- Магдалена, давайте связно и по порядку. Только главное, - Лотеску потянулся к диктино, набирая чей-то код.
- Тайрон Эламару - некромант, Морис Алерно - его ученик, именно он убил Селию. Уровень Тайрона - ноль целых четыре десятых. Я влюбилась, проворонила доказательства, вчера сообразила. Он увёз к себе, не убил: якобы меня любит. Сделал сообщницей и контролирует каждый шаг. А Марк, он...
Лотеску приложил палец к губам, призывая к тишине, и долго разговаривал по приватной связи. Судя по выражению лица, беседа велась на повышенных тонах.
- Так, подъём, Магдалена!
Оказывается, я успела задремать. Сколько же выпила? Так и есть, пригрелась на плече начальника.
Покорно поплелась вслед за Лотеску на улицу. Тот бурчал, что не собирался гонять по ночным улицам, и если что случится, будет на моей совести.
- Может, Кэрол?.. - неуверенно предложила я.
- Да он ещё больше выпил! - отмахнулся Лотеску. - Ладно, как-нибудь. Вы одна ходячая проблема, Магдалена, безголовая проблема. Говорил, предупреждал - нет же, как Алину развели! Завтра проспитесь и покаетесь во всех грехах.
- Ведь подозревал же! - с досадой чуть слышно пробормотал первый зам. - Голос этот... Чтобы когда-то ещё поручил такое дело девице!..
На ногах я стояла плохо, с трудом поспела за быстрым шагом Лотеску. Тот успел набрать Аларда и Синглера, поругаться с обоими и поднять на уши весь Нэвиль. Только бы Тайрон не караулил у входа!
- Нет его здесь, - заметив моё волнение, уверенно заявил Лотеску, на мгновение замерев перед выходом. И тут же уточнил: - Пока нет, я все окрестные закоулки не проверю.
Только сейчас заметила царапину на запястье: когда только успел? Но с магом, оно спокойнее, а с магом, у которого парцилен в бардачке, вдвойне спокойнее.
На сиденье плюхнулась самым позорным образом, чуть ли не с разбегу, показав всё, что могла: забыла о фасоне и длине платья. Лотеску никак сие не прокомментировал, терпеливо пристегнул ремнём, понимая, сама я на это не способна, и сел за руль. Подумал и переложил парцилен на колени.
Огнемобиль медленно, по-моему, слишком медленно тронулся с места, выруливая со стоянки. Я попыталась робко попросить ехать быстрее, за что на меня рыкнули: 'Не мешайте, а! Иначе облегчите работу некроманту'.
Если от клуба отъезжали осторожно, то дальше огнемобиль рванул на порядочной скорости. Я визжала, когда Лотеску закладывал крутые повороты, надеясь добраться до Карательной инспекции живой и здоровой. А потом перестала бояться стать жертвой дорожной аварии, вспомнив об алтарях, голове Селии и звенящей тишине собственной квартире. Заёрзав, как могла, прижалась к Лотеску, уткнувшись носом в шею. Хотелось защиты от окружающего мрака и собственных мыслей. Так и сидела, закрыв глаза, вслушиваясь в свист ветра и визг тормозов.
- Приехали, - сообщил Лотеску, плавно снизив скорость. - Повезло, улицы пустынные, а живу я недалеко. Четвёртый этаж, пятнадцатая квартира. Подождёте у двери, пока огнемобиль поставлю. Сами охранные чары не снимите, даже не пытайтесь, а то в полицию попадёте. Приедет через две минуты.
Удивлённо захлопала глазами, пытаясь понять, какого рожна хассаби не отвёз в Карательную инспекцию.
- Да потому, что я не самоубийца, а защита тут хорошая, уж поверьте, о своей жизни я забочусь, - хмыкнул Лотеску, достал очередную пластину и дистанционно поднял двери подземного гаража.
Какой же шикарный дом! Я никогда в таких не бывала. Догадываюсь, во сколько обходятся апартаменты с балконами на пол-этажа! При других обстоятельствах бы смотрела во все глаза, теперь же думала только об одном: скорее оказаться за спасительными дверьми.
Лотеску задержался в гараже, я же пьяной рысцой направилась к лестнице в подъезд. Он оказался светлым, с новомодными светильниками, цветами и консьержем.
- Господин ишт Лотеску предупредил, проходите, - вежливо улыбнулся серьёзный мужчина, больше походивший на полицейского и вызвал подъёмник.
Пока поднималась, мельком глянула на себя в зеркало: красные щёки, потёкшая косметика, сползшее платье. Ох, кажется, помада осталась на рубашке Лотеску. И что подумал обо мне консьерж? Да какая разница, лишь бы живая!
На этаже сняла туфли и пробежалась по ковровой дорожке к пятнадцатой двери. Ноги не держали, поэтому села на пол и обняла косяк. Заснуть бы, но нельзя, и всё кажется, будто сейчас мокрые от крови пальцы коснутся щеки, и Тайрон с тоской скажет: 'Я же предупреждал!' Может, поэтому вскочила, закричала, когда меня действительно тронул за плечо человек. Уфф, Лотеску! Не отругал, молча снял охранные чары (как, не дал подсмотреть), отпер двойные двери пластиной интересной конструкции: она трансформировалась при нажатии потайного рычажка, и включил свет в огромной прихожей.
- Давайте, - Лотеску подтолкнул в спину, - нечего задерживаться, некромантов дразнить. Один телепорт - и всё, Магдалена. На меня особо не надейтесь, фактор неожиданности на его стороне.
- В квартиру же телепорт не откроешь, - ответил начальник на невысказанный вопрос, запер двери и активировал защиту. - Взломать, конечно, можно, но долго и шумно в магическом плане. Это не ваши игрушки массового потребления.
- Вы их сами делали? - догадалась я, робко замерев на пороге.
Прихожая - что моя гостиная! Вешалки все спрятаны за панелями, на стене - небольшой изопроектор... и домашние тапочки на полочке: одни мужские и одни женские.
- Туфли снимайте: там ковры, - предупредил Лотеску и указал на замеченные розовые тапочки с меховыми помпонами. - Это на ноги. Ванная - по коридору направо, вторая дверь. Ваше видавшее все полы Нэвиля платье можете бросить на пол. Утром придёт Грета, постирает. Это домработница. Поэтому не пугайтесь, когда увидите незнакомую женщину. У неё ключи от чёрного хода. В гостиной постелите сами, где взять постельное бельё, покажу. Кажется, всё.
Первый зам тоже переобулся и скрылся в недрах квартиры, я же отправилась на поиски ванной комнаты: освежиться не помешает, заодно немного успокоюсь.
В таких апартаментах недолго заблудиться! Но ничего, ванную таки нашла - в прямом и переносном смысле. Потирая ушибленное колено, кое-как разделась, не задумываясь, найдётся ли во что переодеться. Набрала воды, обнаглев, плюхнула туда что-то вкусно пахнущее, пенящееся и, наверное, дорогое и чуть не забралась мыться в нижнем белье. Ох, сколько же я выпила!
А ванная комната пропахла парфюмом Лотеску. Он тут душится, что ли?
Тёплая вода разморила. Я положила голову на бортик и, согнув ноги, задремала. Наверное, утонула бы, захлебнувшись, если бы из ванной меня не вытащили со словами: 'Спать надо в безопасном месте'.
Шайтан, я же голая! Хотя, вырви ведьме глаз, он уже всё видел, а идти как-то тяжело. Опять-таки полотенце бы искать пришлось, халат...И так приятно чувствовать чужое тепло, так спокойно.
- А Тайрон, он точно сюда не попадёт? - вновь ощутив под ногами прохладный пол, забеспокоилась я, отвернувшись, под смешок запахнула халат. - Вас, между прочим, плохо воспитали.
- Магдалена, поверьте, ничего нового я не видел, - рассмеялся наглец. - В нашей семье мать каждому подробную лекцию ещё в детстве прочитала. Хотя в данном случае смотреть, конечно, приятно. Только нечего так издеваться над собственной грудью.
- В смысле? - опешила я и даже глянула проверить, что с ней не так.
- Вам виднее, - хмыкнул Лотеску, бросив взгляд на моё нижнее бельё. Угу, ещё скажи, что дешёвое - я не тысячи ршанов в год имею, как некоторые. - Видимо, похудеть мечтаете, раз пытаетесь втиснуть себя в совершенно неподходящий размер и фасон. Ладно, утопленница, промокните волосы и топайте спать. Надрались вы изрядно.
Первый зам наконец-то соизволил скрыться за дверью, хотя мог бы и остаться, раньше надо было такт проявлять.
На простые манипуляции с полотенцем ушло минимум пять минут: оно так и норовило выпасть из рук. Потом я обнаружила устройство, излучавшее тёплый воздух, и ещё некоторое время просидела под ним.
Лотеску дожидался в коридоре. Ох, ему ведь тоже ополоснуться перед сном нужно, а я задерживаю. Он уже в домашнем шлафроке поверх спортивных брюк. Хорошо живут богатые, красиво, уютно.
Меня качнуло прямо на Лотеску, а дальше, видимо, виноградная водка затуманила мозги, потому что захотелось попробовать сладковатый запах на вкус. И я попробовала, забыв, что он, парфюм, на коже.
- С места в карьер - это лихо, - прокомментировал Лотеску. - Собрались сдержать давнее обещание?
Какое обещание? Не давала я никаких обещаний. А парфюм вкусный, может, попробовать ещё раз?
Ох, что же я творю-то? Ммм, а вот так уже хорошо, совсем хорошо. Шайтан со всем!
За такой поцелуй в губы меня не только уволят, но и за домогательства засудят. А нет, не уволят, сейчас узнаю, что мне столько лет предлагали, и не в коридоре. Халатик... Фиг с ним, с халатиком и девичьей честью, главное, чтобы тепло и спокойно. Ох, как мне сейчас секса хочется! Надеюсь, южане в постели хороши. И Лотеску тоже не так обидно, хоть какая-то компенсация за испорченный отдых.
Нет, кажется, всё же стесняюсь.
Ох, ничего себе! Какое там стеснение, Магдалена, когда ещё предложат?
Как же хорошо-то! Бедные соседи, и, млин, если у королевы нет любовника-южанина, она круглая дура.
Утро началось с головной боли. Заворочалась с боку на бок, соображая, когда это успела обзавестись такой кроватью. И бельё атласное, и потолок, кажется, под небо... Определённо, это не моя спальня. Дом Тайрона? Нет, остановка незнакомая; дверь на балкон приоткрыта, занавеска чуть колышется. А я голая, и задней точке холодно. Поспешила укутаться в одеяло и услышала бодрое: