- Похоже, меня ждал сюрприз, а я пришёл неготовым. Борщ!- усаживаясь, сказал Ромин.- Ты сама готовила или купила?
- Сделала сама,- присаживаясь рядом, сказала Нина.
- Спасибо, действительно не ожидал,- он принялся есть, наслаждаясь вкусом.
- Стареете, господин генерал,- с укором сказала она.
- Объяснитесь, рядовой.
- Что вы вчера ели на ужин?
- Не помню. Неужели борщ?
- Именно. Вы были так заняты своими мыслями, что не заметили.
"Прокол",- мысленно усмехнулся Ромин, глядя в улыбающиеся глаза жены.
- Что ж, признаю свою ошибку и готов понести наказание по всей строгости закона.
- Хорошо, назначаю тебе самое строгое наказание: один день провести дома.
- Это слишком много, Ниночка,- Евгений Николаевич попытался изобразить подобие улыбки, но фокус не подействовал. Её ответ был мгновенным: жёсткий взгляд.- Пойми, у меня работа и я не могу уходить, когда захочу. У меня нет выходных.
- Я понимаю. Вчера я хотела поговорить с тобой, но ты слишком устал и не стал разговаривать.
- Но теперь-то я тебя слушаю,- произнёс он. Конечно, ей тяжело, Ромин понимал это с предельной чёткостью и ясностью.
- Через две недели приедет Лида, точнее через полторы. Двадцать шестого числа.
- Да?- искренне удивился он.- У неё отпуск?
- Нет. Будешь пытаться разжалобить меня? Не трать время. Это невозможно.
- Строга и непреклонна, как Фемида,- попытался отшутиться Евгений Николаевич.- Так она по делу?
- Да, но остановится у нас на день, поэтому я прошу тебя побыть хоть денёк.
- Ну, не знаю… Я бы, конечно, хотел…
- А ты не только захоти, но и сделай,- резко сказала Нина и, встав, стала наливать чай, а Ромин продолжил трапезу. Молчание затянулось, нужно было чем-то отвечать, но он не мог ни отказать, ни согласиться. Конечно, она понимала, как и он понимал её, но выхода не видел. Морока с Объектом, похоже, обещала затянуться надолго, и не было этому конца. Вскоре пять агентов ОМБ должны были выйти на связь и доложить результаты проведённой работы, переслав данные, поэтому Евгений Николаевич должен быть в Штаб-квартире Безопасности уже в 7:00.- Что молчишь?
- Я не знаю, как и ответить. Мне потребуется время, чтобы осмыслить все ваши аргументы и…
- Не играй со мной, Женя! Я уже давно не девочка. Итак, твой ответ.
Он попытался улыбнуться, но встретил холодный взгляд: Нина, похоже, была настроена серьёзно.
Спас звонок, который прошёл по спецлинии. Ромин смутился, чувствуя неладное: почему по спецлинии, откуда такая срочность? Мысли неслись одновременно с ним. Рука уже схватила трубку, а ноги ещё добегали расстояние от кухни до телефона.
- Генерал Ромин слушает.
- Господин генерал,- раздался знакомый баритон заместителя,- ужасные новости.
- Что?!- выкрикнул он, боясь услышать самое страшное.
- Мы потеряли связь с Объектом 156.
- Когда это произошло?- внутри всё похолодело.
- Около семи часов по Якутскому времени. В час по Москве.
- Почему я получаю информацию только через пять часов?
- Информация пришла к нам только что. Просите, генерал, больше мне ничего не известно. К вам уже выехала машина. Данные поступают к нам каждую секунду, поэтому…
- Я понял! Выйду на связь, как только получу скан-снимки. Скоро буду.
Ромин бросил трубку.
"Дьявол! Только этого не хватало!"
- Мне пора,- бросил он, заглядывая на кухню.
Нина ничего не сказала, и он был за это благодарен. Она уже давно не спрашивала о делах государственной важности, понимая последствия разглашения тайн.
- Чай не попьёшь?
- Я…
Раздался звонок. Компьютер сообщил, что пришла машина.
- Прости, у меня действительно дела.
- Сегодня-то хоть вернёшься?
- Не знаю, прости,- ответил он, уже надевая куртку и готовясь уйти.
Нина вышла в коридор, прислонилась к стене и внимательно посмотрела на него. Их взгляды встретились, но оба промолчали.
- Ладно, иди, Женечка,- спустя секунду совсем по-домашнему сказала она, открывая дверь.
- Я позвоню,- уже на пороге бросил он, скручивая личный компьютер в трубочку, и вышел.
На улице было тихо и свежо. Даже ветер не играл воздухом. Казалось, совершенно невероятно, что где-то случилось непоправимое. Ночь ещё не отдала свои права, и на улице царствовала тьма, разгоняемая серебряными лучами фонарей, которые, отсвечивая от снега, искрились россыпью алмазов, но проникаться красотами природы не было времени.
Ромин шёл по протоптанной дорожке к автомобилю, который терпеливо ждал его у ворот. Уже подходя к "Премиуму-15-04", он надел на ухо телефон, чтобы тот не мешал работе с компьютером. Благодаря новым технологиям передачи информации на основе i-волн связь была надёжна, поскольку прослушка исключалась полностью, так как некоторые свойства информационных волн не позволяли их перехватить: распространяясь мгновенно, они попросту не существовали для всего остального.
Ромин сел в машину. Тёплый салон был приятным контрастом зиме.
- Здравствуй, Семён.
- Здравия желаю, Евгений Николаевич,- отозвался водитель и завёл двигатель. "Премиум" мягко тронулся и стал выруливать на трассу.
- Только прошу тебя, быстрее,- произнёс генерал, доставая свёрнутый в трубочку компьютер, который через секунды принял прежний вид. Сейчас электронный мозг соединялся с главным компьютером системы ОМБ, чтобы получить те крохи информации, которые пришли в Центр.
Ромин почувствовал, как ускорение вжало его в сидение. Они уже вышли на трассу ведущую в Москву. Не более чем через час, его нога переступит порог Штаб-квартиры ОМБ.
Тонкий писк бортового компьютера объявил превышение скорости на замёршей дороге, но водитель отключил его и с невозмутимым видом жал на педаль газа. В утренний час трасса была пуста.
Компьютер высветил приветствующую заставку с эмблемой Организации Международной Безопасности и потребовал пароль, который был введён моментально натренированной рукой генерала. Если полагаться только на такую защиту, то наверняка все бы секреты уже давно были известны врагам. Существовали ещё и другие способы проверки полномочий: от кода машины, который сверялся с базой, в результате чего злоумышленник не мог проникнуть из любого компьютера, в случае утраты (что ещё ни разу не происходило) полномочия сразу же аннулировались, до передачи биометрических данных, которые считывал специальный сканер машины.
На мониторе высветились некоторые данные с ВБ-18-06, в частности, касающиеся наблюдений за ПИЦом. Всё это выглядело несколько странно и даже загадочно. Система сканирования военной базы отмечала, что никаких существенных изменений в работе Объекта не наблюдается, в то время как по обычной радиосвязи никто не отвечает. И ни одного человека на улице. Все люди сидят на своих местах, словно вкопанные. В то, что сканеры базы сбоят, мог поверить только технически неграмотный, ибо они не могли ломаться в определённых направлениях. В таком случае приборы бы выдали несуразицу данных. А в картинке было всё нормально, за исключением неподвижности людей.
"Впрочем",- подумал Ромин,- "они вполне могут находиться на постах".
Такое объяснение было вполне логичным, но почему тогда никто не отзывается? Почему нет связи?
Генерал нажал кнопку связи и услышал голос заместителя:
- Да, генерал?
- Я просмотрел записи со сканера. Они настораживают. Аналитики уже занимаются этим?
- Да, они только что приступили к обработке информации.
- У них уже есть конкретные предположения?
- Пока нет.
- Соедини меня,- в трубке послышался слабый щёлчок и раздался знакомый голос главного аналитика Особого Отдела Анатолия Греченко:
- Доброй утро, генерал.
- Не такое уж оно и доброе, как успели выяснить,- поправил Ромин.- Толя, ты видел снимки?
- Да.
- И твоё мнение?
- В принципе ничего особенно, если бы не одно "но", которое всё портит: люди сидят неподвижно более пяти часов. Есть предложения, оно довольно фантастическое, что сканер сбоит.
- Есть более глубокие мысли?
- Простите, Евгений Николаевич, но гадать мы не имеем права. Займёмся прогонкой вариантов.
- Они хоть живы или нет?
- Невозможно определить. Спутник выйдёт в район через несколько часов. Тогда станет ясно.
- Скорее там будут военные с базы,- сказал Ромин и, подумав, добавил.- Я решил лететь туда. Твоё присутствие было бы не лишним.
- Я прибуду в аэропорт через полчаса, до встречи,- ответил Греченко, в трубке щёлкнуло, и послышался голос заместителя:
- Снимки до сих пор поступают.
- Хорошо, но от них пока никакого толку. Мне нужен самолёт. Я немедленно вылетаю на место,- Ромин оторвал взгляд от монитора, посмотрел на огни большого города и сказал водителю.- В аэропорт.
На компьютер продолжали поступать данные в реальном времени, но никаких изменений не наблюдалось: всё те же застывшие фигуры.
- Как военные?- спросил генерал.
- Вертолёты уже вылетели. Техника выезжает. Скоро они будут на месте. Связать вас с командующим базой?
- Нет, не нужно. Просто сообщи, что я буду. И ещё: найди мне Павла Корышева.
- Одну минуту.
Связи не было чуть больше обещанного срока, но Ромин не обратил на эти мелочи внимания. Он думал над ситуацией и о вероятной потере пяти агентов ОМБ. Если подтвердятся самые худшие опасения, то на место Соколова должен прийти более опытный Корышев. Именно для этого генерал и связывался с ним. Но если же опасения окажутся излишними, Павел присоединится к группе.
"Надейся на лучшее, готовься к худшему".