- Ну на завтрашний поход в горы, - как ни в чём не бывало пояснила следователь. - Я включила тебя в состав отряда. А то получалось, что я одна баба буду там среди кучи мужиков.
Герда недовольно вздохнула. Инициативы подруги ей никогда не нравились. Она частенько любила устроить нечто подобное - то внезапно приглашала на чей-то банкет, то отвлекала на поездку в отдалённый посёлок, где надо было осмотреть некриминальный труп какого-нибудь алкоголика. И женщина всегда соглашалась с этими неудобствами. Но на сей раз решила проявить твёрдость.
- Я не полезу в горы, - подчеркнула патологоанатом. - У меня вообще-то работа.
- Ты разве не в курсах, что тебя отстранили? - ошарашила её Ксения очередным бестактным вопросом.
- Ч-что?! - нервно повысила голос Герда, и на неё глянул даже Сергей Владимирович со сцены.
Пришлось подхватить сумочку и спешно покинуть зал.
- Твой новый друг Валёк Охтин настрочил телегу нашему прокурору и ещё в местную администрацию, - говорила девушка будничным голосом. - Ну и те психанули, сказали, что типа проведут служебную проверку в отношении тебя и твоих действий.
- Ты же сама вчера слышала, как Сергей Владимирович дал мне все необходимые разрешения, - судорожно напомнила Пелевец, выйдя в коридор.
- Это-то да, но ты же знаешь наших чинодралов, - захихикала Сапуренко, словно подобная история может быть весёлой. - Вот я и решила, что тебе надо заняться полезным делом. Ты же в горах тоже никогда не была? А раз тебя отстранили, то и работать не придётся в морге со жмуриками…
- Мне лично никто не звонил и официальных бумаг не присылал. Ты надо мной не подшучиваешь сейчас?
- Ой, ну зачем мне так жёстко прикалываться? Я вот от прокурора вышла только, сразу тебя набрала. Меня в приказном порядке отправляют в горы. Шеф думает, что если там чё-то случилось, то должен быть следователь для оформления протоколов и вещдоков. А я ему сказала, если там ещё и жмурики есть, то я одна осматривать их не смогу. Вот и решили, что ты идеальный кандидат для экспедиции.
С одной стороны, Герда тихо ненавидела подругу за такой "подарок". Принимать подобные решения, не спросив даже мнения человека, - наглость. С другой стороны, если всё же горздрав затеял служебное расследование, пусть даже формальное, в угоду Охтину, то заняться патологоанатому в ближайшие дни точно будет нечем. А ситуация вокруг пропавших туристов и примкнувших к ним спасателей обрастала всё новыми тайнами. На фоне вчерашних происшествий со "стрельцом" и сегодняшнего инцидента с "козерогом" идея отправиться в горы имела некоторую логику.
- Если тебя это утешит, шеф дал баблишка прибарахлиться для похода, - добавила Ксюша бодрым тоном. - Там хватит на нас обеих. Давай после обеда пошопимся? А то у меня болотных сапогов-то нету и рюкзак надо собрать…
Когда Герда вернулась в актовый зал, за трибуной стоял молоденький мчсник. Он как раз рассказывал про особенности горного рельефа и планируемый маршрут похода. Ему выкатили стенд на колёсиках, на котором пестрела карта. Гостицин сидел на первом ряду, небрежно ковыряясь в мобильнике. Заметив возвращение патологоанатома, он мрачно улыбнулся и проводил её взглядом до самого крайнего стула, на который женщина тихо опустилась. Она ещё была встревожена известием о своём внезапном участии в поисковом отряде и о жалобе Охтина. Мысли роились в голове, как пчёлы. Ведь если её отстранили по требованию этого наглого Валентина, а он тоже собирается в горы, то Пелевец будет трудно сдержать себя в руках перед ним.
- …Как видите, есть несколько ущелий и межгорных долин, которые используются для транспортировки, - говорил парень, постукивая авторучкой по стенду с картой. - Вот по этим двум вполне можно передвигаться на вездеходах. А по этому даже проедет грузовик с хорошей ходовой, но только при условии сухой погоды.
- Там же камни в основном и тракторами расчищают иногда, - раздался голос из зала.
- Да, но вы поймите, по всем этим межгорьям сейчас течёт вода, - поведал мчсник, показывая две тонких линии на карте. - Здесь и вот здесь вообще целые реки. А вот тут только от талых снегов разливается местность. Поэтому там и пойдём вдоль ручья, так как не сильно заболочено.
- А потеряшки-то каким маршрутом ходили, Лёнь, тебе известно? - вновь выкрикнул кто-то из присутствующих.
- Скорее всего, таким же путём…
- Скорее всего? - усмехнулся один из милиционеров и помотал головой. - Мы чего, будем наугад лазать там? Не проще ли разделиться и прочесать все подходы к Хадате?
- Поскольку сейчас у нас фактически весна, реки вышли из берегов, - пояснил Леонид, поправляя стенд на колёсиках. - Поэтому маловероятно, что туристы и спасатели пользовались другими маршрутами. Тем более к озеру ведут лишь два подхода. Мы планируем дойти до Хадаты по наиболее безопасному пути, осмотрим там всё. Если ничего не найдём, обратно двинемся по второму маршруту и прочешим уже его.
- Вездеходы не застрянут? - уточнил Дорфман. - Я там был осенью, местечко рыхлое и неровное.
- Его геологи и метеорологи используют как зимник, - сообщил на сей раз лично Гостицин. - Там более накатанный ландшафт, поэтому спасатели и туристы предпочитают тоже пользоваться этим проходом. Вдобавок, он самый короткий до горы Харнаурды-Кей.
- Но потеряшки могли ведь и дальше Хадаты забраться, - вставил мужчина очередной аргумент. - Может, они в сторону Ямала попёрлись, мы же не знаем этого.
- Вряд ли это возможно без должного объёма продовольствия, - засомневался Леонид. - У туристов, по нашим сведениям, был недельный запас пищи. У спасателей - всего трёхсуточный сухой паёк.
- Вы как хотите, а я возьму с собой удочку… на всякий случай, - заулыбался Юрий Дорфман, и его поддержали сидящие рядом мужчины. - Мало ли, чего. А хариуса там много водится, всегда можно по-быстрому наловить и нажарить на костре.
- Мы не планируем длительный поход, - опроверг мчсник. - Двигаться будем быстрее обычного, чтобы успеть вернуться на второй день. Поэтому идём налегке и без больших грузов. Имейте в виду, если мы найдём наших ребят, то придётся нести их назад к транспорту.
- Но трупы можно отдельно сгрузить, например, на более ровной местности, чтобы вертолёт их забрал, - предложил один из парней. - Туристы уж точно погибли, иначе они добрались до метеостанции хотя бы. А их, как известно, с десяток. Тут придётся отдельный вездеход для тел туда гнать.
- Никита прав, оставлять надолго найденные трупы нельзя, - согласился Сергей Владимирович. - Мне тут сообщили, что с нами будет ещё следователь и патологоанатом.
- Бабы??? - странно взвизгнул один из милиционеров. - В горах?!
Герде такая реакция показалась подозрительной. Конечно, подобные походы отнюдь не развлечение. Но к чему так удивляться присутствием в поисковом отряде женщин?
- Вы имеете что-то против, молодой человек? - воскликнула Пелевец, уставившись на светловолосого смутьяна.
- Да на хрена это нужно! - продолжал негодовать тот, косо поглядывая на патологоанатома. - Это же начнётся нытье сплошняком - то ноготок сломала, то ножка заболела…
- Я имею медицинское образование, в отличие от Вас, - парировала Герда, и на неё теперь уставились все присутствующие. - И умею обращаться с телами умерших, если кто забыл. И ещё имею неплохую спортивную подготовку. Так что от меня никакого нытья точно никто не услышит.
- Очень сомневаюсь, - буркнул один из мчсников, сидящих рядом с Гостициным.
- Товарищи, мы идём не на рыбалку и не на пьянку на горном воздухе, - сказал начальник УВД, поднявшись со стула. - Ситуация крайне серьёзная, попробуйте осознать её до конца здесь и сейчас. У нас шестнадцать человек в горах пропали, и среди них вполне могут оказаться покойники. Поэтому нужен следователь и патологоанатом, чтобы оформить на месте все протоколы и собрать улики, если там произошло преступление. Так нам велит закон. Надеюсь, никто не забыл, что мы несём службу в рамках закона?
Присутствующие мигом присмирели. Впрочем, Сергей Владимирович был прав. Герде уже доводилось выезжать в тундру, чтобы осматривать убитого. И тогда никто не спорил о целесообразности такого манёвра.
- Но нас здесь человек тридцать, а Вы сказали, что максимум двадцатка поместится, - напомнил Юрий Дорфман. - Кто в итоге остаётся, а кто едет?
- Решим до конца дня, - коротко ответил Гостицин и кивнул притихшему на сцене Леониду. - Что мы ещё должны знать про особенности маршрута?
- Ах, ну да, - оживился тот и вернулся к карте. - По тому зимнику, где мы будем передвигаться, есть несколько крупных объектов, в которых могут укрыться выжившие. Это гора Изъяхой, она ближе всего к предгорьям с нашей стороны хребта. В ней есть две пещеры - с северной стороны и с западной. Обе мы можем обследовать, если разобьём там небольшой привал. Рельеф, правда, у неё самый сложный, потому что наиболее скалистые горы расположены в этой части как раз.
- Нам понадобится альпинистское снаряжение? - уточнил Дорфман.
- Нет, в пещеры можно пройти по валунам. Они, конечно, подвижные и временами островерхие, но вполне преодолимы натренированными ногами. Я лично пару раз там бывал, знаю этот участок неплохо.
- Сколько всего пещер, пригодных в этом районе для укрытия? - на этот раз задала вопрос Пелевец.
- А, всего четыре, - охотно пояснил Леонид, указывая на карту. - Это вот Изъяхой, потом безымянная высота тысяча пятнадцать. У её подножия есть небольшой каркас, его будет видно с долины. Затем идёт гора Харнаурды-Кей и гора Анучина. Но там маловероятно, что люди смогут забраться в пещеры, потому что высоковато. Хотя я не исключаю, что при желании наиболее выносливые могли и там спрятаться.