- Марта, а вы знаете, что каких-то лет двести назад я мог бы спросить у вас: ну, зачем вам право голоса, вы же успешная привлекательная женщина. А лет сто назад - зачем вам равные зарплаты, разве это не лучше, когда муж зарабатывает больше? Равенство есть равенство. Справедливость есть справедливость. Мужчины моих лет вдвое чаще становятся объектом потребления, чем женщины - потому что у большинства женщин в этом возрасте есть ребенок и иммунитет. Даже если женщина преступница - ей ничего не будет, пока она беременна.
Марта много чего могла бы на это сказать. Как "убойный" детектив, она оформляла трупы, оставленные высокими господами. Дело открывалось, эксперт выносил заключение, Марта беседовала с высоким господином об обстоятельствах потребления, дело ложилось на стол областному прокурору высокому господину Кондрашову Т. Г. (сам Кондрашка ездил подкрепляться в окружную тюрьму), он передавал в суд, суд закрывал за отсутствием состава преступления. Колесики вертелись. Один раз их слегка заело: залетный высокий господин потребил беременную женщину. На маленьком сроке, жертва могла еще и не догадываться, что беременна, либо просто откладывала постановку на учет до… ну, люди бывают и просто расхлебаями. Но обычно высокие господа это видят. Данный же высокий господин утверждал, что нет, не заметил, и что вообще у него плохо с чтением ауры. Суд Цитадели вынес ему порицание. Супругу убитой предложили выразить свое недовольство на поединке с убийцей, он отказался. Марта его очень хорошо понимала: хотя в таких поединках закон разрешал людям использовать огнестрел, она сама не рискнула бы никогда и любого другого отговаривала. Даже если всадить высокому господину пулю в сердце, его вполне хватит на то, чтоб дойти до тебя и оторвать башку. А потом он подзакусит тобой на правах победителя, восстановится и дальше пойдет.
Марта возбуждала от десяти до пятнадцати дел о потреблении в год. Примерно столько же - коллеги из областной управы. В Тверской области жили и действовали четверо высоких господ: смотрящий, завсанконтролем, федеральный прокурор и главный инженер АЭС. По большей части они выбирали квоту в Вышневолоцкой тюрьме, но там квота не бесконечная, и еще москвичи ее выбирают. Мортуарий и Лотерея тоже не могут дать каждый год по 8 добровольцев на жало. Так что от 10 до 16 человек в год по городу - это как штык. Плюс еще залетные, москвичи и питерцы. Концентрация высоких господ в обеих столицах будь здоров.
Она прекрасно знала из статистики, что мужчин в возрасте от 30 до 40 лет и в самом деле потребляют чаще. Но знала и другое: в категории от 60 и старше лидерство перехватывают женщины-пенсионерки. Именно они - самая многочисленная клиентура мортуариев. И если бы не отвращение к мысли пойти кому-то на корм, то…
Но Марта не стала приводить статистику, не стала говорить о том, что болело до сих пор, потому что попобородый вождь этого не стоил.
И еще - потому что почувствовала что-то… какую-то фальшь. И чтобы прощупать почву, задала другой вопрос:
- И как вы собирались эту несправедливость исправить? Загнать женщин на кухни? Перестать оплачивать ВРС?
- А хотя бы, - задорно улыбнулся Сорокин. - Ведь до Поворота ВРС никто не оплачивал. Женщин содержали мужчины. Охотно содержали. Это было почетной обязанностью.
Марта рассказала бы ему, как охотно ее прадед слинял от жены с тремя детьми, но это не имело значения. Значение имело другое.
Она улыбнулась.
- Лет в сорок вы начнете играть Гамлета и дядю Ваню. Но сейчас еще рано. Вы не дорабатываете роль. Прокололись в деталях. Выражаясь языком протокола - попытались дать заведомо ложные показания. Первый раз прощается. Второй раз запрещается. Кто такой настоящий Сераф?
Сорокин вздохнул и поднял руки кверху: сдаюсь.
- Не знаю. Правда не знаю. Он меня нанял через Сеть, анонимно. Предложил хорошие деньги. Авансом дал пять тысяч. Ерунда требовалась: выступить на съезде этих чудиков как их лидер. То есть, не совсем ерунда - каждая роль требует серьезной проработки, правильно? Мне пришлось читать, заучивать, что там этот Сераф написал. Запоминать, кто есть кто в этом их… паноптикуме. Я согласился - деньги ведь на дороге не валяются, так? Это даже забавно оказалось: представляете, этот лес под Смоленском, сосны, домики эти деревянные, пиво, шашлыки - и мужики, которые… ну я не знаю, будто плохих старых фильмов насмотрелись. "Мы мужики! - Аааааа! - Мы соль земли! - Аааааа! - Мы передовой отряд эволюции! - Уооо!!!" - Сорокин прыснул и расхохотался. - Боже, я все это говорил вслух! Умереть не встать. Там главная актерская задача была - не заржать в голос.
- И как вы справились? - полюбопытствовала Марта.
- Ну, у меня богатый опыт. Порно. Стонать с серьезной мордой на камеру - думаете, легко?
- Понятно. И вы не почуяли никакого подвоха?
- Почуял. Но за три дня пятнадцать тысяч - такие предложения каждый день делают?
- Вам виднее. Это вас сейчас "чудики" поливают грязью.
- Меня предупредили, что этим может кончиться. Но я же в порно снимаюсь, нет? Поверьте, желающих гадость мне сказать всегда хватает. Я думал, что буду готов. То есть, я себе не представлял, насколько этот Гарпаг сдернутый. То есть, был сдернутый.
…И ведь он серьезно думает, что лучше Гарпага. Он говорил мерзости не потому, что верил в них искренне, а потому что получил за это деньги. Ничего личного, просто добрый бизнес.
Марта вдруг осознала, что относится к Гарпагу где-то на полградуса лучше, чем до этого разговора.
- Он был на той встрече под Смоленском? Вы с ним лично виделись?
- Нет. То есть, не знаю. Ни разу не видел его в лицо.
Марта вызвала на планшетку снимок Гарпага - посмертный, из морга, где труп уже привели в пристойный вид. Мертвый Гарпаг был благообразен. Черная бородка обрамляла круглое лицо, нос заострился, губы застыли в скорбном изгибе.
- Точно не видели?
Влад рассмотрел снимок, покачал головой.
- Нет. Если он там и был, я его не запомнил. Какой-то он…серый.
- А этого? - Марта показала снимок Искимова.
- А этого запомнил, да. Он такой был, знаете… навязчивый. Липучий, понимаете? Кажется, влюбился в меня. Как зовут - не скажу, не помню.
Марта свернула планшетку и убрала в сумку. Акции господина Искимова как подозреваемого номер один резко подскочили. Влюбленные каких только глупостей не творят…
- Я проверю ваше алиби. Вас вызовут для дачи свидетельских показаний в ваше районное управление.
- А это были… не показания? - удивился Влад.
- Благодарите кого хотите, что не они. А то я вела бы запись, и пришлось бы мне поднять дело о попытке дать ложные сведения. Поэтому, когда вас вызовут в управу… - на этот раз драматическая пауза сработала как надо.
- Понял, понял. Но как вы меня выкупили? Просто обидно: на неделе уже второй человек вычисляет - где я палюсь?
- Информация за информацию. Кто этот второй человек?
Влад стиснул подбородок. Марте захотелось арестовать его за развратные действия в общественном месте.
- Я не помню, как его зовут, кажется, Егор. Сказал, знает меня по Смоленску, но я его не помню. Напились мы с ним до положения риз. То есть не буквально. Я не гей. На меня один из этих придурков напал, побить думал. Здоровенный такой кабан, а сломался от первого же хука, не ожидал отпора, понимаете? Вот этот Егор нас и растащил, потом мы выпили, и он меня вычислил. А как - не сказал.
- Что еще вы скажете об этом Егоре?
Влад пожал плечами.
- Высокий, худой, ноги красивые… Носит килт.
Марта кивнула. Можно было сразу догадаться.
- Влад, когда вы играете роль, из вашей речи исчезают слова-паразиты. Сераф выражается гладко. Вы - нет. Все просто.
Детективное агентство "Лунный свет" занимало первый этаж в доме на углу Декабристов и Пряжки. На дверях лого: волк, прыгающий на фоне полной луны. Романтики.
Марта тронула дверь - открыто. Марта вошла.
Молодой (ну, очень молодой) человек оторвался от турника, подвешенного к дверной коробке, и сделал шаг навстречу Марте.
- Агентство "Лунный свет", Андрей Новицкий. К вашим услугам.
- Мне нужен господин Карастоянов.
Она могла бы связаться по комму, но решила сделать сюрприз.
Молодой человек посмотрел на часы.
- Он уже полчаса как должен быть здесь. Я сообщу ему…
- Нет-нет. Я подожду. Тем более что у меня и к вам есть несколько вопросов.
Марта показала значок и удостоверение. Андрей Новицкий быстро, но внимательно изучил и то, и другое.
- Ага. Дело Гарпага. Присаживайтесь. Я приготовлю кофе.
Кофе этот парень готовил такой, что ложка стояла торчком.
- Почему вы решили продолжать расследование? - как бы невзначай поинтересовалась Марта.
- Мы? - парень не потрудился даже мимикой выразить удивление.
- Карастоянов встречался и говорил с одним из основных фигурантов дела.
- Карастоянов встречается и говорит с половиной Питера. Он страшно общительный.
- В покер играете?
- Под настроение.
- Андрей, у меня сейчас нет настроения играть. Я только что узнала, что ваш коллега вмешивался в ход моего расследования. Я имею полное право его арестовать…
- Задержать, - поправили от дверей. - На трое суток, не больше. И я даже не буду сопротивляться.
Карастоянов сегодня был, для разнообразия, в брюках. А за его спиной возвышался… Да, определенно сегодня над Питером пролился дождь из шикарных мужиков. Двухметровый плечистый Настоящий Русский Медведь (ТМ). В дополнение к юному Сумрачному Рыцарю и хитроглазому Уленшпигелю. Это если не считать утрешнюю порнозвезду. Марта почувствовала себя в осаде, а это всегда будило в ней агрессию.