мимо гнома остановились, заслушавшись, и время от времени крутили головами от удовольствия.
- Эк ее разобрало… - удивился Келосса. - Чего она так?
- Волнуется за меня, - предположил я. - У нее за всех своих сердце и душа болит.
- Настоящий лидер! - сказал Келосса с уважением и тоже помахал Элине. - Свезло тебе.
Похоже, приветственные жесты эльфа окончательно добили моего кланлидера, она устало махнула на меня рукой: мол, пропади ты пропадом, и снова принялась строить колонну.
- О, третью башню укомплектовали, - сказал, посмотрев за борт, гном, рядом с которым я бежал, по имени Жеррар. - Скоро двинемся, стало быть. Сначала фаерболы популяют, а потом и мы поедем.
- Кстати, народ. А как нас туда, на стены, доставят-то? Это кто же толкать-то нас будет, чтобы колеса крутились? - спросил я.
- Да там внизу маги сейчас химичить станут. Там шкив, от него ремни на ось, ну обычное дело. Вот они на этот шкив магичить будут, чтобы он, стало быть, приводил все в движение.
- Как все непросто, - сказал я.
- Не говори. Нет чтобы пойти троллей наловить, - согласился эльф.
- Не-не, - не одобрил гном. - Техника - это сила. О, началось, кажись. Сейчас фаерболами по стенам жахнут.
И точно. Не успел Жеррар договорить, как правую стену цитадели потряс мощный залп огненных шаров. Между зубцами стены заплясало синее пламя, кто-то с воплем полетел вниз.
Воздух наполнился гулом. В дело вступили требушеты. Они обрушили град камней на левую часть цитадели, стремясь нанести как можно больше разрушений именно крепостной стене, максимально расчистив площадь обзора. Понятное дело - ведь это капитально облегчит высадку на стены нам и поле деятельности лучникам.
Огромные каменные глыбы взлетали в воздух и врезались в крепостные стены, обломки которых с гулом падали вниз. Маги обороняющихся пытались сбивать камни, летящие на крепость, но не сильно преуспевали в этом. Да и, скорее всего, не так уж много у "Диких" осталось магов, судя по числу огненных росчерков, вырывающихся из осаждаемой цитадели.
До нас донеслось разноголосое "У-у-у". Я осторожно выглянул за борт. Щиты со скрытыми под ними лучниками начали свое движение по направлению к крепостным воротам.
И, между прочим, не продумали "Дикие сердца" защиту своей цитадели, не продумали. Понадеялись на свою силу и репутацию и не сотворили ни подвесного моста, ни глубокого рва с очень холодной и очень грязной водой. Ровное поле и ворота. Правда, ворота были хорошие, крепкие (на глазок) и высокие. Ну да и у нас таран не промах.
Лучники под щитами шли колонной по двое, но метров эдак за триста до ворот начали расходиться в разные стороны, как бы сжимая подступы к замку в клещи. Метров за сто от цели они остановились.
- Все, - со знанием дела заметил гном. - Сейчас таран пойдет.
И точно, бородатый оказался прав.
По дороге двинулась стойка с тараном, который сверкал на солнце фигулей, направленной в сторону цитадели. Здоровенные лбы спрятали свою мускулатуру под кольчуги, а себя - под навес и перли таран на колесиках с достаточно высокой скоростью. Со всех сторон их еще прикрывали воины с ростовыми щитами, наподобие легионерских времен Рима, да и вообще все это построение напоминало достопамятную "черепаху".
По мере приближения к воротам по щитам и крыше забарабанили стрелы, не причиняя, впрочем, никому вреда - щиты были велики, крыша тоже, и таран не остановил своего движения. Кто-то затеял было пускать огненные стрелы, но с пожаром не сложилось - похоже, кожа на крыше была то ли облита водой, то ли защищена каким-нибудь заклинанием.
Вражьим магам удача тоже не улыбнулась - видно, та пятерка чародеев, что носилась около тарана перед штурмом, сделала свое дело. Так что теперь тарану были нипочем не только огненные стрелы, но и чахлые фаерболы "Диких".
Наши вольные стрелки тоже не спали, и в щитах, их скрывающих, начали бессистемно открываться упомянутые мной окошки, оттуда высовывались лучники и стреляли навскидку под лозунгом: "А фиг его знает, может, и попаду".
Таран доехал до цели, и я принялся наблюдать за сто раз виденной мной в кино картиной вышибания ворот. Орудие раскачивали на цепях и с протяжным криком обрушивали на створки. Те скрипели, кряхтели, плевались щепками, но пока стояли.
Тут рассматривание картины штурма было нарушено пугающим рывком пола.
- Ага, поехали, - констатировал Жеррар. - Ну все, соконфетнички, готовьтесь. Сейчас кровь пускать "Диким" будем.
И кровожадный гном напялил на себя шлем с одним рогом.
- А второй рог где? - спросил я.
- А черт его знает, - ответил гном. - Он мне таким достался. Легендарка, между прочим.
- Ну если легендарка, - согласился я, - тогда конечно. И с одним рогом круто!
Башня стронулась с места и с довольно высокой для такой громадины скоростью двинулась к крепостной стене.
На нашу площадку поднялся невысокий воин в черном плаще с символикой "Гончих Смерти".
- Ну как вы тут? - спросил он.
- Да нормально, - ответил гном. - Ждем, пока доедем. Потом веселее станет.
- Это уж как водится, - улыбнулся воин и, скользнув взглядом по окружающим, остановил его на мне.
- А ты кто? - спросил он у меня.
- Хейген, "Буревестники", союзники ваши, - честно ответил я. - Вон моя руководительница клана кулаком машет.
И впрямь, Элина смотрела вслед уезжающей башне, топала ножками в изящных красных башмачках и грозила мне кулаком.
- Это она нам грозит, что мы тебя увезли или тебе за то, что с нами увязался? - немного растерянно спросил воин. - Ты вообще здесь как? С таким-то уровнем? Тут же одна элита клана собралась. Лучшие воины.
- Кулаком она, конечно, грозит мне, - сказал я. - А тут я просто оказался. Я к ней бежал, вот в толпу и затесался. А варвар в окопчике меня не послушал и со всеми отправил, теперь вот с вами еду воевать. А что с таким уровнем - ну так тоже бывает.
- Да оно еще и не так бывает, - философски изрек Келосса. - Зато на "Мышонке" покатался и на стене побываешь.
- Единственный из "Буревестников", кстати, - сказал Жеррар.
- Вот только боюсь, что недолго, - обнадежил меня воин в черном плаще, которого звали Валент. - Вперед особо не лезь, глядишь - и свезет. Не сразу убьют.
Стена была все ближе, но нас, похоже, еще не видели.
- Ладно, слушаем меня. Защита скоро спадет. За сто метров до стены - точно. Лучники, как только спадет защита, стреляйте во все, что шевелится. Мы должны перекинуть на стену и закрепить там штурмовые площадки. - Валент похлопал по створке башни, закрепленной на двух крюках и, видимо, служащей мостиком, по которому мы пойдем на стену. - Но они все равно за эти минуты, которые нам понадобятся, чтобы пройти сто метров, много народу успеют нагнать.
- Ясно, мэтр Валент, - ответил немолодой лучник, видимо, старший расчета. - Не подведем.
- Отлично. Теперь воины. Как только опускаем штурмовые площадки, ваша задача - не позволить их уничтожить, пока не высадится основная группа. Костьми ложитесь, но не дайте сбросить, порубить или поджечь. Это где-то две минуты. Даже если все там останетесь - держать позицию.
- Понятно, мэтр, - кивнул однорогим шлемом гном.
Я тоже кивнул, подумав, что мне можно и не беспокоиться - меня быстренько вынесут в первой же сшибке, и я спокойно отправлюсь в Меттан, где есть гостиница и почта на сегодня, а еще корабль на завтра.
- Ну все, воины. Я вниз, поведу последнюю группу.
И Валент скрылся в люке.
Жеррар сказал:
- Ну что, смертнички. Командира Валент не назначил, а стало быть, кто первым встал - того и тапки. Будем действовать так - запоры площадок сшибаю я и… И ты, Фторин.
Бородач напротив Жеррара кивнул.
- Я и вы пятеро. - Гном показал пальцем, кто именно. - Мы - группа первой обороны. Оставшиеся четверо - вторая линия и поддержка стрелков. Стрелки - последняя линия. Вопросы?
- Да понятно все. Не первый день замужем, - сказал Келосса.
- А что изменим мы, сорок человек, ну или сколько нас в башне? Ведь и последнюю линию снесут быстро? И тех, кто на втором и третьем этаже, порубят, как прибегут, - решил уточнить я.
- Пока будут сносить последних, большой отряд поддержки прибудет и по башням на стену выйдет, - ответил Жеррар. - Ворота, таран - я так думаю, что это все бутафория. Левая стена - вот направление основного удара. По крайней мере, я бы действовал так. Хотя… Кто знает, что в голове у Седрика? И уж тем более у Ведьмы?
- И мы, кстати, на самом острие этого удара. Даже если нас всех положат, это все равно немалая слава, - заметил эльф.
- Паршиво Валенту сейчас, поди, - сказал гном.
- С чего бы? - прерывисто спросил я - меня начала колотить дрожь: адреналин, да и страшно маленько.
- Думаешь, ему сильно охота сидеть внизу, пока мы тут будем умирать? - ответил гном. - Я его знаю, я с ним на Клаторнаха ходил и в Тирголе людоеда гонял. Он сроду за чужие спины не прятался.