- Добавь ему еще, Кае, - простонал он.
- Заткнись! - прошипел кто-то сбоку. - Больше никогда в жизни не возьму на работу такого придурка, как ты. Сам виноват…
- Что правда, то правда, - выдавил я. - Где вы нашли такого недотепу?
Я посмотрел туда, где стоял второй - низенький метис в желтых штанах, вполне уверенно державший в руке "элефант". Пользуясь мгновением относительного спокойствия, я взглянул налево. Там стоял коренастый детина в шортах с бахромой, с обрезом в руках.
- Осмотр закончен, - сообщил метис. - Идем. Я направился в сторону "бастаада". Избитый шел передо мной, все время оглядываясь.
- Погоди! - услышал я сзади.
Детина вышел вперед, метис вытащил у меня из кармана "биффакс" и толкнул. Мы зашагали по пустому гаражу. Приближаясь к "бастааду", я свернул в его сторону, но меня остановил окрик шедшего сзади метиса:
- Куда? Хочешь собачку на нас натравить? Чтобы было много шума?
Я пожал плечами и обернулся:
- Тогда куда мне идти?
Я сделал еще шаг, краем глаза заметив, что тип с разбитым локтем поспешно отскочил от меня. Бампер "бастаада" был уже рядом.
- Стой! Еще одно движение, и получишь пулю в спину!
Я послушно остановился.
- Налево! - рявкнул метис.
- Ладно. Иду, куда приказано, - произнес я кодовую фразу и шагнул в указанном направлении.
Справа взревел двигатель "бастаада", дико взвизгнули шины и взвыл пронзительным альто-басом клаксон. В этот миг я уже летел головой вперед в сторону ближайшей колонны. На бетон я приземлился не слишком удачно, но в руке у меня уже был второй "биффакс", который я выхватил из кобуры над лодыжкой. Я старался передвигаться как можно быстрее и потому успел заметить, как мой похититель от удара бампера валится на стену.
Перекатившись, я прижался лицом к полу. Увидев между колесами тормозящей машины босые ноги любителя митральезы, я прицелился и дважды выстрелил; первая пуля пробила насквозь лодыжку, другая ушла в неизвестность. Прежде чем тот рухнул на пол, я быстро осмотрелся по сторонам. Метис куда-то исчез. Я снова перевел взгляд на пространство между нижним краем машины и бетоном. Там как раз появился мужской торс. Я трижды выстрелил в него и отскочил за колонну. Выпрямившись, я как можно быстрее огляделся. Метис скрылся где-то за автомобилями или колоннами.
- Феба! - тихо сказал я. Послышался щелчок открываемой по кодовому слову дверцы. - Феба… - повторил я еще раз, теперь уже действительно обращаясь к собаке. - Ко мне!
Три секунды спустя она стояла у моей ноги. Я присел и положил руку ей на голову.
- Ищи, - прошептал я ей на ухо.
Она медленно повернулась кругом, расширив ноздри, и застыла, глядя куда-то вправо. Я нажал рукой ей на голову и, оставив ее лежать у колонны, прыгнул за ближайший автомобиль и высунулся из-за него, готовый к выстрелу, но метис явно не любил лишнего шума. Я вспомнил, какое у него оружие, и быстро спрятал голову за кузов. Ощущение было не из приятных - выстрел из его револьвера разорвал бы в клочья любой, за исключением "бастаада", кузов в этом гараже. Нужно было двигаться. Я перепрыгнул еще через два автомобиля и нырнул под третий. По моим подсчетам выходило, что противник должен находиться где-то в вершине треугольника, основание которого составляли мы с Фебой. Я передвинулся ближе к капоту и внезапно увидел ноги неприятеля, который медленно перемещался в сторону Фебы. Еще два, самое большее три шага, и он скроется из моего поля зрения, выйдя прямо на спокойно поджидающую его собаку. Я молниеносно выскользнул из-под "форда" и, оттолкнувшись левой рукой, вскочил на его капот.
- Взять, Феба! - заорал я и подпрыгнул как можно выше.
Сразу же после этого я выстрелил в ту сторону, где должен был находиться противник; я увидел его голову и чудовищной величины дуло "элефанта". Оружие подпрыгнуло в его руках, я же начал, все еще в прыжке, опорожнять обойму "биффакса". Я видел, как расцветают на кузовах и стеклах дыры от моих не слишком метких выстрелов, как метис опускает задравшийся после первого выстрела ствол. Достигнув апогея, я завис в воздухе на долю секунды, отчаянно желая как можно быстрее вновь оказаться внизу, и тут что-то белое ударило метиса в грудь и исчезло за кузовом. Он ударился задом о радиатор стоявшей позади него машины и беспомощно взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие. Я выстрелил еще трижды - на столько мне хватило времени - и грохнулся на капот изуродованного "форда".
- Феба! - крикнул я, сползая на пол.
Я ударился спиной о бетон, услышал хруст позвоночника и сразу же после - лай Фебы. Я встал и выпрямился. После той дрессировки, что прошла Феба, не лают по пустякам. Это был торжествующий лай. Я подошел к метису и обнаружил, что в него попали четыре пули. Когда я закуривал, у меня дрожали пальцы. Феба отошла от убитого и ткнулась в меня носом.
- Мы не можем сбежать отсюда, прежде чем появится полиция. С чего это тебе" пришло в голову? Ты же такая гениальная, - укоризненно сказал я. - Черт побери!
Бросив сигарету, я побежал к "бастааду". Перед его радиатором, метрах в четырех от переднего бампера, у стены, монотонную серость которой нарушало блестящее в ярком свете красное пятно, лежал человек, который пытался вывести меня из магазина. Небольшая лужа крови вокруг его головы казалась неестественно яркой, не такой, как обычно бывает в фильмах. Я проверил пульс - сердце билось, но когда я наклонился и посмотрел на его затылок, меня затошнило. Я встал и задумался. Потом подбежал к машине и высыпал на пол все содержимое аптечки. Мне удалось довольно быстро найти баллончик с браксиденином и инъектор, довольно давно заряженный дозой мекардомидола. Я прижал к запястью агонизирующего человека инъектор, а затем вылил половину баллончика на тыльную часть размозженного ударом о стену черепа. Четверть минуты спустя он открыл глаза. Взгляд у него был удивительно осознанным, если учесть, что ему оставалось жить минуту, может быть две.
- Сейчас приедут копы и "скорая", - сказал я. - Но до этого скажи мне, кто вас нанял.
- Я буду жить? - прошептал он. Я кивнул.
- Ну так как же я тебе могу об этом сказать? - заявил он.
- В таком случае беру свои слова назад. - Я поднял инъектор и показал ему. - Этот яд невозможно обнаружить, да и никто не станет искать его в твоем организме. Еще одна доза, и все.
Он несколько раз моргнул и пошевелил кадыком:
- Кае получил заказ, анонимный звонок с авансом. Ничего больше не знаю…
- Кто заказал? - Я наклонился над ним и, испытывая отвращение к самому себе, слегка приподнял пустой инъектор.
- Мужчина… Разве что она пользовалась вокодером… Не знаю… Мы должны были получить остальное через три дня. После проверки результатов..
Он вытаращил глаза и дернул головой. Я быстро вернулся к "бастааду" и убрал аптечку, спрятав инъектор в маленький тайник в кнопке клаксона. Баллончик с остатками браксиденина я бросил на сиденье, трясущимися руками достал из бардачка фляжку и вылил половину в рот. Заметив краем глаза какое-то движение у дверей лифта, я посмотрел туда и вышел из "бастаада". Двое полицейских в мундирах, почти полностью прячась в кабине, целились в меня из "кольтов". Я развел руки в стороны и крикнул:
- Детектив Йитс!
Сзади что-то ударилось о металл. Не оборачиваясь, я почувствовал прикосновение холодного влажного здорового носа Фебы к своей руке.
Откуда-то сбоку передо мной появился еще один в форме и некто в штатском. Штатского я знал, это был Джин Эндрюс. Он тоже меня узнал, толкнул полицейского в плечо и приказал доложить комиссару, что героем события является детектив Оуэн Йитс. Потом он подошел ко мне и непринужденно оперся задом о радиатор "бастаада". Я угостил его "Голден гейтом", и мы молча выкурили по сигарете. Я видел, что его интересует состояние лежавшего у стены, но когда врач встал и, сбросив перчатки, покачал головой, лишь вздохнул. Только когда сзади послышался скрежет шин, он посмотрел на меня.
- Интересно, как поведет себя комиссар… - тихо сказал он.
Комиссара Стивена Уоткинса я неоднократно видел по телевидению и на фотографиях в газетах; в жизни он выглядел несколько симпатичнее - по крайней мере, так мне казалось, когда я смотрел, как он энергично шагает к нам, на ходу выслушивая доклад врача и одного из полицейских.
- Стивен Уоткинс, - сказал он, протягивая мне руку.
- Оуэн Йитс. - Я ответил на его рукопожатие и достал свою лицензию.
- Не надо. - Он покачал головой. - Я достаточно хорошо вас знаю. - Как ни странно, в этой фразе не содержалось никакого подтекста. - Вы можете объяснить, что тут произошло?
- Конечно. - Я показал на лежащее напротив нас тело. - Этот человек приставил к моей спине ствол тридцать восьмого калибра и велел идти к лифту. Я воспользовался случаем и разоружил его, но после этого легкомысленно спустился в гараж - мне как-то не пришло в голову, что здесь может быть кто-то еще. А тут меня ждали еще двое: какой-то молчаливый любитель музейных дробовиков и метис с "элефантом" в лапах.
- Так… Ну, и как вам удалось выкрутиться? - с неподдельным интересом спросил он.
- Гм… Что ж, в свое время я служил в спецвойсках, а уж если кого-то учил сержант Кассель, тот даже в гробу обратное сальто сделает. Ну, и конечно, очень сильно повезло. И еще собака.
Он посмотрел на меня, и я увидел едва сдерживаемую усмешку в его глазах.
- Ну хорошо. А почему… Почему на вас вообще покушались?
- Наверняка это как-то связано с расследованием, которое я сейчас веду. Разве что это какая-то очень давняя обида. Но скорее всего, первое.
Он ненадолго задумался, водя кончиком языка по верхней губе.
- Можете еще что-нибудь добавить? Что за расследование, и так далее.