– Не могу поверить в услышанное! Нет! – решительно ответил Филлс. – Нет! Глава Совета должен оставаться образцом взвешенности, а не бросаться в крайности! Я знаю это место! Мне доводилось там неоднократно быва…
Наступила секунда тишины, которая пронеслась для каждого из них, как целая вечность. Она содержала в себе две части: пик волнения, который резко сменился успокоением неизбежности в предвкушении ближайших действий.
Джеймс выхватил свою плазму и в момент наведения прицела на Велфария заметил, как напротив его груди, благодаря вытянутой руке, застыло выходное отверстие ствола главы Совета, за которым стоял патриец, приготовившийся эвотонировать украинца. Кам Бэй с изумлённым видом осторожно сделал несколько шагов назад. Но никто из присутствующих не обращал на него внимания, откинув перспективность его участия. Все молчали и напряжённо смотрели друг другу в глаза. У Андрея на лице выступила испарина. Им в срочном порядке был необходим четвёртый игрок для развязки патовой ситуации. И им оказался Тобиас, вошедший в дом. Он замер на месте, оценивая происходящее как можно скорее. Убедившись в беспристрастности китайца и в том, что ему никто не угрожает, он быстро достал свой плазменный шок, а второй забрал у генерала. И спустя пару секунд, решившись, навёл оружие в пользу главы Мирового совета. Мат!
Кам Бэй громко крикнул, и в гостиную ворвались пять бойцов, держа патрийца и англичанина на прицеле, которые, тем не менее, не опускали своего оружия.
– Арестовать их и изолировать от Земли, отправив в лунную колонию для дальнейшего следствия, – затем Андрей обратился к китайцу: – С этой минуты маршал Су Ливей командует всеми Объединёнными вооружёнными силами планеты. Вы ему помогаете! Через несколько часов начинается активная фаза операции. Все силы привести в состояние полной боевой готовности!
– Так точно, господин председатель!
Вел разочарованно опустил свои руки. Он подошёл под присмотром бойца к Диане и обнял её. Джеймс нехотя бросил плазму на пол и приготовил руки для субстанционных наручников. Подоспевший мужчина в униформе Объединённых вооружённых сил, которая представляла собой светло-коричневый обтягивающий костюм, уже потянулся к запястьям англичанина, как вдруг его остановил одессит:
– Это совершенно лишнее.
Выходя из дома, патриец остановился возле Андрея и пристально взглянул ему в глаза. Председатель Совета виновато опустил голову, но всем своим внешним видом показывал непоколебимую решимость.
Устроившись друг напротив друга в удобных сидениях антиграва, которые автоматически подстраивались под конкретного пассажира, арестованные некоторое время молчали.
– Откуда ты узнал о роботах и детях? – наконец не выдержал Филлс.
– Я ему сказал! – неожиданно на сиденье возле них из ниоткуда появился Майкл, который с любопытством рассматривал окрестности Бостона с высоты птичьего полёта. – А мне – Айюми!
– То, что она – жива, не вызывало у меня никаких сомнений, – ответил Джеймс.
– Как тебе удалось применить функцию невидимости?! – ошарашенно спросил Вел.
– Я одолжил компьютер у похитителя вашей дочери, когда тот уже был мёртв…
– Он тебе – родной брат?
– Нет, не родной, слава Богу! – с удовольствием ответил американец. – Скажите, это же вы являетесь автором программы сближения поколений? – с претензией спросил он.
– Да, – отозвался англичанин.
– Не обижайтесь, но это – полное дерьмо! Из-за неё разногласий и бед стало только больше.
– Да я сам это понял шесть лет назад.
– И до сих пор бездействовали?
– Надежда, сынок, всегда умирает последней! Дай мне его, пожалуйста! – Джеймс взял в руки компьютер и сразу начал копошиться в самых отдалённых уголках его программного обеспечения. – Эта штука принадлежит абсидеумам!
– Я в этом не сомневался. Их след повсюду! – добавил Вел.
– Грядёт вторжение? – невероятно взволнованно спросил мальчик.
Джеймс подбадривающе обнял его правой рукой.
– Как тебе наш император?
– Я не верю, что он продался абсидеумам! – сказал патриец. – Скорей всего, им умело манипулируют.
– Что тебе сообщила дочь?
– Секунду! – попросил патриец и вызвал голограмму компьютера корабля, на которой включил функцию прозрачности перегородки с кабиной пилотов.
И хотя наличие пилота в антигравах не являлось обязательным, в появившейся кабине находился немолодой уже человек в ослепительно белом костюме.
– Мы летим в Китай, за Айюми!
– Я понял тебя. Луна от нас всё равно никуда не денется. Верно, Джеймс? – с улыбкой заметил он и поднял руку, чтобы поприветствовать пассажиров.
– А мы с вами знакомы?
– Заочно. Меня зовут Александр. Я был близким другом Петра.
– Прими мои соболезнования! – с должным тактом сказал Филлс.
– Всё нормально! Моё понимание смерти кардинально изменилось после Встречи.
Встречей земляне и патрийцы именовали межпланетный контакт десятилетней давности.
– Теперь, когда у нас появился правильный курс, я расскажу тебе об Айюми. Доставай свой попкорн и слушай. Но сперва ты мне должен непременно кое-что объяснить! Откуда тебе известно то место в Китае? – заинтересованно обратился он.
– Ты когда-нибудь слышал о проекте "Хамелеон"? – серьёзно спросил англичанин.
– Нет.
– Пока вы не начали, отдаю вам то, что, возможно, спасёт вам жизнь, – мальчик передал Джеймсу тетрадь.
– Что это?
– Сон, который Айюми видит уже на протяжении нескольких лет. Во всех подробностях!
Филлс взглядом, ищущим родительского разрешения, посмотрел на Вела. Тот одобрительно кивнул ему.
– Почему я?
– Потому что вы познали всю силу разочарования, но встали на ноги!
ГЛАВА 3
Океан свирепствовал: громадные волны разбивались друг о друга. Они властвовали над всей его обозримой поверхностью, заставляя воображение наблюдателя искать ассоциации, которые бы дополнили природное зрелище мистической составляющей. Всё видимое водное пространство пребывало в постоянном движении, смешивая тёмно-синие воды с белыми островами столкновений, которые столь же стремительно исчезали, как и возникали.
Волосы на голове безжалостно нагревались двумя светилами, поделившими между собой жёлтый небосвод. Его разнообразили спиральные облака, которые медленно закручивались вокруг своей оси. Их насчитывалось около семи. Ближайшие из них позволяли рассмотреть свой центр: подсвеченный красным цветом, он планомерно затягивал в себя белоснежные рукава.
– Местные жители мне рассказывали, что они – предвестники бури.
Мужчина вежливо спросил:
– Нет ли желания немного подышать морским воздухом?
– Только не у тебя, – рассмеялась Юва.
Алон усилил энергетическое значение своих эвотонов и решился:
– Нет, я очень хочу. Приоткройте, пожалуйста, корпус.
Проникшие в огромных размеров антиграв порывы свежего ветра заставили израильтянина закашляться. Но, несмотря на это, он всё же сделал несколько глубоких вдохов. Юва оглянулась через прозрачные стены на секции других пассажиров: многие из них сделали то же самое.
– Но, насколько я знаю, здесь никто пассажиров и посетителей не обслуживает. Не принято.
– Я попросила, – с довольным видом ответила она. – Чтобы как-то напомнить тебе о доме. Об общепринятых в вашем обществе нормах поведения.
– Тебе это полностью удалось, – Алон широко улыбнулся, – я даже сперва не обратил внимания.
– Тсс… – патрийка приставила палец к губам. – Послушай!
Плотность стен их секции уменьшилась, и в неё проник ангельский высокий голос.
– Как красиво, – сказал землянин с закрытыми глазами.
Успокоение сменялось в припеве тревогой, от которой по всему телу пробегала дрожь и холод. Затем тревога плавно переходила в умиротворение, хотя темп песни не был слишком медленным.
– Это из нашего древнего фольклора. Ещё до Великой Унификации и Принципов, когда на планете властвовали смутные времена.
– О чём эта песня?
– В песне мы просим Бога о помощи и защите от бед, которые охватили нашу некогда процветающую планету. Помощь, – по её лицу покатились слёзы, – нашим детям, родителям, близким, всем патрийцам и планете…
Внезапно раздался второй ангельский голос: Юва начала петь в унисон. Волнующие нотки, которые она с лёгкостью вытягивала, наверное, задели за живое многих пассажиров, потому что уже к третьему припеву пели почти все секции! А Алон не решался на малейшее движение, настолько его вдохновило происходящее.
Когда песня закончилась, землянин нежно прикоснулся к патрийке и поцеловал её. Она прикоснулась щекой к его носу и посмотрела в сторону океана.
– Алон, помнишь, как я тебе рассказывала о строениях над водой? Но я умолчала о нечто большем, – самодовольно проговорила Юва.
Перед ними находилась антигравитационная платформа невероятных размеров, на территории которой разместились около двадцати высочайших строений, утопающие в садах. Здания не имели острых углов и вытягивались к небу, основательно сужаясь кверху. Некоторые из них имели прозрачную поверхность, а некоторые – синюю, под цвет океана, который почти всегда бушевал на Патрии всего в нескольких десятках метров под основанием каждого из них. Весь комплекс сооружений пребывал в куполе, состоящим из того самого прозрачного материала, который дал возможность пассажирам насладиться морским патрийским воздухом.
Но больше всего меня впечатлило иное: в центре платформы был проем, под которым находилась самая настоящая пропасть в воде.
– Как такое возможно?