В этот момент внизу что-то здорово грохнуло. Валент поднял палец.
- О! Ворота все-таки разнесли. Встаем, чего расселись. Самая забава пошла!
Мы и присоединившиеся к нам немногочисленные выжившие с других площадок устремились к лестнице. Я, рассудив, что мой почетный геройский долг на сегодня, пожалуй, выполнен, приотстал, бормоча:
- Вы идите, идите, я вас тут, с тыла прикрою.
Соратники сбежали по лестнице навстречу буре мечей, а я опасливо (ну не люблю я высоты) посмотрел, что же там, внизу, творится. И, честно говоря, крайне впечатлился.
Внутренняя площадь была огромна, видимо, опять вступил в действие закон, освоенный мной еще в родных пенатах клана "Буревестники" - снаружи все выглядит меньше, чем внутри. Площадь внутреннего двора можно было сравнить по размеру ну если не с Красной, то уж точно с Дворцовой. А может, и наоборот. В общем, здоровенная была площадь. И сейчас там куча народа бодро уродовала друг друга колющим, режущим и дробящим оружием. Общий бой распался на сотни мелких поединков. Ворота и в самом деле рухнули, судя по всему, придавив с десяток обороняющихся, и теперь в образовавшийся проход с мечами и топорами наперевес вваливались бойцы "Гончих". "Дикие" еще пытались остановить их, но это было уже бессмысленно.
- Что, гнида гончая, радуешься? - раздался сзади меня голос.
Я обернулся и увидел мчащегося на меня с разинутым ртом и занесенным над головой мечом воина "Диких", всего в каменной крошке и пыли. Видать, оглушило бедолагу на какой-то стадии боя, он очухался, а тут я стою и вниз таращусь. Вот его обида и взяла.
Драться с ним я, конечно, не планировал, поэтому просто взял чуть-чуть правее и подставил ему подножку. Он, видимо, пребывая в обалдении и не до конца восстановив координацию в пространстве, добежал до меня, споткнулся о мою ногу и как-то даже без крика свистанул вниз со стены. Я сразу глянул, чем для него закончился этот полет и совсем не удивился, что коконом. А вы что хотели? Тут не ниже третьего этажа будет, пять пролетов здоровенной лестницы. Да еще и вниз головой.
- Наш Икар! - сказал я в восхищении. - Как летел!
Бой разгорался. Над площадью стоял густой мат, слышались нечленораздельные выкрики, отдельные междометия и рев Горотула, требующего между ударами, чтобы его подвиги увековечили съемкой на внутреннюю камеру. Сам он, подозреваю, включить ее не мог, ибо не знал как.
Рассматривая картину всеобщего боя, я увидел нечто, крайне мне не понравившееся. Совсем недалеко от меня, буквально под стеной, к которой припарковались "Мышата", трое "Диких" зажали в углу красотку Милли Ре, с которой прямо перед боем я познакомился в шатре главнокомандующей. Она явно была замечательной мечницей, ее два клинка порхали, как бабочки, и она довольно удачно оборонялась от трех воинов, но ее поражение было всего лишь вопросом времени. Нападать она не могла, отдавая все внимание и силы защите, и поэтому рано или поздно трое здоровенных воинов неминуемо возьмут над ней верх. Я это понял и стал думать, как помочь союзнице. Что, ввязавшись в бой, я ей точно не помогу - мне было предельно ясно. Пара ударов - и я воспоминание. Использовать эффективно те двадцать-тридцать секунд, что я ей выиграю, она, может, и успеет. А может, и нет. Тут надо что-то другое. Но вот что?
Я обводил глазами стену, и мой взгляд зацепился за обломок зубца, довольно длинный и угловатый, снесенный, видно, еще во время артподготовки одним из фаерболов, которые запускали наши маги.
- О! - сказал я и поднял указательный палец.
Я подбежал к обломку и попытался его поднять. Оказался невероятно тяжелый, зараза. И я его потащил волоком, чихая от пылюки, которую сам же и поднял.
Видит бог, я спешил, как мог, но когда подтащил булыжник к нужной мне точке и посмотрел вниз, чтобы определить квадрат камнеметания, то увидел, что дела Милли уже очень плохи. Она отбивалась из последних сил и, судя по всему, уже пропустила пару ударов. Надо было поспешать. Я установил камень на самом краю и заорал:
- Эй, уроды! Вы трое, что девчулю обижают!
У меня не было уверенности, что в этом шуме меня услышат, но то ли у них там внизу была акустика получше, то ли заорал я довольно громко, но двое из трех голову подняли, возможно, чисто инстинктивно.
- Получи, фашист, гранату, - сказал я и толкнул камень вниз, прямо на глазеющих в недоумении на меня "Диких". Увернуться они не успели - камень летит быстро, да и, полагаю, их изумление мне сильно помогло. Попал я удачно - обломок зацепил двоих, не убив, но раскидав их в разные стороны.
Милли использовала предоставленную ей передышку крайне эффективно. За эти секунды она, видимо, на пределе сил, атаковала третьего противника, провела ряд блестящих фланконад и добила его прямым ударом в горло, что было довольно красиво.
После она подбежала к одному из двух оглушенных и начала рубить его саблями, судя по всему, при этом отчаянно бранясь. Тот вертел головой и никак не мог дотянуться до своего меча, но умирать не спешил.
Последний из трех супостатов очумело вертел головой и пытался подняться.
"Э-э-э, беда, увлеклась барышня, тут и до неприятностей недалеко. И не доорешься до нее", - понял я и побежал вниз, надеясь только на то, что меня никто не пришибет по дороге.
Как мне не перепало - не понимаю. Спустившись с лестницы, я чуть не попал под молодецкий удар варвара, машущего дубиной налево и направо. Я упал на четвереньки и отполз к стене, надеясь, что варвар меня даже и не заметил. Так оно, похоже, и было. Рассудив, что на четвереньках я, конечно, менее заметен, но это здорово снижает скорость, я встал и припустил трусцой вдоль стены, ориентируясь на звонкий девичий мат. И успел вовремя.
Третий противник все-таки встал, хотя и выглядел жутковато. Судя по всему, обломок саданул ему по башке и еще добавил по правому плечу, поскольку "Дикий" был здорово скособочен и меч держал в левой руке. Но держал он оружие крепко и, пошатываясь, приближался к Милли, которая уже почти превратила своего врага в винегрет.
"Что-то я сегодня как Чип и Дейл прямо. Все спасаю, спасаю", - подумал я, нанося удар "Мечом возмездия" сзади по ногам пошатывающегося врага.
Тот упал, но снова стал подниматься. И хотя его линия жизни уже была в устойчиво красном секторе, умирать он не собирался.
- Ну я тебя сейчас, - бормотал он, вставая и не обращая внимания на мои удары, которые, конечно, не могли отправить его в Валгаллу, поскольку был он сто двадцать четвертого уровня.
- Ты, главное, не убегай, все равно догоню.
Да ни фига бы он меня не догнал, но если я смоюсь, то он до Милли дойдет. Судя по выкрикам: "Да когда ж ты сдохнешь, скотина?!" - девка совсем осатанела.
- Да чего мне бежать от такой дохлятины, как ты, - сказал я, чтобы довести его злобу до предельного значения.
- Дохлятины? Дохлятины?! - заорал "Дикий" и попытался броситься на меня и нанести удар.
Ну конечно, в его нынешнем состоянии он путно сделать это не смог. От его удара я увернулся и даже рубанул его по руке. И неожиданно для себя самого выбил у него меч.
- Ты это как? - "Дикий" удивленно уставился на меня.
- Вот так, - не менее удивленно сказал я.
- Э-э-эх! - вмешался в наше общение какой-то гном с эмблемой "Гончих" на груди и лихим ударом боевого топора поставил точку в этом разговоре.
- Чего болтаешь? - заорал он на меня. - Иди р-р-рубись!
И потопал в гущу боя, который уже сместился к центру площади, - похоже, что клан "Дикие сердца" переставал существовать в том виде, в котором был ранее.
- Спасибо, - услышал я сзади.
Обернувшись, я увидел потрепанную Милли Ре и кокон на месте ее врага.
- Да ладно, нормально. Жива - и слава богу. Хотя ты это, давай без фанатизма. Как ты его рубила…
- Да чего-то разозлил он меня, аж башню сорвало. Такие гадости, козлина вонючий, говорил, когда они меня зажали. Какие ж вы мужики иногда бываете скоты!
- Это да, - согласился я. - Особенно если под синькой.
- А все, разнесли мы их, - подтвердила мои предположения Милли. - Еще минут пять - и задавим совсем.
Вся площадь была усеяна просто каким-то невероятным количеством коконов. И только так можно было понять, сколько же народу полегло сегодня в этой мясорубке.
- Апофеоз войны, - сказал я негромко.
Милли услышала и кивнула.
- Так всегда после осады. Жуткое зрелище. Сейчас этих дорубят, и пойдут люди собирать вещи. Своим почтой вышлем, чужие в кланхран на оценку сдадут.
- На оценку?
- Ну да. Всю добычу - и с убитых, и взятую в замке - оценят, переведут в денежный эквивалент и вышлют в равных долях золотом всем, кто участвовал в штурме и захвате.
- А я думал после штурма помародерствовать маленько, - пригорюнился я.
- А кто тебе мешает? Будет еще время. Добычу с трупов брать нельзя - это запрещено, и грабить кланхраны нельзя - это тоже вне закона. Но вот если чего так найдешь, по комнатам там или еще где, в подвалах, например - твое. А подвалы тут здоровенные. Не подвалы - подземелья. Закон штурма!
Я приободрился. Воевать - это хорошо, но грабить куда как веселее.
- А Гедрона не видать. И Диорд только в самом начале показался, - сказала мне Милли.
- А это кто? - поинтересовался я.
- Гедрон Старый - кланлидер "Диких", Диорд - кланмастер. Странно, что их нет. Может, слинять решили?
- Да портанулись небось уже, - предположил я.