- Ну, нам пора. Мы пошли. - Повторила Оттоми, выбираясь из кресла. Она встала и, подмигнув клерку, чем вызвала у той легкий шок, значительно добавила: - Но вы-то поняли, что я имела в виду. Можно мне оставить у себя эту ручку? - Уже обычным голосом спросила она.
- Да, конечно. - Клерк уже вообще перестала что-нибудь понимать.
- А-ха. - .Удовлетворенно кивнула Оттоми. - Большое спасибо. Пока.
Она пошла от стола странной дерганой походкой, словно кто-то подталкивал ее в спину.
Клерк застыла, ошарашенно глядя ей вслед.
- Слушай, какая классная ручка! - Галдела Оттоми, пока они с Сэмом поднимались на третий этаж.
"Зачем ты стреляешь ручки? - Спроси Сэм. - Ты же в банке".
Они поднялись на третий этаж и остановились у дверей операционного зала по работе с наличными средствами.
Карл Брюннер нервничал. Господи, он еще ни разу в жизни так не волновался, как сейчас. Скорее бы стрелка часов встала на место. Скорее бы.
Стрелка настенных часов, словно приклеившись, замерла на без двадцати четыре.
А может быть, сделать все сейчас? Вот прямо сейчас? Нет. Энди сказал без пяти. Еще целых пятнадцать минут. Боже мой, как долго! Целых пятнадцать минут. Вечность! Стрелка дрогнула и переползла на следующее деление. Четырнадцать. И я богат! Богат!!! Да нет, господи, я раньше с ума сойду от ожидания. Точно. Прямо здесь. Господи, скорее бы эта чертова стрелка встала на место.
Экран компьютера высвечивал:
"Перевод. Первый Национальный банк Нассау.
Сумма: 4 000 000.
Вкладчик: Рита Миллер.
Номер счета получателя: 4869580".
Карл с тоской взглянул на стрелку. Тринадцать. Плохое число.
Резко зазвонил телефон. Что? Что случилось? Он сорвал трубку и срывающимся голосом выдавило
- Карл Брюннер. Слушаю.
- Карл, это Джон. - Раздался озабоченный голос приятеля по отделу.
- Да, Джон. Слушаю. - Карл перевел дыхание, успокаивая подкатившее к горлу, готовое разорваться сердце. - Прости, что не узнал. Что случилось?
- Только что поступили данные на компьютер.
- Да? Хорошо. Я потом подключусь.
- Отлично. Я буду здесь до шести. - Джон явно испытал облегчение.
- Ладно. Я позвоню. - Карл бросил трубку и посмотрел на часы. Без семнадцати.
Осталось двенадцать минут.
Сэм оглядел зал, выбирая человека, у которого внезапная клиентка, да еще такая экстравагантная, вызвала бы меньше подозрений.
Лайл Фергюссон. Точно. Фергюссон. Этого типа он знал как облупленного и, в случае чего, мог бы сыграть на этом.
"Это здесь. - Наклоняясь к Оттоми шепнул Сэм. - Постарайся говорить спокойно и не вертеть головой в мою сторону, а то шляпу потеряешь".
- Хватит меня "прикалывать"! - Взвизгнула Оттоми. - А то сейчас сам пойдешь с ним договариваться.
Хмурый пожилой охранник угрюмо посмотрел на нее и отвернулся.
"Скажи охраннику, что ты пришла к Лайлу Фергюссону". - Шепнул Сэм.
Оттоми ткнула охранника в плечо и, улыбаясь, выпалила:
- Привет. Я пришла к Лайлу Фергюссону.
Охранник окинул ее презрительным взглядом.
Ну и экземпляр. - Подумал он и, на всякий случай, переместил руку поближе к висевшему на боку "кольту".
- А у вас встреча назначена? - Поинтересовался он.
- Нет. - Улыбаясь, ответила Оттоми и пожала плечами. - Я вообще-то просто так зашла. Шла мимо, дай думаю…
"Не говори так! - Прошипел ей на ухо Сэм, и она умолкла, прикусив язык. - Пусть скажет: пришла Рита Миллер".
- Да. Скажи ему, что пришла Рита Миллер.
Охранник посмотрел на нее подозрительно, но поскольку ничего, бросающегося в глаза, вроде гранатомета, заметно не было, нехотя согласился.
- Подождите минуточку.
Тяжелой переваливающейся походкой он прошел к столу.
"Не выдумывай ничего сама". - Прошептал Сэм.
- Ладно. - Громко ответила Оттоми.
Охранник обернулся.
- Что? - Спросил он.
Оттоми повела плечами, мол, ничего, так просто.
Полицейский со все возрастающим беспокойством еще раз внимательно оглядел ее и направился к столу Фергюссона.
"Слушай. Этот Фергюссон - болван. Мы знакомы пять лет, но он до сих пор считает, что меня зовут…"
- Объясни мне, - перебила Сэма ясновидящая, - почему ты говоришь шепотом?
"Молчи и слушай! - Скомандовал Сэм. - Этот тип считает, что у него отличная память и ему нечего бояться. Но ты скажешь, что он знает тебя. Вы были вместе с ним и его женой Ширли на Рождество у Брюстеров".
Раздраженный охранник подошел к ней и зло процедил:
- Мистер Фергюссон не знает никакой Риты Миллер.
- Что?! - Возмущенно заорала Оттоми. - Да он, наверное, просто забыл меня! Мы так славно повеселились на прошлое рождество у Брюстеров, с ним и его красоткой Ширли. Было так классно! - Продолжала разоряться она. - Елка была в тысячах бенгальских огней и… Ой!
Последнее слово вырвалось у нее непроизвольно в тот момент, когда локоть Сэма вонзился ей в бок.
Она обнажила в улыбке все тридцать два зуба и, сморщившись, объяснила охраннику:
- Это у меня газы. Со мной это случается. - Поскольку охранник все еще недоверчиво смотрел на нее, она перестала улыбаться и пояснила ему как идиоту:
- Газы. Время от времени. Да!
Охранник опять побрел к столу Фергюссона, иногда оборачиваясь, чтобы еще раз оглядеть странную посетительницу.
- Хватит толкаться! - Зашипела Оттоми на Сэма.
"Я же говорил - не завирайся". - Парировал он.
Карл взглянул на часы: 15.46. Он вздохнул и принялся разглядывать желтые буквы на экране дисплея. "Рита Миллер. Рита Миллер".
"На этом банкете Фергюссон так напился, что мог повстречать Тину Тернер, а потом не вспомнить об этом. Так, что не бойся".
Оттоми нервно стучала мыском туфли по ковру.
Фергюссон - высокий седеющий мужчина - растерянно взглянул на нее, поднялся, суетливо застегивая пиджак, и, изобразив на лице подобие радушной улыбки, замахал ясновидящей рукой.
"Идем".
Оттоми угловато подошла с столу и, улыбнувшись своей самой широкой улыбкой, опустилась в кресло для посетителей.
- Здравствуйте. - Чуть поклонился Фергюссон.
- Здравствуйте. - В тон ему ответила негритянка.
Оба замолчали, явно не зная, о чем говорить. Лайл Фергюссон мучительно рылся в памяти, пытаясь разыскать там хотя бы один эпизод прошлого рождества, в котором бы фигурировала эта женщина. Нет. Не помнил. Видно, он и впрямь был сильно пьян. Поняв, что разговор придется начинать ему, Фергюссон кашлянул в кулак и непонятно к чему протянул:
- Да, конечно. Да.
- Сколько времени прошло. - Неопределенно поддакнула Оттоми, прислушиваясь, не появится ли где голос Сэма.
- Да, сколько дней. - Подхватил Фергюссон.
- Давненько не виделись. - Кивнула Оттоми, пытаясь растянуть улыбку еще шире, только чтобы не было заметно ее растерянности.
- Да, точно. - Тоже закивал банкир, пытаясь сообразить, зачем пришла эта женщина.
Понимая, что все нейтральные приветствия исчерпаны, Оттоми было приготовилась пуститься наутек, но, к ее огромному облегчению, в этот момент над ухом раздался голос Сэма.
"Спроси у него, как Бобби и Снуки?"
- Ну, а как там Бобби Снуки? - Радостно гаркнула ясновидящая.
- Отлично, отлично. - Так же радостно ответил Фергюссон. Радость его была неподдельной в основном из-за того, что ему представилась возможность вести беседу, отвечая на вопросы, а не задавая их. Ибо, к своему смущению, он понял, что не помнит об этой женщине ВООБЩЕ НИЧЕГО. Не желая показаться невежливым, банкир тут же поинтересовался: - Ну, а как ваша семья, надеюсь, все в порядке?
- О! Отлично, отлично. Как нельзя лучше.
15:48.
"Спроси, как у него дела с "Гибралтар секьюрити". - Подсказал Сэм.
- Ну а как там дела с "Гибралтар секьюрити"? - Откидываясь в кресле, небрежно поинтересовалась Оттоми.
Фергюссона прошиб холодный пот. Как! Он и об этом болтал? Господи, вот это да! Здорово же он напился!
Он кисло улыбнулся и пробормотал:
- "Гибралтар секьюрити"? Да вроде ничего. - Потом замолчал на мгновение и закончил: - Выкрутились вроде.
- Это уж точно, это уж точно. - Энергично закивала головой гостья.
Перья заколыхались на ее дурацком колпаке, и эта деталь почему-то выбила Фергюссона из колеи.
- Молодчина Ренди. - Выдавил он.
- Да уж. - Тут же подхватила негритянка. - Молодчина Ренди. У него есть голова на плечах. - Она улыбнулась.
- У нее. - Быстро сказал банкир, продолжая улыбаться.
- У нее. - Поправилась Оттоми. - На плечах. Да… - Она замолчала.