- А теперь обедать, - улыбнулся Лотеску, обернувшись ко мне. - Успокойтесь, они не вернутся. Им платили за слежку, а не за смерть. Синглер найдёт, паромобиль они 'засветили'. Даже если бросят где-то, не поможет. Маг бы ушёл, обычные люди нет.
- Вдруг они маги? - недоверчиво спросила я.
- Волшебники до банальщины не унижаются и не берут напарников. Поэтому смело поедем пить. Вы так перепугались, что без бутылки 'Эсканьола' заработаете бессонницу. Всё в порядке, - повторил Лотеску, видя, что я никак не могу успокоиться. - Будете так сидеть, сжавшись, как мышка, и вовсе напою ромом, а после потащу в клуб. Там ещё три-четыре коктейля и здравствуй, беззаботное настроение!
Так и не поняла, серьёзно он или шутит насчёт дорогущего игристого вина и танцев с варьете, но постаралась улыбнуться. Начальству нужно верить.
- Рано вас выписали, - покачав головой, заметил Лотеску. Он не спешил трогаться с места, пристально глядя на меня. - Хоть успокоительное-то пьёте?
- Я не истеричка, просто испугалась...
- Я и не называл вас истеричкой. Отпуск после возьмите.
- Не положено, - вздохнула я.
С удовольствием бы понежилась на тёплом берегу у моря, но график, график и ещё раз график. Терпи, Магдалена!
- Можете воспользоваться служебным положением и попросить. Эк вас трясёт-то! Точно напою ведь!
Лотеску рассмеялся и неожиданно обнял за плечи. Оказалось, это то, что мне нужно. Обнаглев, прижалась к нему и посидела так пару минут. Лотеску ничего не делал, даже не смотрел, просто позволил уткнуться себе в плечо.
Я постепенно успокоилась, перестала дрожать и уверилась, никакая серьёзная опасность мне не грозила. Право слово, не одна, на мощном огнемобиле, с человеком, который и сам за себя постоит, и охоту за преступниками организует. Я же расклеилась, будто ребёнок, чуть ли не под сиденьем пряталась. И это та Магдалена, которая Алерно обвинения предъявляла, по любым лесам прыгала и тёмными вечерами одна возвращалась. Стыдно!
- Простите, - я смущённо отстранилась и отвернулась.
- Да ладно! - судя по тону, Лотеску не сердился. - Голова симпатичной испуганной девушки на плече - многие позавидуют. На сегодня с некромантом покончено, мне здоровые сотрудники нужны. Хорошо, раз дело такое мерзкое, помогу, а не повешу всех собак. Но это потом, а сегодня, Магдалена, будем лечить ваши нервы. Да и свои тоже. Этот Тайрон Эламару и ваш некромант уже в печёнках. Что б его разорвало-то от собранной энергии!
- А разве может? - с интересом спросила я и обернулась.
Нет, не сердится. Сам тоже уже успокоился, но ждёт звонка: взгляд то и дело падает на диктино.
- Может, если ошибётся. Могу под подпись дать почитать книгу о некромантии.
- Не надо! - я испуганно замахала руками. Если открою тот фолиант, не засну. - Сразу по двум причинам. Во-первых, из-за содержания, во-вторых, из-за самой книги. Она безумно дорогая, вдруг потеряю или испорчу? Даже если меня в рабство или на опыты продать, всё равно должна останусь.
Лотеску расхохотался и заверил, в рабочем состоянии я стою дороже, чем в разобранном.
Мелодия диктино мгновенно сделала начальника серьёзным.
Визуальный режим - потрясающая вещь. Синглер как живой, даже пятнышко на радужке правого глаза видно. Потом вспомнила, что и я как на ладони, если начальник службы безопасности через изопроектор или такой же диктино говорит, и поспешила отсесть как можно дальше, чтобы не мешать.
- Нашли? - сухо поинтересовался Лотеску.
Синглер кивнул и показал лист с данными. Теперь понятно, зачем начальник включил визуальный режим: обезопасил себя от возможного подслушивания. Лотеску вытащил из кармана пиджака ручку и небольшую записную книжку, внёс туда данные и велел немедленно задержать преступников.
- Уже, - отрапортовал Синглер. - Желаете присутствовать на допросе?
- Нет. Протокол завтра принесёте. Беспокоить только по важным поводам, сами, Синглер, сами.
Закончив вызов, Лотеску устало улыбнулся:
- Вот теперь на сегодня действительно всё. Выдохните, поймали 'хвостик'. 'Зелёная корона', значит? Будет вам 'Зелёная корона'. Только постарайтесь оставить нервы за дверью.
Конечно, кому же охота обедать в компании хмурой девицы?
Думала, мы вернёмся на прежнюю дорогу - нет, Лотеску переулками вырулил в промышленный квартал, по которому мы с ветерком, обгоняя конку и грузовые паромобили, добрались до Адрона.
Ох, по мосту да на высокой скорости - это такие ощущения! Мурашки по телу, такой азарт в крови! А потом резко по тормозам, чтобы избежать столкновения с ещё одним лихачом. Не пристегнулась бы, вылетела бы через лобовое стекло.
- Можно в городе потише? - попросила я. Ещё одно такое торможение, заикой стану.
- Можно, тут недалеко. Ваш дом? - Лотеску кивнул на знакомое до боли строение, мелькнувшее между домов. - Откуда знаю, думаю, понятно. Собственно, другой вопрос: в квартире что-то нужно?
- Намекаете, чтобы переоделась? - тут же догадалась я.
Не просто так же мы оказались на набережной, свернув туда с Моста истины? Он в одном квадранте от моего дома, позади и чуть наискось: там Адрон делает поворот.
- Я ни на что не намекаю, просто спрашиваю, нужно или нет.
Огнемобиль подкатил к входу и остановился.
А, почему бы и нет? Хоть соседей позлю, поиграю в богатого поклонника. Гарет ревновать уже не станет, а кое-кому очень хочется пустить пыль в глаза. Переодеваться не стану, только накрашусь и серёжки другие надену, зато успею набрать несостоявшегося жениха. Нечего дальше тянуть.
Вопреки ожиданиям Лотеску поднялся со мной и придирчиво осмотрел охранные чары. Буркнув: 'Это уже нормально', он без приглашения зашёл в квартиру и устроился в гостиной. Судя по расширенным зрачкам и странным движениям рук, начальник оглядывал помещение магическим зрением. 'Чисто, - вынес вердикт он. - Слабая экранация на кухне, но безвредная'. Это от Онтару, когда он меня снотворным опаивал.
Проскользнула в спальню, закрыла дверь и набрала Гарета. Тот не ответил. Хорошо, не хочет говорить, так не хочет. Спокойно нарядилась, чуть подвела глаза, сменила туфли и сумочку. Платье оставила то же, для свидания с Тайроном потом переоденусь.
Лотеску терпеливо ждал на диване. Окинул взглядом, но не произнёс ни слова. По глазам вижу - выгляжу отлично. Мужчины такого скрывать не умеют. Это хорошо, пусть полюбуется, а то целый день шпыняет. Хоть раз-то хозяйкой положения себя почувствую или хотя бы равной.
'Зелёная корона', один из самых дорогих ресторанов Нэвиля, притаилась за апельсиновыми деревцами собственного садика. Каждое - в индивидуальной кадке, бережно выращенной и укрытое специальным силовым куполом с особым микроклиматом. Благодаря нему апельсины не мёрзли, но осенью их всё равно убирали в тепло. Но и без них сад производил неизгладимое впечатление. Представьте себе: улица, а посреди неё - зелёный островок спокойствия. Птички в клетках поют, розы благоухают, и та самая корона - стриженый куст самшита. Всё это огорожено деревянным заборчиком из тоненьких реек в деревенском стиле, выкрашенным белой краской. За ним - живая изгородь . В тени деревьев стоят столики. Можно поесть и в самом ресторане. И вот сейчас я его увижу.
Лотеску сам припарковал огнемобиль, не доверяя местному служащему. Видимо, боялся, что поцарапают или неведомым образом найдут и украдут документы. Сомневаюсь, чтобы среди официантов и швейцаров затесались маги, а иным заклинания Лотеску не снять.
Я пошла вслед за любезным молодым человеком по выложенной камнем дорожке к дверям с витражными стёклами, начальник же привычно ставил охранку. В ресторан мы уже вошли вместе, причём Лотеску, как положено, пропустил даму вперёд. Столик выбирал он. Мы устроились у малых дверей в сад, так, чтобы не дуло и апельсиновым цветом пахло. Начальник на всякий случай переспросил, устраивает ли. Кивнула. Да, пока тепло, но погода в это время коварна, легко простудиться.
'Эсканьол' оказался шикарным. Я смаковала каждый глоток. Рыба тоже оправдала возложенные на неё ожидания, буквально таяла во рту. Сначала стеснялась, елозила ножом по тарелке, а потом сама не заметила, как всё съела. Подумала и робко заказала ещё салат с куриной грудкой. Лотеску не запрещал, сам тоже не сидел в задумчивости за своей форелью. Вон, уже до головы добрался. Словом, я распробовала все местные деликатесы.
Пузырьки игристого вина приятно щекотали желудок. Нам открыли уже вторую бутылку. Ой, это я столько выпила? Стоп, Магдалена! Но заканчивать решительно не хотелось. Я расслабилась, даже разговорилась, улыбалась, немного кокетничала. И, естественно, брякнула очередную глупость. Как-то само собой получилось. Разговор зашёл о запахах, вернее, как о запахах - прошла одна дама, и Лотеску заметил, что для дневных духи явно тяжеловаты. А я возьми и скажи, мол, у вас парфюм сегодня другой. Язык тут же прикусила, до крови даже, но поздно, слово вылетело. А всё коварный 'Эсканьол'!
Думала, Лотеску поставит на место, сделает замечание - нет, усмехнулся.
- Похоже, обойдётесь без коктейлей. Но лучше так, чем ваше давешнее состояние. Другой, не спорю, уже неделю как. На вопрос почему отвечать? Только и на мой придётся.
- А он приличный?
Осознав, что несу, встала, якобы в дамскую комнату, но Лотеску поднялся следом и шёпотом спросил:
- Некомфортно в моём обществе? Я же вижу, вы снова в раковину забрались. Или у вас какие-то внутренние причины?
- Нет, - не раздумывая, ответила я и села обратно. - Просто субординация. Не спорю, вы, конечно, симпатичный мужчина, но нет.