* * *
Зарина с самого утра была как на иголках. Прошла последняя репетиция, на которой из разных частей произведения была сделана почти студийная запись. Зачем её записали? - спросите вы. Ей туманно пытались объяснить о великом значении предстоящего дня, что дубликат нужен во избежание ошибок и других печальных наложений. Роза буквально напичкала старый зал новой аппаратурой. Сцену украсили металлической оградой, которую заземлили длинным прутом глубоко в самом подвале. Были отработаны несколько партий с участием хора. Его привезла с собой сама Роза. Готовила в Америке, по другой части документа. Такого исполнителя как Зарина у неё не было. Тут Ольга Владимировна ничего не боялась, она держала руку на пульсе событий. Конечно, она понимала, что может произойти, но верила, что обойдётся, и у них всё получится. На вопросы о Николаеве или Олеге её мать только печально улыбалась. Она обещала, что они ещё появятся. Насколько она была права, она даже не догадывалась.
Надо отметить, что эта ловушка частично сработала. Полиция решила разыскать детектива, чтобы задать ему пару вопросов. Эти розыски очень усложнили бы жизнь Николаеву: длительное содержание под стражей никому ещё не шло на пользу. Но найти его, ни в тот день, ни позже, так и не удалось. Никому не приметный батюшка пересёк город, вошёл в концертное здание. Он устроился в отдельной ложе, такое техническое место для персонала. Там он никого не потревожил, решил, что посмотрит за всем отсюда.
* * *
Олег тоже попал в затруднительное положение. Его бывшие соратники рекомендовали ему не ввязываться в происходящее. Поездка на Дальний Восток очень затянулась. Самолет, который ему предоставил друг, вдруг потерпел аварию над горной территорией Китая. Все спаслись просто чудом. В нужный момент Олег приказал прыгать с парашютами, оставить самолет, который потерял управление. Люди спаслись, как я уже отметил, но очень долго добирались до цивилизации. Тут всем пришлось нелегко, несколько дней трудного перехода по случайной карте и по памяти бывшего генерального. Казалось, что Олег не успеет приехать. Но он появился вовремя. Один. Одетый в старый свитер, в порванных штанах он появился. И где бы вы думали? Да в небольшом банке в Афганистане. Его встретил клерк. Через пять минут принесли хороший костюм, обувь. Пригнали машину. Спасенные члены экипаж и Олег купили билеты, отправились домой ближайшим рейсом международной авиакомпании.
Полковник Сазонов сидел перед чистым листом бумаги и ничего не понимал. Письмо, которое он получил вчера, было написано обычными старыми чернилами. Он его прочёл. Неизвестный сообщил, что лечение полковника стало возможным благодаря помощи одного ему известного человека. Там ещё было написано несколько любопытных фактов для самого полковника, но самое интересное было то, что текст потом исчез. То, что успел прочитать Сазанов, стало складываться в его голове странным образом. Это сработал код Стража. Теперь этот человек должен был выполнять все поручения, которые ему таким образом навязали. Нет, сам Сазонов думал, что будет поступать правильно, но что-то в шкале его ценностей сместится. Он перестал быть Полководцем. Это был бунт, новый заговор против Птицы. Сработала сигнализация. На закрытый объект, за который отвечал лично Сазанов, произошло вторжение. Банкир и Депутат сразу поняли, что причиной этому стал полковник. У них была некоторая внутренняя связь, они чувствовали друг друга. Полковник успел перестрелять всех на закрытом объекте, когда помещение заполнили отравляющим газом. Через несколько часов его обнаружили без сознания возле запасного выхода, он так и не успел вырваться наружу. Прибывший туда врач только произнёс: "Смерть наступила…" И указал время.
Похороны должны были состояться через несколько дней, в это же самое воскресение. Так генералов стало трое. Уже в морге полковник очнулся. Хорошо, что его не успели вскрыть для осмотра. В туннеле он вколол в себя один очень интересный препарат, шприц уничтожил, чтобы даже следа не осталось. Маска, которой он воспользовался, была порванная.
Предпоследняя Глава
Ключ, который он обнаружил в той злополучной комнате, следовало передать по назначению. Он догадывается, что именно может получить от него Карл, и это его сегодня не устраивало. Загадочная организация получает в руки очень серьёзные научные факты, настоящие пробы неизвестной для науки материи. Их изучение приведёт к прорыву в любой области науки, стоит только приложить ещё не полученные результаты. Это может быть новейшее оружие, над которым уже работают за рубежом. А может быть необычное лекарство, которое будет спасать жизни десятков или тысяч больных людей. Этого Николаев ещё не знает.
Находясь в отдельной ложе, он видит тех, кто решает сегодня судьбу всего человечества. Странную одежду выбрали они для себя. Длинные плащи с капюшонами, театральные маски. Но Алексей узнавал каждого из данных персонажей. Он вспомнил испуг, который вызвал спиритический сеанс.
* * *
Спиритический сеанс с участием трёх дам, отставного следователя и частного детектива начался в полной тишине. Свечи по всей комнате стали меркнуть, некоторые сразу потухли. Возможно, что это происходило из-за отсутствия свежего воздуха. Окна были плотно закрыты, чтобы исключить воздействие воздушных масс или просто сквозняков на работу спиритического стола. Это была элементарная игрушка. Картонная вырезка с рисунком секторов, литая пластмассовая стрела на отцентрованной игле. Для больше уверенности они нанесли белым мелом вокруг стола ровный замкнутый круг. Бросили на стол карточную колоду. Начали это как шутку, потом молодёжь шушукалась в платочки. Пенсионер вытер усы салфеткой, пот валил с него градом.
- Это ничего, что я крещеный?
- Бросьте! Все мы крещеные!
* * *
Зарина уже давно не выглядела тем подростком, каким была в первые минуты встречи с Николаевым. Это была стройная девушка, которая пыталась жить стремительной самостоятельной жизнью! Её новая подруга с потаённым чувством зависти смотрела на неё. Она старалась сопровождать её всюду, всё свободное время. Впрочем, эта зависть не мешала им хорошо ладить друг с другом. Зара снисходительно позволяла находиться рядом, даже если в этом потребности не ощущала. Она, как настоящая королева, нуждалась в свите.
Когда мать немного отошла от пережитого шока, то вернулась к своим прямым обязанностям. На её плечах лежала вся административная работа по организации будущего концерта. Казалось, что после гибели Немого, препятствий не было. Это должно было её успокоить. Сам Николаев терзался мыслью, что не до конца контролирует сложившуюся ситуацию, что-то было им упущено. Интуиция подсказывала это ему, но он не понимал, что именно!
Они не вызывали дух Наполеона. Казалось, что тут особенного? Ведь им не нужно было знать мнение какого-то исторического лица! Нет, им нужен был дух их дальнего родственника. В данном случае, прабабки Зары, которая несла семейные традиции и какие-то знания. Умение петь!
Со слов Ольги Владимировны, Николаев знал, что в своё время мать Зарины тоже заканчивала местные курсы вокала, хотела учиться дальше, но встретилась с молодым человеком, который вскружил ей голову. Эта встреча перевернула всю её жизнь боком! Рождение Зары было счастливым событием в её дальнейшем существовании. У неё была скромная должность в каком-то городском архиве, небольшой оклад, помощь родственников - это всё, на что она могла рассчитывать. Внезапное исчезновение любимого человека. Потом его появление в городе - все это вызвало противоречивые чувства. Чашу весов перевесил тот факт, что бывший любимый человек оказался элементарным уголовником, который со временем стал вором в законе.
Всё это противоречило тем сказкам, которыми пыталась кормить детектива Роза Гроуд. Та утверждала, что российские последователи обладали несметными богатствами, которое передавали из поколения в поколение. Именно эти средства должны были стать источником для выполнения некоторых задач общества. Интересно, какие именно средства имелись в виду? Такая мысль только промелькнула, а потом исчезла. Николаев решил, что вернётся к ней, но потом.
Дух прабабки Натальи никак не хотел появляться. Николаев прикрыл глаза, держался за руку. Он сидел между Зарой и её подругой, поддался чувству созерцания и спокойствия. В какой то миг увидел мать Зары в совершенно другой одежде. Она предстала перед ним в образе сестры милосердия. Белый, накрахмаленный конверт накидки, надетый на голову. Волосы убраны. Красный крест маленькой точкой. Остальная - тёмная одежда. То, что это ему показалось, в этом он не сомневался. Такое часто происходило в последние годы его жизни. За спиной сестры милосердия стояли ещё другие сёстры. Эти фигуры заполнили всё свободное пространство. Николаев напрягся, повернул голову, посмотрел на подругу семьи. В этот миг она была почему-то одета в чёрный кожаный прикид, костюм полный металлических атрибутов и разных демонических знаков. Бледное лицо отдавалось таким сиреневым цветом, что Николаев сразу вспомнил, та выглядела раньше более ухоженной, чем в этом видении. Реальные простое платье из материи с тантрическим рисунком, уложенные рыжие волосы в красивой прическе, незамысловатые украшения, кулоны, бусы из настоящего бамбука - всё это перечёркивалось в данном видении. Подруга была бледная, чем-то озабоченная, внутри какая-то опустошенная, а самое главное - свободные участки её кожи были покрыты густым покровом шерсти. Голые кисти переходили в тёмно-рыжую шкуру, так же: шея, грудь, вероятно и ноги, которых Николаев видеть не мог. Взгляд хищника - голодный, с металлическим блеском! Какое-то наваждение!