- Она самая, - любезно подтвердил я, мысленно заставляя себя убраться, но почему-то все еще стоял, разглядывая лицо девушки. Вполне себе европейская внешность, разве что чуточку удлиненный разрез глаз намекает на восточную примесь, придающую хозяйке некий загадочный шарм. Лицо милое, губки пухлые, нос остренький, но в меру. Золотисто-рыжие волосы в художественном беспорядке пышной копной укутывают голову, рассыпаясь до плеч. Говорю же - Лисичка. На вид ей примерно лет двадцать. Тело сложено, как я уже упоминал, неплохо... Стоп, стоп! Да хватит же глазеть! А с другой стороны - чего это я такой вежливый до тошноты? Мы же здесь вроде как в равных условиях.
- Спас... сибо.
- Всегда пожалуйста.
Усилием воли прервав созерцание, я прошел чуть дальше и помог мужчине - пошарил в его саркофаге и так же бросил сверток на колени. Держи, приятель, мне не жалко. Да и лучше тебе одеться, когда дама придет в себя - чтобы не попасть в неловкую ситуацию.
Пора наконец выяснить, где я нахожусь, и кто я, черт побери, такой.
Это совсем не смешно - когда не помнишь ни собственного имени, ни своего прошлого, а в башке пусто до звона. Вопрос, у кого это можно выяснить, решался просто. Выход из зала с саркофагами я приметил только один - именно туда и двинулся с самым решительным видом. Но не успел сделать и несколько шагов, как по пространству зала разнесся усиленный громкоговорителем голос:
- Внимание! Всем новичкам немедленно пройти в комнату инструктажа!
Я чуть не подпрыгнул от неожиданности. Ага. На ловца и зверь бежит. Оглянулся, чтобы посмотреть, что там с моими товарищами по несчастью - сообщение касалось ведь не только меня. А мужчина-то, несмотря на возраст, деятельный оказался - уже похлопотал о девушке, помог ей подняться и, придерживая под руку, вел в мою сторону. Прямо-таки заботливый папаша, учитывая разницу их возрастов. Интересно, девушка действительно приходит в себя дольше двух особей мужского пола, или прикидывается, чтобы получше оценить обстановку? Если первое - то это говорит о слабости. Если второе - об осторожности. Мда... а я, оказывается, довольно подозрительный тип. И, кстати, мне-то самому сколько лет? По внутреннему ощущению с определением возраста особо не разгонишься, в душе нам всегда по пятнадцать, а зеркала поблизости не наблюдается... Я еще раз окинул себя внимательным взглядом. Атлетом не назовешь, но и дохляком тоже. Фигура довольно крепкая, даже поджарая. Ноги, правда, немного худые. Сидячий образ жизни или результат генетики? Я глянул на ладони, затем повернул к глазам тыльную сторону. Кожа ровная, но отнюдь не юная. Наверное, лет тридцать, или немного меньше. Сомнительный, конечно, способ, определения, но, как известно, раньше всего у человека стареют лицо и руки: окружающая среда - штука агрессивная, и именно эти части тела мы прикрываем одеждой в последнюю очередь.
- Внимание! - снова прошелся по ушам громкоголосый рев. - Всем новичкам немедленно пройти в комнату инструктажа! Для непонятливых - руки в ноги, дохлые амебы!
Техник определенно напрашивался на грубость. Но пока я не обладаю полнотой информация, где я и почему, придется на грубость не обращать внимания.
Небольшая комната инструктажа выглядела предельно просто, ничего лишнего. Полукругом выстроенный ряд неказистых кожаных кресел подпирал обтянутые серебристым пластиком стены, посередке стоял стол с плавающим над поверхностью голографическим монитором. Чисто, тихо, стерильный запах озона пропитывал воздух. За столом сидел техник, раздражённо глядя на входящих новичков - то бишь, на нас. Сейчас, в ярко освещённом помещении, я смог разглядеть его получше - оказывается, половинки правого уха у него не хватало. Причем при взгляде сразу возникало четкое ощущение, что ухо парню отсекло что-то острое. Правда, давненько - зарубцевалось на совесть.
- Проходим, садимся. Побыстрее! У нас с вами десять минут на инструктаж. Как только перешагнёте порог этой комнаты и выйдете в игровой мир, ответы уже придется добывать самостоятельно.
Я плюхнулся в первое попавшееся кресло и недоверчиво уставился на белобрысого техника, не обращая внимания на усаживающихся рядом спутников. Ну прям как обухом по голове. Игра. Черт побери, игра! Неужто все так просто?
- А с чего такая спешка? Окружающий мир за этими стенами куда-то сбежит?
- Поясняю для остряков, - техник наградил меня более чем прохладным взглядом. - Потому что так положено по инструкции. Игроки обязаны самостоятельно шевелить мослами и извилинами, так что обойдётесь без готовых ответов. Но базовую инфу я сообщить обязан. И, кстати, минус минута.
- Будь добр, продолжай. - Папаша хмуро покосился в мою сторону, словно я не простой вопрос задал, а действительно сделал что-то скверное. - Мы с девушкой тебя внимательно слушаем.
"Мы с девушкой". Я невольно улыбнулся. Шустрый дядя. Я и сам не прочь познакомиться с прекрасной незнакомкой поближе, когда все более-менее утрясется, но он меня опередил. Девушка, впрочем, не возражала - кивнула после его реплики, все еще сохраняя на лице ошеломленное выражение. Похоже, пробуждение в саркофаге и в самом деле ей далось психологически тяжелее, чем нам с папашей. Ну что ж, как говорится, кто успел, тот и съел. К тому же сейчас есть заботы поважнее личных знакомств.
- Итак. - Техник откинулся на спинку кресла, окидывая нас поочередно угрюмым взглядом человека, которому все до смерти надоело. - Каждый из вас сейчас на понос исходит, лишь бы понять - кто же вы такие? Почему ничего не помните о себе? Дабы сразу снять этот вопрос и сэкономить время, сообщаю: таковы условия, которые вы приняли добровольно, перед тем как войти в игру.
- И как же эта игра называется? - поинтересовался я. - "Сходи туда, не зная куда", или у нее все-таки есть конкретное название? Да и сам ты не представился.
- Еще минус минута, - техник осуждающе покачал головой, глядя на меня как на назойливое насекомое, по какому-то недоразумению научившееся связно излагать мысли. Откуда столько высокомерия? Только потому, что мы "новички"? Но этот недостаток всегда исключительно временный, способные новички весьма быстро догоняют "папок" - продвинутых игроков, заставляя их потесниться и уступить место под солнцем, то бишь в рейтинге. - Если есть желание перебивать, ты мне сразу скажи, и я этот инструктаж закончу, а вы отправитесь в мир как есть.
- А начальство за саботаж пинка не отвесит?
- И еще минус минута, любезный ты мой, - довольно-таки злорадно усмехнулся техник, явно наслаждаясь ситуацией и своей маленькой властью.
- Да хватит уже! - шикнул на меня Папаша. - Угомонись!
- Ладно, ладно, незачем так шуметь...
Я закинул ногу на ногу и скрестил руки, принимая независимый вид. Вопрос-то безобидный, и явно не стоил наложенного штрафа. Но ради "однокашников" помолчу, не хочу никому доставлять неприятности в первые же минуты. А то вон и Лисичка уже удивленно посматривает в мою сторону. Глаза у нее, кстати красивые - зеленые с поволокой, с длинными и пушистыми ресницами... А техник, кстати, так и не представился. Ну, пусть будет Ушастым - в противовес увечью. Чем не ирония?
Убедившись, что порядок восстановлен и все присутствующие внемлют молча, Ушастый надменным менторским тоном приступил к инструктажу:
- Итак. Вы - аватары реальных людей, их полноценная физическая копия с генетическими модификациями, цель которых - повышенное выживание. Регенерация тел аватар, к примеру, в десятки раз выше стандарта, - техник с подозрением покосился на меня, наверное, кожей чувствуя, что у меня опять просится наружу каверзный вопрос, но я посмотрел на него честными-пречестными глазами, и он продолжил, не найдя, к чему прицепиться. - Ваша первая задача - познакомиться с миром и своими возможностями в стартовой локации.
"Песочница, - мысленно хмыкнул я. - Обычно это называется Ясли или Песочница. Значит, кое-что полезное я помню".
- Необходимый минимум средств для выживания на первых порах вам выдадут в гостинице "Забава", - продолжал вещать техник. - Системой вам присвоены идентификационные номера, но для игрового взаимодействия вам придется подобрать имена, причем прямо сейчас. Итак?
Оригинально, однако.
- Что "итак"? - я вскинул бровь. - Вот так, с ходу, придумать имя? Да это же чуть ли не самый ответственный момент в игре. Как говорится - как назовешься, так и поедешь.
- Эти имена временные, на десятом уровне можно будет сменить, - досадливо скривился Ушастый с таким видом, словно давал это маленькое пояснение в стотысячпятисотый раз. А может, так и есть? - Время идет, по-быстрому придумайте что-нибудь друг другу!
Я посмотрел на девушку и заговорщицки подмигнул:
- Вот она пусть будет Лисичкой. Подходит?
Девушка неуверенно кивнула и улыбнулась. Ага, есть контакт. Какая-то она тихоня. Надо бы ее как-то растормошить, пока этот дядя окончательно не наложил на нее свои заботливые лапы.
- А вот он, - я кивнул на седовласого, - Папаша.
- Что ж, я тебе тоже придумал погоняло, - криво усмехнулся Папаша. - Назовите этого засранца Зубоскалом.
- Спасибо, хоть не Засранец, - я рассмеялся, даже и не думая протестовать или обижаться. Смысл? Сказано же - имена временные. Потом придумаю себе что-нибудь поинтереснее. Знаю, что с этими именами происходит в обиходе - если в нике больше одного слога, то вскоре последует сокращение. Так что от "Зубоскала" очень быстро останется лишь "Зуб". А что? Вполне себе ничего. Может, и менять ничего не придется. Хотя, пожалуй, "Клык" звучало бы поинтереснее, а то "Зуб" - это как-то безобидно.