Надо же, какие мы настойчивые! Может, мне самой под нож лечь?
Крепкий какой, однако, раз быстро от шокера оправился. Хотя, маги, они такие, особенно, если не хилятики. Да и шокер - средство самообороны, а не оружие. Пара минут форы, не более, убить или серьёзно покалечить им невозможно.
- Да постойте же вы! Я из ликвидаторов, вот удостоверение есть, проверьте...
Резко затормозила и обернулась. Верить или нет?
Блондин практически догнал меня и махал карточкой с портативной голограммой. В другой руке он неловко держал мои туфли.
Тут подоспели два дюжих полицейских и повалили блондина на землю, приставив в шее парцилен. Щелчок - и оружие сняли с предохранителя.
Блондин пробовал объяснить, что он служащий Карательной инспекции, но полицейские не слушали. Пока один держал его под прицелом, второй обыскивал.
- Хм, удостоверение, похоже, подлинное, - покрутив карточку в руках, протянул полицейский. На бляхе значилось самое низкое, рядовое звание. - Надо бы проверить...
- Давайте!
Я выхватила удостоверение из рук оторопевшего полицейского и набрала код службы безопасности.
- Доброго дня! Не в службу, а в дружбу пробейте, есть ли в Отделе ликвидации такой, - глянула на удостоверение, - Марк ишт Нару. Спрашивает Магдалена ишт Мазера, Отдел по работе с магией. Служебный номер... Не надо? Хорошо, жду.
Через минуту залилась румянцем стыда и, поблагодарив, попросила отпустить блондина. Но кто же знал, что в охранники мне приставят этого типа, как две капли воды похожего на предполагаемого некроманта? Ну, почти как две капли - глаза у Нару зелёные.
Полицейские заворчали, пригрозили штрафом за ложный вызов, и ушли, перемывая косточки 'мнительным дамочкам'. Я же отдала Нару удостоверение и извинилась:
- Простите, я вас за преступника приняла. Очень похожи.
Нару засопел, потирая затылок, и встал. Отряхнул пальто, поднял отобранный парцилен - он таки лежал в кармане - и молча протянул мне помятые туфли.
- И за шокер тоже извините, - смутившись, добавила я и быстро обулась. Чулки жалко, новые совсем. - Давайте я вас чаем напою? Тут неподалёку недорогое кафе.
Нару отказался и в свою очередь тоже извинился:
- Мне приказали за вами тайно наблюдать.
Ну да, так тайно, что я сразу догадалась!
Посмеявшись над комизмом ситуации, набрала Гарета и попросила не приезжать.
- Всё в порядке, это коллега разыграл.
- Ну и шутки у вас! - обиженно ответили на том конце невидимой цепочки связи. - Больные на голову. И ты тоже. Вечером поговорим.
13.
Карательная инспекция бурлила, даже никто привычно не курил у входа. Не иначе, какая-то проверка? Или у Лотеску позавчера очень сильно сдали нервы? Невольно икнулось. Если Барашт и Лотеску вспомнят об инструкциях, мало не покажется. Всем нам устроят повальный инструктаж, должностную аттестацию... Страшно подумать, что ждёт в Отделе. Лотеску копался в ящиках... Ох, не ради праздного любопытства и желания смутить девушку.
Не давали покоя и порванные чулки. Надеюсь, дырки не видны. Поглядела и выругалась. 'Стрелка'! На новых шёлковых тончайших чулках. Я убью ишт Нару. Покосилась на потрёпанного блондина и незаметно сложила пальцы в непристойном жесте.
Хотя, оба начальничка тоже хороши! Правильно, зачем представлять охрану, у меня же с нервами всё в порядке! И, между прочим, это совсем не тот тип, которого я встретила под дверью.
Нахмурилась и резко остановилась. Не ожидавший такого манёвра Нару едва не врезался в меня. Я же думала о том, не ошиблась ли, не подделал ли некромант документы, не завёл ли сообщника в Инспекции. Как-то странно, не находите: сначала ко мне приставляют одного, потом провожает другой, а теперь этот блондин. Приставить должны кого-то одного, я не переходящий значок лучшего сотрудника месяца. И Синглер ничего не сказал... Надо зайти в Отдел ликвидации, самой проверить. Если документы подделаны, разберусь, меня не проведёшь. Сколько ведьм пыталось, без толку! А всё магическое зрение и богатый опыт распознания фальшивок. Но пока свои сомнения оставлю при себе, пусть Нару ни о чём не догадывается.
С этими мыслями вытащила карточку сотрудника и приложила к считывающему устройству. Оно привычно мигнуло, подтверждая: доступ разрешён.
Не удержавшись, одним глазом покосилась на Нару. Тоже прошёл по карточке, система пропустила. Значит, допуск подлинный, иначе бы сразу сработала система защиты. Не родился ещё тот, кто мог бы её обдурить. Пытались, ох, как пытались! И маги, и просто народные умельцы, ничего не вышло. Карательная инспекция - самое охраняемое здание в Нэвиле, даже мэр так не защищён. Какой скандал разразится, если, не приведи небо, некромант окажется служащим Управления! Всех уволят, без вариантов, да и Барашта снимут с должности.
С облегчением вздохнула, когда Нару свернул в другой коридор. Не люблю, когда кто-то дышит мне в спину.
Пока поднималась на свой этаж, успела перекинуться парой слов с сотрудницами архива. Несмотря на скромную должность, с ними нужно дружить, иначе любую справку будешь искать два часа.
Наконец дверцы подъёмника раскрылись, и я, чуть прихрамывая, зацокала по знакомому коридору.
Родной Отдел встретил гулом голосов. Рабочее место за перегородкой непривычно не пустовало. Шакир редко баловал нас своим присутствием, признаться, лучше бы и вовсе не появлялся, а Неврис развёл бурную деятельность. Ишь, кого-то по изопроектору распекает, а на диванчике сидит Мариша и не с пустыми руками - прижимает к груди пухлую папочку. Интересно, это новое задание или отчёт о проделанной работе? Ну, не знаю, я бы предпочла, как прежде, у Лотеску дела брать. Это даже почётно - особое доверие. Словоблудие то же, зато, что скрывать, неформальная часть разговора скрашивала рутину. И пококетничаешь, и печенье принесёшь, и в недотрогу поиграешь, и нужную бумажку выклянчишь... Мужчинам-то всё равно, а нам, женщинам, так интереснее. Но Шакир - это Шакир, недаром его уволили, а Неврис - это Неврис. Кстати, нужно узнать код его диктино, пригодится.
А рыбки в аквариуме всё те же. Эх, ещё неделю назад я мечтала их кормить и попивать сваренный этажным секретарём кофе... Анастейша отвечает за хозяйственное обеспечение двух отделов, отправляет текущую корреспонденцию, ведёт общую переписку с разными инстанциями и прочее, и прочее, скучное и бумажное всего за ршан и три дарха в месяц. Я бы с тоски подохла, а она, ничего, держится. Совсем молоденькая девчонка. На месте её не видела - значит, опять куда-то послали, по таким делам, что курьера отправить нельзя, а самим пойти лень. Мы ведь важные, не станем, к примеру, бумаги в суд отвозить.
Войти незаметно не удалось, Неврис заметил и махнул зайти.
Нацепив на лицо улыбку, присела рядом с Маришей. Та взглядом показала: зверствует. То есть я после первички домой не пойду? Замечательно! Вдвойне ненавижу начальство. Вот возьму и под надуманным предлогом уйду, не собираюсь я сидеть и дышать спёртым воздухом.
Закончив разговор по приватной связи, Неврис кивнул:
- Слышал, у вас подвижки с делом некроманта, ишт Мазера. Странно, правда, что я узнаю это из чужих уст...
- Извините, господин, но задание давали не вы. Кроме того, я не знаю кода вашего диктино...
Неврис быстро записал на бумажке цифры и протянул мне. Тут же внесла их в устройство и подписала.
- Мне донесли, вы способствовали аресту очень важной персоны, - Неврис глянул исподлобья и поджал губы. Сразу видно, сердится. - Не согласовав со мной, проведя самовольное расследование...
- Простите, господин, всё согласовано, - отчеканила я и, не сдержавшись, со злорадством добавила: - На высшем уровне. Персональное задание.
Мариша глянула на меня снизу вверх. Во взгляде читалось удивление. Я тут же изобразила незаменимого сотрудника. Незачем Марише знать, что Алерно - наказание.
Неврис нахмурился, но промолчал. В ответ невинно пожала плечами и бодро отрапортовала о некроманте, упомянув и о связи убивца с Морисом Алерно.
- Дурно, очень дурно, когда замешан высший свет! - процедил Неврис. - Но наша задача карать, вне зависимости от происхождения. Готовьте всё по форме, отправляйте запросы, будем завершать дело.
Кивнула и с облегчением скользнула на рабочее место. Мариша же осталась. Похоже, ей действительно давали задание.
- По какому поводу переполох? - шёпотом поинтересовалась у Дейва, старательно вчитывавшегося в пункты анкеты.
- Начальство решило, будто мы плохо работаем, - пожал плечами тот. - Кстати, ты знаменитость. Засадить сына камердинера!
- Ради Амбростена и не то сделаешь, - усмехнулась я и с трепетом открыла ящик.
Уф, изобразительные магические карточки на месте, бумаги тоже, даже поздравительная открытка. Яблока, конечно, нет. А, не жалко, нечего плодить отбросы! Сложено всё аккуратно, а не так, как у меня валялось. Интересно, его сиятельство, без пяти минут хассаби сам копался или кому-то поручил? Занятно, однако, почему Лотеску до сих пор не присвоили дворянство? Видимо, не так уж хорошо служит короне, как желает показать.
- Дейв, - вновь оторвала коллегу от дел, - а правда, что мой стол при свидетелях осматривали?
- Ага, даже на чары проверяли. Так интересно! - Дейв с радостью забросил работу, подошёл ко мне и с гордостью добавил: - Я помогал.
- А что конкретно делали?
- Ящики вывернули, тайники искали. Думал, тебя в тюрьму посадили.
- Вот ещё! - фыркнула я.