КТО УПРАВЛЯЕТ "КЕНГУРУ"
- Значит, вы заявляете, что ваша философия объективизма абсолютно последовательна, - сказала Змей, когда лифт третьего уровня в "Новом Вавилоне" вез их от 120 до 180 этажа, - и что человек, который согласен хотя бы с малой ее частью, самоочевидно соглашается с ней целиком.
- Правильно, - сказала Айн Рэнд.
- И следовательно, каждая, кто верит в силу разума и считает себя рационалисткой, должна автоматически соглашаться со всем, что вы говорите.
- Поскольку я права, почему бы всем мыслящим рационально людям со мной не согласиться?
- Да… и отсюда следует, как Э. Ли следует за Робертом, что любой, кто с вами не согласен, по определению нерационален.
- Если человек не может указать на конкретную ошибку в моих предпосылках либо выявить скрытую противоречивость моих выводов, то да, его следует считать нерациональным. А если он будет настойчиво отрицать реальность и дальше после того, как ему объяснят, как обстоят дела на самом деле, то его придется признать еще и безнравственным.
- И когда вы разработали эту философию?
- Миллиарды лет назад. Я придерживалась этой философии, сколько себя помню. Я в этом вопросе готова отдать должное лишь Аристотелю; а вся история западной мысли с IV века до нашей эры сводится к борьбе между Аристотелевой логикой и мистицизмом Платона.
- И вот появились вы, чтобы восполнить пробелы в системе Аристотеля.
- Чтобы очистить ее от налета платонизма. "Платон мне друг, но истина дороже" - эти слова приписываются Аристотелю. Первая часть фразы - сантименты сбитого с толку человека; Платон никакой не друг, он достоин лишь презрения. Дорога только истина. Истина, осознанная мыслящим сознанием.
- Иными словами, всеобщим здравым смыслом.
- Смыслом - да. Только не всеобщим. Такое бывает до обидного редко.
- Мне тут не совсем все ясно, мисс Рэнд, - сказала Змей. - Простите мое непочтение, но, принимая во внимание то, во что вы вроде бы верите, я вообще не понимаю, почему вы выступаете за личную свободу.
- Отсутствие принуждения - необходимая предпосылка для мышления. Под дулом пистолета человек думать не может.
- Да, но поскольку вы говорите, что придерживались этой философии, сколько себя помните, то я вынуждена считать, что вы родились сразу со всеми нужными знаниями и никогда не ошибались. А когда вы к этому добавили, что вы - первый философ после Аристотеля, которому есть что сказать, - такая жемчужина скольких там, двадцати четырех столетий? - получается, что обычным людям-то и думать самим уже не нужно.
- Никто не может заставить человека согласиться со здравым смыслом, - ответила Айн Рэнд. - Это явное противоречие альтруистов! Человек волен отрицать реальность, если ему хочется, - но если ему хочется именно этого, он должен быть готов и к последствиям. У таких людей нет права пользоваться плодами моего мышления.
- Эти последствия, - сказала Змей, - они подразумевают…
- Провал, - перебила Айн Рэнд. - Предельное последствие для тех, кто отрицает реальность, - неизбежный провал. Вглядитесь в любого никчемного бродягу, и под слоем грязи увидите человека нерационального.
- Этаж сто восемьдесят, - объявил лифт.
- Думаю, теперь я вас поняла, - сказала Змей.
Согласно планам Лонни Мацусиды, по окончании строительства "Вавилон" будет насчитывать 500 этажей, иметь такой же шпиль, как и у "Феникса", отчего общая высота составит 5831 фут. Пока же башня была полностью остеклена только до 189-го этажа; стальная конструкция же высилась на 228 этажей. Именно до этой кульминации поднялись Джоан, Змей и Айн Рэнд в поисках матери Гарри Винифред Гант, которая работала на "Вавилоне" прорабом. Последний участок они проехали в рабочем лифте с сеткой, Змей и Джоан - в касках, выданных лифтером, Автоматическим Слугой по имени Мелвин-261.
На верхнем ярусе "Вавилона" башенные краны-"кенгуру" перетаскивали стальные балки и фермы - "кенгуру" они назывались потому, что крепились на подвижных платформах, которые поднимались гидравлическими домкратами и могли запрыгивать вверх по мере роста здания. Также там был специальный Центр управления "кенгуру", сокращенно - ЦУК: защищенная от непогоды кабина с суперкомпьютером, системой наблюдения и средствами связи, позволявшими Винни Гант общаться со всей строительной бригадой.
Разумеется, в строительстве было задействовано много Автоматических Слуг, но профсоюзы и федеральные законы требовали, чтобы значительную часть работ выполняли люди. На самом верху этими людьми были коренные американцы, в основном - нью-йоркские и канадские могавки, чей вестибулярный аппарат и бесстрашие на высоте уже стали поистине легендарными. Помощником Винни работал ветеран по имени Джим Росомаха - они с ней трудились бок о бок с 1975 года: он только начинал тогда строительную карьеру помощником сварщика. Первые два года у них происходила любовь, и угли этого романа до сих пор не погасли; в какой-то момент речь даже заходила о свадьбе, но в 1978 году в сюжет ворвался Джерри Гант. Джоан иногда задавалась вопросом, насколько отличался бы Гарри - и не только в смысле акрофобии, - если б его отцом был индеец.
- Джимми, - сказала Винни Гант в рацию, - поднимись на 2–2-7, северо-восточный участок. Уорнера-990 опять сдуло. - На одном из мониторов было видно, как на страховочном тросе раскачивается Автоматический Строитель: он улыбался, даже вися над пропастью. - Когда вытащишь, отправь его в мастерскую, пусть проверят гироскопы.
- С техобслуживанием проблемы? - поинтересовалась Джоан.
- Обычная параша, - ответила Винни. Она была крупной женщиной, по-прежнему мускулистой в свои шестьдесят восемь; понятно, откуда у Гарри такие мышцы. - Влияние среды, стандартный износ. Но все равно пусть уж лучше андроиды падают, чем люди.
- Серьезных происшествий не было?
- Никто не погиб, слава богу. Я тут строго придерживаюсь правил безопасности. Разумеется, бывает, пнут инструмент или коробку с едой, и они улетают за сетку. И что занятно - похоже, что они просто таки примагничиваются к такси; двум "шашечкам" мы пробили двигатели.
Змей нахмурилась:
- А страховка это возмещает?
- Не-а. Мы просто отключаем лифты, и до нас не могут добраться, чтобы подать в суд. - Она подмигнула. - Так что тебя к нам привело, Джоан? Вы с Младшеньким же не воссоединиться решили?
- Хм. В смысле, как муж и жена - нет, - ответила Джоан. - Ну можем иногда… выпить кофе.
- Ладно, не буду напирать, - пообещала Винни. - Рада тебя видеть.
- Вообще-то, - начала Джоан, - мы с моей подругой Змеем и вот Айн… - она погладила Электролампу, - зашли поговорить с Джерри. Когда я ему звонила, он не смог ответить, на каком этаже вы живете.
- А… - Винни рассмеялась. - Это все из-за Гарри. В виде бонуса за то, что я тут руковожу стройкой, он хотел поселить нас как можно выше, а верхний этаж каждую неделю меняется. То и дело является бригада перевозчиков, которая перебрасывает все наши пожитки на несколько этажей вверх. У меня проблем с привыканием нет - правая половина мозга развита лучше, - зато Джерри приходится каждый раз, как он выходит, писать инструкции. Я тебе так скажу: у меня вот-вот будет перерыв, я спущусь с вами. - Она мотнула подбородком на Лампу. - А это что?
- Мой новый ориентир в жизни, - ответила Джоан.
- Где купила? Электроориентир Джерри бы пригодился.
- Я философ, - вставила Айн Рэнд.
- Ха, - хмыкнула Винни Гант. - Ха. Клевая мысль. Это бы Джерри, наверно, тоже не помешало.