Так, записка лежит в столе, Тайрон не приедет: позвонил, извинился, объяснил: родители на ужин позвали, не отказаться, значит, у меня целый вечер и целая ночь, чтобы свершить правосудие.
Новый 'жучок' забрала с радостью и с энтузиазмом потащила Марка к паромобилю, щебеча о желании развлечься. На самом деле я собиралась найти Лотеску. Тот мужчина холостой, дома не сидит, найду в каком-нибудь клубе или ресторане. Без Марка мимо охраны не пробиться да и спокойнее. Надеюсь, Тайрон не примчится? Вроде, он не ревнивый, а я не похожа на шалаву. Пожелайте мне удачи, древние боги! Но до заеду домой и осмотрю одежду, вещи, украшения. Подозреваю, кристалл в серёжках. Ничего, в нужный момент царапну, нечаянно расстегну замочек и потеряю. Например, в дамской комнате клуба - естественно и непринуждённо.
Марк подозрительно косился на меня, где-то на полдороги остановился и напрямую спросил: 'В чём дело?'. Понуро покачала головой и отвернулась. Не могу я сказать, Тайрон ведь убьёт Марка. Тот, конечно, ликвидатор, но ноль целых четыре десятых сильнее парцилена, особенно, когда не знаешь, с какой стороны ждать нападения. Вот избавлюсь от прослушки, тогда и объяснимся, пока же нужно стиснуть зубы и молчать. У брата жена, дети, родители тоже живы - с Тайрона станется причинить им вред. Вырезать всю родню и не тронуть меня, повести обедать в ресторан, завалить мехами, драгоценностями. Или хладнокровно свернуть шею, если шепну сейчас его имя. Прекрасный принц с ножом в руках...
- Лена, ты весь день сама не своя. Что произошло, кого ты ищешь? - Марк оказался настырным.
Не помню, переходили мы на ты или нет, но неважно, так проще.
- Выпить хочу. Столько всего навалилось! Ну ничего, скоро передам дело полицейским и уеду в тёплые края.
Говорила, улыбалась и не верила.
Марк задумался, постукивая пальцем по рулю, и предложил не тратить деньги на клубы, а поехать к нему.
- Угу, с плавным ночным продолжением, - хмыкнула я. - Нет, я не сомневаюсь в твоих способностях...
- Лена, мы это уже обсудили, - жёстко оборвал меня Марк. - Ничего не будет, если только сама целоваться не полезешь. Тогда, извини, отталкивать не стану. Дома же неплохой бар, мы не одни посидим... Хорошо, - перехватив мой взгляд, поправился телохранитель, - одни. Там непочатая бутылка виноградной водки есть, сделаешь пару глотков и всё расскажешь. Неврис или твой хахаль постарался?
А мозги-то у Марка работают, мыслит в верном направлении.
- Да так, - туманно ответила я и, сделав вид, будто нервно тереблю серёжку, аккуратно её ощупала. - Заработалась. Сам понимаешь, всё время под смертью хожу, а тут ещё Алерно...
Вроде, убедительно получилось. Пусть Тайрон думает, что я испуганна и покорна. В голову закралась крамольная мысль: а не затащил ли некромант меня в постель, чтобы что-то навесить? Воскресила в памяти движения, слова - нет, не похоже, Тайрона процесс интересовал, не до чар ему было.
Едва добралась до квартиры, заперлась в ванной, разделась и пристально себя осмотрела под видом принятия душа. Мысленно усмехнулась: пускай Тайрон любуется, слюнки пускает, а я разберусь с его 'подарками'.
Одежду - в корзину. Волосы - расчесать и перебрать. А что, не спутанными же мыть? Внутренне тряслась, гадая, не раскусит ли Тайрон. Знаю, он вмиг сообразит, что к чему, когда не вернусь домой поутру, а возвращаться я не собиралась, но придётся рисковать. Если написанной сегодня бумаге дадут ход, то навеки останусь в кабале у некроманта. Допустим, я её пока не подписала, но завтра придётся, и всё, преступное сочувствие превратится в соучастие.
Так, теперь серёжки. Сняла их и положила на полочку. Немного поцарапала, будто возясь с замочком, и оставила лежать на полочке рядом с диктино. Конечно, лучше бы оставить в клубе, но не желаю афишировать свои походы. Вместо прежних вдела в уши новые серьги - яркие, большие, гармонировавшие с обтягивающим платьем по колено. Всё, большего сделать не могу.
Вздрагивая, ожидала звонка, но то ли Тайрон действительно у родителей, то ли не догадался. Жаль, нельзя отдать серёжки Марку, чтобы повертел и проверил, нет ли чего. И себя с детоскопом осмотреть тоже. Помнится, прежде маги ставили на наложниц (любили они разлечься, как всякие, обличённые властью) невидимые метки, обычно, на щёку. Может, и Тайрон такую оставил и теперь с помощью неё отслеживает передвижения?
Ничего, рискнём. Тайрон, конечно, хитрый, но хоть как-то себя обезопасила. Звонить никому не стану, Марку тоже имя не назову, а вот немного пооткровенничать - это да. Разумеется, намёками: вдруг на мне ещё что-то есть?
Разговор начала на улице. Воровато огляделась и спросила, давно ли Марк проверял свой паромобиль. Кажется, телохранитель начал догадываться, потому что нахмурился и заглянул под днище и капот. Разумно, кстати, именно туда взрывное устройство и прикрепили бы.
- Чисто, - отчеканил Марк, выпрямившись, и потребовал: - Рассказывай! Нас никто не подслушивает, за это ручаюсь.
- Серёжки из ванной спецам отдай. Возможно, там кристаллы слежения.
Телохранитель непроизвольно потянулся к парцилену под пиджаком и занял боевую стойку. Прямой взгляд направлен мне в глаза. По всему видно, без ответа на невысказанный вопрос Марк за руль не сядет, но я не спешила с откровениями и попросила диктино.
- А твой где?
- Мой небезопасен.
Представляю, по какому адресу меня сейчас пошлют - а, плевать! И без денег проживу, лишь бы живая и не в тюрьме.
Код Лотеску сохранился, я узнала его по первым знакам, только вот первый зам общаться с кем-либо не собирался: банально отключил прибор. Тяжко вздохнула и вернула диктино владельцу. Тот продолжал сверлить меня взглядом, а потом безапелляционно заявил: мы едем к нему, пить водку и говорить по душам.
27.
Виноградная водка теплом растеклась по желудку и развязала язык. Развалившись на стуле, я зажёвывала очередную стопку простеньким салатиком - приготовила сама - и жаловалась Марку на жизнь. Его сосед развлекался в городе, поэтому кухня оказалась в полном нашем распоряжении. Ничего себе так для съёмной квартиры, хотя моя лучше. А ведь у Марка денег хватает, признался, что на огнемобиль копит. Не знаю, по-моему, и паромобиль хорош - новенький, с мягким салоном, будто у дорогих 'лошадок'. Не иначе, из-за меня вздумал красоваться. Да и одет Марк модно... Словом, мог бы наверняка собственным жильём обзавестись. Мысли в который раз свернули не туда, хотя, признаться, я пыталась думать о чём угодно, кроме Тайрона. Марк не раз уже напрямик спрашивал, знаю ли имя некроманта, а я стискивала губы и молчала. Всё остальное разболтала и попросила помочь.
Марк ожидаемо обругал и велел немедленно ехать в Карательную инспекцию. Я отнекивалась и то и дело нервно посматривала через плечо.
- Тогда к хассаби своему поезжай, я отвезу, - настаивал телохранитель. - Диктуй код, наберу. В твоём диктино ведь 'жучок'?
Пожала плечами. Тайрон утверждал, будто нет, но разве можно доверять некроманту?
- Не могу я, он у родителей сегодня.
- Плевать! Если любит, заберёт. Давай, диктуй, Лена.
Мотнула головой и нацепила на вилку ещё салата.
- Поссорились мы...
Марк на пару минут задумался, потом встал и направился в прихожую. На вопрос куда, ответил:
- Развею твои сомнения, погляжу диктино и серёжки. Через полчаса вернусь. А ты запрись.
Испуганно ухватила телохранителя за руку, пыталась отговорить, но какие ж мужчины упёртые! Марк потребовал ключи, выяснил, как снимаются охранные чары и ушёл. Я же переместилась к двери и уселась прямо на полу, напряжённо вслушиваясь в звуки.
Полчаса, всего полчаса... Марк заберёт вещи из квартиры, посмотрит, может, отдаст на экспертизу в лабораторию и вернётся. Тайрон далеко, полагает, будто всё хорошо, за эти два часа не объявился - у нас есть шанс. Видимо, не проверял некромант, как там его птичка, либо с кристаллами я угадала, а Тайрон неладного не заподозрил.
Время текло мучительно медленно. Пять минут, десять, пятнадцать... Наконец истекли оговоренные полчаса, а Марк так и не вернулся. Не появился он и через час. Забеспокоившись, отомкнула замки, выскользнула на лестничную площадку и позвонила в первую попавшуюся дверь. Мне нужен диктино, нужно позвонить Марку...
Тишина. Набирала код трижды - и ничего.
Сердце стучало в висках, когда, поблагодарив растерянного хозяина квартиры, рванула вниз по лестнице. Марк живёт далеко от меня, но парчелы ещё ходят, надеюсь, что ходят. Доеду до рынка, а там... Если на квартире ждёт Тайрон, такова моя судьба.
Увы, общественные паромобили уже не ходили, пришлось ловить на улице извозчика. Хорошо, взяла с собой деньги, а то бы брела до нужного квадранта всю ночь. В итоге меня подвёз какой-то щёголь. Всю дорогу он пялился на мои коленки, просил код диктино, я же в ответ улыбалась и терпела навязчивый флирт. Потом снова бег, особо комичный на каблуках: я ведь оделась для паромобиля и дорогих ресторанов, и дверь. Открытая дверь. По полу лестничной площадки гуляет сквозняк; в квартире темно и тихо.
У меня подогнулись колени, и я по стеночке сползла вниз.
- Марк! - хрипло позвала я, не надеясь услышать ответ.
Тишина, и так страшно! Нужно зайти, посмотреть, хотя бы встретиться лицом к лицу со своей персональной смертью.
Но то ли Тайрон собирался поиграть, то ли отложил время казни, ничего не происходило. Я всё так же сидела, прижавшись спиной к холодной стене, а сквозняк холодил ноги. 'Окно открыто?' - пробилась мысль сквозь пелену страха. Какая разница, открыто или нет, если Марк не отозвался!