– Что вы там стоите, как Статуя Командора? Пусть я вас не звал, но все равно рад видеть. Подойдите, я пожму вашу каменную десницу.
Смешно сказать, но первое о чем задумался Виттенгер, когда его сравнили со статуей Командора, так это о том, соответствует ли должность Командора его настоящей должности и званию. В том смысле, не унизил ли Шеф его персону таким сравнением. Мгновенный поиск с ключом "командор", – и мозг Виттенгера выдал что-то наподобие "адмирала", иначе говоря, Шеф ему чуть ли не польстил, – к такому выводу пришел инспектор.
Они пожали руки.
– Присаживайтесь, – великодушно предложил Шеф. – Куда угодно, – добавил он, чтобы не выглядеть слишком великодушным.
Виттенгер уселся поближе к Шефу.
– Итак, старший инспектор и исполняющий обязанности… кстати, почему вы до сих пор "и.о." Вас не хотят утвердить?
– В фаонской Службе Общественной Безопасности или, как вы предпочитаете говорить, полиции, нет должности начальника Департамента Тяжких Преступлений, – хмуро ответил Виттенгер. – Есть только должность исполняющего обязанности начальника Департамента.
– Инспектор, по-моему, вы шутите. Это, конечно, похвально, что в вашем теперешнем положении вы находите силы шутить…
– Такой должности нет, – отчеканил Виттенгер. – Нет и всё! Это традиция – назначать не начальника, а только и.о.
– Странная традиция… И откуда она взялась?
– Неужели не знаете? – недоверчиво покосился Виттенгер.
Шеф помотал головой.
– Последний начальник ДТП проходил в этой должности всего неделю. До этого он полгода ходил в и. о. – по некоторым бюрократическим причинам – и чувствовал себя превосходно. Через неделю после утверждения в должности у него случился инфаркт. Жизнь ему спасли, но оставаться на службе он уже больше не мог. Самое удивительное, что с его предшественником вышел похожий случай. Предшественник пробыл на должности ровно одиннадцать дней, в то время как обязанности исполнял четыре с половиной месяца.
– С ним приключился инфаркт?
– Нет, почему же инфаркт? Произошло три убийства в один день, и это – во время предвыборной недели! Новый губернатор его снял на следующий день после вступления в должность.
– Но вы только что сказали, что оба случая похожи. По-моему, они не совсем похожи.
– Да, но ведь я не сказал вам, из-за чего у последнего начальника ДТП случился инфаркт! – воскликнул Виттенгер, на ходу решая, то ли его держат за дурака, то ли Шеф поглупел с тех пор, как они виделись последний раз.
Мысли Шефа шли симметрично инспекторским, поэтому он попросил Виттенгера перейти к делу:
– Итак, я слушаю вас, инспектор. Вы, вероятно, хотели меня о чем-то спросить?
– Да, хотел! Я просто горю желанием узнать, зачем вы послали Ларсона к Великому Мак-Маггу. И почему Мак-Магг не соизволил дожить до встречи с Ларсоном, так сказать, лицом к лицу. И почему, наконец, дело передали Галактической Полиции? Вы их натравили? У вас там связи? Отвечайте! – потребовал инспектор, его физиономия пылала праведным негодованием.
Говоря минуту назад о "теперешнем положении" инспектора, Шеф имел виду, что Виттенгер ни на шаг не продвинулся в расследовании убийства фокусника. О том, что дело передано Галактической Полиции Шеф слышал впервые.
– Да не орите вы так! С чего вы взяли, что я вообще должен знать, куда вы передаете свои дела? Когда вы скидываете безнадежное дело в архив, вы, небось, так не орете. И не прибегаете ко мне. Ларсона я к Мак-Маггу не посылал. По этому поводу можете орать хоть до посинения, ответ не изменится.
– Я никогда не скидываю безнадежные дела в архив, – грозно пыхтя, возразил Виттенгер. Каким бы упертым он ни был, что-то ему подсказывало, что сейчас Шеф говорит правду.
– Снимаю обвинение, – благосклонно кивнул Шеф. – Взамен, снимайте свое.
– Попробую.
– Тогда, это всё?
– Черт с вами, снимаю все обвинения. Зачем, по-вашему, гэпэшникам понадобился убийца Маг-Магга?
– Найдите убийцу и спросите у него.
– Мне запретили вести расследование. ГП забрало все материалы, включая стол из патологоанатомической лаборатории, на котором лежали останки Мак-Магга.
Шеф присвистнул.
– Вы серьезно?
– Абсолютно.
– Надеюсь, хоть копии вы себе оставили?
– Ну второго такого стола у меня нет, как и тела Мак-Магга, – начал пыжиться инспектор. – Но что поддается копированию, я, разумеется, скопировал. Практически нелегально.
– Это делает вам честь, – и Шеф с одобрением посмотрел на инспектора. Любимую проволочку он согнул в вопросительный знак.
– Они у вас с собой?
– Частично… – уклончиво ответил инспектор.
– Давайте сюда. – Шеф указал на свой компьютер. – Говорят, вы там целое кино сняли. С него и начнем. Восстановим, так сказать, картину преступления.
Весь ролик Шеф смотреть не стал, но ту часть, где сержант, игравший Мак-Магга, сначала спорит со зрительницей без часов, потом кокетничает с полуобморочной девицей и, наконец, сраженный термодинамическим импульсом с грохотом падает, Шеф просмотрел четыре раза.
– Любопытный случай, – пробормотал Шеф, остановив картинку. – Снова не понимаю…
– Чего же вы не понимаете?
– Потом скажу. Покажите-ка мне оружие.
Виттенгер открыл файл с ТТХ найденного в правительственной ложе "Ижевска-667". Посмотрев на снимок бластера, Шеф недовольно покачал головой. Снимок его не устраивал. Он позвонил оружейникам и попросил принести ему аналогичный "Ижевск" с аналогичным прицелом. Через десять минут бластер принесли.
– Заряжен? – спросил оружейника Виттенгер.
Оружейник посмотрел на него, как на ребенка, и промолчал, – мол, раз он оружейник, то имеет дело с оружием, а разряженный бластер – это не оружие. Вслух он этого не сказал, потому что хорошо знал свои права.
– Зарегистрирован? – снова спросил Виттенгер, раздраженный нахальным молчанием оружейника.
Шеф отмахнулся:
– Если хотите, можете прямо сейчас зарегистрировать.
Оружейник ушел, оставив инструкцию по использованию данной модели "Ижевска".
– Как был выставлен прицел? – спросил Шеф у инспектора.
Тот, сверившись с файлом, показал.
– Расстояние до жертвы?
– Приблизительно сорок метров.
Шеф подошел к окну и навел бластер на подлетавший к Редакции флаер.
– Двести.
– Что, двести? – не понял инспектор.
– Двести метров. Далековато… – он перевел бластер вниз. – Надо кого– нибудь подождать. Нет, так, пожалуй, неудобно…
Шеф осмотрел кабинет.
– Тащите сюда вон то кресло, – приказал он.
Виттенгер без возражений подкатил кресло к окну.
– Теперь держите его покрепче, я на него встану.
Мягкое сидение было не слишком устойчивой опорой. Шеф балансировал как на канате.
– Сядьте ко мне на плечи, – предложил инспектор.
Тяжеловес Виттенгер способен вынести на своих плечах трех Шефов и не известно сколько Ян.
– Ага, а потом вы будете распространять слухи, что я сел вам на шею. Впрочем, вы уже перешли от слов к делу. Нашего лучшего сотрудника едва не утопили…
– Это был не Ильинский, – прямодушно возразил Виттенгер. – Точно могу сказать – не Ильинский. Кто-то другой. Ларсон сказал, что Ильинский в отпуске.
– Не следует понимать меня так буквально. И держите крепче… – Шеф вскинул бластер, направил ствол в сторону земли и прильнул к прицелу. – Вот, кто-то идет… – комментировал он, – программист из ОИБ, кажется… да, отпадает… а это… это женщина, так себе… женщин не трогаем… Ага! Начальник ОСП! Подойди-ка поближе…
Шеф играл в благородство, выбирая жертву одного с ним ранга.
– … пятьдесят… сорок пять… сорок… – вслух читал он индикацию в глазке прицела.
Так и не выстрелив, Шеф слез с кресла.
– Ну и что? – поинтересовался инспектор.
– Поставьте кресло на место.
Шеф вернулся к экрану компьютера. Виттенгер проигнорировал указание.
– Инспектор, вы вообще держали в руках то, настоящее, орудие убийства?
– Ну держал.
– В прицел смотрели?
– Смотрел, разумеется. К чему вы клоните?
– Инспектор, глядя в прицел, я сумел пересчитать все ресницы на левом глазу начальника Отдела Стратегического Планирования.
– Так вы ждете, что я спрошу, сколько вы их насчитали?
– Нет, я жду, когда до вас дойдет, что прицел дает слишком большое увеличение. Угол обзора минимален. При условии, конечно, что вы не перепутали отметку, на которую был выставлен прицел у "Ижевска" из правительственной ложи.
– Ничего я не перепутал. И положите бластер стволом к себе.
Шеф послушно перевернул оружие и продолжил:
– Ваш фильм, безусловно, плохая подделка. У сержанта и туловище и голова, как сказал бы Ларсон, коррелируют. У Мак-Магга в момент убийства туловище было обращено от зрителей, а виртуальная голова – к зрителям. Получается, что убийцу, который долго – почти час – дожидался удобного момента, ничуть не смутило это обстоятельство. Он не подумал, что в прицеле может быть и вовсе – не голова Мак-Магга, а какая-нибудь голограмма. Невнимательность стрелка меня несколько обескуражила. Сначала я решил, что, вероятно, кто-то из зрителей загородил от стрелка туловище Мак-Магга. Однако из вашего фильма следует, что за несколько секунд до выстрела ближайшая к Мак-Маггу зрительница упала в обморок. Иными словами, туловище Мак-Магга никто не загораживал. Следовательно, мое первое объяснение было ошибочным. Зато я нашел другое. Убийца видел в прицел только голову Мак-Магга, а голова смотрела на зрителей. Поэтому он выстрелил.
– Я бы поаплодировал, да руки устали держать кресло, – мрачно выдавил Виттенгер.